Category Archives: Uncategorized

五月二日，我的日常之一，在廚房工作。抬頭望了眼窗外，眼睛很尖的我遠遠看見院子的樹洞和平日不同。其實我眼睛一點都不好，近視一千多度的人也不是到處都有。但我觀察力入微，而且我從城市女孩早已搖身變為森林女孩。大自然的一切就是我的心理醫生！ 抓起相機，這些看來稀鬆平常的照片，隨便都要花我好幾個鐘頭。 可我無法自己的愛上這些惱人的動物。每個晚上，浣熊媽媽總有本事把我們關的極緊的垃圾桶翻攪的亂七八糟。 兩星期過去，我的手除了每天要和學生們奮戰發表會，還得好幾小時緊抓相機，等著這可愛的一幕。 是的，我知道，浣熊媽媽回到樹洞，就是待產。讓我們一起歡迎浣熊家族，小寶寶的誕生！ 我的手又酸又麻，好幾公斤的長鏡頭相機絕不是我這種嬌小女人可以輕鬆應付的興趣。 好不容易盼來五月底的Memorial  weekend四天長假，每週工作六天的我終於可以喘口氣。關上工作室大門，送走親愛的老公和高中同學兩個好友的輕旅行，美其名是休假，殊不知我還有多少準備工作得在這幾天完成。發表會的節目表，向來是我的重頭戲，裡面附有四十五個學生的自我介紹，光蒐集就要花上兩星期。還要準備表演會後的食物，今年我大手筆的訂購百隻要價三塊錢的冰淇淋，加上壽司、春捲…沒有一環出錯的代價就是我有做不完的工作，得在大家度假遠遊時我拚命趕工。 二十年前的他們… 天啊…那是我親愛的老公嗎??!! 難怪我過世的媽給我特別獨到的眼光嚇的倒退三步… 忙亂中，我還是每天花好幾個小時在觀察浣熊的生活習性。媽媽沒有待產是不會回來家，我家，她家。只是得耐心等待，因為她不會打電話或者po文招告哪天生產。 這家族比我想像的龐大。 寶寶出生的第三天，我看著媽媽上樹，驚訝她試圖要做的事，動物世界真是太神奇可愛了！ 媽媽把頭伸進樹洞，試圖把小寶寶拉出來。我猜，她要訓練他們下樹。 不是每個小孩都勇敢無懼，和人一樣。我看著媽媽為了叼出寶寶，跌回樹洞好幾次。這種時候，我很希望自己有四隻手，兩隻可以照相兩隻可以攝影。只是，沒有親眼目睹之前，我真的不知道媽媽要做什麼，樹洞裡有幾隻小浣熊。何時該拿相機？何時該換攝影機？只有兩隻手的我真是手忙腳亂。 眉眉和我擠在小小的二樓廁所窗前，驚奇眼前的一切。 一張又一張冒出來的小臉，眉眉驚呼，「裡面到底有幾隻小浣熊啊？」 千辛萬苦，媽媽終於揣出一隻小浣熊，身後另一隻膽大些的小浣熊也整隻出洞，裡面還藏了兩張小臉，似乎在說「幸好沒抓到我」！ 浣熊是夜行動物，媽媽一般五、六點會出洞，但到七點多天色開始昏暗才會下樹。所以我能拍攝的時間非常有限，也不知她到底要到哪兒去。常攝影機按了半天，什麼也沒拍到。 但，拍到這一幕我自己都要尖叫了！ 這一天，我親眼看著媽媽回到樹洞，揣了一隻小浣熊下樹，我猜，裡面膽大些的都已自己下樹，只獨留這隻膽小鬼自己在家。 把浣熊帶上樹下樹絕不是件容易的事，浣熊媽媽行動慢了許多… 小浣熊出生兩星期，我感覺他們已經可以行動自如了。 今天早上，我又給浣熊家族卡了二個小時，原本下樹的浣熊家族，全家又回到我家！ 雖然我工作量驚人，但家庭仍然井然有序，而且，我的兼職工作心理諮商也未曾停過。 親愛的老公總擔憂，你這樣應該會給壓垮?! 身體上可能，因為真的極度疲倦，誰醒著的每一分鐘都在工作？我也不想… 但，心理上、精神上，我的快樂和富足感，只有自己知道。 眉眉常在忙碌的一天結束時，開心的對我們這對父母說，「我太喜歡我的人生了！」 是的，雖然我有許多奇怪的人生故事，瘋狂黑道的造訪、家人延續到後代的仇恨…但，我沒有要帶著這些仇恨過「我的」人生。 偌大的院子裡，我可以輕易發現藏身樹上的鳥窩，因為，知更鳥家族不知回來了幾年，早已變成我生命的一部份了。熟知他們一舉一動的我，只要看了鳥爸媽的身影，就可以找到他們的家… 我有自己一套的人生哲學，不愉快的故事當作點綴，讓它快點過去就好。當然，它們需要時間癒合！我不勉強自己笑臉迎人、也不造作粉飾太平，但我不把痛苦的事放在心裡，我選擇 – -忘記，忘了，就不生氣、也就沒有恨了！然後，找尋可以讓自己平靜快樂的事，好比浣熊家族、知更鳥爸媽、和那群自閉症、唐氏症、過動症學生…其實人生真的可以很自在。

