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嚴格說來，我想我是一個自私的母親。我愛我的孩子，可是我也愛自己。 八歲大的宇眉，不再是小娃娃。帶她出門度假，我已經可以完全享受，度假的度假！而不再是換個地方照顧孩子的“度假”。 聖誕節對大人來說，就是一天的假期。而學校，放了個十天、說長不長說短不短的假期，所以我從不覺得，宇眉學校系統中有所謂的“寒假”，就是一個休假，從聖誕節放到一月一日。 這次的出遊，主要是帶小叔出遠門，維期三個月的紐約假期，將告一段落。才剛從德州回來的他，馬上就要準備回台灣。我們沒給他喘息的機會，連同語言學校的同學滿滿一車，一同出遊。 原本擔心這趟行程沒有孩子，宇眉是要無聊些了。想不到奇妙的組來竟是換來幾個超級褓姆，我這個媽兩手一攤，連滑雪都不用同行，成天窩在飯店看書、上網、享受美食…，順便清掉我堆積如山的e-mail。這種完全“自己”的度假，真是個意外的收穫。我想我自己，確實是非常表裡不一的人，雖然家裡永遠是進進出出、絡繹不絕的客人，但骨子裡我卻是喜歡獨處的人。只要有選擇，我永遠會選“自己一個人”。所以，大學時我會一個人出國，上班後我還是愛一個人出遊，長大後結果也是一個人出國，最後變成三個人的小家庭留在美國。應該這樣說，我從大家庭出生、成長，所以我喜歡大家庭的熱鬧，也習慣大家庭的人多。卻因如北，我更喜歡獨處，我想，我是一點都不怕寂寞的人，關掉手機，不開電腦的通訊系統，一個人坐在餐廳，熱騰騰的牛排，配上今晚的白酒，我一面看書一面享受，覺得這樣的假期真是太幸福了。 當然，我最感念的，就是親愛的老公，永遠不嫌疲倦、不擺臭臉，即使我不跟去滑雪，他一個人開車、照顧宇眉，加上照料那堆台灣來的年輕朋友，他還是笑臉盈人，好像不知道“抱怨”這兩個字是怎麼寫的。艾莉五歲的弟弟，就曾問過親愛的老公，你為什麼永遠都是笑咪咪的呢？聽說還問了艾莉的媽媽，那他是不是連睡覺也是笑著的呢？ 人不可貌相！我沒有忘記，第一眼看到親愛的老公，那份平凡無奇的感覺。一直到談戀愛、結婚…我從來沒有覺得他是一個外表出眾的男人。可是十年下來，平凡卻温暖的生活，從沒有過對我的一句苛責、和提高音量表示情緒不滿的說話口氣，我很感謝自己當初傻傻的決定結婚，嫁一個一點不熟悉、卻讓我非常有安全感的男人。生活總有高低起伏，開心時當然不用說，低潮時我們也是這樣一起渡過，人很容易同甘卻不易共苦！生活雖然平凡，我們卻盡可能的盡這麼點微薄的力量，幫助身邊需要的每一個朋友。所以，雖然忙碌的像陀螺，我們的精神，卻都非常滿足。 宇眉工作不少，但玩的也不比人少。學小提琴的最大好處是，到哪都可以練琴！ 出門旅行她玩的瘋，小提琴、國語和數學還是可以照樣進行。也許看來我像虐待她的母親，其實只要四十分鐘，她就可以完成今天的工作，所以從孩子的角度去看，真的沒什麼好抱怨。而父母呢？只要不要給孩子手機、電腦和i-pad，他們就有很多的四十分鐘可以做事。也只有這樣，宇眉才能玩歸玩、學校成績仍算顧的了，還要參加課外音樂會、百老匯的表演吧！善用時間，可以幫助孩子和整個家庭擠出更多的活力！

