我們一家

面對觀眾席的家長全體起立，震耳不絕的鼓掌，這是第一次，我在自己的音樂會上留下感動的眼淚。

我不是醫生，但很愛自我診斷。生活壓力如此高張，我一直有著異常的腎上腺素。音樂會前，明顯感覺自己進入一個完全的備戰狀態，腎上腺素並不是我下旨令，自動開始全速前進工作。所以我不吃不睡也不累不餓，行動飛快自如而且百分之百專注。我感覺自己像一個工作機器人。

但，這不是什麼值得驕傲或者值得拿出來說嘴的豐功偉業，我只是知道自己的身體用這樣方式來面對這場一年比一年盛大的音樂會。

鋼琴表演者的最大痛點，就是每台鋼琴的特性完全不同，琴鍵大小、按下的力度、腳踩的踏板…至少有一半的學生家裡有的只是電子琴鍵，我千叮嚀萬交代三十五位學生表演者，「如果露薏絲老師的新鋼琴是一個剛出生的小孩，那麼教堂的鋼琴算是一位阿嬤。你們需要用比較大的力氣，才有辦法完整的按下琴鍵、發出美麗的聲音。」

我自己不是教堂那台史坦威的粉絲，但它確實算是附近可以彈出最美音色和容納最多人的場地，而且交通對森林小鎮的家長而言也最方便。為了確保每一位學生都有試琴的機會，這十五年來，我把音樂會的綵排時間不斷往前提。下午兩點的音樂會，早上11點便開始綵排。也就是場地從好幾年前的三小時開始租起，直到今天的六小時，綵排三小時，表演一個半小時，最後的對話與收拾再另一個半小時。

學生倍增後，我得非常有技巧的控制每年的上場表演人數，否則二小時都表演不完。許多老師喜歡很長的學生發表會，巴不得每位學生把所學全在這一天表現出來，證明自己是好老師、學生也學的好！我恰好是完全相反的老師，一人一首不要反覆，趕快彈完換下一個學生上場，九十分鐘一定要結束不然坐在台灣的表演學生和兄弟姊妹全要造反了！

小麻雀的大學畢業典禮這麼巧就在六月第二週，我毫無懸念的把十六年一直在第二週六的音樂會，提早至六月第一週六。森林小鎮住了二十多年，如何不知這週末是所有球類的季末冠軍週，自己不知要面對多少學生因為活動撞期得放棄音樂會的窘境。但危機就是轉機，這也會五十個學生不用全部上場的解套法！

11年級的Simrin兩個月前瞪著白板上的音樂會日期尖叫，「NO!!!!! 學校今年開始了一個新的科學營，規定四個年級的高中生只要有上這堂課的學生，6月6日全天都得去參加一個離這裡兩小時遠的活動，算是『課程』。」

我的心當場漏跳一拍，「那我的學生裡有誰上那堂課？」

Simrin趴在我的學生清單上，「包括我至少有三位…」

雖然可惜了這三位厲害的表演者，那也表示我省下15分鐘！人生永遠是塞翁失馬焉知非福。只好讓更小的表演者撐場面了！

我把綵排時間送出，Charlette的媽媽馬上回，「她早上有最後一場在紐澤西的籃球比賽。」

Iris的媽媽也秒回，「我們在紐約市，最快12點後才回的來。」

Charlie的媽媽寫道，「我們的球隊本來是下午的比賽，完全和音樂會同時，但有三位學生要彈今天的音樂會，所以教練正在改比賽時間。音樂會綵排有機會在到12:30以後嗎？」

「Lily早上有舞蹈表演。」

「Miriam可以2:30以前離開嗎？她有一個生日派對要參加…」

「Keaton有這一季最後一場棒球賽，兩點開始，他可以早一點彈完嗎？」

「Gabriel 可以2:45分以後再上場嗎？爸爸有自己音樂會結束在兩點。」

表演當天早上，Lily爸爸打電話，「哥哥的球賽往延遲了，我們趕不回來，有沒有機會讓Lily的表演2:30以後才上場嗎？」

每年的這天都是這樣混亂，除了表演者的曲目得練好、表演雖依抽籤順序，總會遇到特殊狀況，還有每一位家長都不想錯過孩子的表演，但有他們自己的先來後到序得配合。

幸好家長非常文明，提出問題時一定會加上，「如果太困難或執行上有困難的話，我們能夠了解」

不只學生和家長得照顧，我們千方百計把阿公阿嬤從西雅圖飛來，也不能放著不管。從皇后區特別請司機載來也是阿嬤級的朋友，三位老人家可以在散步到日本料理店台語聊天配中餐，我們一家三人更能專心每個人的工作。

沒有這些大學畢業生自動自發的回來幫忙，我們三人忙起來會更辛苦。

沒有小麻雀這位從接待到補位的全能幫手，我一個人分身乏術。

最後的感謝少不了親愛的老公永遠的全力支持！

我們一起繼續努力創造美麗的音樂和更美好的未來~~

我很希望我的人生每天都是明亮的彩色！

(美明和Ella的手做卡片）

鋼琴老師最黑暗的日子，就是音樂會快要到的時候。無語問蒼天的感覺只能對著自己尖叫~~

6月6日的音樂會轉眼即到。進入最後衝刺期，鋼琴老師的真實生活樣貌是一天罵哭兩個學生，到晚上十點還在回家長的e-mail及電話。

二年級的Ellie是我難得有的黑人學生，從開車半小時遠的Bronx來上課。一整學年度下來，家裡甚至沒有電子琴讓她學琴。但她非常喜歡彈琴，一首歌可以和我反覆彈十次也不嫌煩。面對馬上要到的音樂會，我跟媽媽說，「我認為她還沒有準備好上場，尤其在家裡沒有樂器可以練習的情況下，明年再表演，今年當觀眾就好。」

