我們一家

「你怎麼永遠忙不完？」親愛的老公說我！

「我也覺得！」我的頭和雙手都埋在舊書堆裡，頭完全沒空抬的回答他。

2008年開始我的教琴生活到今天，一眨眼十多年過去。我這半路出家的鋼琴老師，小小的琴房像舊書回收舖一樣，這家阿嬤留下的譜、那家的誰再也用不到的譜，全都搬到我家來…極有意思，在這兒，我感覺每個家都會出幾個鋼琴好手，當然每個人都有自己的珍藏寶庫，非常榮幸，他們整理寶庫時，都願意把我當成他們的寶藏傳人。我家小小的琴房、地下室，不知不覺堆滿充滿了歷史的音樂藏書。

其實，我心裡有數，我的學生根本練不到那個等級，至少有一半的書都是我用不上的。對我而言，最簡單的做法，就是跟大家說，「不用！謝謝！我用不上這些書。」即使那些書通通扔到垃圾筒也與我無關。但，我更知道大家都不想浪費這些寶貴的音樂資源，我也一樣。雖然我自己用不上，但我知道哪裡有人用的上。明明是外來人的我，硬是比當地人多出許多人脈、資源，否則為什麼大家第一個想到、就是把書往我家塞？十多年的經營，我有了許多音樂家朋友，和附近的音樂學校也多少有些交情，我知道，只要把這些樂譜整理好，大家都可以用的上。

最難的，就是這種無薪的「整理」工作。即使我一直念著，要找出時間把這些書擦拭、分類整理，否則書堆久了就會變成垃圾。這些書，一堆好幾個月…

森林小鎮其中一個教堂負責人，是一位六十多歲的鋼琴家。就是她決定今年退休教琴工作、只繼續教堂的事務和鋼琴演奏，所以把手上剩的幾個學生都轉借到我這。

這天，她給我電話。「我家裡還有一些新的琴譜，也許你用的上，如果有興趣，要不要找一天到我家來看一下？」

聽到是「新的」琴譜我雙眼一亮，當然是受寵若驚的先感謝大家什麼好康都想到我，但我更懂事的接口，「如果是新書的話我跟你買！」

做人很難，什麼時候該付錢？什麼時候可以不用付錢？根本是一種藝術。沒有哪本書可以教人，這種情況要付、那種情況不用付。

這裡的人非常文明，他們拿錢完全不客氣但話說的非常客氣。「We can talk about it later！」我們晚點聊這個的意思，就是她接受我的提議，會跟我拿一點錢的意思。不然，她就會斬釘截鐵的說，「不用！這是免費的。」所以我總說，在美國生活，難的不是英文，是文化，是我們這些外國人有沒有懂他們美國人在說什麼？要做什麼？想做什麼？當然，我知道自己也是弱勢的強勢文化，所以這些美國會想辦法讓我這只聽懂一半的台灣人，完全知道他們想什麼；也會想辦法弄懂，我要什麼、我在想什麼！

（紐約的早午餐非常迷人，現在的我非常享受大蘋果！）

這大概是我成天往這些美國人家跑的原因！森林小鎮附近的紐約郊區，美國人非常居家，他們喜歡和朋友在家吃飯、聊天、喝咖啡、喝酒…但我更知道，他們沒請過幾個像我這種外國人朋友到家作客…。其實，對他們來說，和外國人做朋友真也不是件容易的事！吃樂玩樂通通不同、語言又不通，他們和自己人做朋友就好，做什麼交外國朋友給自己添麻煩？

退休鋼琴老師像我的大姊姊般，泡了熱騰騰的咖啡迎接我這台灣小妹妹的大駕光臨。我感謝她對我的一點不藏私，不只把可以用的琴譜整理成堆，連教學手冊通通搬給我…可惜它們全是英文，若都是中文版我不知可以讀的快上幾倍？我瞪著眼前的書，把身上帶來的$400美金全拿出來，「我不知道這麼多書，所以我只帶了這些錢，如果不夠，我再回去拿…」

她點了$150起來，「這樣就夠了！」

親愛的老公笑，「她要不是遇到你，這些書誰要花$150跟她買？」

「我懂！但她也不欠我，給我學生還要附送書。我還能賺錢，花些錢幫她把這些用不著的書買走，我真的沒有太多損失。而且，這些書我給學生的時候家長也會付錢，最後我說不定還賺…」其實，對我來說，最感動的是，這些鋼琴家、音樂家願意坐在那裡，把她們的教學經驗、資源和演奏經驗分享給我，雖然我沒有那張音樂文憑，但這些年來我在這群音樂家身上學到的知識和經驗，真的不比那張文憑少！

終於，我鼓起勇氣，這次，一定要一鼓作氣，整理好這些舊書、新書，分送給音樂學校，我知道，他們和我一樣，會非常開心看到這些雖然舊卻完好的樂譜！終於輪到我，可以回饋他們大家了！

我又擦、又晒、又讀…

好心永遠都會有好報！我竟然在舊書堆中挖出我和眉眉的莫札特雙鋼琴原版琴譜，雖然發黃的琴譜充滿歷史味道，但完好的指法和演奏方式，要是早點拿到，六月的音樂會表演琴藝可以再更上一層樓！更神奇的是，我還挖出了小時候練過一首海頓D大調鋼琴協奏曲的原版琴譜，乍看見時眼淚幾乎要流下來，細讀了琴譜後，回想自己六年級己彈奏完這首協奏曲，我只能說，雖然我不是天才，但為什麼台灣沒有人覺得我應該要去學音樂這件事，真是太不可思議！第一種可能就是萬般皆下品只有讀書高的觀念深植那時的大人心；再來第二種可能就是我就是個不折不扣的空氣小孩，或者我會的東西真的和當時台灣社會太不相同， 否則我這個花瓶明明從小就不是花瓶，為什麼直到現在，台灣人發現原來我可以在紐約社會混日子這麼久、而且沒還被餓死後，才發現花瓶原來不只是花瓶？明明我從小到大都在做同一件事~~~

（1988年）

是不是花瓶完全不是重點！只是不小心找到琴譜的內心小劇場！

花了九牛二虎之力，我終於把這些寶藏整理成可以捐出去的樣貌。連絡好音樂家朋友、音樂學校，這堆舊書很快會有新家。非常開心，這音樂之都永遠有人可以彈奏、享受、喜歡、使用這些無價之寶！

不管什麼事情「遠距」化，對我來說，都是方便、但困難的！

二十年前剛到美國，除了貴的要命的電話可以用聲音來連絡台灣，其他還有e-mail能傳遞文字，選擇和現在什麼都能遠距，實在差別太大。真的！科技發展至今，我們實在無法抱怨，遠距的不好。加上Covid之後，連上班、上學都能遠距，還有什麼事是不能在網路上解決的？

我們這小家庭，九月一日眉眉飛往羅馬後，開始展開遠距親子關係。雖然我們沒有耳提面命眉眉要天天打電話、或者簡訊報平安，但十幾年來每天你一句我一句的習慣，眉眉至今仍是雞皮蒜皮的小事都想和我們分享。

（離開森林小鎮終於交到台灣朋友）

不過，我們雖然只有三人、但每一個人都忙的不可開交，加上時差，分開的這兩個月我們即使遠距、見不到幾次面，也吵了幾次「大架」！

親愛的老公和我是完全不同的父母。他選擇和平，我選擇教育！

很不幸的，和平和教育兩者在我們家的生活中，就是無法併行。例如眉眉有許多壞習慣，當然她和別人在一起絕對不是這個樣子，只有和我們夫妻、她的父母在一起時，才會擺出最自己、最不在乎、最任性的那一面。小一點的時候，我們會說，長大後應該會變好。可是，哪有什麼事是不用教、小孩自己就會改變的性格或是習慣呢？