三年級，學校的社會課重心全在“學習中國文化”上。許多媽媽見到我，非常開心的分享，她們的孩子最近學了什麼中文字，或者哪天幾個志工媽媽要帶全班去參觀“亞洲超市”…全校就屬我一個正統華人，輸人不輸陣的強勢性格，我怎能讓這唯一父母都是華人的宇眉班上，沒有特別的中華文化活動呢？ 我只能說，這種個性樂了孩子，苦了自己！麻煩就是這樣自找來的！ 我客氣的問老師，有沒有什麼我可以貢獻的地方？也許我可以到校教小朋友更多中文字？或者做傳統的中國美術活動？老師果然選了我最不會的美術”！我爽快答應，這種時候不管什麼都要照單全收，誰要我自己送上門…下一步，當然是回家埋頭做功課。花了許多時間上網、翻書…我得找出適合“三年級”小孩智商的活動。其實，這是最困難的部份，要吸引三年級的男孩女孩專心、而且有興趣的“工作”，不是件容易的事。他們有強烈的自主性，太難的主題許多孩子立刻放棄，當然還是會有乖乖克服、努力想把事做好的孩子。可是一旦吸引不了大部份孩子的專注力，接下來就要天下大亂。而，過於簡單更是行不通，孩子是老實不客氣的，他們會立刻展現出好無聊的無辜小臉蛋，這時要有三頭六臂，也無法喚起他們的工作熱忱。 這幾年整天和孩子混在一起的我，至少學會了怎麼找出適合不同年齡孩子做的事。在已經夠混亂的生活中，我只能用零碎的時間，在成堆的資料中，找到了這個堪稱“難易適中”的美術作品。說穿了，也不過就是對折，把空白的地方剪掉，最後，會剩下一尾魚和半個吉字。剪完後，攤平打開，便會呈現雙魚夾著完整的“吉”。我再讓孩子著色，最後貼上一張紅色的紙上，就大功告成了！ 要在三十分鐘內讓孩子們完成這個說難不難、說簡單不簡單的美術作品，是需要有完整準備的。教室只會有老師和我兩個大人，想像如何減少“我需要幫忙”的要求聲，不二法門就是萬全準備。宇眉是非常好的幫手，我得先從她口中搞清楚這星期教室的座位編排法。怎麼說呢？她們每個月的課桌椅都有不同的擺放方式，因應不同的課程需求。這週，正好桌椅以小組方式擺放，共有五組。所以我在家中先完成五張展示圖，再把要被減掉的部份著好“明亮”的顏色，淺顯易懂的方法可以解決掉大部份乖巧、遇到困難願意自己處理的小女生。男孩呢？非常不同，永遠是大剌剌的喊，我不會！需要幫忙！講解完整個過程後，老師和我兩個大人，便可全心投入幫忙孩子的行列。所以，半小時的活動如期完成，小朋友非常開心，宇眉呢？得意洋洋，媽媽到學校永遠是她變成焦點的大推手。她才不知，如果我去了，卻沒把事情做好，她可變不了焦點的殘酷事實。所以我這個媽，每次要到學校之前都如臨大敵，有著非成功不可的必勝決心！ 事情只要做得好，就會一件接一件。這週，我的工作是到學校表演“泡茶”！真是欲哭無淚吧！我連茶組都沒有，是要怎麼表演？但，滿口答應永遠是我的第一反應，接下來，得開始從朋友堆中翻出適合的茶組，再求救台灣正在上茶藝課的好姊妹，快！把我教會！這時我很慶幸自己有各式各樣奇怪的好友、姊妹，要什麼有什麼，團結的力量非常大，有了這些幫忙、協助，通常再困難的問題都可以迎刃而解。 通常，完成每一次的學校活動回到家裡，我都會有非常滿足的成就感。但不可否認，在去到學校和踏進家門口之前，我往往只有一種感覺，狼狽不堪。穿上旗袍後的我，根本像被綁起來的木頭人， 彎也不是坐也不是，還得提著兩大袋子，除了塞滿一碰就破了茶組、茶杯，還得扛著相機、錄影機，準備記錄一切給無法到場參觀的老公。