我的生活，從來和無聊兩字，沒有交集。 年度音樂會將近，一個星期幾乎六十堂的課，壓的我完全沒時間喘氣。通常每週固定有的請假在最後這個月總消逝無蹤，加上宇眉五六月共有四場音樂發表會、還有學校音樂會，高中期末考也同時到來，已分不出是貧血搞的我頭昏，還是這樣的生活搞的我眼花。 好不容易洗去一身的疲憊，我從浴室走出來，看見手機上的簡訊留言，宇眉的小提琴老師，「我可以打電話給你嗎？」 我頭皮一麻，最怕這種簡訊。這年代，好事不會通過電話報喜，手機響來多沒好事。 小提琴老師夫妻都是音樂家，在我們附近赫赫有名，先生是猶太人，是名大提琴家。小孩更是我們鎮上的小提琴第一把交椅，附近應該沒有同年紀的小孩拉的比她好。只是，這兩年淪陷在毐品和禁藥的世界，雖然外表看來一切正常，但和宇眉交情匪淺的她私下透露，自己是鎮上去年12位進出醫院、治療過憂鬱症…問題的其中一位學生，聽起來也住院一陣子，我相信他們全家都在和她的問題奮鬥中。 前幾天，宇眉從學校回來，非常無奈也震驚的分享，B被停課一天。因為她和我以前的某位中文學生在廁所吸毒，結果我的中文學生吸毒過量，昏倒在自己的嘔吐物中… 事情隔了好幾天，早給我拋到腦後，除了有些許擔心，這些美國高中生，到底是在過怎樣的生活？和電視上演的，party、酒、大麻、藥…完全一樣。 收到老師的簡訊，我不免先往最壞的事想去，希望不要是我的小孩… 老師有點靦腆，「我要問一件很奇怪的事，希望你不要介意？」我的英文雖不是非常好，但一般對話已沒有太大問題。心想怎不快講重點，我的心已快從嘴巴跳出來… 「我先生八十八歲的母親之前跌倒，因為開刀所以在我們這住了四週，我們希望她搬來和我們同住，我們比較好照顧她。」我大大鬆了一口氣，不管她要說什麼，聽起來和我女兒完全沒有關係。她說了許久，很多專有名詞我一知半解，猜想大概是阿滋海默症或類似高齡問題的前期，總之，「她在這裡實在太無聊了，我們想問問你能不能幫我們一個大忙，給她一週上兩次鋼琴課？我知道你的學生已經多到排不進去，可是我們真的很希望你願意試試，你可以儘量開高價，我婆婆非常有錢，她很樂意付學費…」 在電話這頭的我，一陣莫名奇妙，你們兩位真正的音樂家，又在音樂學校教學，認識的鋼琴老師應該比我的學生還多吧？找到我這連英文都說不好的外國人來教阿嬤，真的是太抬舉我這台灣來的中文系學生了。 掛上電話，我的思緒像潮水，完全停止不了波濤的思想和情緒。我其實非常以自己為傲，這二十年來，每一步我自己覺得，都是靠自己辛苦的摸索踏出。例如從一句都聽不懂的英文、到現在雖然詞彙還是不多，可音調非常優美。又例如台灣學了一輩子的Do Re Mi，要換成CDEFG也是要一番苦功。我也聽過台灣朋友不客氣的批評，好比我就是好命的少奶奶，要不是靠老公給我買的鋼琴，哪有機會在這教琴？ 我非常感謝這塊土地的美國人，對我的厚愛和願意給我機會，起步最難，我沒有覺得，自己厲害到大家得要捧著錢來求我教小孩。哪個音樂學校不是幾台平台鋼琴等著教學？大紐約地區隨便招牌掉下來都可以打到音樂老師。嚴格說來，我根本沒有任何一樣設備高出別人，還有許多條件不如別人，例如英文；又如學歷，我也拿不出茱莉亞的音樂學歷來證明自己高人一等，或至少和人齊頭。 可我也有許多別人沒有的天賦。我的好人緣、與生俱來處理人的通天本事，即使語言不通，我還是慢慢在這裡闖出一片天。還有，我努力、開心、認真的過每一天，不管再辛苦、再痛苦、再疲倦，我都可以用最開心、正面的態度，來迎接每一個挑戰。也許別人看到是我的幸運，但我自己知道，老天爺還在我的工作堆上，繼續添高，如果我可以用自己的方式幫忙照顧有需要的人，我是不會放棄我可以為這世界的微小貢獻。 美中不足的是，今年暑假，我決定留在美國，明年再回台灣繼續奉獻。今年行程實在緊湊過頭，加上暑假家人難得可以過來紐約，雖然我非常思念台灣的一切，但放慢腳步應該才是可以長命百歲的第一步！ 五歲到八十八歲的學生，我又一次刷新自己的紀錄。