親愛的老公和我都非常不喜歡「等」她。因為小姐和我們在一起時，說好的十點絕對不是十點。隨便也摸成十點十五或是十點半才姍姍來遲。我這準時出名的人，哪有耐性也沒有那美國時間等她的隨性。這天，親愛的老公分配到華大接小姐，因為她撒嬌的說晚上想回家、不想住宿舍。

親愛的老公白天上的是紐約班，晚上十一、二點要到學校接女兒，其實是紐約的半夜二、三點。為了開車安全，老爺早早就把車開到校園裡，隨便窩個角落就在車上呼呼大睡。交代小姐「晚上party結束後，打電話給我，我會開車到你宿舍樓下。」

我們絕對是為了支持小孩吃喝玩樂、什麼都願意配合的父母。但，小姐習慣之差，說好十一點半會到樓下和爸爸見面，親愛的老公隨便又多等二十分鐘還不見小孩人影。

半夜三更等不到小孩，親愛的老公當然沒好氣，我在紐約聽的更氣，「你要罵她！不然她永遠不知道自己這樣的行為不對。」

親愛的老公就是我說，選擇和平的父親。他的理由是只要一講小孩，等下兩個人就要臭臉回家，一個晚上的氣氛就這樣被毀掉。所以，他對我罵完小孩後，見到小孩的同時馬上換張全世界最好爸爸的臉！

我是那種小孩做不對、不罵完我睡不著的媽！

就這樣，好幾次我電話撥通，和小孩的對話當然一半是聽她的故事，另一半就是罵小孩、糾正小孩…全是不好聽、也沒人愛聽的那種嘮叨。很快的，眉眉對我的電話失去興趣，好幾次電話講沒兩句，我們兩人就火冒三丈、劍拔弩張。我覺得自己一點都沒有改變，十八年來就是這樣當媽，為什麼小孩搬到西雅圖我就要換個方法做只能說好話的母親？

但事實是小孩長大、天高皇帝遠，了不起不要接我這媽的電話，她一點都沒有損失，反正有一個寵她上天的爸、連經濟學都可以罩她…

所以我說自己根本沒有空巢期，忙的要命還常給小孩氣的冒煙，誰有空哭啊！不是小孩離開身邊我這做媽的就不用負責教育，我氣的連親愛的老公一起罵。「你不能不在當下告訴小孩，她需要修正的行為，不然她永遠不知道，自己哪裡做不好。在她身邊的是你不是我，你不當場講她就是我得事後講她。最後就變成她接我的電話都在被我罵，那她當然不要和我講電話…」

「不是不能講她，你和她講電話的比例要調整一下。」親愛的老公建議。如果你和我先調整一下教育小孩的比例，我就不用拿到電話得叨念100件事，我心裡有氣。

遠距教育很是不容易。從小孩的生活作息、教朋友、課業、社團、到工作…沒有一件事是父母可以不用繼續「教育」，小孩就可以自然做到一百分。當然，父母在這個時間點退位到輔佐即可，可是絕不是兩袖清風、什麼都不用過問。時間之快、也不過才兩個月，眉眉繼續了我們教她一輩子的充實過日子，從羅馬玩到西雅圖，開始上課也上班。食衣住行到育樂對她來說，一切都從一個被照顧者、轉成獨立生活、什麼都得靠自己。雖然我是那種從不看小孩人在哪裡的媽，眉眉果然非常過份、常常玩到天亮才回宿舍，也從不瞞我們。但我對她上學、上班的態度，還有怎麼吃才健康的生活細節，一直都是相當有意見的母親。不用山珍海味、可是要吃的均衡；不用拿多了不起、多難的課，可是要負責任的把每一科都考過。她的羅馬好友已有幾個朋友，拿到教授的評語都是「重寫」、或「這不是大學生的程度。」

兩個月的遠距關係，不只眉眉很努力的在適應新生活，我們彼此也很努力的在學習如何相處，如何講電話不要以吵架收場，我們都還在努力學習中…

我以為，眉眉去念大學後，我會多出很多很多時間，做自己的事。

百思不得其解的第一件事，就是我感覺自己的部落格速度完全趕不上過去？說好多出來的時間都去哪裡了？

我想，可能是時間給遠距和時差的親子關係，切的細碎而且難用。

紐約西雅圖，坐飛機要6小時，時差3小時。紐約台北，飛機要15~16小時，時差12小時。二十年前親愛的老公和我開始交往，紐約洛杉磯，飛機6小時，時差也3小時。

我這人，到底是怎麼回事？為什要這樣給自己的人生找麻煩呢？

沒有答案！真的只是巧合而已！

大部份的人，離開台灣後，心和情自然和台灣家人淡了、散了。無可厚非，因為生活不同、時間不同、文化不同，哪有可能繼續維繫情感，就像遠距的男女朋友一樣，誰不是努力過、然後發現遠距的困難和不切實際，最後走上分手一途？

我當然知道時差和距離是情感的殺手，但，「秀情」的個性加上傻傻做、呆呆做的結果，二十年過去，我從自己小小家庭的三姊妹，多了哥哥姊姊弟弟妹妹…所以眉眉愛台灣、說了口流利的好中文，因為她回到台灣給滿滿的人與愛包圍著。我總簡單的說，因為我出生自大家庭。其實，出生自大家庭，不等於自然就有好感情的兄弟姊妹。

我和阿濃有個非常有意思的對話。

我問，「你覺得你和姊姊是朋友嗎？」

她想了三秒，「不是！姊姊就是姊姊。」

我笑，「姊姊和朋友有什麼不同？」

她的回答非常棒，「姊姊就是你會常常生氣她可是還是很愛她的人。」

兄弟姊妹不等於好朋友！大部份人只是把家人和兄弟姊妹的血緣關係無限放大。我認為能夠和兄弟姊妹變成朋友，根本是上天給的禮物！因為，那需要花好多時間與力氣去經營、還要有本質就很接近的靈魂、加上很努力很努力的連繫每個各自成家後的家庭成員，兄弟姊妹才會變 – – 朋友！

很多年前的某個暑假，我在台灣，家人拿了一個厚厚的信封，「我可以請你幫忙嗎？」我傻的很，問都沒問是什麼忙，就忙著點頭。「裡面有一個七小時半的會議錄音檔，和另外90分鐘的會議錄音，我需要把他們整理成文字檔。」工作其實非常簡單，就是聽錄音、打字…

(桌子倒影照超級難拍）

那時，我已經開始工作！雖然不像現在生意興隆，但還兼全職媽媽，每天開車進進出出、帶著眉眉上著十根手指都數不完的課…回到美國後，我從短的會議錄音著手，才發現原來這不是件容易的事。裡面一群人七嘴八舌，有時好幾個人同時說話，男男女女一下這人講一下那人罵。我惱著這工作比我想像的複雜和困難，根本不是中打速度一分鐘60字就可以解決的事。一段30秒的對話，可能得花十分鐘，才能把誰講了什麼、逐字打出。