加上好幾吋高的高根鞋，我走的既狼狽又痛苦，老是咒罵自己幹嘛“裝厲害”，要不別做，要不請老公來幫忙，何苦一個人當兩人用呢？而且現學現賣，還得把中文換成英文，這整件事，沒有一處值得高興。 但，從宇眉的眼看出去，可不是這麼回事！ 她神氣極了！這中式茶會，用的是筷子，吃的是餃子，小朋友的名字全換上中文，同學淨是喊著，眉，我不會拿筷子！宇眉滿場跑，一下教小朋友怎麼拿筷子，一下幫同學解釋幸運餅內的中文字條是什麼意義！我忙她也忙，簡直是尾巴翹上天。平常在家和我說慣中文，現在在學校更是要講中文，讓同學充滿崇拜的眼光，哇！講國語耶！ 忙了半天，就是為了孩子！宇眉看到連校長都來參觀媽媽的泡茶表演，非常滿意，殊不知媽媽還得踩著幾吋高根鞋，快速的把東西打包徹退，主要得把我違規亂停的車子開走。貪圖便利、加上真的無法穿著旗袍，扛著大包小包，我只好把車停在校門口。如果，校車進校前還沒駛離，廣播器馬上會開始，銀色的車子，車牌XXX，請立刻離開！那時，就更加狼狽了！ 回到家的第一件事，就是換下這身難動的衣服，用力的倒向沙發，休息！還沒完呢？馬上，接二連三小朋友，就要開始下午的鋼琴課，我打起精神，告訴自己，不要抱怨，一切，都是自己去找來的！

直到我答應給老師回覆的最後一晚，宇眉終於鬆口，媽咪，你想知道我的答案嗎？ 看著她一臉“狐貍”的可愛模樣，我笑，我知道你的答案！她也笑了，那你高興嗎？我說，我非常、非常高興。她回，可是我其實很緊張。 我用力的抱了她一下，反正，你一定最全場最小的小朋友，演的也會是最簡單的角色，根本不用怕。你放心去表演，到時可以請你最喜歡的朋友來看你的演出。聽到我說可以請朋友，宇眉立刻念出長長的朋友名單，像永遠不會結束似的。我飛快打斷，每張票要25塊，如果超過300元，你就得拿自已的紅包出來請朋友囉！平常數學不怎麼出色的她，聽到要從口袋拿錢出來，立刻精明了起來，那我請六、七個人朋友就好… 而且，她非常堅持要自己發e-mail給老師，親口報告決定參加的消息。 很快的，我接到除了老師的愉快回信，外加長長的採排時間表。真是令人倒抽口氣的行程，除了一週四天的二小時例行課程外，最後一週，“每天”從四點練到九點，我非常擔心，宇眉體力負擔的了嗎？所以，我們母女坐在桌上，拿出每日的工作表重新安排。雖然百般不願，但我堅持星期六的美術課非得暫停，真那麼喜歡，也得等表演結束再說。小提琴宇眉正在著迷階段，加上每天十分鐘的練習對她不算是太辛苦的要求，而且媽媽我完全不懂，她有很大的揮灑空間。鋼琴呢？我對自己說，把要求降到最低，不要忘記就好。而且，鋼琴和中文，每天擇一練習。否則，小姐完全沒有自己的休閒時間，實在太辛苦。 仔細想想，要做一個好母親，真不是件容易的事。孩子每個階段，遇到的問題和需要被解決、關心、甚至加強的項目都不同。好比三年級後，我不再檢查她的回家作業，做對做錯讓老師糾正她，宇眉也才知道自己哪裡該加強。但她每天帶回來的那堆學校練習，我一定認真翻閱，例如這陣子學校正在教代名詞，她從一張十題錯五題開始，到現在幾乎可以全部作對，我就知道，這部份無需我為她加強和擔心。九九乘法她們最近正在認真的背誦，每周五的考試她目標是全部作對，所以自己認真的不得了，也不用我盯。倒是閱讀和回答問題，一來因為班上還有四位同學遙遙領先，加上我看她回答問題的部份顯少全部做對，我心裡就會有個底，這孩子這個英文閱讀是可以再花點時間。