媽媽很文明，「我知道Ellie不會同意，但我們尊重老師的決定。」美國小孩非常特別，有一大群孩子完全沒有上台的恐懼，甚至超享受舞台。當然另有一群是和我一樣，就是喜歡自己彈琴的那個片刻。

（為什麼親愛的老公要留這麼多紙箱在家裡？）

Ellie又對我說了一次，「我想上台！而且我的電子琴來了，我一定會練習。」我決定姑且一試。

本來安排上週一的課，因為五月底美國長週末連假，Ellie不刻前來，媽媽和我安排了星期二補課。音樂會前，誰都知道不能缺課。但是，3:45~4:15分的課，母女四點十四分還沒現身。

這半小時之內，媽媽和我往來了好幾次簡訊，「路況好差。」

我從「慢慢來」、「不急」，到「我認為我們今天上不了課了。」

四點十五分，Ellie和媽媽和下一位學生Maggie像約好一起來般，全出現在琴房門口。兩分鐘後，Maggie媽媽氣急敗壞也衝了進來，「所以Maggie 現在是有要上課嗎？」我的小小琴房，人氣好旺。

氣勢凌人的白人媽媽，只是搞不清，為什麼她女兒的課，還有別的家長帶小孩也進來上課？她有百分之百的權利生氣。

狼狽不堪的黑人母女，對於遲到半小時充滿抱歉，面對這樣的窘境，更不知道自己該不該進來上課了。

（做不完的工作和收不完的家事，結果每天的運動量比想像的多）

「她們從很遠的Bronx過來上課，因為路況不好現在才到。我會晚五分鐘讓Maggie下課，但我現在要先讓Ellie練習五分鐘再走。」我覺得自己盡力做可以照顧每個學生的每一件事了，只是，音樂會逼進的腳步，天天還是有壓力高張的戲碼上演。

倒數五天，又到了Ellie的鋼琴課時間，她彈了兩次，沒有成功把她的表演曲彈完。我說，「你現在得好好練習，我等你練好了再和你四手聯彈。」

Ellie的第三次配著眼淚才彈完。

我暫停了她的練習，「所以你現在是在哭什麼呢？」我覺得自己完全好聲好氣，摸不著頭緒現在是發生什麼事？

「我哭我的頭很痛！」她回。

「你有跟媽媽說嗎？什麼時候開始頭痛的？」我問。Ellie的媽媽是醫生。

「沒有！我走進琴房才開始頭痛的。」然後她開始大哭。

（文圖不符）

「你這樣我們沒辦法練習。我們現在去找媽媽，告訴她你身體不舒服。」其實我的工作就是會彈琴的褓姆。

「不要！」她哭的更慘~~

「Ellie你是因為彈不好才哭嗎？」「不是！」

「你這樣沒準備好，我們不能上台表演。」「I don’t care！」她的意思是，她不論彈的好或不好都要上台…

談到這裡我的火也上來了。你們這些美國人，都是怎麼教小孩的？所以小孩只要表現不用練習？「如果你不care那你更不能彈我的音樂會了！」

（我這人連草都care）

Ellie不知道台灣來的老師不吃美國人的這套。但我還是不放棄溝通，最後得到她的同意，我去跟媽媽說她不舒服，Ellie在琴房自己練習。

我把故事跟在外面等小孩下課的媽媽說了一次，媽媽的反應至少沒再火上加油，「你之前就說她還沒有準備好上台表演這件事…」

「那你要我告訴她，等明年再彈嗎？」我問。

「我等下再跟她講就好。」媽媽真的很文明。

所以我回到琴房，好好的把課上完，隻字未提音樂會。

換Alina來上課。她想表演只有一頁的「快樂的農夫」，我想她彈兩頁的「小喇叭」。一個月前她就學完這兩首歌，但她永遠只練快樂的農夫。

今天我拍板定案，彈小喇叭，小姐五雷轟頂，邊彈邊哭了整整四十五分鐘。

（模特兒的大學畢業照和五歲時一樣笑嘻嘻）

哭吧！誰叫你要來當我的學生！即使你彈壞我都要讓你學會，你以為不練就可以不用表演的方法在露薏絲老師這裡是行不通的。

簡訊穿插在學生的眼淚中響個不停。兩個爸爸問，「我沒有收到採排時間表。」

Estelle媽媽說，「Estelle問她可以換彈別首歌嗎？我知道這是最後五天，不行的話我們可以理解。」

Clare媽媽問，「Clare看起來還沒練好，這週弟弟的課可以給她上嗎？」

Juno爸爸問，「Juno週末練琴時壓力很大的樣子，有沒有什麼可以給她的建議？」

Ellie的媽媽問，「等你下課可以通電話嗎？Ellie哭了一整路回家。說不表演音樂會她就要Quit piano，不再學琴。」

同時也到了報名下學期課表的時候，好幾個家長問，「我們錯過報名時間了嗎？」

你們什麼也沒錯過！我這樣是有辦法弄下學期的課表嗎？

這，是鋼琴老師的暗黑生活。

如果雜誌來採訪我，「你最喜歡休閒活動是什麼？」

現在的我會說，「種花、賞鳥、彈琴…」

然後獨舌們群起攻之，「誰會喜歡這種活動？聽起來就好假，裝氣質。」

但，這是五十歲最真實的我。我喜歡一切不用講話、不用大腦的事。

（更喜歡指揮他把家裡的花從這裡搬到那~）

親愛的老公建議，「你那麼愛花，我們去買球莖回來種？」

「不要！我有別的計劃~~」很多時候，我覺得自己的選擇真的很無厘頭，大部份時候與錢無關。

「紐約市中央公園每年到五月，鬱金香季節結束時會舉辦一個招募志工挖球莖活動。為了公園美麗和市容美觀，鬱金香每年是要重新栽種的。舊有的球莖挖出後，志工可以帶回，民眾也可以搬回家…」親愛的老公聽的嘖嘖稱奇，那個二十多年前說，「我不確定自己有沒有辦法住在這種鄉下地方」的我，竟然和他侃侃而談紐約市的植物~？