真好！你的白天都是自己的時間。 這句話，好像跳針一樣，我聽了十多年。沒有工作的時候，我是個努力的全母奶媽媽，來回台灣美國總共搬家四次，加上扛著一個二歲的娃娃。 安頓好一切、不用再跨海搬家後，我開始「在家工作」，我仍是個全職媽媽，只是多加了另一身份，全職職業婦女。 不知為何，似乎在家工作=喝咖啡。我的人生總讓人用羨慕的眼神觀看。 這是我的一天！吃完早餐，親愛的老公和宇眉出門後的殘局。 我要花力氣整理成我要的樣子，才能工作。 洗好的衣服，要有人收才會進抽屜。 我自己超喜歡烘衣機，省事又簡單，可是許多衣服要延長壽命還是得晾乾。我家基本上是一個公共場所，隨時都有家長、朋友按電鈴來串門子，所以早上非得把衣服收走不可，連眉眉都知道同學來時她不想整家的內衣褲在客廳迎接朋友。 水槽不用說，絕對是個聚寶盆。 房間也是戰場。 一定要收過才能開始新的一天。 每個人對於居家整齊程度和乾淨要求非常不同，我不覺得自己有潔癖，但顯然大部份人覺得我有。我其實只想把東西「回歸原位」， 這樣每個人都不會找不到東西，也不用花時間和力氣在找東西上。 有些人喜歡家務，把家裡變美確實是件令人開心的事。但，家事、做飯…全不是我的興趣。如果可以選擇，我也想把這些收拾「前」的事丟給別人，每天打扮漂漂亮亮出門上班，最好回家事一切就變成收拾「後」的整齊、有秩序，還不用動我一根汗毛。 我的原生家庭，進出的人之多，每晚至少十人吃飯，三十幾坪的公寓呈現一種「乾淨的亂」。媽媽愛乾淨，但實在太多人、太多東西，家裡根本無法整齊。所以我們姊妹都不是生長在潔癖的家，只是我們家很乾淨。延續這份生活習慣，現在，我們三姊妹各自成家，每個人的家都很乾淨，外加整齊。 我想說的只是，其實想把凌亂回歸秩序的習慣，不見得是與生俱來，而是對「家」的堅持。每個人心中都有一張對家的藍圖，你是否曾經想過， 究竟自己想打造怎樣的家呢？一個舒適的家，是需要每位家庭成員的通力合作，順手把自己用過的東西放回原位和維持整齊。除非家裡有位管家，天天幫忙收拾打掃。我不想當那位管家，因為我還有許多想做的事，所以我很努力在教育宇眉和親愛的老公，兩位只會開抽屜而不會關上的父女。不知哪一天，我的早上可以看到「不是我」收拾過後的整齊？ 那，我就真的不用百口莫辯，我都在喝咖啡了！

猶太人的節日很多，和我們一樣，無論如何最後都是，「讓我們好好享用今天的晚餐吧！」 不同的是，開動之前，他們非常認真傳承每個節日的傳統。例如這個逾越節，就是在講敘出埃及記的過程，猶太人受不了當埃及人的奴隸，所以最後決定離開的故事。 我喜歡猶太文化，因為他們吃好！和我一樣，民以食為天，所以我們一拍即合，猶太人都喜歡和我做朋友！他們文化當中還有一個部份我也相當喜歡，就是要幫助別人。至於他們助人的對象有多麼寬大，只限助猶太人？看起來他們相當排外。還是助他們喜歡、想要幫助的人？就不得而知了。我只知道和他們相處時，他們從長輩開始，諄諄告誡下一代助人的觀念。 親愛的老公高中年代的好友，一家四口是我們新地下室第一組房客。在我們受邀逾越節時，他們也抵達紐約。眉眉和年紀相彷的好友女兒，看來一拍即合。女孩們喜孜孜的計劃著，如果可以自己到紐約市逛街的話…？ 就是有我們這種沒規矩的父母。「你功課若作的完，下課趕快坐火車到曼哈頓，你們今天就可以到第五大道去逛街…」 十年前，她們第一次見面時還這麼小！ 擠時間，在我們這個家庭，天天上映。應該這麼說，其實我看到、在我身邊、和我們一樣忙碌的家庭，大家都超會擠時間，越是忙碌的人、越會安排時間，同時做一百件事，而且每件事都做得很好。反觀那些不怎麼忙的朋友，反而是最忙、最沒有時間。 我其實認為，問題出在彈性和選擇。 大部份的人，生活一點都不能有彈性。例如今天我小孩要上體操課，我就不能做別的事。又或今天我們一家要去超市，所以不能相約吃晚餐。說的振振有詞，我聽的莫名其妙。 