所以，“母親”得隨時調整孩子的作息和時間分配，當然，孩子有完全的自主權，而且她已經這麼大了，說實在的若她一心不做我也拿她沒輒。於是怎麼扮演好“推手”，讓孩子在好的部份可以更好，不夠好的部份可以多分配一點時間稍稍補強，完全沒有興趣的部份就直接放棄，不必浪費大家的時間和金錢。這樣事半功倍，不只她開心，親愛的老公和我看著她每天多采多姿的生活，也非常欣慰。 即使，我一直擔憂宇眉過累，但一週三天的合唱團練習日，她一定調整鬧鐘自己早起，根本不用我催促就笑嘻嘻的準時上學，我想，我應該是多慮了！

12月14號，是最後一天宇眉要給百老匯中心答覆的日子，時間一天天接近，她小姐不點頭也不搖頭，真是吊足我們大家的胃口。 上完熱舞課，我在門口等了她一陣子，眉眉，快點，媽媽還有學生要來上課。我催促道… 對不起嘛…因為老師請了兩個大姊姊來跟我解釋，參加那個秀有多好玩！ 我喔了一聲…心想，連老師都還在努力討好你，還不快給人家點頭。不過，我沒逼、也沒催她，三年級的宇眉，幾乎有能力決定自己想與不想做的事，也有清楚的邏輯，能告訴我們喜歡和不喜歡的理由。剩下的，我們就只能尊重她了。當然，偶爾我還是會“強迫”一下…

我常罵宇眉，不用和同學“你有”、“我沒有”的你來我往，講一百次你有、我沒有，也不會吵出結果，只是浪費大家的時間。其實，小時候我自己也常和姊妹們“你有、我沒有”，吵個沒完沒了。 今天，換成我自己和打掃小姐，你有、我沒有的吵不個停。 請人打掃，這件事困擾我非常久。從小，我家就是有阿桑在打掃，所以請人打掃這件事，對我來說天經地義，是生活的一部份，不是奢侈享受。這觀念當然和親愛的老公截然不同。老爺向來是大喊一聲“我來…”，在我抱怨打掃很辛苦的時候。但我只能說，他和宇眉一樣，以為一天有四十八小時，每件事都可以自己做。現實生活明明不是如此。 早出晚歸的工作回家後，還要陪小孩，等把女兒送上床，誰還有力氣做家事？說來說去，就是我這個白天在家的閒人，理所當然該擔起這份工作，偏偏我沒事找事，忙的也沒力氣打掃。自我蕁麻疹六月大爆走至今，天天都得服藥，我們終於達成協議，請人來打掃吧！這樣下去不是辦法。 偏偏我們住的地方，能請到的打掃小姐，講的全是一口西班牙文，再一次，我得和這個我無法溝通的族群打交道。最開始，我打了幾通電話詢問，朋友們的打掃小姐如果做得很好，就再也分不出時間再來做我們家。接下來，我只好試打掃公司，偏偏西班牙工頭真奇怪，明明告訴我明天會來，結果“明天”，果然沒有打掃小姐現身。我沒放棄的多試幾次，真的不是我有偏見，他們，一次都沒現身。西班牙人的“明天”，絕對不是明天…好不容易，我找到一組負責人會講英文，而且又聰明伶俐，喜出望外，就讓她們每兩週來打掃家裡一次吧！ 好景不常，負責小姐跟來了幾次之後，之後，每次送來的，就只是滿口西班牙文的年輕小姐。我可以體諒，因為她很忙，所以做熟了，自然會放手給這些年輕人來打掃就好，她得再去接生意。但，打掃小姐走後，我得自己把所有的家飾品重新整理，也讓我自問，這樣比較省事嗎？還有，尋寶般的會到處發現她們忘記收走的抹布，好比宇眉從她的床上拎下一條溼抹布，媽咪，為什麼我的床上會有這個？也讓我抓狂。 所以，我建議負責小姐，偶爾她最好跟來幾次，話的婉轉，我比較喜歡這樣，言下之意是，她再不來我大概很快要失控了！