「球莖什麼時候挖？」鬱金香花期很短，一個月左右就結束，花謝後得等到葉子吸飽了氧份、轉黃後才能把吸飽能量的球莖挖出來。

可惜今年選在星期二、四挖球莖！這麼接近音樂會的平日我真的無法參加~~

只要很專注做一件事，就會在那件事上遇到志同道合的朋友。我以花會友，朋友自告奮勇，「我挖給你！」

這些花花草草買新的最簡單。可我們這群人很享受這份麻煩。

挖回來的球莖長的好像大蒜，得晒乾保存好到十月第一次結霜前，才種進土裡。

百忙中終於抽出傾盆大雨的那天去紐約市朋友家搬球莖。「我們這星期三搬家，球莖現在在舊公寓。」

兩個女人像小麻雀般嘰嘰喳喳，繞著球莖興奮不已。

我愛看房，順便參觀著已經沒有家俱的公寓。「為什麼衣櫃裡還有三件外套？」我像發現什新大陸般。

「我也不知道搬家公司為什麼沒幫我們搬過去…」

「這些鍋碗瓢盆呢？」我指著瓦斯爐上的器具。

「我沒有算好搬家的箱子，所以有些東西還沒搬走。」

86街到72街雖不算遠但仍有距離，朋友沒有車子，我想不出她們夫妻要怎麼處理這些沒搬走的重物。

我的雞婆加上收拾病立刻爆發，「袋子拿幾個來，我們的車子就停在正樓下，這些東西能搬多少算，從重的開始拿…」

「我不是請你來搬家的啦…」朋友非常不好意思。

「你沒有！但你動作快一點。」兩個女人團結合作動作飛快。

一趟搬下樓，我淋著大雨衝上車，「親愛的，換你上去，樓上還有很多重的東西我搬不動。」我們夫妻不用多言，深知雙方的個性和選擇。親愛的老公二話不說立刻下車換我顧車。

我嘲笑自己常常穿的很美去搬家！其實我很美出門時，真的只想計劃去搬球莖和紐約市吃日本料理。

百年老厝雖不是鈔票聚寶盆，但肯定是家俱和盆栽的聚寶盆。只要有朋友搬家，百年老厝就會生出新面貌。我的漂亮衣服成了淋了一身溼的工作服~~

 

如果雜誌社真來採訪我，我其實會說，「不接受採訪。」

然後，雜誌社真的不會來採訪我這個自己去吃牛排的怪人。

鳥媽媽們一如往昔，五月份回到百年老厝，築巢。

（這是知更鳥和藍雀的巢）

賞鳥人士如我不費吹灰之力便在院子找到兩個鳥窩。很快的，小鳥們會站在巢邊，東張西望，準備振翅高飛。

四年前飛往西雅圖的小麻雀，6月13日的畢業典禮轉眼即到。和站在巢邊馬上要飛向未來的知更鳥寶寶一樣，雖不是什麼大事卻也成為我們一家的大事。決定留在西雅圖工作的小麻雀，畢業後需要面對的第一個課題就是住宿。

看似獨立的她，面對這等級的大事，還是需要父母的從旁協助。「我不想住在公司附近！我喜歡像爸爸這樣，家裡和公司有點距離。」知道自己想要什麼樣的生活方式，上下班通勤時間半小時的都市生活圈，已縮小許多找房範圍。

我們能夠接受的西雅圖市中心居住環境，房價不是初進社會的年輕人有辦法完全負擔。親愛的老公和我意見相左，「她應該自己負責。」

「我比較想剛開始工作的她有一個安全些的環境。」討論結果，是小麻雀負擔一半我們幫她另一半。

說的容易，找房到簽約花了小麻雀好幾個月的時間，主要是她無法完全支付自己的房租，所以還需要父母的財力證明。終於在畢業前夕敲定小麻雀未來暫時的落腳之處。

為了不讓生命忙的只剩工作，我覺得自己比過去更認真的「生活」。

真的買了機票讓小麻雀飛回來看榮登我最愛的第一名百老匯新劇！

這幾年，小麻雀拖著行李箱的身影跑遍全世界。

雖然知道遺囑是件重要的事，但親愛的老公和我從沒著手進行過。

「這種忙法什麼事都可能發生！」我堅持再麻煩也要把遺囑這事完成。猶太人強大的律師團這時最是好用。「我爸爸是信託遺產律師！」學生家長總算看到可以為我出力的時候。數不清的文件在我們忙到喘不過氣的工作中，持續往返來回了好幾週，非得在小麻雀回來前全部完成，這樣，她可以上飛機前拖著行李箱和我們一起到律師事務所完成所有的簽名工作。

準備穿去見律師的漂亮套裝硬給小麻雀搶走~~生女兒很煩！

辦公室和電視劇Suits中一樣神氣！

看似自找麻煩的把事情一件件攤在眼前，我們一家當然焦頭爛額。加上進入可以開始施工的春天，百年老厝又回到工地模式，這回做的是外牆保暖加換暖氣，希望冬天可以不用在家穿雪衣、及掛上三層毛毯當窗簾。

我不知道，這種生活強度，自己如何好好活著？怎還可以笑靨如花？

可是，我更不知道有沒有一個選擇是，住在百年老厝可以不用修房？累成這樣可以不準備未來？

我想的只是規劃好自己，小麻雀不管未來父母發生什麼事，都可以堅強的面對她的人生旅途！

你真是太幸福來當我的小孩~~~

我一直很不想接中文團體班，說的直白些，就是我非常不喜歡和亞洲人做生意。

沒有比較不會知道！中西客人的最大差異，在美國人尊重每個人的時間，而時間就是金錢的觀念深植人心，所以為他們工作的每一分鐘，都是可以「計費」的。至於每個人對自己時間的開價高低，完全自由心證，市場會讓你知道客人要不要買單。

