Category Archives: Uncategorized

國中開始，學校就不是固定班級，和台灣大學一樣，宇眉從高一開始就得跑教室上課，基本上每堂課遇見的同學通通不同。 非常會說故事的眉眉，這天帶了一個有趣的對話回家。 有一堂自修課，我和一群從沒相處過的女同學同班。因為是自修課，所以每個人可以做自己的事，我們通常都是一面做功課、一面聊天。眉眉的故事會從舖陳開始。 「你們知道什麼是financial aid 嗎？」眉眉問。 「知道啊…就是學生助學金。」親愛的老公和我回。 「我從來沒聽過！」眉眉緩緩的說。「今天這群朋友就在講這個，我聽了很久都沒插嘴，很久後我終於問她們，什麼是financial aid？結果每個人都好驚訝，反問我從來沒用過這個嗎？」 講這話題時的眉眉，是嚴肅而且認真的。「她們跟我說如果有申請的話，學校中餐就會變的超便宜，好像是每天只要花1塊錢或多一點點就可以吃中餐…可是我身邊的朋友，從沒有人用過這個，每個人都是去付現金或像我一樣有學生卡，父母就會付中餐錢。我真的不知道，在我們這裡，竟然有人連中餐錢都付不出來，而且不只一個…」她說的有點感觸。 「這群人就是在學校裡比較沒朋友也比較安靜的，有一個是只有媽媽；另一個是父母離婚然後又再婚，所以她有好多不同父母的兄弟姊妹；還有另一個是住在公寓…大家說完自己，後來就開始問我。她們大家覺得我看起來就是很有錢的樣子…」眉眉想了一下，不知道要怎麼表達，同學對她的想法。 「她們說我不是故意要炫耀，但從穿的衣服、用的東西，看起來就是生活過得很好的樣子。其中有個同學問我可不可以看我的手機，結果拿起來後發現我手機後面放了信用卡，大家都好興奮，問我可不可以看？她們好像沒有看過有同學拿信用卡。大部份的同學用的都是現金卡…」眉眉在講這故事時，沒有神采飛揚、也沒有興高采烈，反而是一種若有所思，充滿迷惑的口氣。 「她們對我的一切都很有興趣，問我好多問題，我覺得她們不是嫉妒我，因為她們讓我覺得她們很喜歡我，應該只是很想知道我的生活吧！」眉眉繼續著。「後來，她們問到我父母是做什麼的？我說，我媽是鋼琴老師。但，大家就是一個臉，鋼琴老師應該沒有辦法給你這樣的生活啊…」眉眉看了我一眼，試著安慰我，「她們不知道你很多學生。」 我好笑的看她一眼…「鋼琴老師是無法養你啊！」 「我不知道要怎麼介紹爸爸的工作耶！我說爸爸是工程師。」眉眉看著我們夫妻。 透過宇眉和同學的對話，宇眉和我們都知道這年紀的孩子怎麼看她、同學重視的是什麼？還有生命中其實有各個不同經濟能力的朋友、生活條件也不同，要如何和不是同温層的人相處，絕對是一門學問。 第一步，就是要認識自己。「如果沒有阿公阿嬤，光靠爸爸和我，我們是無法過現在的生活。我們這一家的第一步，是阿公阿嬤給我們的！因為有他們的幫忙，接下來的部份才容易很多。當然，我們兩都很努力。剛搬進這房子時，只有爸爸一個人工作，他的心理壓力很大，幾乎憂鬱症！而且那時我們的生活很單調，就是我們三個人。很多人說這叫單純，可是我知道對爸爸來說這是單調。他需要很多的人來豐富他的生命，還需要不同的事來挑戰生活。爸爸是過動症！」我取笑。 「我是勞碌命！我不想看爸爸壓力那麼大、而且又不開心，所以我開始找事做。當然，我自己也是閒不下來的人。十年過去，我們的生活真的很不一樣。只是這每一步都不是理所當然，今天你的生活可以這麼充實，你說得好玩，都是我和爸爸很努力很努力換來的。」我吸了一口氣，「別人也不是不努力，但工作這事有很多條件、還要有運氣。我們遇到很多很好的人在幫我們！」 眉眉似懂非懂，也許還不懂賺錢的困難，但絕對懂金錢的價值。我很需要我的孩子瞭解，金錢，是一個工具，它不是生命的目標。賺來的錢，是要拿去換更好的生活品質、給孩子更多教育，讓他們準備好面對未來生活、最好將來還有能力可以幫助別人。 