如果朋友邀約吃飯，我一定會把家庭活動排開，早些或晚些，也許吃飯吃一半，遲到或早退？這樣我們家還是可以做到每一件事。當然，如果行程是上課、或學校活動或劇團採排，控制權不是在我手上的行程又另當別論。事有先後緩急，朋友相約困難度很高，特別是現在我們這三明治時期，上有父母下有小孩，誰不是滿滿行程硬擠時間出來吃頓飯、見個面？事實就是沒有那麼多下一次可以約吃飯，或者人家也沒有那個美國時間空個三五小時一起吃飯。 剛認識親愛的老公時，他和我說了一個重要緊急四格表，我聽的嘖嘖稱奇，永遠銘記在心。很多事是又重要又緊急， 當然一定要第一順位完成。但大部份事沒有那麼重要緊急，所以我們得選出順序。這順序完全因人而異，取決於每個人的價值觀。 我覺得，人生大部份的事情，緊急，可是不怎麼重要，例如學校考試，一次考壞不會怎麼樣。所以宇眉可以用平日上學時間的下課後，和遠道西岸來的朋友去曼哈頓逛街，明明白天要上學、明天也要上學。我想這樣的安排，對許多人來說絕對匪夷所思。我認為撥出時間和家人、朋友相處，遠比其他事重要許多，而且一定是要面對面、坐下來，專心的交談、認真的吃飯。不是透過手機一張奇怪貼圖，就自以為表達了許多關心。在我看來，那是自我感覺良好的關心，對方一點都沒有感受到被關心。但我也知道我們台灣人的習慣和觀念，家人就是家人、永遠不會不見，所以不用花力氣時間金錢去經營。有空的時候再見面就好…家人朋友，順序排到不知第幾位去。最奇怪的現象就是所有的人聚在一起吃飯時，每個人都在用自己的手機!! 我想，這就是為什麼，其實我們台灣人的親子關係，一直不是非常親密、緊密的原因。 有許多事重要卻不緊急，例如鋼琴課、游泳課…。大部份情況，課程的學費都是預先繳清，老師當然主張不要缺課，會落了課程。但，我卻認為這些事是重要卻不緊急的。偶爾遇到況狀，請假一天完全沒有關係，又不是要去參加奧運，少一天練習、落一點課程，天也不會塌下來。這完全只是我個人主張，不只用在宇眉的生活行程，在工作上更是發揮的淋漓盡致。對學生的請假我從不刁難，不用補課也不用付錢。人生有太多比來上課還重要的事，不要搞錯了順序。我對五十五堂課的學生都說一樣的話… 台灣人的價值觀，和我最不同的還有一項就是「金錢觀」。大部份的人做選擇，絕對是用時間換錢。可我小小腦袋，小學時就拿過計算機，算著自己一生到底可以活幾分鐘。計算機按了幾下之後，我就決定我不要浪費自己的每一分鐘。原來，生命是那麼短暫！ 所以雖然我的數學腦袋異於常人的不好，可是我過日子比任何人都努力。因為我知道每個人的每一分鐘，都在往盡頭靠近。 台灣人選擇錢，可以路邊停車絕對不停進車庫。問題是路邊停車可能要多花半小時…沒關係！可以省100塊台幣！我感覺，大部份的人是做這樣的選擇。但，我不行。半小時我可以做一百件事，從小我就選擇直接停進車庫！在紐約，每小時停車費要價不低，二十到三十美金。即使這樣，我還是常常選擇車庫停車，不是我喜歡花錢，而是我永遠有上一件事和下一件在等待。我的生命從沒有多出來的時可以花在路邊停車半小時。 朋友前來紐約時，我們的生活並沒有停擺，行程依舊繼續、眉眉依然上學、我還是工作、逾越節還是得去…但，我們選擇珍惜十年難得一次的相聚，身體上當然很累，又要工作又要玩，可我覺得人生的充實度、朋友的親密感、就是這樣堆疊出來。 你可以永遠選擇小孩在家做功課、補習，最後每個小孩都是最高學府畢業的人生勝利組；選擇家庭步調輕鬆健康，生命簡單平靜… 親愛的老公和我，選擇將來老的走不動時，回憶起來全是有趣和精彩的人生。我們的戶頭絕對不會有好幾個零的數字可以算，但多一個零和少一個零，真的那麼重要嗎？即使有一天，我累的直接閉眼回歸塵土，我的生命也是充滿趣味，永遠沒時間無聊、空虛和害怕。