例如最近我們在和律師正在草擬關於醫療決定的文件。成人後的宇眉，如果沒有她的允許，萬一不幸有重大傷病，即使身為父母的我們也無權直接調閱她的文件、或幫她做醫療決定。角色是客人的我們收到帳單時，就會知道律師連回e-mail和看e-mail的時間都要收費。所以還沒做什麼事前的「部份」帳單已是天價。

亞洲人不論台灣、大陸、日本、韓國…至少我接觸到的家長都如出一轍。付錢就是大爺，他們認為買了你的時間後，就可以要求你做無止盡的工作，而且還會來講價。

這位中文團體班的發起人是我的鋼琴學生家長。雖然我不特別喜歡她，但女兒也跟了我兩年，算是有感情。

為了不漫天喊價，在給報價錢我參考了附近每一間中文學校的年度收費，學費大概一個學年度800~900元不等。我認為自己可以提供更好的教育環境和教學水準，而且又是小班制，不削價競爭的我給了一個整學年收費1千元的報價，包含一整年的教材。

（7月11的節目表）

果然媽媽很客氣的回來和我 – – 議價，「現在大家一年不用付到九百元，我們可以用900為標準嗎？」我其實不知道，是她自己的意思？還是大家的意思。

超煩！我本來就不想教這麼多學生，你想要上課還要談價？

但，最佳女演員的我還是笑臉迎人，「沒問題！那麻煩你們自己訂書。」她不只想要議價為九百，還要指定使用原本中文學校的教材 – – 美洲華語。我是老師不是書商，你要哪套書我都得去買。既然你想省錢，你們就自己處理雜事，少一事收少點錢也還能接受。說穿了，這世界上的事不就是羊毛出在羊身上？你想省錢就會降低本來最好的服務品質，全世界走到哪裡都不會改變的道理。

（正好被親愛的老公補捉到，我使盡吃奶了力也拉不上百葉窗的奇怪姿勢）

五位家長都和我見過面後，我猜學生們迫不及待要換來百年老厝上課，真不知是什麼改變了結論，「學費一千，可以請陳老師幫忙處理教材嗎？」

這不是和我一開始講的一模一樣嗎？

不知道為什麼非要繞一大圈，浪費了好幾個月才得到這個一字不差的結論。

買就買！百忙中我還得抽時間做中文老師！

事情果然不出我所料，再小的事都是大事，出錯的永遠不是最忙碌的人。明明我寫的是，五套第三冊繁體中文教材，收到卻是五套第五冊。

我的美國生活經驗教會我，做一件事要把別人出錯、拖累我的時間和成本通通算進去，再簡單的事到我這裡，就會變成很奇怪的結果。

深怕老花、打錯訂單是自己，我找來放大鏡、脫下眼鏡，百分之兩百確定錯的不是我，才拿起電話。現在的我，再煩也不會用咄咄逼人的口氣，甜美的對話更容易達到目的，趕快完成換書這事比我的心情重要。聽完了我的來意，對方忽然自我介紹了起來，「我是這套教材的創辦人，許笑濃。平常這隻電話不是我接的，但今天正好接到你的電話，我想和陳老師你聊一聊。你現在有時間嗎？」

雖然這套教材沒什麼了不起，而且我心裡覺得內容太過沈悶所以並不愛使用，但它可以說像台灣的南一出版社之於學校課本，是北美最大、最有名氣的中文教材，所以我還是會搭配其他教材使用。從美東到美西、不管大陸或台灣慈濟、各單位辦的中文學校，全都使用這套教材，說這套書還沒有教材上的對手一點也不誇張。

（親愛的老公有好多騎車麻吉）

「這套書我從2003年開始編輯，每年出一冊，從K到10年級，一直到2013年。現在，我還在進行改版的工作。」光聽到許老師的名字，她根本還沒開講，我整個人早已立正站好，哪敢坐在沙發上聽講。

講完她的部份，她認真的問起我，我把從小教宇眉到大、現在成為小班中文老師的故事講了一遍，連同北一女、輔大中文的背景，全都據實以告。「那女兒現在在哪裡念書？」聽到小麻雀聽說讀寫樣樣行，許老師非常驚訝。

「西雅圖華大！」只有在美國生活的第一代，才會知道要教出可以像小麻雀這種中文程度，難度有多高，她明明就是個美國人~~

「我女兒也在華大當醫生、也教學…」天底下就有這麼巧的事。許老師說她1974年到美國，我想，如果她的孩子都已在職教，那她的年紀應該接近我的母親。「我住在南加州，可是每年有一半的時間在西雅圖。」

（舊東家老朋友也在我們亂到不行的時候，從西岸飛來湊熱鬧）

雖然小麻雀在西雅圖念書，但我很少飛西雅圖！結果，我要去參加畢業典禮的時候，許老師正好也在西雅圖。太多因緣巧合，「大部份的中文老師，他們都只教其中一、兩冊，對這套教材的了解並不很深。像你這樣從頭教到尾的老師非常少。我給你我的私人電話，我們6月在西雅圖見面聊！」