眉眉是個有同情心的孩子，看到和聽到這群同學的故事，我知道她心裡難受，世界上竟然有人連吃飯錢都拿不出來。她也知道自己在哪裡，我們沒有大富大貴、但不愁吃穿，所以，她不炫耀自己。在有能力的情況下，如果有朋友需要幫忙，吃的方面不用問我們，她可以自己決定幫助同學。 這年紀的孩子有自己的流行品牌，其中一品牌一條褲子要價美金百元。眉眉曾經忘了一條在學校更衣室，本來傷心欲絕，覺得天都要塌下來了。想不到幾天過後，竟然發現褲子完好的被折在椅子上。她的美好世界裡，向來開心世界全是好人，連這樣的褲子都沒被拿走。直到這天，她才發現，原來身邊就有人，連中餐錢都付不出來！ 這是一堂很好的人生課程！ 不用我多言，宇眉的世界多了許多她從沒看過的世界，那比較接近真實社會的世界。

暑假模式開啟！ 親愛的老公是世界上最不怕麻煩的男人，他願意花一小時裝缷腳踏車，只為了帶孩子出門運動！ 我是受惠者！只要他們出門一趟，沒幾小時是不會回來。我的工作只是開車把一行人放到步道口、和同地點幾小時後接回便是，相對容易。 就連到芝加哥，親愛的老公都是興致勃勃，「挑戰10miles吧！」他非常有野心，拖著三個女孩出門。 「我沒有要去喔！」和一群人在一起幾天幾夜，我不能再沒有自己的時間了。「我要在飯店滾，什麼事都不要做。」大聲宣佈自己的行程… 做夫妻一眨眼十六年了。親愛的老公比誰都了解我！當然，過動的他就是需要也喜歡，和孩子在一起做事、騎車、聊天的感覺。我也不是不喜歡，只是生活裡永遠都是人，而與人在一起的時間我就是雷達全開，朋友的小動作、家人的眼神、說話的口氣，我就是很快可以進入人的心中，整天都與疑難雜症為伍。所以，我比常人更需要獨處，只有一個人的時候我可以清空腦袋、放空心思，那安安靜靜無所事事的時間是我靈魂的出口。 我喜歡road trip，開車旅遊。對我來說，搭飛機需要的安檢、時間全是折磨，已經好長一段時間，我放棄「出國」旅遊。對我而言，那不是假期，是另一份工作。而我的時間表、生活中早已無法負荷多一份的工作。幸好美國很大，還有很多地方可以讓我們玩。 來回芝加哥二千哩！親愛的老公和我，是完美的組合。我這賽車手最會開美國中部這種什麼都沒有的路，兩三小時換手一次是我們開車旅遊的秘訣，兩人都不至於過累。 累過頭的，恐怕是給親愛老公魔鬼訓練十哩腳踏車行程的孩子們！

到底幾歲，孩子才可以自己到曼哈頓？這件事，在我們這是一件大事。 曼哈頓，和台北極像，是個忙碌的城市，只是更多人、速度更快、人種更複雜、更亂、更臭、更擠… 對一個只有七千人小鎮的父母來說，讓孩子「自己」到紐約市是一個里程碑。也不是只有我們鎮上，應該說只要不是住在紐約市裡，所有的孩子要自己進城，都是一件大事。 觀念其實和我們在台北、高中就是要搭公車上學般，只是紐約是更高難度版。 剛過完的這一年，是宇眉的高中第一年。她十四歲。高中生涯首部曲，對我和親愛的老公來說，就是教會宇眉獨立。我們從手機地圖開始，教她怎麼分東西南北；給她信用卡，教她怎麼買票、吃飯、坐車。許多人說台灣不安全，如果來過紐約，就會知道台灣真的是安全又舒適的地方，不用隨時隨地提高警覺。我們也得給宇眉練膽，怪人壞人到處都是。 宇眉膽子不若我們夫妻，親愛的老公少根筋，從來不知要緊張害怕。我是家裡的老二，上有沒膽到底的姊姊，下有就是妹妹的妹妹，和一個愛哭冠軍的媽媽，我的成長過成沒有父親，他是個長年在外工作的隱形人，所以我從小就膽大。也不知是天生膽大還是後天訓練！眉眉天生和我們兩都不同，得很用力的把她推出去，她才踏的出第一步。 愛分鬼學校的功課，跑遍附近圖書館都找不到資料。唯一有她要的參考書籍，就是電影「明天過後」、在曼哈頓中城的市立圖書館。宇眉怕的要死也想去完成功課，可惜我和親愛的老公沒人願意陪她。我們夫妻對於掌上明珠沒有嬌寵，她最好在我身上學會女人一定要獨立這基本配備。 「你可以自己去，或找朋友去。但我不知你朋友的父母有沒有放心讓你們自己進城？」我說。 