我是救火隊員！ 這天，是星期三，我一如往常忙著整個下午的中文課。老舊的手機簡訊聲不絕於耳，吸引了我的注意。 趁空檔我看了一下手機，是什麼事這麼緊急？ 一個許久不見的好友，孩子A也是我的舊鋼琴生，已沒上課好一陣子。落落長的簡訊簡言之，就是A星期六要考紐約州的音樂歌唱檢定，學校伴奏老師星期一才告訴A他得去彈一個喪禮，所以無法幫A彈星期六早上的考試伴奏。老師給A另一位伴奏老師的電話，無奈A接連尋問了好幾位老師，直到星期三都沒有好消息。 媽媽是我在鎮上最早期的幾位好友之一，靈機一動想到我這，當然，她也抱著渺茫的希望，直接說明她知道我應該週末也在教琴，如果有那麼一點的機會，她一定會照規矩付鍾點費。 通常我在教課的時候，除了緊急的請假簡訊，我是從不回覆簡訊或e-mail的。但，這事非比尋常的緊急。星期六的考試，星期三下午還沒有鋼琴伴奏。我說，琴譜先寄給我，我看一下難度，三個晚上我也沒把握練的來。 晚上九點，我終於結束工作，翻了兩下琴譜，深深吸了一口氣，我決定免費接下這份緊急救援伴奏。 這輩子我怎麼也沒想過，自己會走到這樣的一天。雖然不是科班出身，這句話在十年前剛開始教學時，我會很刻意、清楚的告訴家長，十年過去，我已不再綴述。每天坐在鋼琴上的時間，六小時、八小時為單位，要練一首歌，真的不用花我太多力氣，不是自豪也不是驕傲，就是熟能生巧，正好我最喜歡的，一直是這件事，從小到大、沒改變過。 這興趣不知不覺變成我賺錢的工具、也是我助人的工具，十年下來，我比以前更喜歡彈琴。過去，我知道，自己半調子，比平常人厲害一些，遠比不上職業鋼琴家。現在，我還是知道，自己在哪裡，只是沒想過，自己竟然有機會練到這種程度。 星期四，我已胸有成竹。還有心情拍照著我們家院子裡的巨無霸浣熊。又要回來生小孩了嗎？我開心的呢！ 星期五晚上，A帶著明天要考試的琴譜，開心的跳進琴房，準備和我做最後的練習。我翻了一下，心漏跳了一拍，這琴譜，和我星期三拿到的，完全不同。 「所以，這是我們明天要用的？那，我一定要照這書上彈嗎？」 「我想是的…」A看著我，很快的察覺事有蹊蹺。「怎麼了？」 我不想驚嚇她，「這譜…和我之前拿到的不同…」我也想不出更好的詞來詮釋這件事。 「我現在立刻打電給學校老師，問看看要怎麼辦？」換她手足無措。 我再吸了一口氣，「沒關係，不用打了，我們先這樣練，我慢慢彈，你唱你的，我會跟你。等會兒你先回去，給我一個晚上練，明早我們再多練兩次再出門。」 老天爺，對於你給我的人生，我從來沒有抱怨過。只有小小的一絲期待，可以不用這麼緊張、刺激嗎？我親愛的老公和女兒，很希望我能夠長命百歲。 等到學生全離開，我可以開始練琴，已經八點多。我的注意力集中度，只剩下沒幾分鐘的時間。 就這樣，美好的星期六早上，S和A早早就到我們家，簡單的練習後我們就出發應考。S相當抱歉，一週我唯一休息的一天，就這樣被他們占掉。 我看著窗外美好的藍天，搖了搖頭，「真的不用，如果不是因為你們，我還沒有今天這機會出門郊遊，雖然是壓力很大的遠足，可是我覺得很有意義。」我發自內心、誠摯的告訴他們，我的感覺。練習的過程當然不輕鬆，這麼緊湊的時間內要完成一首歌也真不是件容易的事，可是，我們做到了! 可能我真是天性樂觀，整星期工作不休息我也無所謂，學生加考試加眉眉沒有句點的行程加做天天做便當的母親…天天累的倒頭就睡我也不覺得痛苦，綻藍的天空、美妙的音樂、悠揚的歌聲。我知道世界真的不怎麼美好，人生的課題也好是困難，但，我是快樂的，滿足、自信而且充滿力量的！

朋友問，「為什麼你們每次度假都帶眉眉不同的朋友？」 好幾趟度假，回程順路，所以我們和朋友相約吃飯，當然也帶著和我們同行的眉眉與朋友… 朋友奇道，「哪來這麼多朋友可以帶出門啊？怎麼我小時候都沒有朋友要帶我出去旅行？而且，你們這對父母為什麼都不用和小孩自己的時間？」 朋友是土生土長的ABC，說了一口流利的國語、台語和英文，頂著MIT工程碩士和U Pen商學院碩士光環，奇怪的看著我們這對父母。連珠炮一堆問題… 只是我們一家三口的旅行，當然很棒。但若永遠是一家三口，久了難免無趣。偶有家人和朋友的加入，絕對比較麻煩，例如本來只要說中文的三天兩夜，忽然得多出許多英文；開銷而言，四人和三人絕對不同。這趟行程，我們甚至給眉眉與朋友訂了和我們夫妻不同的飯店。