相談甚歡的結果，我們約了小麻雀畢業後的第二天，一起到鼎泰豐用餐。

我以為只對我這中文老師有意義的奇遇，親愛的老公聽完，「許老師認識朱邦復？我也可以跟去問她一些朱邦復的問題嗎？朱邦復是我的偶像~~」

（我們的生活只看照片真是多彩多姿）

「為什麼你會知道朱邦復？」要不是我教這套中文書，我完全不知道朱邦復是誰。

「他是倉頡輸入法的發明人啊！是我的偶像。我有一整套他的書。」親愛的老公說的眼睛發亮，我只能自我解嘲孤陋寡聞。

（全美飛的CTO參加數不清的展會。神氣的背後是不知如何形容有多累的兩人 – – 這是Steve Jobs 第一次介紹iPhone 的舞台。）

眉眉聽的也興奮不已，「我也可以去嗎？我和雙胞胎小時候也有用過這一套中文課本啊…」

怎麼也沒想過，本來超不想接的中文團體班，竟因為好幾個陰錯陽差，訂錯書和許老師的接電話，幫我和北美最大的中文教材創辦人連上線。這事在混亂的生活中，成為我最期待的亮點之一。

森林小鎮眉眉過去上班的日本料理，老闆送來自己包的粽子和熱湯，解救了我沒飯吃的困境，當然也是亮點。

我的日記部落格，一直以來就是寫著，我自己的心情和故事。但，其實有許多「暗黑」心聲，根本不能在第一時間直接寫出，否則就是大家來吵架、通通切八段！例如，這個故事~~~

詩與琴的對話，很快就進行到了一個邀請客人的階段。雖說小場地我們大家都滿意，但只有三十五個位置的會場，有詩人、編輯的重要客人，我這配角，實在沒什麼立場跟活動「要座位」。

二十多年的旅美生活，家人朋友誰不知我暑假一定返台？「你今年什麼時候回來？」

「6/25~8/1！」我覺得時間提早給大家，每個人都好做事。

「那我們趕快來約…」為了給我方便，大家都給了我最多特權，早早把時間留給我。

「今年要7月11後才比較方便！」雖然我不把自己當成世界級的演奏家朗朗，但總不能一場音樂會從頭錯到尾。在美國沒時間練琴，回台灣、音樂會前絕對要負責任、好好練個幾天。

稍微關心一點的朋友總會多問兩句，「怎麼這麼忙？」

這種時候，我真心無法什麼都不說， 好像偷偷摸摸做什麼見不得人的事般。「我要幫一個朋友的詩集發表，有一場小型簽書會，我會去幫忙現場的音樂。」

雖然我低調極了，但對話一定會進行到，「什麼時候？我也想來~~」

（開始畢業活動的小麻雀）

然後我就得說，「嗯~~~那個…位置有限，主要是詩人的客人，可能沒辦法請大家來！我會錄下來，再和大家分享。」

別說是聽到這消息的對方不知如何回覆，我自己說的好心虛，實在不是我這美國人地大物博，什麼活動都是「大家一起來」的做風。話說回我自己，雖然業餘，但練了兩百小時的鋼琴，我也會覺得如果可以分享音樂給「自己的人」，是件幸福的事！這樣的小場地，我連「家人」都不敢講，否則隨便就是要疊起來才擠的進相片的家人，我是要如何交代？

腦袋轉了一遍又一遍，這事要如何處理才會圓滿？

「你覺得我們有可能辦兩場嗎？」我想的容易，複製、貼上，一回生二回熟，辦兩場只是要多花時間和租借場地，所有問題都可以解決 。我不用當主角，但至少多一個機會可以把這三個月的心血分享給有興趣的家人和朋友。而且，還多了更多機會幫詩集打廣告。

不用看到詩人，三十年的交情我知道她只差沒放聲大哭、變成一隻小麻雀的臉！

「我都已經出書了，你還要我怎樣？」她沒膽這樣跟我說，但我看懂line字幕後她的每一個心聲。

「沒問題！一場就好！我只是提議~~」我的黑暗心聲是，哭什麼啊？我才要哭吧！我每天要負責一間台灣公司、一家森林小鎮音樂學校、一所台灣中文學校，還要顧我那隻畢業就沒地方住的小麻雀，是我才要哭著練200小時鋼琴吧！雖然當初是我自告奮勇，而且這活動也不是我的，但我付出那麼多心血、時間，我也會有想要為自己留點什麼，不只是彈給「你們」的朋友和讀者吧。

我的人生極少有人，有能力、或者就是單純的會「為我想」。當然，幫別人想不是任何人的義務，只是我的人生和數不清的人交集，每個交會、合作，我永遠盡力盡力幫對方著想，用我的標準完成每件事。不知為什麼？我的標準永遠比別人高，所以，生活變成現在這樣，各色人種都要和我一起做事、每種人都想把我當成搖錢樹~~~因為，我永遠會創造出，比別人預期好的結果。

（無法擦掉心頭巨人與矮人的感覺）

至於我自己的想要和需求，和我做事的人光是要應付我的高標準，已自顧不暇，哪有時間和能力，再回來照顧我的需要。而且，這事的本意真的只是在，幫詩人創造一個不一樣的簽書活動，和我一點都沒有關係。現下我開始想著自己，對別人真的也不公平。

詩人說，她要讀我的Line簡訊前，一定都要先深呼吸~~因為我不知什麼時候又要給她出了什麼難題！

我懂！所以，我的暗黑心聲，默默的放在心裡，直到今天。

親愛的老公躺在床上，對著每天48小時都不夠用、已奄奄一息的我，念道CEO傳來的「我想找怡茹聊一聊台灣成立客服部的事…公司一定會付她該付的錢。」

（別的音樂老師也要應付這種畫面嗎？）

「跟他說等7月11之後再講…還有，為什麼連公司要成立客服部門都要找我商量？不要付錢給我，也不要貴重禮物給我，我不為任何人工作！客服和你的軟體團隊，看起來一點都沒有任何關係~~~」我的腦袋，還在想怎麼解決我的學生音樂會、和塞不下我任何客人的台灣讀奏會。CEO請等兩個月！