結論是我相當驕傲我們家十四歲的高中生，看來她所有同學的曼哈頓第一次探險，都是我這小個子女兒帶她們完成。 「曼哈頓不是我們這，你要去廁所東西得全部扛去。」我交代著… 宇眉的背包裡塞了電腦、手機，還背了相機去做她的攝影功課。出門前，親愛的老公一次又一次的叮囑，「你要先去櫃台，辦你的圖書證，再來你就可以進去借書、查資料…」 眉眉絕對是既期待又害怕，她知道出了家門，一切得靠自己，每個比她高大一個頭的同學們還得靠她。 「圖書館超大，幸好我們運氣很好，選對邊，一下就找到辦證的地方。裡面通通是觀光客，根本沒什麼人像我們一樣是要在那裡做事的…而且媽媽我終於明白你每次都說包包重死了。我的肩膀快要斷掉，去到哪都得扛這一堆東西。做完功課後我們還買了中餐到中央公園去野餐喔！最後再慢慢逛第五大道回來中央車站。超好玩的！」回家後的宇眉，喜孜孜的分享她精彩的一天，滿臉的疲憊仍掩蓋不了她的興奮。 摸熟了進出紐約市的門路，眉眉膽子日益變大。晴晴的暑假，就是眉眉的紐約大探險的最好伴侶。 自由女神，這個連大人都倍感壓力的自由行，宇眉帶著晴晴和S，獨立完成。從火車轉地鐵，找地圖走到登船口、排安檢、看時間表，一氣呵成。 S的媽媽在中城第六大道附近工作。 行程結束，S理應要回到中城媽媽辦公室，S從小就是個天真但高大、「看起來」成熟的孩子，手機拿起來，準備撥電話請媽媽來接她。宇眉阻止，「我覺得我應該找的到辦公室才對。我們先試看看，不行再打電話。」送完S到辦公室，宇眉得到一個大大的擁抱，S的媽媽萬分感謝，當然也傳了簡訊給我，這些猶太人也是在我們小孩身上得到不少好處，若不是眉眉的膽大心細，S不知何時才有機會享受完全自己的旅遊？ 有了姊姊，眉眉和我們聊天的時間一下少了九成，但她總會找出時間，擠到我身上。 有點沮喪，她說，「以前我總是最晚睡的人，從來不累，今年暑假我每天都好累，都是第一個說要睡覺的人…」 我好笑的看著她，「第一個想睡不行嗎？媽媽每天都十點半就睡覺，誰比我早睡？」她白了我一眼，我看懂她心裡的對白，你是阿嬤！「要負責帶大家玩、照顧別人，是一件非常非常辛苦、不容易的事。看起來沒什麼的，跟著你玩的人只要負責享受，天底下除了我沒有人會告訴你你做了一件多了不起的事。這是隱型的付出！可是，你其實得看時間、找路、想景點、確定每個同行者都玩的愉快，還要顧一個 家人講中文一個朋友講英文的交流，我不覺得這是一個十四歲的小孩有辦法做到的事。可是你做的超好！」我讚美道。 「所以你當然會累啊！精神上的全心全意最是累人，不然你以為媽媽每天都十點半睡到七點半，是真的超級懶惰嗎？還有，要負責團體行程，是壓力極大的事，大部份的人只要管好自己的行程就好。若你有能力處理好團體的行程，沒有什麼事能難的倒你。」我看著她晒的黝黑的皮膚、一臉的倦容，打發她，快去休息。 我的十四歲，國三，會的只有一件事，讀書。眉眉的十四歲，高一，生活的廣度豐富許多。

可曾想過，早上起床後，你的第一件事是什麼呢？ 九成的人，大概睡眼惺松還是摸的到手機，接下來十分鐘半小時，就是黏在手機上。至於看什麼，每人大不同。 我不用智慧型手機，可我翻下床的第一件事，也是按下按鍵，電腦開關。那嗶的一聲就是我對自己的早安，再來電腦啟動的過程我飄進廁所開始一天。 結婚十六年，親愛的老公仍然一如過往與世無爭，從廁所出來的我常笑的爬回床，黏往他身上，「到底你都在看什麼？為什麼可以無止盡的盯著一台手機？」「亂看…」他總回的心虛…我想，手機是他的放空時間。 我呢？同是夫妻，沒有親愛老公的悠閒命。E-mail是我工作的橋樑，在美國，家長和老師學校的溝通全透過電子信箱。很短的時間，我就學會怎麼對話、運用這工具和在這裡生活。簡訊、line是和家人朋友的溝通管道，但我不喜歡打字聊天，重要的事，我一定電話或見面聊。 電腦打開後，我的早上，嚴格說來是流覽來自四面八方的工作。