親愛的老公是天生的老闆，他的人生做不了這種低階的小弟工作。但出嘴、想辦法很行…「你多找幾個人，大家一起幫忙，速度可以快很多…我幫你弄一個雲端的公共空間，大家可以不同時間在線上工作，有空的人就可以去聽、打字。下個有空的人上線後，可以接著前個人的工作繼續往下打…」那時雲端概念不像現在這麼普及，文件這樣分享來、傳過去都是困難的。

我覺得親愛的老公聰明極了！他想的辦法聽起來非常可行。但也要有他的技術才行。

我真的請了幾個朋友幫忙，不幸的是，大家試了幾次後，全打退堂鼓。不怪他們，實在是這工作真的無趣、而且要花比想像還多的的力氣和時間。

親愛的老公看著我組不成一個團隊，最後還是得單打獨鬥，心裡很是不忍，可又不想幫忙。耍賴和出嘴都是他的強項！「台灣沒有工作的家人一堆，為什麼不請他們幫忙就好了呢？」他開始拿一些煩死人的問題來問我。

「如果他有別人可以找，就不會來問我這個半個地球遠的人了啊！你這問題不是很奇怪嗎？」我已經煩透了還要回答這種智商很低的問題…

「那你就說，我們太忙你真的沒時間。總可以了吧！」親愛的老公沒有我那種開了頭就要把它做完的傻勁。

「他就是需要幫忙！我沒辦法這樣丟著不管！」為了完成文字檔，我不是半夜三更在和錄音檔奮鬥，就是天還沒亮、大家都還在睡覺時起個大早工作。因為我需要非常安靜的環境，才聽的清裡面的人在說什麼。那時的宇眉才幾歲？還是爬上跳下、醒著就沒得安靜的年紀！

不知道自己花了多久的時間，但我記得完工時的歡呼，還有親愛的老公搖頭佩服，「世界上只有你會把這種工作做完！」

時間一晃好幾年，我早已忘了這事。某天，家人告訴我，文字檔真的幫上了忙！

能幫上忙，很棒！其實，即使最後錄音檔幫不上忙，我還是會傻呼呼的把這件事做完，如果你真的需要、我也答應要幫忙的話…

這個小故事真的沒什麼，但對我來說，最棒的部份是我賺得了一個好朋友，一個真正的、知心的好朋友！

許多人羨慕我的好運、好人緣、好朋友…好像上天把最好的都留給我似的。有個長輩這樣說，「因為你看起來永遠笑嘻嘻、一點都不忙的樣子…」

人生到中年過後，一切都不是「運氣」，多是努力的結果。看不懂的人盡說別人運氣好、感嘆自己手氣背，在我看來，人生連兄弟姊妹，都是要一分耕耘、還不見得有一分收獲的結果！雖然父母離開的很早，但，我很開心，現在的我，有了真正的哥哥姊姊弟弟妹妹~~

當中文老師有件非常重要的事，就是得和美國學生討論「文化」。但，沒有一本書是教文化的！我覺得文化其實是一種「觀察和行為的解釋」，我常用自己的心得來教育小孩，例如，說中文的這一大群人，都可稱之為Chinese，中國人。但，我是從台灣來的台灣人，所以，我了解比較多的是台灣文化，它絕不能反應整個中國文化。也因為自己常得比較台灣文化和美國文化的不同給學生聽，講著、想著的過程，我自己得出不少有趣的心得。

最典型的例子，是所有教材裡，都有「孝順」這個詞。

英文沒這個字，因為他們沒這個文化。

有趣的事，我的腦子裡從小似乎也沒這個文化，雖然我是土生土長的台灣人。

(雖然很忙還是很會過生活…）

國小、國中時，我的父親兩岸三地工作，鮮少在家。加上那個年代的大男人主義，男人似乎不用過問家務，小孩也不歸他們管。事實是，我不知道我的父親㺫底是怎麼回事，我只知道自己和父親一點都不熟，直到他過世。所以我說，我們緣淺…偶爾他回到家裡，心血來潮翻閱我的連絡簿，我的世界末日就會來臨。

從不覺得那是我自己的問題，我自認是個認真讀書的小孩，只是學校考的題目太難、還有考題出的都很奇怪，我永遠選不出考卷要的正確答案。再來，我直接承認我的腦袋完全不適合台灣教育，再怎麼努力我都讀不好書，考不出天才姊姊那種成績。我發誓自己國中就下了一個結論，我去學音樂就好。事實證明這個結論一點都沒錯，繞了一大圈我果然靠音樂為生！只是，不知為什麼，「沒有一個」台灣的大人可以接受我這番說詞，覺得我只是為自己的不努力找脫詞。老師覺得我努力不夠，父親更覺得我沒在讀書。十幾歲的我和現在沒啥兩樣，完全不是省油的燈，「你又不在家怎麼知道我沒在讀書？」明知會被揍還是一定要把話講出口，我不知道自己這種勇氣從小打哪來？

更奇妙的事，我的小小腦袋裡，真心覺得你這個父親根本不了解我，為什麼偶爾在家就要介入我的生活點滴？

當然，媽媽不是這樣教我的。她總好言相勸，「他是你爸，你要給他足夠的尊重。」

「我沒有不尊重他，我只是覺得他並不了解我而已。」直到現在，我還是不覺得自己強詞奪理，只是，我知道自己從小就因為這些態度、強硬被認為是個不孝順的叛逆小孩。當然，所以我整天被揍，功課本被撕破、眼鏡被打到飛出去…就是家暴，無誤。可真的是我自找的，這些話當年就是吞不下去…

我的結論是，自己從小就不是個有辦法「順」長輩心意的小孩，如果我覺得某件事不該是那樣的話…

這觀念，住到美國來完全自然融合，美國社會，不用順別人的心，只要順自己的心就好！我完全不用改變自己，可以超級自然、順心的教育宇眉、教育這大群孩子，說著幾十年前就吾道一以貫之的話，你可以聽父母的意見，可以和他們溝通想法，可是不用為了讓父母開心勉強做不是自己的事。我認為台灣的孝順，是單向長輩對晚輩觀念思想的灌輸；但溝通，是雙向的對話。我們可以雙方不認同，可是需要聽到彼此的聲音。

親愛的老公這些年來，看著我和兄弟姊妹長年分隔台美，感情卻與日俱增，羨慕的緊。「你怎麼做的？為什麼這麼多年下來你和大家越來越好？大部份的移民早就和台灣朋友、家人斷了連繫。」

「因為我花很多時間、力氣還有錢在他們身上啊…」我白了一他眼，這很難嗎？你是瞎子嗎？

「可是我們男人不是這樣交朋友的。」他試著辯解。

我不認同，「台灣人是不懂怎麼交朋友好嘛！男女都一樣。家人更是恐怖。大家錯以為家人是一種自然親的動物，其實家人才是世界上距離最遠的陌生人，只是大家以為家人就可以為所欲為而已、不分你我、住在一起…」我的腦袋裡，家人才是最需要花時間力氣和錢去經營才會有的人，不是有血緣關係的人就會親，就可以你的錢就是我的錢、你的家就是我的家。朋友也好不到哪去。我自己常覺得許多朋友平常並沒有熱絡的互動，可是當他們有需要幫助的時候，忽然和我好了起來，「可以給我你律師的電話嗎？」「可以介紹醫生給我嗎？」還有更奇妙的問題，「我想小孩將來像你一樣在國外做鋼琴老師，現在要怎麼幫他呢？」當然最恐怖的就是「我們去紐約可以住你家嗎？」你平常和我是多好？為什麼現在來紐約忽然和我這麼好…