終於，被冰雪聰明的我，想出一個不用把詩人弄哭的解法！當陽光晒進暗黑部落格，就是它可以變成一個好故事的時候了。

開放星期一下午、一小時的綵排！這樣大家都沒有壓力，我的音樂也可以分享給有興趣來參與的人。

一定沒有人比我更常做這件事  – – 搬鋼琴！

當搬鋼琴工人氣喘噓噓的比著新琴和舊琴問道，「請問這兩鋼琴到底有什麼不同？」

親愛的老公從很遠的地方衝過來，「這也是我的問題！」

「你知道有句話說，Happy wife happy life！」鋼琴工人笑著接口。

原來中英文都有押韻的成語。

「你相信這是我買了第六台全新的鋼琴嗎？」親愛的老公從沒理解為什麼我買琴的頻率和理由，逢人就告狀。搬琴這個畫面，在百年老厝不知上映了幾回。而我，百看不厭！

原來的鋼琴真的沒怎樣，音色美麗、觸感也好。但Yamaha那幾年的平台鋼琴用了非常不好的黏膠，導致琴鍵非常容易脫落，那批鋼琴讓許多鋼琴老師、調音師和學校頭疼不已，我就是受害者之一。琴鍵在這幾年不堪一擊，稍有不當碰撞琴鍵便掉落。

「每次我去修琴，學校就說不是上個月才來修嗎？可是上個月掉的是Do，這個月壞的是Re，明明就是不同鍵啊…」調音師深受其害，學校怪他辦事不力，琴鍵修的不夠認真，我們都飽受琴鍵輪流壞之擾。

「但你也不用整台換掉，叫鋼琴店把整個鍵盤拆回去重黏就好。」調音師、親愛的老公口徑一致。三年級的Charlie超級認真，「舊琴你賣多少？」

（搬空的那一半證明我真的有換了一台，只是長的一模一樣的鋼琴）

「七千。」琴行和車行一樣，買新車永遠高價，賣回給車行總是無價。

「那新琴要多少錢？」。學生打破沙鍋問到底。「加完稅和運費大概四萬左右。」

「那你沒有賺錢啊，而且還要多花很多錢！你這樣很浪費耶！我覺得你根本不應該換琴，這台琴好好的，你看還這麼漂亮…」三年級的學生和五十三歲親愛的老公講的話一模一樣。

「要換你該換你自己的那台。」學生真的很有想法。

「我是打算再換一次我自己的這台，不過要再等幾年。」我回。

「那你的琴多少錢？」Charlie非常精打細算。

「等我要換的時候可能要三倍價了。」我耐心解釋。

「你是瘋子！」這熟悉的結論簡直要笑出我的眼淚。

新琴抵達的e-mail一出去，森林小鎮家長的恭喜信馬上寄來。

雖然我不過母親節，新鋼琴和朋友仍是最棒的母親節禮物。

曾經我想過，小麻雀念大學後，我們這個家會變成怎樣？我的生活除了音樂會和教學，會進入一個比較沒有驚奇驚嚇的平穩期嗎？部落格會變成流水帳嗎？

結果是我們夫妻跌破自己眼鏡，把生活過的失控。

小麻雀的大學生活反而不負我們望，非常精彩而且踏實。她沒有像一般的美國大學生，大二就和幾位好友搬到校外、自租公寓生活，而是一口氣在姊妹會住了三年。所以，她完全沒有學會從買菜煮飯、打掃、到精打細算的生活自理。

但，這是我們的選擇！我支持她人生結婚後有一輩子的時間來學這些「家事」，只要願意，慢一點學會沒關係。倒是大學四年稍縱即逝，別浪費了當學生的每一天。

好的是小麻雀雖然有爸爸的「懶惰」基因，卻有媽媽的「認真」訓練。兩個相反特質加起來除以二，她的大學生活豐富度帶給我們一家許多快樂。

愛喝愛玩出名的她，有位森林小鎮的朋友，是一個啤酒品牌HAPPY DAD的校園大使。美國人花招百出，校園大使的工作不是賣酒，而是宣傳！

HAPPY DAD在華大沒有校園大使，所以找上小麻雀。

我笑罵，「我怎麼會養出這種酒鬼女兒…你真的惡名昭彰耶！」

小麻雀愛玩、敢喝的個性，果然超級適合做這份工作。每週HAPPY DAD 給她幾百元的預算，買酒、請客，她的工作就是把這些酒發完~~

Party女王的她，發酒哪是問題？本來有她就好玩的派對，加上這些酒，如虎添翼、更加好玩！

也是校園導覽的她，深知學校什麼時候會有大批父母來參訪，HAPPY DAD啤酒一擺出來，讓這些本來已開心要來華大念書的爸爸們，更加開心！

「我覺得這個工作比我的辦公室工作還好玩嗎？」我們母女沒有因為距離而疏離，反而成為彼此最親蜜且什麼都可以聊的好朋友。但，這不代表我們會因為住在美國東西兩岸就減少吵架，三天兩頭一定還是要來一場，媽媽罵小孩的戲碼。

「一定比較好玩！這工作你可以當副業，未來你有本錢換工作時隨便你…但你現在需要一份比較『正派』的正職工作。」我警告著酒鬼麻雀。在啤酒公司上班一點都沒有不對，只是有違媽的價值觀而已。

我不知道HAPPY DAD如何評斷校園大使的成績，看起來他們非常滿意這位麻雀大使，最近給她一份新工作，宣傳防曬油！「聽起來好像不是每位校園大使都有這個工作。HAPPY DAD後來請我再找連我共4位校園大使，可是這個防晒產品的工作只有我有…」