看起來奢華，其實我只為了給自己多換點私人空間。 我非常需要出門輕旅行！現在的我，無需大旅行。輕旅行，三天二夜、或二天一夜，收拾東西簡單、開車幾小時就可以到達，不用担心飛機的時間、也不用面對安檢的繁瑣，最適合不能再加上任何一點壓力的我。大旅行，又是時差又是行李、加上飛機的舟車勞頓，只會給我帶來更多的疲倦，除了回台灣，這幾年我早已放棄華麗的歐洲大旅行。 我也鼓勵親愛的老公和眉眉，如果有機會，和朋友家人大旅行去，千萬別浪費了機會。媽媽自己上山下海，單身時就走了快四十個國家。下個階段，我會再繼續我的旅行人生，但，暫時，我需要的只是輕旅行。加上我非常需要「自己」的時間，眉眉和親愛的老公如果有機會暫時和我分開，對我來說就是最好的在家旅行！ 正因如此，眉眉的歐洲旅遊、遊輪旅行，全是和家人或朋友出遊。親愛的老公這幾年的歐洲之旅或國家公園之行，也不見我的身影。 朋友嘖嘖稱奇！ 我的確是事事都有自己的理論。眉眉當然喜歡到世界各地的大旅行，但她也極喜歡和我們這對奇怪父母的輕旅行。我說這是她和朋友的青少女網美度假！這年紀的女孩，喜歡拍照、打扮、逛街、享受美食…我只能說，謝天謝地眉眉朋友的父母，對我們夫妻信賴度極高，小孩和我們出門沒人担憂。對於我交代何時出門何時回家的信件或電話，沒有父母真心想知道細節。就是「三天後見！」其他沒有人真心在乎。 「那錢呢？怎麼付？」念商學院的朋友果然對數字特別有感覺。 「朋友的父母一定會說要分攤開銷。如果想和他們分攤就開口明說，我自己的做法是飯店和吃飯沒有差多一個小孩，反正我們本來也是要住也是要吃。但孩子自己在外面吃喝玩樂的費用或逛街、只要不是和我們在一起的時間，就是自理。」我說的頭頭是道。 親愛的老公和我能夠利用眉眉和朋友閒逛的時間，自由自在隨心所欲，想吃什麼想做什麼，全只管我們自己便是。這，就是我要的輕旅行、完全放鬆、不用看時間。孩子們相當聰明，想吃高級餐廳時，自然就會黏回我們身邊，根本不用特別找家庭時間… 眉眉是不折不扣的獨生女，加上我們遠居美國、沒有「家人」環繞身邊。所以我們這家三口的家庭形態，和有兄弟姊妹的家庭、或者有其他家人在身邊的家庭生活非常不同。我不想養出公主獨生女、也不想教出世界繞她運轉的嬌嬌女。和朋友旅行的過程，她會學到和「別人」 – -我和親愛的老公以外的人，生活在一起的點點滴滴，她得配合、得學會和人家吵架、然後和好、得照顧朋友的情緒、得分享食物… 一次又一次的輕旅行、大旅行，我很自豪我教出了旅遊好咖！ 我自己也真心喜歡，和宇眉與朋友的輕旅行。

朋友星期四半夜的飛機抵達紐約。工人直到星期三仍然沒有要退出地下室的跡象。雖然我很愛他們，但再耐不住性子，「我想，你們應該今天要開始清地下室的裡面了吧！我的客人星期四就要到了。」 換工人問，「他們明天幾點到？」 我才不要告訴你們他們半夜才到，心裡扮了鬼臉。我說，「中午過後…」這也不算說謊。 教學生涯裡，我學會了很重要的人生哲學。我無法要求別人，包括學生、小孩、伴侶…事事照我想要的方法、節奏完成工作、甚或功課。即使面對工人，你以為付錢就是老大嗎？他們也有自己的步調。這五個月來最常發生的戲碼，就是和工人溝通完，我得奪門而出，撥電話給親愛的老公，背後大罵工人一通，把惡氣全出掉，才能回家。否則我無法笑臉迎人、更無法不口出惡言… 但，生氣和彼此漫罵完全於事無補，所以我的選擇五個月來始終如一，再生氣也不生氣。 好言溝通，絕對是完成一件事最好的辦法。   下午，趁他們進進出出之際，我做賊般偷偷摸下樓。眼前的乾淨讓我如釋重負。終於，他們把工具全清出、還給我一個完工的地下室。我們一家三口，下班、下課已經九點，七手八腳團結合作，非得在客人抵達之前，把工地變成舒適的客房。 又是一個忙到半夜三更的打掃夜晚。隔天，我們每個人都掛著兩大眼圈、上班上學去。 歷時五個月，工人終於退出我們可愛的小窩，而且我們相安無事，甚至我可以說，我們相親相愛。 問我，到底這段時間做了什麼了不起的大事？地下室現在該美輪美奐了吧？沒有！就是一間空蕩蕩的地下室，加一間全新的小廁所。 