「工作」的工作沒有二話，就是得做，不過換得白花花的鈔票，做的心甘情願。上天派來的工作，就比較有挑戰而且沈重。這個早上，我的未讀簡訊一字排開，第一是想離婚卻離不掉的好友，第二是朋友稍來另一個朋友癌症移轉的留言，再來是家庭劇，上至FBI、失聯家人或搞錯金錢只是工具、不是人生目的金錢鬧劇，我不知怎麼的每部戲都輒上一角? 這，就是我的每日生活！ 那暑假呢？ 親愛的老公總取笑我，是世界上最懶惰的老師。六月一路放假到九月。我說，暑假是家庭時間，本來就該全面停課，但我也承認，放三個月的假確實是任性了點。今年因為留在美國，雖然一樣打著不教課的旗幟，但人在鎮上的消息走漏後，還是有學生和家長計劃要來上課。我固然愛學生也愛錢，但我更愛家人朋友。權衡之下，我決定了今年的暑假新行程，家人朋友、老天爺給我的工作擺第一，工作的工作第二！結果，還是滿檔！ 眉眉和姊姊們的腳步聲從地下室上來，是的，我家地下室終於真正完工。這事真值得放煙火慶祝，整條街的鄰居都來問候過，到底我們家是什麼大工程，為什麼卡車停了就不走？工作許可時間到期前二天，我們終於拿到結案通知。一定要這麼緊湊嗎？我覺得工人完全只是愛上我們，不捨離開、故意做到最後一天！ 全新的家正好迎接家人的來到！ 宇眉期末考完當日，最最喜歡的姊姊本該抵達，就這麼巧，遇上罷工，唯一取消兩天的台北紐約線，也給碰上。轉往夏威夷，繞了更遠的一大圈，晚了十二小時，家人還是順利到達。 大人和小孩大不同。 姊姊下機的第一個動作，是抱著馬桶吐… 這天是高中畢業典禮，管弦樂團的學生都得到場做現場音樂。我家向來是女孩們梳妝打扮的集合處，晴晴一秒都沒有浪費，馬上翻出宇眉的衣服，顧不得樓下抱著馬桶的媽，立刻開始她的美國暑假生活！

在美國，我學會了生活要過的精彩，同時得做很多事。例如女性工作，還是得煮飯、顧小孩，還是得持續維持家庭的運作、也得交朋友…男人亦同，除了工作，得兼顧房子、院子，還要運動、更得照顧家庭，原生家庭、自身小家庭… 也許是我們的生活環境不同，比如在台灣，食物完全不是需要担心的項目。但在我生活的地方，一天三餐沒有計劃是真的要喝西北風的…又若房子，我家歷時百年，又老又舊、四季分明，以前住台灣覺得四十年叫老房，現在這阿祖房當然要花我們二倍甚至三倍力氣來照顧。 所以，每天的生活就像陀螺，轉個沒停！ 暑假將近，我沒點客氣的準備給自己放個大假。我需要休息！我喊得大聲…其實在這兒，大部份音樂老師暑假還是會繼續課程，收學生不容易，一個沒顧好學生很快就可以找到新老師接手。可我態度隨緣，還有更多想做的事。 親愛的老公和我，一個模子刻出來。明明我兩已蠟燭多頭燒，聽見從小一起長大的好友要到巴爾地摩開會，仍然眼睛一亮。「得調課耶！星期天的課全部都換到別天才行…」我看著課表，自言自語。 「我也要去…」宇眉不遑多讓，雖然我給她的選擇是可以待在家裡，兩天一夜來回十個小時的車程確實有點累人。「我的音樂課也得調課。」換她看著課表發呆。 我不知道別人家都是怎麼做選擇？親愛的老公和我，是一種只要塞的進去，再累再遠我們都願意跑的夫妻。開車到的了，最好。 所以雖然只有一家三口，可我們需要七人座車。開不到的，就飛。台灣我們都能七十二小時來回了，還有什麼地方不能飛？我們把一家三口每個人想做的事，全塞進家庭行程中，所以，我們的生活從未輕鬆、無聊過。 從七歲就認識的朋友，就是家人。親愛的老公驚嘆我的一群小學同學。「你不懂的！只有這種朋友沒有性別。他們就是兄弟姊妹，永遠都會在哪裡。」我說。 「媽媽，你和阿姨叔叔在一起時，就變成一個青少年了耶！和我和朋友在一起的感覺都一樣…」宇眉奇道。我想，在她心中我就是個母親，她很難想像媽媽也曾經是青少年。 「如果你好好經營，也會有很多和我一樣一起長大的朋友，你們從五歲就認識了…」我試著解釋給宇眉，友誼需要經營，看起來我得天獨厚，每個人都是我的好朋友，殊不知這一路走來有笑有累、有分有合。有些階段朋友走的特別近，有些時候疏離些。每個人都需要很大的堅持和付出，才會有今天的情誼。 交友上眉眉完全承襲我的邏輯，而且發揮的淋漓盡致。拖著朋友也清空行程，跳上車和我們兩天一夜輕旅行。 也難怪許多學生家長想當然以為我有好幾個孩子！