我只是金馬影后演的熱心幫忙而已，其實我心裡保留好幾手，誰要分享一切給你們這些無事不登三寶殿的人？

親愛的老公不是笨蛋，經我這高人指點後，十年多來花了許多力氣在經營自己的兄弟情，現在，朋友根基打的極好，台灣好幾個業界的CEO都是他的麻吉；兄弟情也和過去同一家的陌生人大不同。

弟弟長年和父母住在同一屋簷下，一直也有在外成家的念頭，這次不知是哪根筋突然不對了，吃了秤陀鐵了心，一鼓作氣完成打造自己家的夢想。時間偏偏選在和我們打造西雅圖小窩和眉眉新生活完全穩合。親愛的老公的人生，除了當初一心要把嬌妻娶過門時，火力全開的努力生活，紐約時間半夜三點調鬧鐘起床和洛杉磯女友談心。之後的二十年，我整天生氣他只用了百之分三十的電池過生活。直到最近，終於搶了我的皇冠，登上我家最忙、心力交悴之冠軍寶座。

(還是陪我去看了剛上映的百老匯）

真的很辛苦！又是開車橫越東西，適應西岸新生活、還要幫助眉眉適應大學生活，加上弟弟只是搬到距離家裡五分鐘遠卻千迴百轉的心路歷程，更不用說他自己是我們家經濟支柱的工作，還有莫名其妙皇后區免費志工平台，一大群商家都是他的拖油瓶…能幫忙的我已盡力，但我必須承認，親愛的老公會的東西，真的不是一般人有辦法插手的工作。真心覺得他應該要找一群年輕工程師來分攤他手上的工作…

（誰家電腦動不動拆成這樣？）

「我打算幫他一年，這個過度期！」親愛的老公真是一個了不起的好人、好爸爸、好哥哥、好朋友！

「當然！」遇上錢如浮雲的老婆，「我會想辦法去換台幣給他。」

雖然大部份時候我覺得中國古人說的話已不合時宜，但修身、齊家、治國、平天下這句話，我非常喜歡！離家不是一種拋棄，我安慰心情低落的每個人。有一個「自己的家」一點都沒有不對。離開父母的羽翼後，每個人才會學會「如何生活」，從柴米油鹽到夫妻關係…我看著十八歲的眉眉，每天要盤算自己的三餐、要讀書、交朋友還要工作…這些不是長大自然就會了的事，是需要多少的訓練和學習，才有辦法成長為一個面面俱到的大人？把自己過好後，每個人才有真正有能力去照顧家人、父母、朋友…

對一個哥哥想支持弟弟成長的心情，我真心佩服，看著他累的睜不開眼的模樣，我感動著自己選擇了一個宅心仁厚、心胸寬大的好男人！

西雅圖行程結束是9月28日，我一個人風塵僕僕飛回紐約，背著行李袋走出機場，我大大的吸了一口熟悉的空氣，和西雅圖正在火燒山的味道果然非常不同。跨上車、熟悉的發動車子，一切是這麼自然，卻也這麼不自然，我的腦袋不禁想著，是怎樣的一家人，會小孩西雅圖開學當天，媽媽凌晨十二點半、還開車在紐約的高速公路上？

我們一家三口，展開了三人三地新生活！

單身對我來說，精神上絕對是悏意的！人類的基本需求，我從一家三口簡化成只需要負責自己一人，根本是買一點新鮮蔬果、配上冰箱冷凍的食物就足夠我整星期不用出門覓食。但，照顧這間說大不大說小不小的老厝，變成全是我一個人的工作。除了可以睡到自然醒，是空巢期最讓人喜樂的福音，還有只需要管填飽一人肚子的簡單，其他從起床起開始勞動到上床中間的完全沒得休息，似乎仍然一成不變。

這是我們三人從西雅圖分道揚鑣後的地圖

星期五，理應是我的工作輕鬆日。眼睛睜開我就打定主意，今天要穿著睡衣到學生來的前一分鐘，我才要離開這張舒服的大床！腦袋得意的念頭才剛轉完，手機電話聲響起。我最不喜歡這種奇怪時間的來電，早上八點多，這種時間壞事絕對比好事多。

電話螢幕上跳出隔壁鄰居的名字…

S比和我親愛的老公大了五歲，是個強壯的女超人，幾年前乳癌第二期、開刀、化療…經過所有療程後，復原狀況百之分百，我幾乎要忘記她曾經度過辛苦的奮鬥過程。不知是美國醫療水準先進？還是乳癌的醫治在現代醫學中就是一種可以復原的疾病？總之，在我心裡她是和親愛的老公一樣強壯的超人。

但電話裡的聲音聽起來非常虛弱，「我剛從急診室回來…」

「怎麼回事？」我心驚。

「其實也沒大事，就是上吐下瀉。直到半夜覺得應該去醫院比較放心，所以就到急診，天亮才回家。」我想起自己前往西雅圖前也有相當異常的腹瀉，而且維時好幾天，想來我更加頑強，一咬牙什麼都挺過去。不過，講電話的同時我的雙手也沒閒著，立刻查詢新的Covid症狀是否包含上吐下瀉，否則我們大家怎麼輪流生看起來相同的病？

還沒找到答案，S開始訴說需要的幫忙。「我姊陪我到急診整夜，所以我們兩個現在都不支倒床了。但我媽 – – 86歲的阿嬤 – – 今早有門診，你有可能幫我們帶她去嗎？」

阿嬤更是硬朗，這年紀還是自己開車趴趴走，幾個月前跌了一跤，才被醫生下了暫停開車的禁令，復健結束後才能重新開車。所以阿嬤今天的門診得要有人開車送她去才行，而且，她的腳也還沒百分之百復原，送她到醫院還得陪她進去看診才行。

我不覺得自己有太多選擇，所以答的乾脆，「沒問題！」

「那你10分鐘內就得出門，因為媽是九點半的門診…」

我連滾帶爬衝下床，10分鐘之內就得出門還包含我得搞清醫院的地理位置，美國很大，不管從哪裡到哪裡單位都是半小時起跳。我像螢幕裡快轉的小人，梳洗、換裝加查好醫院位置、了解怎麼開車過去，10分鐘後就坐在車裡等阿嬤上車，手裡還拿了一杯陳媽媽口味的咖啡！接送老人第一要件，絕不能遲到！

阿嬤迭聲謝謝。「可以出來晒晒太陽很棒！否則我關在家都悶壞了…」我真的是世界上最善良的天使。在家接到電話的臉根本不是出門晒太陽超幸福，明明就是烏鴉背後飛過加小丸子臉上的三條線。但我是徹頭徹尾、既來之則安之人，一旦決定出門後，我就是要享受門外的美好。

全世界的醫院停車場都一樣忙碌，不管什麼時間就是沒半個位置。86歲的阿嬤可以到至今還在工作，絕對要有過人腦力。默默從包包裡摸出她的特別通行證，「掛到你的車上，只要有位都可以停！」

滿心佩服，「那我載你到大門口，你就可以少走點路，然後先進去等我，停好車我馬上過來。」陪病看病的經驗，我們姊妹應該十多年前就學的徹底。

阿嬤和我長的就像一家人，櫃台小姐看著我牽阿嬤進來，問題全衝著我來，要看什麼科？和哪個醫生約？結果我每個問題都要回頭去問阿嬤，搞的大家一臉狐疑。我只好乖乖解釋，「其實我是鄰居，因為今天大家都在忙所以我幫忙帶阿嬤過來看病。」恍然大悟同時，大伙兒樂的，護士們七嘴八舌，「你們住在哪？我也要去當你的鄰居…」