「這個好！可以分我一些嗎？」我真心覺得小麻雀以後就會像我，不學無術、不用靠別人也絕不會餓死。

遊山玩水不用我說，小麻雀青出於藍。

大三升大四的暑假開始，小麻雀進入電腦公司辦公室實習。公司在她大四開學的九月，正式邀請她的加入。所以，大四一整年，小麻雀三天上班兩天上學，又要顧紐約的男朋友及朋友們遊山玩水，生活忙碌極了！

對於馬上來臨的畢業，我們一家沒有不安，有的是興奮與期待，小麻雀即將開啟離開校園的全新旅途！

「不管公司要給你什麼工作，做就對了！你現在沒有和人談判的條件。」美國這兩年的就業市場，說有多差就有多差，森林小鎮從去年開始，畢業即失業的大學生占多數，沒有選擇的年輕人，資源較多的回學校繼續念研究所，其他的只能搬回家，到餐廳上班、當babysitter或找時薪20計的兼職。小麻雀沒有比別人行，好不容易有份工作千萬別自以為是的想去談薪水。

（電腦公司聚餐吃的真好）

雖然常給小麻雀氣的七竅生煙，也知道她的第一份工作肯定無法提供她現有的生活品質。「沒關係！我們慢慢來。」我的價值觀向來不主流，現階段我最想要她找到平靜、穩定的心情與生活。不心浮氣燥，她才能夠不隨波逐流的看清每個下一步！

森林小鎮現在的父母很不好當。彩虹家庭的兩位爸爸，總共領養了三個孩子！四年級的哥哥和二年級的妹妹都上星期天的鋼琴課。

上週六，爸爸傳了簡訊，「明天可以調成早上的課嗎？小朋友下午臨時有活動。」

六月六日的音樂會轉眼即到，加上四五月是各種才藝活動的發表會旺季，不會有人想要輕易調課，因為，根本調不動，每個週末都滿檔！

我一點都不想給自己和別的家長添麻煩，「直接請假，我們下星期見！」

（春天像畫一樣美）

「可是音樂會快到了，我們不想請假。」身為一個老師，我不知道自己該開心學生和家長的認真，或者該正視自己的問題。如果學生都不請假，我給自己安排一週六十五堂的課是沒體力上完的，尤其現在身兼數職。其實我的上課規則上寫的清楚，不補課不調課，24小時前請假可以退費，我鼓勵學生請假。問題是現在的家長經濟條件比過去我在做父母時更好，他們要的是極大化小孩的教育。

一直以來，我就是以不怕罵小孩、直球對覺小孩及家長的問題，合不來的家庭開放轉換教室。家長會趨之若鶩，無論再難排都非把小孩塞給我不可，絕不可能因為慕我愛罵人之名來，我以為我就是把學生教育排第一的老師。面對大家拚了命要上課，我只能開出超級奇怪的補課時間，「星期日早上7:45~8:15，在我的第一堂課之前，可以嗎？」

（撞衫的師生）

爸爸和小孩睡臉惺忪但還是準時抵達。「你以為我會說太早嗎？很抱歉，我家小孩都超早起。」兩位彩虹爸爸都非常有幽默感。

「對！」我點點頭，「失望極了，你們是想累死我嗎？」我也幽默以對。

「現在這裡的小孩，每個人都是這種滿到不能再多的行程，如果你沒幫孩子安排足夠的活動，那你的孩子會是森林小鎮唯一一個沒在做事的小孩。」爸爸正色分享苦惱，「整個氛圍不僅累死小孩、更是累死父母，而且經濟上壓力也很大…」我真心覺得這不是健康養小孩的方式，但爸爸點出的困難之處，就是人在江湖身不由己，大家也不過是不想小孩落人後。我只能慶幸小麻雀幸好早了20年出生。

今天的最後一堂課結束在晚上七點。除了是體力大挑戰，三隻麥克風和兩個喇叭一定需要全部上場。我總開玩笑，我比麥克風的電池持久多了~~

（撞鞋的師生）

結果，9:45分的Ben沒有出現！過去，對於沒請假又沒來上課的學生，我一定發簡訊給父母。但Ben的出勤記錄中已好幾次沒請假也未現身，我知道他家三個小孩所以父母手忙腳亂，不過，這也是反應出他家的經濟條件，寧可缺課也不提前請假態度，真的不行來就放棄。我在琴房多做了十分鐘的文書工作，便進家裡和親愛的老公享受賺到的早餐時間。

「為什麼我一直聽到聲音？」我走回琴房幾次，但什麼也沒看見。

休息的二十分鐘很快過去，下一位學生才上了不到十分鐘的課，Ben的爸爸也出現在琴房門口。他非常客氣，「Ben說他今天沒有上課？」

我搖了搖頭，「他確實沒來！」爸爸一臉奇怪。「我開車載他來，但讓他自己進來上課，Ben說他敲了門好幾次可是沒人回應…」這種奇怪到不能再奇怪的對話與情境羅生門，只能靠親愛的老公高科技解答。

猶太人雖然到處樹敵、不討人喜歡，但他們對我真的非常客氣，一直以來不管遇到什麼奇怪的問題，我們就是一起解決。

攝影機告訴我們，Ben 9:55AM才到，足足慢了十分鐘。

爸爸很抱歉，他不知道他們慢了這麼多。

攝影機還說了Ben或站或坐等了13分鐘，但沒有像他自己說的，敲了好幾次門。

我百思不得其解的是，來回琴房查看了幾次的我，為什麼沒看到他坐在那裡？以他的高度，我應該從琴房裡看的到他坐在外面的頭才是？

但，我就是沒看到小孩!!!

