紐約是疫情的首波重災區，但，相較美國其他地方，大蘋果腳步回穩的速度，也是讓人瞠目結舌的。
美國除了紐約，從東岸到西岸都一致，學校今年四月春假過後，才開放學生每週二日進校上課，意思就是，整個美國從小學到大學，基本上是關閉整整一年，自2020年3月一路到2021年四月。說到這，台灣學校才關閉一個月，人民真的沒啥好抱怨，是該慶幸才對！
大蘋果真的非常適合我們一家！
用負面的詞形容，這裡的人不怕死、不守規矩、自由主義至上、加上近期的排亞裔氛圍…所以，害怕的人當然有十足理由整整關它十五個月，我有許多台灣紐約朋友，整年足不出戶，小孩即使學校開放也選擇網課，日子照樣可以過。但我覺得，大蘋果勇敢、有創意、是整個美國的領䄂。我們一家三口正好也是這樣勇敢的拚命三郎，恰巧住在如此「放開」的地方，真是如虎添翼。
宇眉的十一年級（高二），幸運的是幾乎在新日常中度過。從去年九月開始一週二日的進校上課，到今年的正常每天上課，要我說，她並沒有錯過太多有趣的高中生活，還可以天天戴阿濃買的千百個美麗口罩搭配衣服！
這天，她回到家，「你知道嗎？今天管樂團的老師來找我，他說他聽說我在教鋼琴，問我有沒有興趣也幫忙教七年級的學生練習長笛？不過，這工作聽起來是不收錢的！」眉眉和我一樣，見錢眼開！
「那很好啊！我覺得你應該要答應。」我想也沒想的建議。
「我也是這樣想，問題是我有時間嗎？」眉眉有點擔心。
會擔心表示我的小孩有在用大腦。「我們可以把你的行程排出來，再來想怎麼塞。時間，都是擠出來的。」
眉眉打開電腦，和我坐在桌前。
網球，九月到十一月。每天下午都要練習。
整個高中五百人只有二十四個女生的啦啦隊，每週也會有一次練習，時間不拘。 這是眉眉的新驕傲！她抬頭看向我，「大家都說這話題現在是不能講的，種族議題正敏感！可是，同學私底下聊天都會說，啦啦隊基本上不會有不是白人的女生被選上，因為這是學姊選學妹的活動，而且選的都是「最受歡迎的女生」，很難有不是白人的女生符合他們的條件。我可能是這麼多年來了唯一一個！然後其實我一定裡面最不會跳舞的…」
劇團，一星期兩堂固定的課加上採排，大概要七~八小時。這是眉眉的舊愛，她的心願是明年十二年級的告別演出可以回到「真正的舞台」。
週三，她要教鋼琴。這是有收費的，她在教琴的過程終於體會出媽媽我的工作不是人做的。怎麼美國小孩都這麼難教？覺得自己很厲害！明明什麼都還不會啊！我說，我們台語叫「不會跑就想飛！」而且玻璃心，不能講太重的話！否則家長一下就抓狂衝來找麻煩！
其他，眉眉還有自己的隔週音樂課，小提琴、鋼琴、長笛和唱歌。
還要把鋼琴練到這樣，也是要花時間的！我的音樂會她一如往昔是開場，把音樂會直接帶到高峰！
星期一下課那個二點四十五到三點十五好像可以，結束後我可以直接去練啦啦隊！
就這樣，眉眉硬是接下學校國中部管樂團小老師。國中部的期末表演她也被要求支援，結果老師在表演前發表演說，感謝眉眉這一年的幫忙，在家什麼都沒做的我一頭霧水接到一堆鄰居和朋友的簡訊，很多人都還有小孩在國中念書。「你沒有告訴我眉眉這麼棒？還在學校幫忙管樂團…」「超以她為傲…」
學校功課變難當然不用說。處女座有強迫症的她，做功課也是吹毛求疵。這功課也是被貼在學校做範本。更不用說那總被收去做範本的上課筆記，只要不是考試，她都超會！和我一模一樣！
十一年級還多了許多競爭性很高的活動，把這些從人人「good job」的學生一下打入現實殘酷的人生舞台。例如有一門十二年級的「領導課」，得在十一年級申請。整學年116個學生，只會選出十個男生十個女生上這門課。申請的方式就像大學入學，要送履歷表、做報告、面試。申請上的人，十二年級整年要負責帶領九年級的新生，認識學校、課程、生活、點點滴滴…基本上就是領導人才的培訓，但學校要學生貢獻所學在新生身上。今年的申請表八十多份，總共要刷掉六十多個學生，選出二十個，競爭之激烈不用綴述。宇眉說同學各個挖空心思、攪盡腦汁，有人自己寫歌、有人錄下自己的才藝，使出渾身解數要找出自己能為新生貢獻什麼？也要讓評審眼睛一亮。