只要大家對我們多一點耐心，語言不通也沒啥關心，後面的每件事都好辦多啦…老人家走路不是太穩，護士們直接讓我到診間陪阿嬤。

本來的計劃是，看完診把阿嬤送回家，我又可以回床上滾，做我的春秋大夢。但看醫生就是最難計劃的事，醫生不來我是能把阿嬤直接載回家嗎？

S下個簡訊也來了。「媽11:20還有一個復健門診。」

我看了一下手錶，認命的回覆，「這裡看完我直接帶媽去復健。你就在家好好休息。」就這樣，阿嬤變成我今天的媽：我更理所當然是鄰居家中成員一份子！

載阿嬤復健的工作，這幾星期親愛的老公和我已輪過幾次，因為醫生要求阿嬤天天要去復健，事實是誰有那美國時間天天在大白天接接送送？所以不只阿嬤一家人，連我們夫妻兩都得進去排班接送，有時我接他送，有時阿嬤的真小孩接，我這假小孩送…一群人排列組合、換來換去。親愛的老公一聽到我要帶阿嬤去復健，充電魂立刻上身。開電動車最大的樂趣之一，就是尋找哪裡有免費充電站，真的只是省下幾塊錢，但老爺樂此不疲他的小確幸。「復健診所附近有充電站，你可以去那裡等阿嬤40分鐘。」

指令從四面八方而來，我一下回親愛的老公，「可是那個充電位置超難進去的耶…」，一下回報躺在床上的女超人阿嬤狀況。插好充電線、我從草叢裡鑽出，覺得自己是小時候的卡通人物，小天使 – – 住在阿爾卑斯山的 – – 小蓮無誤，全身草屑…

「你可以幫我到超市買一些飲料回來嗎？我需要補充電解質」S再傳來簡訊。

接送阿嬤一站接著一站的中間，我不只忙著回覆數不清的簡訊，還要準備輕鬆日還是需要的教學教材，幻想中的星期五休息日，變成全天義工日。時間算的剛剛好、一分一秒都不差，回家，接著，學生端著一盤自己做的香蕉蛋糕就跳進家裡！我的人生，一分鐘都沒有浪費！

在眉眉身上，我們夫妻學到許多美國青少年、大學生的生活、用詞、還有時尚、習慣。

大學生活才沒幾天，眉眉就給我們出了一個奇怪的任務。

「大家說在這裡都買不到hard drink！」晚上要去看生平第一場大學的美式足球賽，每個孩子都摩拳擦掌。

「什麼是hard drink?」不同文化就是這樣。即使我每個英文字都懂，也不代我真的知道意思。親愛的老公比我厲害很多，「烈酒的意思！」他不只不能理解我怎麼進的了美國研究所，更是診斷出我有閱讀障礙症，「沒看過比你會寫錯字的人，你應該只是小時候在台灣，所以沒有人診斷出你有這個病。」他非常有把握！

我想了一下，「應該是！我大學同學以前也笑我，一篇作文可以錯10個字，世外桃源可以寫作室外桃園。」

「我們沒有人可以買酒，因為年齡沒有到。」美國真的好奇怪！明明每個孩子早一點國中開始，晚一些高中就開始喝酒，但法定買酒年紀卻是21歲。結果就是這些小孩每個都得用買假證件，為了進酒吧或買酒。「可是我不想亂買亂喝別人的。」眉眉說的每一個字都很有道理，最安全的做法就是我們買自己的酒給她，去哪都帶自己的酒。除此之外，我一下還想不出更好、更安全的方法。

「Claire說H mart（一間全美都有的連鎖韓國超市）買的到伏特加。」雖然我女兒沒有學術大腦，但她像我一樣，丟到哪都有辦法生活，對於自己需要的東西，搞的一清二楚。我和親愛的老公一人顧車，一人陪她進超市找酒，小姐愛做壞事又沒膽的很，「你們去找就好，我不能靠近。」我覺得很煩，「我又不知道你要哪種酒。」她不是那種隨便酒都愛的人。而且我對為什麼要喝這麼烈的酒也很是不滿。「因為這種加到別的酒裡最好喝啊！而且小瓶的那種最好用，一人一口、又很好藏。」

以前在森林小鎮，同學都很厲害，大部份的時候同學就搞定全部的酒，偶爾我們會放一些果汁類的易開罐調酒在家，我們夫妻從沒買過她指名要的粉紅小伏特加經驗。滿滿開架式酒櫃看的我們頭都昏了，還是沒看到半瓶伏特加。

超市找了！沒有！

「有人說加油站會有。」眉眉不死心。

我們真也是世上最好的父母。明明電動車不用加油，還是帶著小孩到加油站小店找酒。「還是沒有！」我們一直讓小姐失望。

「附近有專賣酒的店，一定有吧！」親愛的老公是蒐集資訊專家，帶著我們一家家找…跑了三、四間店，一瓶伏特加都沒看到！

「怎麼可能整個學校附近都買不到烈酒。帶我回超市，我去問櫃台。」雖然我並不愛小孩喝烈酒，這時想找答案的念頭已經戰勝好媽媽的堅持。

宇眉躲的看不見人，我一個人直衝櫃台，用問的最快。「請問你們有賣伏特加嗎？」

老店員看了我一眼，伸手比了身後那排，「這些都是，你要哪一瓶？」

我恍然大悟。所以烈酒是要「鎖」在某個地方，不是人家沒賣，是我們完全找錯了！這間超市雖然沒有粉紅伏特加，但總算給我找到一瓶750ml要價50塊美金的伏特加。這下我開了眼界，原來烈酒這麼貴！

「那你們和朋友怎麼分這些酒錢？」我好奇。小孩哪來那麼多錢買酒？

「大家都會攤。」眉眉解釋著。「你們可以幫我把這些酒搬到樓上嗎？」她真的是愛喝又膽小，我白了她一眼…親愛的老公愛女心切，當然乖乖把她的調酒和貴的要命的伏特加送上樓，還要藏好在衣櫃裡，我們並沒有想讓她變成粉紅伏特加公主。

「今天先用這瓶擋著用，明天我們再去幫你找粉紅伏特加小酒。」果然不出我所料，知道怎麼找之後，眼睛看出去每家超市，都有賣粉紅伏特加，只是通通鎖在櫃子裡，要買時得先按服務鈴，店員會檢查我們的身份證確定年齡符合就會開酒櫃讓我們選酒！

親愛的老公和我在森林小鎮被這些美國人訓練幾年，還是沒養成品酒新嗜好。倒是眉眉，自己在外面教會自己，順便也教我們夫妻，學會怎麼買酒。

學校九月二十八開學，真的沒幾天。除了上學、交朋友、喝酒、party…眉眉已在西雅圖的戲劇院上了兩天班，雖然她比我更了解如何在劇院工作，但我還是忍不住叨念，頭髮一定要綁成馬尾，衣服一定要穿的合宜。上班的時候你就是在工作，別覺得自己是學生就可以隨便…

