我們一家

星期一晚上，我們夫妻送眉眉上飛機回台灣！

事實證明，從小到大和眉眉分離一事，我這母親沒掉過眼淚。不是因為我比較堅強勇敢，而是我們實在為她開心，每一段嶄新和令人期待的旅程。這趟即將為期至少四個月的台灣行，不只是她有記憶以後第一次可以在台灣待這麼長時間，還可以到台大念書、過年。我們只有為她開心都來不及的喜悅，還有行李塞不進的暴怒，捨不得分別的情緒從未出現在我們三人的臉上。

六天後，換我送親愛的老公返台。不是計劃中，結果這對父女繞了一大圈在台灣相見！

我們以為申請就會上的台大交換學生，後來才發現這是個全美國的海外學生團，五十個學生來自各個大學，從長春籐名校到華大…可以說每校只有一個名額。當然我相信不會到處都是百位申請者搶破頭要去台灣，但也絕不是報名就有的機會。「我們小看你耶！眉眉…」我讚美她。小姐挑高眉毛，「對啊！你們都不知道其實我是有一點厲害的！」

「那你過完年到2月19號開學這幾週要做什麼？」親愛的老公自己過動，也見不得女兒閒。

「我也不知道！」小麻雀和同年紀小孩比，已經是最好的規劃和執行者，但仍和我們夫妻相距甚遠。

「去澳洲吧！都飛到亞洲了！直接省掉一半路程。」我不加思索的說。

小麻雀眉毛挑的更高，「你是認真的嗎？我要找誰和我去？你不覺得我們已經花好多錢了嗎？」小麻雀最近很認真的開啟了一個話題，「我覺得我們家並不是特別有錢的家庭，很多紐約人經濟條件比我們好很多，都不是像我們這樣花錢。你們可以跟我解釋，為什麼我們家的觀念是這樣的嗎？」

這是個好大的話題，可以足足談上24小時~~

對於二十歲的腦袋，我用只是希望可以豐富短暫且痛苦的人生來解釋苦中作樂的道理。但小姐的人生只有快樂，哪聽的懂人生很苦？「我們需要你有很多事做，不要躺在家裡浪費時間。」

送走小麻雀我從不傷心，但送走親愛的老公這一回，我前所未有、不知心酸的掉了多少淚。

抱著神經慢很多拍的他，我哭的上氣不接下氣，「其實我不是個愛哭的人，也不害怕分離。我只是很喜歡很喜歡，二十年來我們打造出來的生活、森林小鎮、百年老厝、現在的人生、現在的一切…。我不知道，這個改變了原本平靜生活、改變一切成為CTO兼台灣負責人的選擇，會把我們帶到哪裡？這全部，是我真心想要的嗎？是我們每一個人要的嗎？我甚至不知道，我的婚姻，再來要怎麼經營下去？這樣，值得嗎？」

先知先覺及後知後覺的差異，親愛的老公原本傻呼呼取笑我的多慮，直到上飛機這天，才知覺自己完全提不起勁、才想到接下來原本緊密的兩人得台海兩地分隔生活、明明是團隊卻得單打獨鬥，時差、距離、兩倍以上的工作量…未來，是多大的挑戰！

我不知道答案，也預測不了將來。一面寫一面哭的我，根本看不見今天窗外太陽和雪景，有多美麗…只希望將來回頭，是喜歡而且享受，這段奮鬥的過程。

Good Luck! 我們三人！

誰不知忙中有錯？所以人越忙得越小心，才能降低發生錯誤的機會。因為事多，我更加仔細，每犯一個小錯都得花雙倍時間去彌補，得不償失。但和我在一起的人，一個比一個粗心。

我的成人學生非常優秀，兩哈佛大學畢業生，一位是醫生、一位在紐約金融界工作；還有一位從Duke大學畢業，也在金融業；另一六十六歲的學生去年剛從摩根史坦利退休。

學歷一字排開非常驚人，現在森林小鎮住的都是這等精英。這群人中當然有一些像我這種強迫症，每件事都要做到一百分，可我發現更高比例是像到親愛的老公，沒神經的天才。

（急凍）

辭退了新的清潔人員，我仍釋出有意找尋每月一次的加強清潔者。醫生學生和我相識多年，早是我親蜜朋友，除了她的鋼琴課，兩個孩子都是我的中文學生。偶爾我們會一起帶孩子和她母親一起外出吃飯聊天。

「我的清潔姊妹可以信賴，已經在我家做了五年。唯一缺點是她們不會說英文，而且約好要來的時間會改來改去。」但她還是推薦。

這天清潔姊妹到她家，她不僅轉介我，還當場撥了電話，讓講西班牙話夾雜一點點英文的清潔姊姊和我通話。語言不通時，發簡訊是最好的方法，現在的翻譯軟體可以幫上大忙。我們的結論是，醫生會把清潔姊的電話傳給我，接下來就是我自己和清潔姊連絡。