社群媒體的發達，手機的普及，人與人之間的社交活動、朋友圈，幾乎呈現一種無國界、沒隱私的狀態。許多朋友理所當然加小孩「好友」，大家不分年齡全是好友、一起分享生活點滴。 宇眉對我的不使用手機，和與她使用不同社群媒體感激不盡。雖然幾乎沒有在使用臉書，但我是有臉書帳號的。而眉眉和朋友的社群平台是Instagram。是的！我「不加」小孩好友，也從不看她的私人PO文。更簡單的說，我根本沒有帳號加入她的網路世界。 台美文化相當不同。眉眉聽到我們的家族事業，誰和誰一起做生意，最後吵架收場；誰和誰在同一個醫院工作，最後又是吵架結束。她奇道，「台灣好像很多這種家族事業。我們在學校，老師都會教家人朋友不要一起工作，不要沒有距離…。」我實在太讚賞我的寶貝女兒， 人與人的距離，是人生最難的課題。要有好關係，就是要有好距離。 學校活動結束，我在回家路上遇到之前一起去海邊度假的好友。她看著我，想到什麼似的抓著我的手，「噢！你的婚妙照非常美麗…！」我那不太靈光的大腦轉了幾下。「母親節時眉眉放了你的照片在她的IG上。我們大家都有看到…」朋友深怕我不明究理，認真的解釋她看到了什麼。 我的青少年女兒，雖然把頂嘴當開水喝般稀鬆平常，但對我的愛完全不吝嗇表達。節日的前夕我總提醒，不用慶祝、也不用做早餐到床上給我…，我最不喜歡演出來的愛。 眉眉有自己的慶祝儀式。不知哪找來我的照片，她開心的和她的世界分享「她的母親」，興高采烈的讀著同學的回應，給我這不知多久沒看過婚紗照的媽。 我不加小孩好友。可那份親密感，我知道自己絕對是眉眉最要好的朋友之一！

音樂會結束後，等著我的是價值一千四百元的水餃派對。 我很常聽一句話，「你不要把行程排那麼滿。」 相信我，我比任何人都想把行程排鬆一點。例如水餃派對，如果我可以選時間，暑假最好。不用上課時的我，多的是時間好好享受這水餃派對。但事與願違，猶太學生的暑假是絕對不留家裡，多的是今天學校結束明天就送走小孩。再來兩家庭七、八人，要找出大人加小孩都可以的時間，如果還要加上我的時間表，這件事流標機會最大。 所以，當兩家人來信問道是否可以六月來上水餃課時，我翻了下日曆，百分之百確定他們選的日期是在鋼琴發表會後，便滿口答應。只要給我一點空檔買材料、把家裡從音樂會的混亂回到次序，我就可以開班。 我的人生，就是一隻I-phone。睡覺是充電，八小時後又是另一個戰場。 最後選定在發表會之後的星期三。 把親愛的老公送上飛機，結束眉眉的獨唱表演，我把自己扔上床，狠狠的睡了一覺。隔天早上，我還有馬不停蹄的行程，得接送一車孩子到附近大學上期末考複習課。這就是我說，美國學校不好念！當然，它可以很好念，就像台灣街頭巷尾流傳，美國學生都在玩。是的，大部份學生都在玩，但那些和我們一起搶飯碗、認真工作的美國人，也比比皆是。多的是和眉眉一樣拚命讀書、 一堆運動或是課後活動的孩子。否則我哪來一堆小孩黏著眉眉上溫書課去？ 高中生的宇眉和我一模一樣，人緣好卻孤僻。也向來不管朋友有沒有要讀書，自己很清楚要報名複習課程，然後親愛的老公和我就會在百忙中選定日期，幫她報名。她能上課的時間真的不多，一堂課從早上九點到四點，我們得完全清空一天的行程才能讓她上這複習課程。所以，我也從來不管別人，有沒有要上課。有趣的是，接下來，我就會收到雪片般家長的e-mail，問宇眉有沒有要上溫書課？哪一天要上課？然後，我家的七人座車就會被塞滿。我和宇眉，就是兩塊吸人磁鐵！ 親愛的老公回家時，他西岸一位同事也飛抵紐約。這同事年近七十，去年喪偶，通常來紐約工作時公司會安排第五大道上的飯店。但偶爾他會捨飯店而就我家。