今天，她們和我比手劃腳的訴說吸塵器壞掉，我耐著性子和她們搞了一陣，終於屈服在語言的完全不通。不過，我又大發了一頓別的脾氣，在我要收廚房時找不到我的廚房抹布。我不耐煩的對小姐解釋，廚房的抹布不能拿去擦地、擦廁所，可是，她們有聽沒有懂。 到了晚上，親愛的老公聽命把吸塵器拿出來要修理時，發現吸塵器上的刷子頭不翼而飛。不管已經是晚上九點，我撥了電話就給負責人，明天請你無論如何來一趟，這些事太難解釋，我需要直接給你看。大意如此，但前後也是解釋了半小時…我開始覺得，請這些西班牙人來打掃，真是給我自己搬石頭砸腳。 隔天，負責小姐來了，也帶來打掃小姐，我們開始翻了垃圾，果然沒有刷頭。她們勝利似的告訴我，她們來打掃時，我家這台吸塵器就是沒有刷子，而且她們小姐是不會亂丟東西的。我真是一肚子火，這台機器我們用了十年，難道我會不知道它有或沒有刷子嗎？而且，昨天我要是沒和小姐搞半天，也不會百分之百確定，刷頭明明是在的。一會兒，打掃小姐下樓去，在工具堆裡翻出一個刷頭，說，是這個嗎？然後斬釘截鐵的告訴我，因為放到後面了，所以沒有人看到，當然，她們昨天更沒碰這個刷子… 我很想開始“你有我沒有”的遊戲，因為，要不是她們收走，刷頭就是會在吸塵器上，為什麼會跑到工作堆裡？而且，硬要跟我堅持半天，我的吸塵器本來就是這樣。可惜，我的親眼看見口說無憑，她們到離開我家都仍然堅持，昨天來打掃時，沒有那個刷頭。 整件事，就是個羅生門，我很困惑，還要讓她們繼續打掃嗎？說實在，這些都是小事，她們也把家裡打掃乾淨了，只是做法和我不同，態度也不全是我能接受。我回頭檢討自己，是不是該放寬心，事情有人做就好？而且，對這些西班牙人的要求，也該降低，她們可能就是這樣的標準而已。再來，我想我們姊妹也全給老家阿桑慣壞了，幾十年來，她一直非常認真工作，直到現在，已經是七十歲的阿嬤了，她還堅守崗位。說起來，她做事的規矩，可比我們嚴格多，襪子不能和內衣褲一起洗，淺色衣服和深色衣服一定要分兩桶，廚房抹布不能拿去廁所，陽台掃把不能掃室內地板…也許就是因為她，我們對打掃小姐的期待和要求都過高，才會搞的這麼不歡而散。 親愛的老公自從瘦了五、六公斤後，我常讚美他變成有身材的型男。 阿濃笑出眼淚，姊夫很難和型男劃上等號。對，我接口道，我想可能要換一張臉…

看著四十五分鐘的游泳課，二十五公尺游了二十八趟的宇眉，我不禁問自己，是不是，我對她太嚴格了？ 最近，天氣變化的厲害，好不容易控制不錯的氣喘，又給它發作起來。口服藥加上氣喘噴劑，看起來宇眉這三天精神雖不好，但仍有力氣正常活動，所以，我還是把她帶到游泳池。只是因為，她從不知道，氣喘發作是可以不用下水的！我的眼睛不敢離開她，我知道最近的她，就是吸不到足夠的氧氣，不是頭暈，就是沒精打采。所以我的心裡其實是擔心、同情她的，只要不行，就讓她到旁邊休息。“但是”，如果她沒有抱怨，那我還是會安安靜靜、什麼都不說的讓她把課上完。 萬萬沒想到，游泳教練也沒有要讓這些孩子摸魚，四十五分鐘的課，一趟接一趟的游出去…數著數著，二十八趟！ 所以我說，三年級後的課後活動，氣氛完全不像過去，只是“好玩”。我覺得每個活動的老師，都在找適合的孩子，打算開始認真栽培。 除了氣喘還被我丟下水外，我其實很佩服宇眉的全能和吃苦耐勞！