春天的紐約，七點了天還是亮的。送走了最後一個學生，「你要陪我去Ben家嗎？」

「要做什麼？」親愛的老公看著我。

「Ben的父母這段時間在忙Ben的過動症診斷。他們之前還請我這位老師幫忙填寫過動評量表。」我這鋼琴老師包山包海還包診斷過動~~~「結果最近出來，Ben開始用藥。我不能讓孩子覺得他在外面等了十分鐘上課這件事沒人知道。而且，我之前跟每位學生都說過一樣的話，到了鋼琴課時間就是要直接推門進來。我要當面再跟他說一次！」

其實，我根本不知道Ben家在哪！

「那你要去哪？」親愛的老公常覺得娶到一個不可理喻的茹小姐。

「我有一次跑步經過，看到他們三兄弟和好幾個孩子在打籃球。所以他家一定在球框附近，不然不會三個孩子都在一起。」我說的肯定。

「敲錯門怎麼辦？」親愛的老公比我正常多了。

「就跟人家說我在找Ben，一家一家問，一定會給我找到他！」我下了決心做一件事，是誰也攔不住的。

我的判斷非常正確，第一間房就找對了！孩子看到我，「Ms. Louise！」

「很抱歉我的不請自來！」我先跟孩子說完我想說的話。今天的事，我不覺得是「老師」- 我的錯，硬要說，學生不該遲到，就不會發生這麼奇怪的事。我們沒有要論對錯、吵輸贏，我只是心疼孩子明明來了但沒課上，對發生的整件事感到抱歉，所以，我帶了一小桶冰淇淋過來。

（媽上班很累，女兒們全世界到處玩的也很累）

（模特兒就是模特兒）

（藝術家也是模特兒）

「你怎麼知道我們家在哪？」我把亂猜和亂找和準備吃閉門羹的過程講了一次，果然全家露出和親愛的老公一樣，你是瘋子的臉！倒是為人父非常感動，給了我一個大擁抱。

森林小鎮有許多我們的好朋友。但物換星移，孩子長大後許多朋友搬離有院子的生活圈，住進省事省錢的公寓。換來新一批帶著小小孩的年輕夫妻，搬進森林小鎮，成為我的新班底。

慢慢的我們也習慣了這個生態的循環，只是永遠不知道，誰會是最後陪在身邊的朋友。

小麻雀從小的澎澎頭玩伴，Fiona，個子高她足足兩個頭，從小就愛跳舞。除了高度不同，Fiona是2003年10月出生，年齡也足足大了小麻雀一年，加上不同朋友圈，我怎麼也不覺得Fiona和小麻雀會是朋友。

Fiona的媽Melissa是一個極重打扮、非常時髦的女性，也高我兩個頭。雖然我愛美，可我自己以為她從妝容開始、無懈可擊的裝扮更勝我一籌。雖然我善長社交，但從不是一個喜歡主動交朋友的人，我確定不是我先開始，看起來非常不同的兩對母女，卻因孩子在同一個唱歌老師的旗下，結起了奇妙的緣份。

這份友誼一直淡淡的，但似乎也一直在那裡。我覺得，原因不是我，是Melissa實在太善良了。她就是那位說出如果川普總統要對移民不利，她要把我們藏在她家地下室的好人！而且，Melissa和Fiona實在太愛也太會買衣服，發現我和宇眉雖然小個子，但是唯二可以塞進她們竹竿式身材的衣服裡，從此我們衣櫃的衣服源源不絕，時不時Melissa就留一袋衣服在琴房門外~~

Melissa的先生Kevin是位心理醫生，和她一樣會打扮。Fiona的哥哥是Jackson，在森林小鎮念完小學就因霸凌問題轉到私校。我也是在其中才學到，原來白人也會有難適應全是白人的小學校和霸凌問題。一家四人連兒子站出來，175公分的媽媽竟是最矮成員。我說，「你們一家全是模特兒！」

Kevin和我一樣，每天行程是排滿的病人，我兩不約而同是很會社交卻不喜社交的性格，Melissa和親愛的老公和我們相反，喜愛人群。我覺得這應該是工作得近距離接觸人群的職業病，我們需要遠離人群的空白自己。但，Kevin喜歡親愛的老公，是那種心血來潮會把親愛的老公拖去划船的朋友。

我們這對吃不飽睡不夠夫妻，終於還是被他兩拖出來。

親愛的老公聚餐兩天後，人又飛到Las Vegas參展。

過去每星期都可以到SPA享受的我，現在連要找一小時空檔都是奢求。所以只能選這種不用提前預約、等級比較親民，但仍可放空享受的SPA。

好不容易擺好休息姿勢，Melissa的簡訊傳來，「我覺得Lewis and Jackson在同一個會議？Jackson看到他的名字在會議名單上…」

我通常覺得，白人的智商都很低。所以第一個反應是，「不可能，你在講什麼？Jackson哪裡知道Lewis要去哪裡…」還有，Jackson是有看過小麻雀的爸嗎？他又哪裡知道小麻雀的爸叫什麼名字？他可能以為姓林的人很少，只要是姓林的人都是和我們有關係…而且，看起來他連親愛的老公是什麼名字都拚不出來，他哪知道誰是誰啊…

我還在想要怎麼假裝很熱情的回覆這個打斷我享受的簡訊，眉眉已從Fiona那傳來這個簡訊，然後Melissa也傳來照片…

不會吧！這個世界也太小！Jackson真的找到親愛的老公！

Melissa和我完全不知道，Jackson是如何連起親愛的老公和眉眉，更不知展會上那麼多人，他去哪裡找到親愛的老公。

CEO和公司成員好奇怪親愛的老公到哪都有認識的人，「我前幾天才和他的爸媽吃飯！」和美國人生活在一起，對我們來說就像喝水般自然的事，其實對許多移民來說就是天方夜潭，完全是不同世界的人。雖然亞洲人從不讚美別人，也看不出其實這些民族融合的難度，但我自己知道，其實我們過的是一種不很常見的移民生活。雖然現階段的生活仍然很苦，但幸好有這些偶發小故事來增添色彩