若是我，肯定要去第五大道高級飯店！我想，他很是寂寞。 明明忙的不可開交，我還是收拾了客房歡迎他的到來。 生活中有種一樓水餃派對，地下室睡衣派對的畫面！ 回到水餃。究竟誰會花七百塊美金來上水餃課？ 我也相當好奇這群人的身份。從開來的車、身上的衣著，我完全看不出他們的身家背景。但言談中吐露的全是客氣。家裡我已數不清辦了幾次水餃派對，通常，客人在包了兩、三個水餃之後就開始社交活動、忙著聊天。等著吃水餃的占絕大多數！我也會算差不多夠吃的水餃後，就收工，簡單收拾後大家一起坐下來吃水餃聊天。 善後就是我一個人的事了。通常客人走後，我得花上幾小時打掃，即使用洗碗機也得洗上兩、三次才洗得完一個派對的碗盤。剩的水餃餡更是頭痛，我得在百忙中還得找出時間自己包完所有的水餃皮加餡料。 這是第一次，從桌上、到地板、連廚房的鍋碗瓢盆，全是客人幫我一手包辦打理乾淨。水餃更是從頭包到尾，連水餃餡都想辦法用完才心滿意足。 我只能說，這種有錢人讓我真心佩服。除了孩子念的是學費四、五萬元的私立中小學，他們每年還捐給劇團好幾萬美金。從眉眉踏入這個圈子到現在，沒有一年例外。因為去過他們像皇宮般的房子，所以我很知道他們和我是不同世界的人。可是他們的談吐客氣、做事認真、踏進門自始至終就是滿心感謝我的水餃派對。 誰不知我的水餃課不值這七百美金？他們只是找理由支持劇團也支持我。 我沒能像這些人這般出錢，可是我能出力。本來這世界就需要不同的人有不同的貢獻。所以我毫不吝嗇般出家裡所有台灣帶來的美食，除了水餃之外，大伙開了眼界，連發糕都掃盤。 從小，我看到的「有錢人」，一定開名車、穿名牌、開口閉口全是錢，睛睛長在頭頂上、看不起市井小民。我很習慣，有錢人把「自己」過得很有錢，從不在意別人的生活、感覺，甚至享受用錢支配別人的感覺，另外，有錢的小氣鬼更是常見。我不喜歡！即使從小被灌輸醫生娘是世上最好的職業，我仍不為所動。我就是個反骨又有主見的壞孩子。 這幾年來，我終於看到不同格局的有錢人、看到和我價值觀相似的一群人。我喜歡這種有錢人！他們不把有錢當作自己的招牌，相反的，他們把錢沒有回報地用到別人身上。例如捐錢給劇團，這些父母自己又不演戲，捐錢給學生劇團對他們自己沒什麼好處。但他們甘之如飴，就連對水餃課的支持也大方又大器。把家裡收的一塵不染歸還給我更讓我滿心尊重。 愛唱歌的孩子，用歌聲為我們的水餃派對畫上美麗的句點！

我很喜歡收到朋友寄來的包裹，特別是朋友的作品。 百忙中，我捧著書、啜著咖啡，奇怪的想著，這真的是和我一起長大的朋友嗎？百年降生是一部聯合作品，好朋友找了每一位作家，為我簽書，所以我手上這本，絕無僅有！ 總經理好友，從小學一年級，和我要好了一輩子。忽然之間躍上舞台，全世界的人都變成她的好朋友。我還得調整一下自己，怎麼和名人做朋友？ 翻譯書的作者是朋友的朋友，間接也變我的朋友。明明住在台灣，英文硬是比我們好上好幾倍。 我很開心自己有幸參與許多家人朋友的人生故事。這些情感的連結、故事中的有我有你，豐富了我們一家的生活，也瘋狂了我們的人生。 悠閒看書的日子稍縱即逝。我的音樂會開始在下午兩點，預計結束在三點十五分。自從我的精準度嚇壞這一班美國人後，再沒人會遲到我辦的任何活動。厲害的是結束時間。說好三點十五結束，絕對一分不差。三十七個表演節目，怎麼在七十五分鐘結束？我說，這叫實力！ 難題在後面。音樂會結束後是學生最期待的點心時間，一盤又一盤的壽司、水餃和冰淇淋，今天我就是要寵愛這一群努力了一年的孩子。 我不願意趕客人，可是親愛的老公要搭六點的飛機前往芝加哥。情同手足的姊夫從台灣飛來開醫學會。星期天晚上十點要搭機回台。 是的！為了這二十四小時的相聚，我們夫妻把行程排到最緊。美國很大，那我們找最近的機場飛，機票貴就讓它貴吧！星期天姊夫飛走後親愛的老公沒有飛機回紐約，那就多住一晚再回家吧！ 這種莫名其妙的瘋狂行程，只有我們夫妻做得出來。 