西雅圖的戲院我們還沒機會踏進呢！想不到給眉眉捷足先登！

拿回了第一張在西雅圖賺回來的支票。不只她自己，我們也很以她為傲…

「有興趣吃完飯一起來參觀微軟辦公室嗎？」朋友問。

「可以啊…不過等一下我們還要去walkthrough一間房子。」我回…

朋友呆了一下，「你們怎麼那麼忙啊？」

短短幾天的西雅圖之行，因為這些像泡泡般一直冒出來的事更顯匆忙。一定要捧場朋友的驕傲，參觀他的微軟辦公室，還要完成walkthrough的重責大任。

Walkthrough是交屋前的屋檢，建商蓋好房後讓屋主參觀99.99%整建好的屋況，順便學習房屋的使用方式。例如排水系統、空調、總電源、電表、熱水器…在美國要照顧一間房子，真的比養小孩累，得準備很多現金來修擅，還要上知天文下知地理。

親愛的老公和我在美國生活多年，仍然有許多從未有過的經驗，例如屋檢新房，要不是朋友不知為何都這般有成就，買房還願意如此信賴我們夫妻代為簽約，這輩子我想我們是沒有機會享受這個特別的經驗。

出門前朋友交代，合約上白紙黑字說屋檢不是找麻煩之旅，可是從屋主的角度去看，屋檢就是要找出不滿之處，讓建商在交屋前把每一件事都做到一百分。所以，我們這對代打夫妻要演成不是大家來找渣戲碼，可是心裡就是要找渣。合約上還說這個程度可以兩個人同行，但我們車還有一個宇眉…我這金馬影后，打起精神等下得演好戲！

人與人的相處許多時候非常直覺。完全沒有證據，但第一眼我看到要帶我們屋檢的凱，就知道他心裡並沒有非常興奮要招呼眼前這對亞洲夫妻。直覺告訴我，應該是亞洲屋主檢查房子都非常難搞！

程序之長，幸好親愛的老公就是那個上知天文下知地理、而且對世界上每件事都有興趣的人。從還沒進屋就要開始學院子的澆花系統、 排水…加上英文專有名詞，二十分鐘過去我已經不知道自己在聽什麼？親愛的老公非常厲害，拜我家老厝只差沒打掉重蓋的經驗，不管凱講什麼，他完全接的上、聽的懂，我明明聽三分之一不懂三之分二且心不在焉，但絕對要在適時的發出讚嘆，在僅僅懂的那幾個部份中，美言新家新科技的厲害、和建商的貼心，當然還有凱的專業…很快的，凱的十八代祖宗就被我們這對夫妻摸清楚了…連他繼女小孩17歲明年就要上大學都搞的一清二楚。

美國文化和台灣文化非常不同。以前，我也不懂，做事就是做事，開門見山就是我要來和你做事。後來，我發現美國人不是這樣做事的。他們花很多時間寒喧、問候，這是他們的文化、習慣，先建立關係再開始做事。大家有一些彼此的了解後，做起事來會比較順暢。第一印象在美國文化裡更是重要，所以眉眉常提醒親愛的老公，你要穿的至少讓人家可以接受一點，美國人才會願意給機會，和我們這些「外國人」談話。

我超愛漂亮，不過只愛自然美，對於化妝保養太過繁雜和耗費太多時間的事，一律敬謝不敏。朋友說我是虢國夫人，任性驕傲的連妝都不上。我說只有你這種台大教授想的出這麼難、連聽都沒聽過的人來形容我！但看起來目前這模樣在世界哪個國家都行的通，先省下時間力氣來做完這些稀奇古怪的任務比較實在。

凱很快就發現我們和大家來找渣的一般屋主不同後，自己比我們認真找渣。我心裡暗笑，其實沒有不同，影后太會演而已！只見他兩隻大手不停的在牆上貼上藍貼紙，我好奇，「這貼紙要做什麼？」

「這些漆塗不夠好，工人可以把它弄的更漂亮…」凱回。

這會兒我真心驚訝，完全不是演的！「連這個都要找出來，那我家的屋子真是不能住人、要打掉重蓋了…這些漆我看是好的不得了！」知道他比我們還會找渣後，我得到他的允許，開始每個抽屜、每個櫃子、每個水籠頭都大膽打開。「這個拉門這樣也不行…」凱又貼了一張紙，我把拉門推了回去，「好好的啊…那裡不行…」

「開關門時不應該有聲音的。」他回的專業！

照你這種找渣的程度我再兩小時也走不掉。換我變成一個建商，你這找麻煩鬼可以別再看了嗎？我還有很多事要做，可以別再找麻煩了好嗎？房子新的很、美的不得了。我已經很想回家。

悶的發慌，「可以讓我女兒也進來看看這間漂亮的房子嗎？」只想找些有趣的事做，你這建商愛找渣就去找渣吧！

「當然可以！」凱想也沒想。

眉眉生眼睛沒看過這種蓋好的新房，我們森林小鎮全是五十到一百年的老厝。連她都進來找渣，我們的動作可以稍稍加快…

親愛的老公這十年來寫最多字的一天，絕對就是今天！簽完厚厚一疊文件，「你們是我今年最棒的客人…」凱在我們離開前開心的下了結論！

雖然他一開始什麼都沒說，但我百分之百確定自己的感覺不會錯。他才是那個心裡180度大轉彎，本以為自己要受我們虐待一下午，想不到變成和我們一家共度了一個美好的下午。

雖然我很開心我們的無往不利，但其實我看到更多，移民在美國的困難和挑戰。我覺得這件事誰也沒錯。對移民來說，這裡的人事物和他們來的地方，完全不同，他們當然是用自己會的方式來生活。對這裡的美國人來說，你們這些連話都說不清的野蠻人，又是來搶我們的工作、又是來炒高我們房價，到底為什麼我們要歡迎你們？

我選擇保留自己的台灣文化，但尊重接受這裡的文化！

我自己的這趟西雅圖之行，總共也不過停留四天，星期五下午抵達趕搬家，星期二中午的飛機就得離開，因為一個負責的老師是不能隨便請假不上課的！所以真的沒幾天！除了完成兩個家的「入厝」、親愛的老公請了整整一星期假跨越東西、手上欠公司的工作早已堆積如山。人緣無國際的我還有幾個住在西雅圖、從小一起長大的好朋友，難得飛來一趟，只要撥的出時間，大家能夠坐下一起吃飯還是非常幸福。隨便算算既有的工作、飯局，這四天要馬不停蹄才能完成每件想做的事，更何況我們一家的生活永遠充滿不可思議的驚奇！

只能利用伺候完眉眉的空檔，我們夫妻走像飛般直衝超市採購食物、順便添購生活用品和找尋大學生的伏特加。是的！伏特加事天外一筆，要下回才能解釋。時間有限所以我負責張羅食物，親愛的老公拿日用品…我數著清菜水果，主張不扔食物的我要算好每個人的肚量和停留在西雅圖的時間，否則我們離開後冰箱的食物等著發霉發臭嗎？一定要在離家當日把冰箱清空是我從東到西絕不改變的準則。

親愛的老公搬著鏡子回來，臉上帶著巧遇了他前任女友的表情，興奮而且迫不及待…「你知道我遇到誰嗎？」

他真的是一個藏不住心事的傻子！我笑。

「我又遇到了在橫跨東西時另一台電動車主…」親愛的老公很不會說故事，因為他腦袋動的比嘴快，所以聽他故事很辛苦。

「什麼『又遇到』另一台電動車主？」我一頭霧水…

今年，我們夫妻聚少離多，一到三月底，他回台灣當好兒子；七八月我在台灣，九月中他又離家當好爸爸，說我獨守空閨大半年真的一點不誇張。加上時差，我們聊天說話的時間少了許多，每天電話中交代完彼此待辦事項已暈頭轉向，哪來時間和力氣談情說愛？雖然我們很努力分享每日心情，還是有許多漏網之魚沒能更新到。例如這個神奇的另一電動車主！