就這樣，卻搞的我們一家三口雞飛狗跳大半年。 我說，這是繼父母過世，榮登我的人生辛苦事件薄第二名事件 – – 與工人同住工地大半年。而且無縫接軌迎接客人！ 說起來好似容易，他們在地下室工作，不影響你的樓上生活！ 一天拖三次地，家裡仍是一層厚厚的灰；敲敲打打的機器聲，大到我只能往二樓跑；永遠約不完的房屋檢查，讓我見識美國政府的小心翼翼和大家的奉公守法；和工人溝通的困難，完全是一種我說台語他說西班牙話、大伙各自帶著成長背景生活在美國大融爐的生活寫照，超級難溝通。加上之前的撞車、親愛的老公跌傷手臂…這半年，生活不僅不能慢下步調，每件事更提升難度。 我說，大概再沒有什麼事能難倒我們夫妻… 就是這麼痛苦，更要在百忙中享受生活！ 拖著眉眉和朋友，我們度假去。

工人仍然進進出出、我們一家三口依舊忙的不可開交。原本以為二月可以完工的地下室，進入四月還看不見交屋日期。我一直好意提醒，四月的春假，我們家可是有一家四口的朋友遠道西岸前來度假，你們千萬別到那時還和我住在一起… 南美洲人天性樂觀，「不用担心，我們四月有別的工作。」 但，日曆早已進入四月，他們還是快樂的和我們同住。 我的白天，早也給工作占滿。但不知為何，還是給人一種白天就是喝咖啡的休息時間。 我有個注意力不能集中的五年級學生，台灣管叫過動症，美國說是ADHD。教她彈琴向來要耗費我比一般學生多的心力，但，我說她有自己的學琴方法。 五年級，在我們這，她進入了國中。很明顯的，她有了非常不愉快的國中生活。一直和她近距離工作的我，不用她說，我也看得出來，這孩子不開心。 這天，我們討論著鋼琴發表會的曲目，她說，她想彈獅子王裡的歌曲，因為她才剛參加學校音樂劇演出，非常熟悉也喜歡它的音樂。我答應她，會試著找出合適她程度的琴譜。 這就是我的白天，樓下熱熱鬧鬧，樓上我也七手八腳。 一首十頁的歌，我得重新整理、改短，否則一個學生彈完就五分鐘去了，今年我有四十五個學生，音樂發表要彈幾小時？再來，十頁的歌對這個學生來說難以吸收消化，非整理出她的版本不可。 修定後的第一版本，總長七頁。上了五分鐘的課，我就知道她還是學不進去。一來這種耳熟能詳的曲子，孩子不太願意一個個音符去讀，他們急著想彈出美妙的音樂，所以雙手遠跟不上眼睛和腦袋裡的音符。二來流行音樂有時音域較廣，不單只停留在五個手指五個音符。大幅度的移位兩下就考倒我這個問題學生。 我不勉強，笑笑，「如果太難我們可以繼續學這首歌，但音樂發表會彈別首歌。這樣你就不會有太大的壓力。」 孩子看向我，慢條斯理卻字字清楚，「除了這首我不要在音樂發表會彈別首歌。」 我不知道別的老師會怎麼做。但，我聽到了她的堅持。 把宇眉送出門後，也才七點多，我翻出修定版，再改、再寫。我的早上，還有家長學生、褓姆學生、阿嬤學生…我得在他們來之前完成我的重寫樂譜。 一張桌子亂七八糟，親愛的老公就坐在我的對面享受早餐和熱騰騰的咖啡。 不知為何，即使如此，工人還是覺得，不能電話打擾親愛老公的工作，可是，可以隨時給我瘋狂敲門、打斷我的在家工作？ 好不容易二版修定成四頁，我立刻給學生媽媽打了電話，請她過來拿新譜。 學生媽媽進門看到我剪的亂七八糟的譜，眼眶一紅，眼淚奪眶而出… 我心也酸，靜靜傾聽她的故事，孩子困難的學校生活和父母的努力。看著自己孩子，不再笑了、也不熱愛食物、一切學校的學習對孩子而言就是困難，母親的小小心願只希望孩子快樂。我告訴她我和孩子的對話，原本我也是想勸退，在她堅定的表達後，我只有一個念頭就是幫助孩子完成心願、想盡辦法也要寫出她可以彈的版本。我很慶幸自己有聽到孩子的聲音，而不是試圖打消她的念頭，我不知道她的這一年這麼困難。 音樂的世界，真的很療癒。 「眉眉，姨媽問你能不能唱Moana的歌，How far I’ll go 給她聽？錄下來寄給她。」親愛的老公問道。 眉眉眨眨眼，無辜的回答，「為什麼不叫Moana唱給她聽就好？」 我們母女，用我們的音樂，帶給身邊的人許多快樂。