四點，我送走最後的客人，穿著一身長禮服，跳上車和親愛的老公直奔機場。「眉眉，等等請朋友送你回家…」我簡單的交代一句，和在會場就換下西裝的親愛老公跳上車子，我的每一天，都是灰姑娘的狂奔行程。眉眉的好人緣讓我們如虎添翼，放眼看去多是能幫我照顧她的朋友。 放下親愛的老公，我調了頭繼續趕路。五點四十五分，眉眉得到唱歌發表會的現場，六點開始獨唱表演會。唱歌老師和我有許多同樣的學生，我的音樂會時間表向來九月便喬定，沒人比我還早。所以唱歌老師安排她的發表會時我們也坐下討論了一下，誰都不希望學生需要二選一，最好的方法就是大家合作把時間安排好，每個學生都可以參加不同的表演、皆大歡喜。 找了角落的座位，脫掉南征北討六小時的高根鞋， 終於，我可以坐下來動也不動一個小時…

小時候，我覺得資源班小孩都長得很奇怪。後來才知道，唐氏症寶寶有他們自已的模樣。 曾幾何時，我的工作悄悄多了一塊特教老師的招牌？一週近六十堂課，有六個學生是我直接喊得出他們的特殊。高功能自閉症、亞斯伯格症、閱讀障礙、過動症、口吃…每位需要特殊教育的學生，說實話，確實都要耗費我比平時多出好幾倍的心力。 自閉症，他們的大腦對於語言的理解有不同的傳遞程序，簡言之，他們很多時候聽不懂一般對話，或者可以說，他們活在自己的世界裡。特別的是，他們的智商正常，甚至比一般孩子聰明。問題在溝通和理解上。所以，許多自閉症小孩是可以學習、工作的，只是人際關係有較大的挑戰。因此，父母非常辛苦，得守候在孩子身旁，幫助孩子找出興趣和願意也有能力帶領孩子的老師。別以為社會上的每一個人對自閉症患者都有包容力和同理心，從這學生身上，我看得出他們一家得面對多少現實問題。 所以，教他時我得放慢說話速度，簡化我想告訴他的學習重點。剩下的，就是耐心和愛。面對學生，我學會了一個老師要用許多的愛來建立彼此的信賴，如果只是金錢和工作的關係，這師生關係和學習狀態，是無法長久而且堅固的。 亞斯伯格症，這孩子聰明的緊，情緒控制是最大挑戰。他無法接受任何一絲批評、打擊、失敗…所有負面的語言對他來說都是引爆點。所以，他的一天，不論是在學校、或任何地方，常呈現無法學習狀態。不是因為他笨，而是情緒導致他的學習呈關機狀。學校老師一班二十個學生，想當然無法照顧他的情緒，而且教育的工作就是在「教學」，如果有錯誤不指正，這教育工作如何進行下去？ 一開始我也非常無法和他工作，動不動提早下課。只要情緒一上來，這孩子便開始亂發脾氣、而且非常暴力。我用了很多婉轉的方式，建議媽媽也許我不是那個「對的老師」，但我不敵媽媽的懇求，我知道，這學生來我這之前，已經換過別的老師。應該真的沒有人願意接受他了才是。 時間一晃五六年，我已不知帶他多久？現在，我大概是他人生中數一數二的最愛老師，不論在戲院、學校、街上不期而遇，他總要老遠跑來和我打招呼，不管我有沒有看到他？ 在他身上，我學會了，如何不給學生壓力的學習。他超愛彈琴、而且天賦極高，但手指的靈活度跟不上腦袋和天生的音樂性。他非常容易理解一首歌彈起來要是怎樣才是「對的」，問題是音樂要做到準確性那麼高的完美要有相當的練習，一般不是「職業表演者」，很難做到那樣的精準。我試著教他也教我自己，接受那份不完美，那是他享受音樂的唯一管道。他當然可以練習，可是他無法接受自己彈錯十次，與其結果是爆怒不彈，不如我們彼此都接受一些不完美。 他熱愛爵士鋼琴，總找來不同的歌曲要我教他。我也不厭其煩，從他想要的清單找出到適合他程度的琴譜，然後我兩一起練習、學習。 今年新挑戰，是我的唐氏症學生。花了好長的時間，我終於找出能與她腦袋溝通的語言。 音樂發表會上，她獨立完成一首簡單的歌曲！ 世界許多事，都和金錢無關！但，錢往往是人評斷成功與否、或者熱烈追求的指標與目標。 我也愛錢。但我更愛看到滿座家長對台上這些孩子的支持和付出，他們帶給我的感動和喜悅，遠遠越過數字的增減。真的！我看到唐氏寶寶在學校的目標，「希望今年鋼琴能更進步！」媽媽拍下照片時，一定和我一般滿心感動。寄來給我，確實換來我的熱淚盈眶。 我沒有改變世界的力量，可我有機會有把自己快樂和精神富足的方法教育給下一代。我很感謝美國，這塊土地，給我機會為這些孩子創造不同的人生！也為我自己、和我們一家，走出不同的生命價值。