（抓緊難得的夫妻時間，我們真的好努力過生活！）

這個故事發生在離西雅圖一百二十英哩遠的快充站。親愛的老公是一個心裡有事晚上就睡不好的人，看起來我神經兮兮，其實他才是那個動不動晚上不好好睡的人。因為當天得趕下午三點的搬家。凌晨四點，天還沒亮，老爺就把眉眉挖起來，「上車再睡，我們要出發了！」真的有人像我們夫妻這樣嗎？常常三、四點就開始「一日之計在於晨」！

電動車是一種充滿腦力的玩具，所以我不怎麼喜歡。出遠門得算好充電站和充電時間，我這種每日生活已經塞滿100個計劃的人，連出門都要還要算好到哪可以充電，真是要我的命。但親愛的老公樂此不疲，我想他就是熱愛富有挑戰的事，所以東西之旅的每日充電他吃苦當吃補，若能給他找上免費充電站省掉10塊美金，比請他去茹絲葵吃頓牛排能給他更多喜樂。

（我也很想親眼看見這狀麗的公園）

最後一個充電站已進華盛頓州，離西雅圖還有2小時，那時，是早上七點五十分。親愛的老公利用二十分鐘的充電時間，留下呼呼大睡的眉眉快速來回洗手間。離開車時，正好和隔壁車主四目相交，微笑點頭打招呼在美國是基本禮貌。意外的是回來時那位印度主車已站在車外，對著我們紐約來的車牌大感興趣。「你不會是從紐約開過來的吧？」

「是啊！」親愛的老公是一個people person，國語叫人來瘋，我常笑詐騙集團最容易騙的就是你！隨便派一個美女來和你攀談幾句，不費炊灰之力就可以拐走這位老爺…

想當然爾老爺開始掏心掏肺。「這是我要到西雅圖前最後一個快充站！我要帶女兒去那裡念書！」好一個驕傲的爸爸！

我覺得林家非常有福報！老爺遇到的人都是好人！「我也要去西雅圖！我兒子要去華大讀書。」印度車主接口。

「我女兒是獨生女，我們要把她送遠一點學獨立！」老爺口沒遮攔。

「我從愛達華州開過來的，我兒子也是獨生子。」印度車主眼睛不只看了我們的車牌，還盯著親愛的老公身上NTU，台大的帽T、一件厚冬衣，我總共就給他帶了這一百零一件寬鬆休閒服，讓他平日穿。 誰知道這奇怪印度人會留心這件連我都不知道NTU是什麼意思的衣服！

他指著衣服上的字，「你是NTU畢業的嗎？」

親愛的老公這下奇道，雖然NTU在台灣鼎鼎大名，但在美國生活我們知道，世界上多的是人根本搞不清台灣是個國家？它在哪裡？眼前這人長的肯定不是台灣人，竟知道這學校？「你怎知NTU？」

換印度人介紹自己，「我在美光科技工作，MICRON，負責台灣分公司一個二十五人的團隊。」

半導體是親愛的老公的強項，而且他的CEO好友全在業界。「我有朋友常去你們公司出差…」

發現這個紐約來的車主，是個懂他在一間全世界前五大半導體公司工作，兩人話夾全開。「美國剛通過晶片法案，我才去DC開會！」印度人找到知音，和親愛的老公討論起台積電在美設廠和美國工人不足的問題…。對話結束在他兒子11點的入宿舍時間，得儘快上路，否則這兩個男人大概可以買杯咖啡坐下來大聊特聊…

誰也沒想到，今天，兩個有緣人，竟然又在西雅圖的某間超市裡，相遇！

西雅圖說大不大、說小也不小，我們小窩離學校還有20哩遠，到底這兩人為什麼會同一時間、又出現在同一地點？我想他們彼此一定怎麼也想不到！巧的是親愛的老公還是穿著NTU的衣服，所以對方一眼就認出他！這回，兩人不再只是揮手道別，看起來老天爺是要你兩交個朋友的，怎可不互留電話？

兩個從不同國家、不同州來男人就是因有太多共同之處，從工作、興趣、到小孩要去念同一個大學…，所以才會頻頻相遇，他們真也沒辜負上天安排，加上兩位夫人對他們充滿緣份的故事都極有興趣，所以，我們全員到齊！兵荒馬亂、每個人都是行程滿檔，我們四人仍享受了一個平靜、特別、而且有趣的早晨！

我的在地朋友，非常努力盡地主之誼、全心照顧我們新加入西雅圖的這一家，「你可以去這逛逛、去那坐船、加入FB台灣團買菜…」我感受著朋友的暖心，也暗笑誰知道我們夫妻根本不若常人想像，送完小孩就沒事做了，需要找事情來打發時間。離開之前，我們還有另一項任務，幫另一個朋友完成一筆房地產的簽約交易。光是能夠把每項工作都做完、順利回到紐約、準時開張我的老師事業，我真的就要阿彌陀佛、謝天謝地了！

怎樣讓一東一西、坐飛機單程六小時、時差三小時的生活依然豐富多彩？其實我沒那麼神通廣大、什麼都知道、什麼都會，完全是瞎子摸象的準備迎接未來四年。但，全世界都可以是我家，到哪都要快樂生活，是我們一家永遠不變的生活守則。只是，做比說困難許多！

森林小鎮的美國人，最佩服我的就是，這個外國人為什麼朋友滿天下？整個美國去到哪個城市都有朋友？新生活首部曲，我向朋友借住、佈置了一個小窩，這樣一來我們來到西雅圖就有自己的家、開過來的車有地方可以停、眉眉宿舍住煩了自己也可以回家喘口氣，需要時還有車子可以使用。因為有車有家，我們手腳超快訂好接下來北上溫哥華的滑雪旅程，和感恩節全家要到西岸團聚的新傳統。

星期六，親愛的老公和我仍過著紐約時間，忙著拆整從紐約帶過來下在新家的行李，還要從車庫打掃到一樓客廳、二樓房間。我常說，沒人有辦法想像，我這從不按牌理出牌的人是怎麼過生活？全世界的人都還在同情我的空巢期，其實我西岸時間凌晨三點就起床，大家還在夢周公時我已吸完二層樓地板、加上全家拖地兩次！我的工作是硬體，親愛的老公也沒閒著，他的工作是軟體。他得把這裡佈置成自己可以順利上班的網路環境，這樣他人到哪裡都可以工作！

除了打掃、佈置第二窟西岸小窩，眉眉的第三窟 – – 宿舍，雖已搬進卻還沒到達「完美」境界。強迫症聞名的我，明明退到後備軍人仍有前指揮官的舊習，「今天你找一小時給我們，當然一定要先跟Mia 和Claire討論，我和爸爸進來幫你把收納櫃帶進宿舍，把昨天亂塞一通的東西重新整理一次。」

我們夫妻深謀遠慮，從紐約搬出時就把眉眉的活動櫃整個塞上車，加上我勘察房間後的家俱筆記，眉眉的私人空間雖然不大，如果能巧妙運用應該所有東西都塞的進去、還會綽綽有餘。