掛上電話，醫生已把清潔姊的電話傳來，我當然同一時間把我家地址附上，順便給出希望她能過來了解狀況的時間。

好幾星期過去，音信全無，我嘀咕這些清潔人員好不愛錢。

又到醫生來上課的時間，說好45分鐘的課一定上90分鐘或兩小時，因為兩個女人永遠有講不完的話。「Rosa開始來打掃了嗎？」醫生忽然想到。

我搖了搖頭…「沒關係啦！我現在還有一位固定的清潔阿姨。」

醫生比較像親愛的老公，絕頂聰明可是神經線很粗，但還是有些自己的堅持，例如一定要中年的我練重訓、跑步和攝取足夠蛋白質，每次來上課一定要和我聊過一次，做到哪些？逼的我真的開始了一週兩次的步跑和重訓，結果一跑欲罷不能，我怎麼也沒想到自己會愛上這事。幾個月過去，一星期兩天是基本，有時候還可以跑上三天。當然我本來就是配合度極高的病人，開始強迫自己運動的另一原因是，我需要更多體力來運行現在紐約辦公室、台灣新公司和我補教名師好幾份工作。

（親愛的老公很不計較，願意連阿嬤車道一起清）

隔天醫生又給我電話，清潔姊姊Rosa 在電話那頭，「我一直在等你的簡訊，從沒收到過…」

呃？怎麼變成是我沒傳簡訊？

我馬上再把簡訊傳了一次。

通訊設備就是這樣，有時對方就是收不到。

還在通話中，但這次我秒收到回覆。

原來是我傳了兩次都是給錯的號碼錯的主人。

一面跟清潔姊姊連聲道歉，「對不起對不起！我傳錯號碼了…」一面立刻跟電話那頭「不要再傳來」的陌生人道歉… 一面回頭找到底醫生是醫生給錯了錯的號碼？還是我複製貼上的過程出錯？

Rosa用著生硬的英文，我的電話是914-837-6902

我傳出去的號碼卻是917-837-6902

找到兇手了！醫生在電話的背景裡也發現了徵結點，「啊…都是我的錯…我對不起你們大家…」

對！為什麼914到我這裡變成917？害我被陌生人罵…Wrong number，不要再傳來！

我想起大家庭在台大醫院為媽媽頌經時，姊姊忽然笑靨如花，弄的哥哥噗哧一聲也笑場、只好奪門而出衝到場外，本來悲傷的氣氛忽然歡樂起來。結果法鼓山師父馬上點名，「你！跟我出來…」

全場十幾個兄弟姊妹，要說年紀排名我是這輩20位的第17小；三姊妹之中我也是第二，上頭還有一個姊姊。但偏偏就我一人給叫到外場訓斥，「你們全家嘻嘻哈哈、很不尊重。」

我們沒有嘻嘻哈哈，只是苦中作樂，不小心笑出來而已。我心裡辯。而且，笑出來的又不是我，為什麼把我叫出來罵？但我沒惹惱師父，只疊聲道歉…

年輕氣盛時，我曾是吵架女王，三十歲後的我，為了完事可以多讓一步或多步…

（鄰居視角的百年老厝）

弄清為什麼Rosa和我都等不到對方，我終於順利開始擁有清潔姊妹花，完成花更少力氣整理百年老厝的心願，省下的時間我至少可以多寫一篇我們一家的生活日記！

已不下一次，朋友們跟我說過，部落格有夠精彩，可以分成親子、生活、創業、台美文化…好多不同專欄。我自己沒有這樣想過，但確實有覺得每天收到的簡訊包羅萬項、五花八門。我稱他們是上天派來的工作，我只是照表操課，完成工作然後儘可能的記錄下來，分享給有緣人。

繼CEO發現CTOW-科技長妻有著神奇魔法後，我的簡訊範圍來的更無限寬廣。CEO媽和我本來就是十多年的朋友，現在連CEO阿姨，都把我算進她的「家人」圈。CEO阿姨之於CEO，就像媽媽對阿用和好多表哥表姊之特別。

七十多歲的CEO阿姨親膩的拉著我手，「我們相見恨晚、一見如故，真是太高興CEO爸離世時留下你們這對夫妻給CEO和我們大家，你們是最棒的禮物！」沒有自己小孩的阿姨，有著難得的長者智慧，卻搞不清我的年紀，她跟CEO談起我時總加個「怡茹阿姨」。

我越聽越奇，我長的像CEO的阿姨嗎？這事不糾正哪行？「阿姨你知道我只大CEO四歲厚…他是我弟！」

阿姨楞了幾秒，「那你們的成熟度為什麼差這麼多？」我猜，她自己和我什麼都能聊，自然以為我和她年紀一般大。一下被加了二十歲，我摸了摸自己的臉，懷疑自己看起來已經是七十而從心所欲的樣子。這是該高興，還是傷心？