我的好吃好睡，終結在音樂發表會前夕。 明明每天累的倒頭就睡，但天還沒亮的五點，我就睜著大眼望向天花板。不是故意，可我的腦袋已開始轉著每天的待辦事項。 看著別人的成功，人們好容易羨慕。為什麼在千百位鋼琴老師中你可以脫穎而出呢？老天特別眷顧你。 其實我的這星期，根本苦不堪言。 今年我多收了兩個亞洲家庭新學生。不是我特別不愛亞洲人，但我不得不說，從教以來我教過了幾個亞洲家庭，沒有好結果遠比繼續上課的學生多出許多。這是個韓國家庭，從美國中部新搬來幾個月後，經過舊生介紹找到我這。通常，我對舊生介紹來的家庭比較有信心，因為，家長多數和我非常要好，知道怎樣的學生和家庭會投我所好。所以我不疑有他，接了這對新姊妹。 五月，他們幾乎沒來上過課，每週都有不同的理由請假。我也不太在意，孩子本身程度都不錯，也早就學完鋼琴發表的曲目。這星期，最後一堂課，時間到了我才收到媽媽的簡訊，「我家的車子今天又被我先生開走了，沒辦法過來上課。你有別天可以讓孩子過來嗎？」 我把每天結束的時間列給她，今天九點，明天八點四十五，後天八點半。 「這樣太晚了。」她回。 我說，那也沒關係，也許明年再彈發表會就好。 「可是我的孩子想彈…她們可以在家練。」她再回。 這就是我很無法和亞洲人工作的原因，當然我知道我不該以偏概全，可是我每次都遇到同樣的故事。為什麼你想你的孩子上台表演你們自己不用多花點力氣呢？為什麼你可以一直要求別人不用要求自己呢？這星期我得教六十堂課，今天你缺課為什麼要老師生一個「完美」的時間給你的小孩補課？ 我不喜歡家長的態度，可是我也不願意看學生失敗。 特別這時間點，我沒有力氣和人吵架，只想把學生成功送上舞台。可有人想過，光這樣成功送完近40個學生表演，要花一位老師多少力氣？其實，這些年每位家長都完全配合，我第一次遇上這樣的家長。等她發現自己孩子大不如人時，她需要什麼理由來安慰自己呢？大概就是老師沒把她的孩子教好吧！ 我心裡滿不高興，可還是請親愛的老公幫我把學生接送過來，完成今天的課程。他們真的沒有準備好！我也誠實告訴學生，如果，他們是舊生，我會挑明，你們今年不要參加音樂發表會。可是，今年是他們的第一次，體驗一下無妨。孩子們既期待又緊張，我終究無法把對家長的不滿發洩在無辜孩子身上。把學費還給姊姊，我說，「今天你們來晚了，錢帶回去。」 七年級姊姊懂事的看著我，「你確定嗎？」我點了點頭。 其實我有二百個理由收今天的八十塊美金。我先生負責接送，孩子也來上課了。為什麼我不能收學費？可我不要！寧可不要拿這錢，我也不要強迫別人來上課！ 所以，當老師好玩嗎？每天要面對十個不同的家長，真的是那麼容易的事嗎？ 我只能說，九成九的家長都是我的好朋友，他們對我的愛和尊重，完全不在話下。但，久久還是會遇上和我不同調，或者漫不經心的家長。也許，他們只是太新、什麼都不懂，但，工作本身從來不易。沒有人可以光靠運氣就成功的。 「媽媽你請了整條街的人…」眉眉挑高眉毛看著我的邀請卡。 我沒有請整條街的人。但巷頭巷尾都是我的學生。去年阿公T耳聞有學生音樂會，特別過來問我。所以我送了邀請卡過去。結果他自動自發請了巷子別家阿公阿嬤，老人家什麼沒有時間最多，最後整條巷子的老人全部都在音樂會場，說要來支持鄰居。這次我學乖了，我不想任何人被遺忘，全請。 而且我大手筆的準備了二千塊的食物要請客，誰來不來都一樣！明天，就是我的日子！ 工人退出地下室，可還沒完工。在我緊鑼密鼓的最後一週，鋼琴房下的車庫也加入戰場。 這就是我的日子！另人羨慕的日子…