昨晚，終於到百老匯中心，負責的老師足足和宇眉談了一個半小時，希望能說服她參加明年五月，這齣“泰山”的新戲演出。年齡限制是四到九年級，但老師們一致推薦只有三年級的宇眉，所以，她會是全場年紀最小的表演者。宇眉從坐下來後，沒一點笑容，她對要和大哥哥姊姊一起演出這件事，我猜有相當程度的緊張。再來，看著老師推到她面前，厚厚一本劇本，她懷疑的問，我要全部背起來嗎？老師笑著說，對，但你只要背“你”的角色的台詞和歌曲！ 老師試著讓宇眉了解，上至所有演員的工作，下至後置的服裝、舞台佈景，聽的我好心動，怎麼我們那年代沒有這種活動呢？但，即使有，我難道就有膽量參加？要能唱、能跳還要演，我想，我只是從三十七歲的大人角度，去看這件事情的有趣程度，並不是真的了解，八歲孩子要上台表演的感受。她應該覺得，為什麼我要犧牲所有的玩樂時間，來做這件壓力這麼大的事呢？ 所以，決定權不在我，也不在老師。老師慎重其實的對宇眉說，最慢，她可以考慮到一月三日，再給她們一個答覆。因為四號，就要開始正式上課，試唱、分配角色…一旦開始，就不能再選擇加入或退出。我沒有強迫宇眉，也了解她的擔心和害怕，只是鼓勵她，你得自己決定。媽媽能告訴你的是，如果你決定要去唱秀，一月到五月我們得放慢鋼琴和中文速度，還得停掉美術課，因為時間不允許你做這麼多事！這是選擇、是交換，從母親的角度去看，我覺得機會難得。而且這次是人家找上你，表示有適合“你”的角色。等你下次想參加時，不一定正好有合適宇眉會唱不會演的角色。再者，也許三年級來做這件事，會比四、五年級來做行程上更輕鬆些，我想課業只會隨著年齡越來越沈重吧！ 宇眉說，我要想一下！ 想好再決定吧！這不是件可以隨便答應的決定。 雖然宇眉給事情追著跑，不過欣慰的是，日常生活的玩樂她絕對沒有少，每週她總有固定的社交活動，不是小朋友到家裡玩，就是她到朋友家。行程可不比親愛的老公和我輕鬆。 小提琴，為了因應老師要求一月份的一場音樂會，最近也緊鑼密鼓的練習中~~

繼游泳教練的百般追殺後，今天，我又收到百老匯負責人之一的信。 她這樣說的，宇眉是她們覺得很有潛力的表演後選人，而且她的歌唱能力已經超越三年級程度。如果宇眉也有興趣學習更多表演技巧，歡迎她加入另一個表演班。這個表演班需要考核才能加入，明年春天會有一場正式的百老匯演出。我一則以喜一則以憂，驚喜的是從小我覺得五音不全的宇眉，現在竟然迷上唱歌，而且看起來也唱出些成績。憂呢？不用說了，哪來的時間？ 我沒有立刻答應老師，雖然驕傲卻沒有被星媽的虛榮沖昏頭，還是需要先了解完整的課程及時間表。而且就我了解，宇眉愛唱歌，卻沒有跳舞能力；喜歡表演，卻不見得放的開“演戲”。比起合唱團單純的歌唱表演，百老匯是需要唱、跳兼表演的活動，她不一定能夠“享受”。還得去兢爭角色，是我抵死不要。可是我畢竟不是她，無法代替她回答。所以，我約了老師，改天帶宇眉自己去瞭解，這個演出機會是不是她真心想要的活動。 認真想來，這個整天挨我罵的孩子也真不簡單。笑嘻嘻不說，游泳從痛苦不堪變成老師硬是想要的游泳隊候選人，歌唱從五音不全到現在一首接一首，什麼都愛唱。親愛的老公笑說，宇眉哪天才會發現，原來強迫她學這學那的娘，其實才是一個什麼都不會的人。我辯，我可沒要她什麼都“很厲害”，好比腳踏車、溜冰…只是你多會一項娛樂，就多一個機會、能力和朋友去享受人生。