我們夫妻像「小公主」故事中住在對面閣樓的神奇長腿叔叔，進房間雖短短時間卻能分工、有效率的宿舍空間發揮的淋漓盡致。 不只眉眉滿意極了，Mia 和 Claire對我們的貢獻和巧思也開心不已。

雖然我不是很認同，吃虧就是占便宜這句成語，但，有修養的忍讓，有時能讓生命更圓融。看起來好像Mia和Claire占盡便宜，搶了好床，後來我們才知道，為了眉眉要搬進來，Mia租了吸塵器把房間吸的乾乾淨淨；我在擦櫃子時抹布進去和出來都是白的，因為Mia全部擦過、整理好，等著新室友入住！選擇最後一個搬進來就是要承擔選剩下的風險，我完全放心，這三個來自不同地方的女孩，能夠心平氣和度過未來九個月。

「跟你室友說我們不會再來了！」我拍掉手上的灰塵，滿意極了眉眉的宿舍。

「可是我羅馬的朋友說想和你們一起吃飯，可以嗎？」眉眉很是驕傲，她的朋友都好喜歡我們夫妻！

「為什麼你的朋友要和我們吃飯？」我摀著臉！「你會想和你朋友的爸媽吃飯嗎？」我只想回去小窩好好睡一覺~~

不同時間、窗外的景色都很迷人。

「不會！」眉眉回的好乾脆！

我不需要大家對我一見鍾情，但墨菲定律是不是就這個概念？你越不要人越來。

我很會婉拒大人的邀約，因為我已經沒有體力應付全世界各式各樣、每個都想來和我做朋友的朋友。但我的原則是儘可能不拒絕 – – 孩子！我真是個太有使命感的「成人」。只好變成，你們全部陪我去吃鼎泰豐吧！

我常跟親愛的老公說，不是我不存錢、也不是我不愛錢，和我生活你就知道我微薄的薪水都去哪了！不捐善款、也沒有物慾，我的錢全花在身邊、看到和需要的人身上，我每天都在行善！

總算打發掉整群小孩！我拖著又是時差、又是疲倦的身體，回家！

有家可以落腳，真的很好！

不過，要同時整理分佈東西的三個家，也不是常人能理解和想像的多事。完全承認自己潔癖，加上住在森林小鎮百年老厝的多年訓練，收拾東西我不只整理表面，一定連櫃子裡都打開來清理。伸手摸進廚房洗手台底下，拿出漂白水準備清掃發現水一路滴出時，我的第一個反應是責怪漂白水瓶怎麼破掉？只好把東西擦拭一遍、把溼掉的東西全搬出晒乾。回頭發現櫃子裡又是一攤水時，我的臉瞬間變成Line 娃娃！

秒懂不管是全新還是百年老房，我就是遇水則發的灰姑娘！

去到哪，都可以漏水！

我只能說，這間新房遇到我算是它的福氣！完全沒有任何傷害前就被灰姑娘抓出漏水，誰沒事會去翻廚房水槽的下面啊？

以不變應萬變，這句話真的好用，這個人生態度更是超級實用，去到哪都是拿個盆子鑽進櫃子裡接水，我的西雅圖新生活，才開始就充滿挑戰和樂趣！

也許對多數人來說，孩子離家是世界末日。

我們夫妻從不勉強小孩、但也沒有要委屈自己，全世界都可以是我們的家，距離也分不開我們一家！

雖然不小心把眉眉送到和紐約對角線的西雅圖華盛頓大學，我被親朋好友視作天下最懶惰的壞媽媽、終於把小孩趕出家門還一腳踢到天邊。我們夫妻其實明明是全天下最支持小孩的父母，只是大家都看不懂而已。

對於接下來的全新生活，我不改兵來將擋水來土淹的態度、以不變應萬變，最高指導原則當然是讓眉眉開心擁有四年的異鄉大學生活，可以無後顧之憂的念書、還要踏遍西雅圖方圓百里每一好玩之處，最重要的當然是和我們夫妻繼續完美的親子關係。

每個假都要眉眉飛回家豈不要累死我的女兒？

可是我會想你們！

那我們就飛過來給你看！

可是我會想我們家、也會想我的房間！

你還是可以回家！只是長一點的假再回來，這樣你不會太累，也才能真的享受你的大學生活。

我打開華大的行事曆、對著我森林小鎮的行事曆，開始計劃我們一家的全新生活。每個人都害怕改變，可是勇敢的面對改變才有辦法和下一代一起前進。大多父母不願改變既有的生活方式，他們不知自己的堅持其實折斷孩子原本能飛的翅膀。而且十八歲後孩子的生活裡，父母要退位到不再是主宰的地位。「我們沒有離開，只是退到隨傳隨到的位置。」

我們花很多力氣在教育眉眉，要怎麼開始這全新的生活模式。搬進宿舍的當天，到八點的迎新派對前，中間就有一個小插曲~~

千行萬苦開了3500哩，終於搬進宿舍後的眉眉根本搞不清自己接下來要做什麼。其實也難為她了！從台灣八月回紐約、九月去羅馬、接下來橫跨東西之旅，她才是那個2022整年、一分鐘都沒得喘氣、休息的人！

「你們等一下要去哪？」眉眉心神不寧，我知道她想陪好久不見的我，又想著她剛到新環境數不清的雜事清單。

「我們約了五點的鼎泰豐！」我笑咪咪，下飛機最想做的事，就是吃！今天我從眼睛睜開都沒時間好好吃東西！這也不是新鮮事，不然生小孩前到現在、二十年只多2公斤是隨便的人可以做到的嗎？

「那我跟你們一起去。我整天都還沒吃東西…」眉眉跳上車才沒幾分鐘，「啊…我忘了六點有一個新生宿舍會議…然後八點還要派對我得換衣服…」

「不然你吃幾口再回去開會？」我不是那個有會的人，無法幫她做決定。

眉眉拿不定主意，和我們前往餐廳也坐下來了，卻六神無主魂不守舍，親愛的老公寵溺的嘆口氣，「我送你回去吧！這樣時間太趕你根本沒辦法好好吃東西。等下我們幫你打包，開完會你可以一面吃一面打扮自己。」

還得走去停車場把車子開去宿舍又開回餐廳重新找車位，我也很想有這種寵小孩上天的爸爸。幸好我是全天下最獨立的女人，點了滿桌的菜自己可以吃的逍遙，親愛的老公來回一趟已經半小時過去，只能吃著冷掉還是好吃的小籠包。

「等下我會好好跟眉眉說，她現在需要學著『放掉父母』，專心學著獨立過生活。」我正色道。離家生活從來不易，孩子對父母從出生開始的依賴她當然害怕獨自生活，而且她也不想讓我們失望，怎麼開始把自己放到第一位，把父母退位成她的後備軍人，我們的第一餐，可以說是失敗收場。

「沒關係！大家都在學。一直以來，我們這個家都是我這指揮官說了算，眉眉只要遵行就一定不會出錯。忽然之間她變成指揮官，連媽媽都要聽她的指揮，她從沒學過怎麼做那大位，當然一定做不好。多練習幾次就會進步的！」我有信心，給眉眉十多年魔鬼訓練，她很快就會上手。最難的，是她要先專心、全心搞清楚，東西南北、自己要如何上課、怎麼念書、交朋友、玩社團…還要兼顧她已經有的西雅圖劇院工作！怎麼不手忙腳亂、焦頭爛額？我光是想都替她捏一把冷汗！只是我這萬能媽媽，就是要狠下心退到後位，孩子才有機會當自己人生的指揮官！