這是美國和我們亞洲國家很不一樣的教育方針。我們台灣獨善其身，教的是小孩自己，你要會讀書最重要，然後最好還要多會這會那，每個家長都想把小孩教成五育均衡。可是沒人去教小孩，你要為社會做什麼？
美國很重視這一塊，你能為社會貢獻什麼？所以，你有不有錢沒人在意，穿戴名牌開名車在這裡不會受人尊敬。但，如果你有錢又一直願意分享你的錢做公益，那人家對你絕對另眼相看。即使沒錢，也有很多可以出力的事做！我的個性觀念完全不用「任何」改變直接可以無縫接軌融入這個社會，雖然我沒有錢，可是我的腦海想的永遠都是用手上的資源來助人，例如教琴教中文。我也沒有台灣人對名牌的癡狂，和女人不上班在家是少奶奶的觀念，每一點都剛好合拍這裡的價值觀。教小孩我從不參考別人，最後變成獨樹一格，小孩不去中文學校，我完全不在乎別人的小孩在做什麼，我只管眉眉需要什麼，和我想要把眉眉教成怎樣的人？
放榜那天，我們正在前往波士頓參訪大學的途中，眉眉一刻也等不及，「媽媽，信是寄到家裡的信箱，我們可以請鄰居去幫我收信嗎？賽賓已收到信，說她沒有上。」我安慰眉眉，「從客觀條件看，我覺得你一定會被選上。你做的每一件事都是美國人喜歡小孩做的…但，只要是有競爭的事，就沒有一定。放寬一點，沒上也不是你不夠好！做好最壞的準備就是！」
親愛的老公和我不忍讓眉眉等的難受，雖然我們明知很快就會有同學通知，誰被選上誰沒上。我們還是發了簡訊給鄰居，解釋整件事，希望她有空就幫我們看看信箱，誰知郵差今天幾點才會來送信？
一直沒等到鄰居的好消息。眉眉急的像熱鍋上的螞蟻，「克里斯汀沒上、蘇菲也沒上；蘿倫也來我問有沒有名單…」越來越多人拿到信了…
一群高中生你來我往的傳著簡訊，我從不知道，這事竟是森林小鎮的大事。念著念著，眉眉的電話響起！「Oh NO….伊莎貝拉打來了。」我們全安靜下來，聽著眉眉的「哈囉…」
電話那頭傳來一陣尖叫…我不用聽內容也知道，朋友打來給眉眉報喜…「我們兩都進了…」
我鬆了一口氣，從後照鏡看向眉眉那連眉毛都在笑的小臉！
接下來的幾小時，就是一片混亂的簡訊。我最佩服的是，眉眉那一大群沒上的朋友，各個私訊她，「恭喜…」「我們超以你為傲…」
聽的我眼淚都要掉下來，這些孩子之大器，真是有運動家的精神！超想起身為他們鼓掌！然後鄰居的簡訊也來了！「恭喜你眉眉，你被選上了！然後我忍不住偷看下面的內容，你真的太棒了！」
除了擠進這個殊榮，同時期還有另一個全國同步的優秀高中生申請，也是要拿老師的推薦信，所以孩子得找到願為他們寫信的老師。在忙錄的生活中，大部份十一年級的學生還是都擠出時間申請這兩件極競爭的活動，所以我們聽到的都是，誰又熬夜到二點？誰今天哪一份學校功課又教不出去了！你要什麼都不做，真的完全可以，高中生活絕對可以非常「輕鬆」，就像我以前在台灣總聽到，美國高中都在玩…我自己在這看到的是，其實，人家競爭之激烈，要在美國社會混的好，一點都不容易！
眉眉不負自己的期望，一連拿下兩個榮耀。
我說不出自己多以她為傲，這疫情一年，大家關的瘋了，而她過關斬將、完全沒浪費這一年的時間，順便還考完駕照。
我常說，她血液中的懶惰，不是從我這來的！但，她拚起來像瘋子的那股勁，絕對從我這去而且青出於藍。要能把自己的高中生活過成這樣，需要有很好的自制力、專注力，還要會安排時間，小姐不是只做事不玩樂享受的人，她玩的比任何人都兇、毒趴、喝酒、男朋友…。難怪森林小鎮的同學總不可思議，你哪來這麼多時間做這堆事？
尤其，在家長到日本料理店拿外帶時，看見站在櫃台的正是那忙碌出名的眉眉，無不驚奇，消息一下傳開，同學圈、家長圈…你怎麼「還」有時間打工？而且，是在人人都想要的餐廳上班…
打工篇、男友篇，待續！