這樣不是很好嗎？比起去了什麼都不會的人，還不如會點皮毛多一些快樂！ 再來，當美國小孩也不容易，八歲就要學會“做決定”，自己要什麼不要什麼。好比這個百老匯活動，我可是一點幫不上忙去決定她的要與不要。只能分析給她，時間上是怎麼緊湊，還有她選了這項得放棄那項的道理。這方面宇眉從小就是很有主見的孩子，一張嘴伶牙俐齒，表達能力清晰又有條理，我一點不操心她不知道自己想不想做某一件事。而且她也是不達目的不善罷干休的人，如果她一心想要的話。這點，總算有遺傳到我了~~雖然不知是好是壞。 學校的一對一家長座談會剛剛結束，不得不說，宇眉在學校的表現也讓我眼睛一亮。聽起來，班上只有她一個在家不講英文的孩子，不需要上第二外國語的英文課，也不需要特別協助。好比上個月有一個正式的學科測驗，班上只要在家不講英文的孩子，全被帶到另一班作測驗，不過宇眉就和一般同學，待在同一間教室正常測驗。老師這樣解釋。每一年，學校會把在家不說英文的孩子放到一個班，比例其實是很低的，整學年一百個孩子來看，大概六、七個這樣的學生。而今年宇眉正好被分在這個班，所以我好奇道，宇眉就不需要嗎？我向來擔心她的英文！老師的回答從幼稚園到現在都一樣，你擔心太多了！她就像一個正常的美國小孩一樣！ 是這樣嗎？我奇怪宇眉在語言上的天份，已經不是第一次，我們母女走在路上，我會被陌生華人問道，你的孩子在哪上中文課？就連她的醫生也問過我，宇眉是怎麼學中文？還道我是師範大學出身的媽。我心想，才沒那個耐心做老師哩，給這些孩子氣死…但巧妙的是，現在的我偏偏就是整天與孩子為伍。最不喜歡和小孩打交道，老天爺就給我這個功課！ 聖誕節的腳步，就在這忙亂的生活之中，又悄悄來到！

中西文化大不相同，我早愛上美式的熱情，見面擁抱、親吻。回到台灣，得時時刻刻提醒自己，這個文化裡，沒有擁抱親吻的習慣，別嚇到人，把氣氛弄的尷尬。 所以，帶小叔到每個外國人家之前，我會耳提面命一次，美國人的見面文化、習慣，一來希望他別給嚇到，二來化解緊張尷尬。 感恩節，邀請我們到家裡過節的朋友，都相當親密，所以擁抱不會只是“禮貌性”的輕輕一碰，而是深刻且有力的見面和道別禮 。 抱了半天，好不容易離開Christine家。小叔一頭霧水，到底要怎麼抱啊？手要放哪？ 我哈哈一笑，快點，練習一下，還有下一場，你得再抱一次！ 雙手打開，讓對方知道我們準備好了，要給個擁抱了！頭呢？我向來把頭靠向左邊，碰觸朋友的右臉頰。親密一點的朋友，會親吻我們的臉頰… 我其實真的不知道別人是怎麼抱、怎麼親的，但這幾年我都這麼做，好像也還可以！先學上這招吧！等會兒馬上得現學現賣… 應該還是很不習慣吧！我想！從小，我們就是沒有被教育成，要習慣表達“愛”的民族。怎麼抱、怎麼親，都好不自在！ 有趣的是，連土生土長在美國的宇眉，也不習慣和外人擁抱。所以我不懂，這是天生的基因不同呢？還是文化不同？也許我們的基因裡，就是流著比較保留情感的血液！