轉眼間，我和工人住在一起的日子，堂堂進入第五個月。 每天，進出家裡的工人不計其數。我說，我家風水好，連工人都喜歡。 忙的不可開交的下午，我從琴房的窗戶望出去，怎麼水管工人的車子也在？仔細一聽，樓下熱鬧的像在開派對般，大概是水管工人別處工作收工回家前，特別轉過來我家和工人小聊片刻才要打道回府吧！ 整理院子的工人也開工了，我的生活，環繞著工程車。 因為長時間沒有地下室，我們的生活一下少了許多收納空間，除了生活中本有的忙碌繼續，我還得想盡辦法精簡生活用品。加上最近不斷看到海洋塑膠垃圾的污染，動物們死於滿肚的塑膠垃圾，我愛地球的本能完全被激發。 雖然工作忙碌，但我還是盡可能的準備三餐，當然，週末一定得有幾餐外食，減輕週間的備餐負擔。台灣料理通常是我們的最愛，親愛的老公說，這才叫真正的食物。服務生好意提醒，「你們只有兩個人，吃不完這麼多吧？」 「沒關係，我們會打包帶走。」 是的！工人教會我的一課，就是帶盒子到餐廳吃飯！ 「只有你會帶盒子去吃飯還不會不好意思。」親愛的老公笑… 不會！真的！我一點都沒有不好意思的感覺。看著這些盒子，我非常有成就感！

台上一分鐘，台下十年功。 眉眉在「芝加哥」劇中，飾演一位被吊死的匈牙利女生。這畫面之後的下一秒，她得消失在舞台上。 看起來極簡單的一個畫面，技術上卻相當困難。 她站的地方是一個細小高台，沒有後面也沒有旁邊。她有一秒的時間可以「消失」，往下退一步在劇組為她準備的椅凳上，而且身體得呈現這個姿勢3分鐘，等到台上的燈全暗了後她才能離開。 椅凳相當不穩，三張疊起來又有一定的高度，所以劇團安排了另一位學生，在旁守著準備眉眉掉下來可以接住她… 果然，第一天登台的「消失」，眉眉直接跌坐在團員身上。 為了這一幕，採排時順了二、三十次。 我也是在眉眉演出多年後，更深切的體會這句話。台上的那一秒，不知要花這群孩子多少心力、體力和時間？ 眉眉不喊苦，只是回家常全身酸痛。穿高根鞋一跳好幾小時的舞，應該要腰酸背痛才是。 劇團的同學，早已習慣明星般的眉眉。每場戲，她的朋友全是這樣包圍著她。而且，完全不是我的安排，全是朋友自己買票、想辦法來捧場。這天，一位阿嬤家長傻了眼，楞楞地問了親愛的老公，「這些，全是她的朋友嗎？」接著說，「這種演戲的孩子通常都沒什麼朋友的…」 用眉眉的話說，演戲的朋友全是怪咖，大部份有社交問題，就像藝術家一樣，不太正常。所以他們在學校多沒朋友，劇團就是他們的全部。 劇團不是眉眉的全部。但，她用自己的方法，卻也在劇團中找到自己的定位。她和團員成為極親密的戰友，卻因為還有學校生活巧妙避開劇團朋友之間的紛爭。這麼多年來，眉眉從沒像其他成員，以劇團為家，也極少和團員有私交、課後的約會。 我說，她和我很像，交朋友一點都不急。從三年級到八年級，她就是為了演戲而到劇團。 七年過去，我們從安靜的站在角落，一位團員也不認識，到現在，團員介紹名單中，還是除了眉眉是亞洲人，其他成員清一色白，這麼「美國」的地方，我們也慢慢有了自己的定位。 我的感覺仍然一樣，不會因為在這裡住久了，這裡的人就會接受我們。要融入不同文化、不同群體，真的要有相當的努力、漫長的時間，和運氣。 另一位阿嬤家長走向我，簡單的自我介紹後，極有興趣的問候起我們一家。我看著包圍著眉眉的朋友，回答她的問題，「我沒有家人在這裡，就我們三個，那些都是她的朋友…」 眼淚忽然像斷線的珍珠，再也忍不住。在這裡，我從不寂寞、也很快樂，可是，我很想很想我台灣的家人…看著每個團員身邊圍繞的全是家人，我雖為眉眉開心卻哭的不能自己，我想，我哭我們在這裡成就了一切卻沒有「家人」分享。阿嬤緊緊抱住了我，用一種很明瞭的眼神安慰著我… 大家庭長大的我，從小不管什麼場合，永遠是一大群家人。好像什麼事情只要和家人在一起，就會平安無事。當然，這群大家庭也是吵吵鬧鬧、紛紛擾擾，可我們一直相互扶持。在美國生活眨眼就要二十個年頭，我早已習慣、也愛上這裡的一切。只是，再長時間，也沖不淡對家人的思念。就連那些討厭的家庭鬧劇，有時想來也覺的十分有趣。 在這樣的一天，這種思念的感覺特別強烈。