美國最大的兩個節日，感恩節和聖誕節，盛況就像台灣以前的農曆年，台北人去樓空。所有的人，都回老家團聚。 我們呢？沒有老家可回，只好到附近好友家，借做家人。 其實這些外國朋友，真的就像我們的家人般，不曾遺忘我們！所以世宗說，你們在一起的氣氛真好！我說，這大概就是我們在這裡，雖然寂寞，卻也不寂寞的最大原因，有娘家可回的歸屬感！ 好笑的是還要趕場，天黑後要到安雅阿嬤家吃感恩節火雞大餐，變成我們這個家庭的傳統！ 黑色星期五，感恩節的隔一天，本是逛街的黃金時段，親愛的老公掛嘴上要帶小叔去體驗滑雪，實際上為了防堵我大採購，理所當然了排一個早上六點得出門去Vermont的特別行程。 最高興的，莫過宇眉和我的半個女兒Mia，零晨五點起床，仍是可以整天滑雪加游泳，直到晚上十點，兩個女孩兒才呼呼大睡！ 感恩節，我們真的很感恩。感謝朋友的温暖，感謝工程的結束，感謝小叔在這，陪伴我們走過黑暗期，感謝朋友從台灣從美國，老遠寄來的安慰禮物…大多時候，幸福感的來源是家人是朋友。說來說去，還是一句，謝謝，最簡單！

回顧十月二十九日的一切，就像一場夢般。不過是場颱風，怎麼停電兩週？停電事小，最莫名其妙的就是我們，家園，好像一場耗竭後，亂七八糟。明宗平常不怎麼小隻，怎麼站在這倒下而翻起的巨樹根旁，這麼嬌小？三週過去，現在，這個些樹根全被清走，留下咖啡色的泥土。 短短三週，感覺卻像三年般永遠過不完。先是停電十一天，再來場十一月的大雪。接二連三的考驗，就是把我考倒，一點都沒有像大家說的，你很堅強，肯定挺的過~~我感覺自己的身體好累好累，每天和樹幹還有不文明的西班牙人週旋，結果就是灰頭土臉加吃了滿嘴泥沙，動不動在零度的室外站上幾小時，還得繼續每週二十個鋼琴學生。結論就是，精神和身體一起折磨，苦不堪言。 小叔不過才來一個半月，體重直接少了5公斤，不難想像，大家都累了！ 我們把這棵倒下的樹幹，物盡其用。粗大的樹幹，變成大樹下的長椅。 另一棵打壞鄰居家的大樹，則變成烤肉區。 所以我們現在有天然長桌、茶桌和四張木頭長板凳。 取代全被打壞的家俱。 而這棵倒去鄰居家的大樹，也扯壞了我們的排水系統，破壞了庭院走道。所以工人得把舊的排水管線挖掉，重新做新的排水系統。因為工程所以煙霧迷漫，感覺本來已經低迷的居家環境更加惡劣。 親愛的老公才是辛苦，請了好幾天的假監工全程，週末更得和這群工人瞎搞整天，一天也沒得休息。整整三個星期後，終於，乾淨許多。草皮，得讓土壤靜養休息，直到明年春天，才重新播種。 本來通往琴房的走道，也因為被樹根扯壞，所以我的二十個鋼琴學生，全部不能使用側門進出上課，得長長的穿越我家客廳、飯廳，才有辦法到琴房上課。這也是另一個讓我失控的爆點，本來可以不用花時間，把家裡收拾的這麼“整齊”，現在因為這麼多人進出，我得花更多力氣，讓它在學生家長穿越客廳時，“看起來”清爽。 現在側門的走道終於完工，學生可以恢復上課秩序。 小一點的、無法變成家俱的樹枝，現在是堆積如山的木柴，散在我家院子的各個角落。只不過，工人只有辦法把它們鋸到這種尺寸。想變成可以燒的柴，得靠親愛的老公親自劈柴了。 所以，親愛的老公現在每天回家，多了一項減肥運動。很難想像他竟已有能力，把柴劈的漂漂亮亮！ 風災到此告一段落。家園的重建，我們速度之快，讓美國人吃驚。附近鄰居家，全都還是大樹倒在路旁階段。猶太好友Sandi的父親是某公司CEO，他是這麼說我們，他們這些人受的訓練，是和美國人不一樣的…有嗎？我心想，我們只是不像美國人，需要很多很多時間~放輕鬆~而已。比起放輕鬆，我確實是更想把家園重建好。 只不過，工人開走怪手，卻留下成山的工具，不知是哪一招？