「我現在有你可以商量CEO的事情，真是太好了！不然我總擔心我給他的建議到底是不是正確的？」阿姨對我的信賴好沒由來，但我一下躍升成不是我報名參加的智囊團。

下個喜訊是眉眉上班的餐廳老闆娘，傳來大兒子收到第一所大學通知的心情。

幾個月前我們和朋友到餐廳用餐，老闆娘像看見救星一樣，憂心忡忡卻又有點怕打擾我們用餐的在我身旁來回盤旋，終於分享了兒子申請學校的挫折。「顧問說那些學校我兒子都不會上，叫他不用申請。我覺得我兒子真的會沒有大學可以念…現在只要請一家RPI。」我放下碗筷，問了一下兒子成績，「這樣的方向不是很對，我等下回家整理一些學校名單給你，別管顧問說什麼了，我們現在就是多寄幾間學校！會需要多花個幾百塊錢的申請費，你們可以接受嗎？」

「我兒子不想去太遠的地方…他還不會開車，也不像眉眉那麼獨立。」老闆娘很不好意思。

「沒問題！我會給你找搭車幾個小時就可以到的學校。」我滿口答應。「還有，你請他在自我介紹加上一段，就是因為在校GPA不夠好，所以他非常認真準備SAT，終於考出1500這個成績。這樣可以解釋他的學校成績雖然不完美，可是他絕對是個可以念書且願意努力的學生。」我鼓勵著急著要哭了的老闆娘，「還沒有到放棄的時刻！」

雖然學生仍在教室，但這個恭喜簡訊我忍不住先回。

鄰居傳來「今天是阿嬤88歲的生日！」

我不可能只說生日快樂…

但88歲阿嬤的禮物真的有點難想。最後我送上了一個紅包和小小噶瑪蘭。

家人很開心的帶阿嬤去吃最愛的晚餐！可惜我整晚學生無法參加壽司慶生。

我一直覺得如果媽媽還在，她就是會像隔壁阿嬤連鄰居小孩 – 我們  – 一起照顧。

隔天，阿嬤給我做了便當，還畫了加熱指示。

雖然這全是多出來的麻煩，但我很喜歡這些工作之外的小確幸，微小但確切、確實的幸福。我完全同意村上春樹，如果沒有這些小確幸，人生只不過像乾巴巴的沙漠而已。

我不喜歡，自己沒有腦容量整理每日生活，沒有時間沈澱，沒有辦法享受我的部落格！

但，我們選擇的新生活，確實把我自己推向，沒有時間呼吸的世界。矛盾的是，當我看到眉眉和親愛的老公，一大早嘻嘻哈哈衝出門，CTO要搭火車到紐約總部工作，小麻雀和高中音樂老師 Mr. Day約好了九點的咖啡時間，「爸爸我載你去車站！」我的心中充滿的，竟是一種全家都在享受和努力過生活的幸福感。

我也只能，默默承受這份幸福後的辛苦。

眉眉和我一樣，都是有情人。一年一度的劇團募款，她跌破森林小鎮朋友的眼鏡，再次決定參加演出。「為什麼好不容易可以休息的放假時間，你要叫她去彩排？」矛頭一樣指向一定是我這虎媽，孩子都幾歲了還不讓她自己決定休息時間。我可以理解放假放空真的比工作舒服許多，但百年老厝十五年的努力工作習慣，恐怕已經深植眉眉這孩子的心。雖然眉眉真的是可以坐就不要站的懶麻雀，每到做決定的那一刻，已有媽媽真傳，選擇對的事去做，多過於選擇眼前最舒適的決定。

念個大學是有多累？森林小鎮的孩子們，在富裕玻璃泡泡保護下，未來競爭力實在堪憂。光我這土生土長的台灣小孩，就打趴你們這群美國人，宇眉要是被養成他們這等模樣，我不如把她帶回台灣養的實在！而且我早就不管小麻雀的人生選擇，對於她想做或不想做的事，我最多講兩句我的想法，要怎麼做她有百之分百的自由。這種彩排活動，如果她自己不要，我們是哪裡叫的動她？親愛的老公和我給她最多的，就是支持！否則我這兇的異常的母親，孩子們為何個個擠回來討罵？我一笑帶過解釋，確實，我們一家，三個人都不正常！

願意用聖誕假期連續採排七天的孩子真的不算太多，我感動著看著一字排開的他們！

亮晶晶是是我人生見過身上最多克拉的台灣朋友！自從親愛的老公幫亮晶晶女兒租下大蘋果公寓，這個原本不認識的亮晶晶，來到紐約肯定要見上我們夫妻一面。從耳環、項鍊到戒指，能夠展現鑽石的地方無一浪費，我開了眼界原來人可以這麼閃閃發亮！但我非常喜歡亮晶晶女兒，雖然出身於富裕家庭，卻有著那不是我的錢的骨氣，認真的在紐約找了一份工作、和我們一樣過著緇珠必較的生活。

「阿姨我也想來看宇眉…」眉眉的姊妹淘加油團就在我們這樣的生活方式下，慢慢茁壯。「當然歡迎！那我們先去吃晚飯再去戲院。」親愛的老公和我，就是這樣塞啊塞我們的行程。

雙胞胎從六年級就開始進出百年老厝。九年過去，說是我第二個小孩一點不誇張，和親愛的老公也特別親近。只要有人群的地方，就要社交。我兩給現場的觀眾朋友待擱一會兒，還沒進家門已從窗外看見家裡燈火通明，雙胞胎自在的在家中活動。

「忘記雙胞胎今天要住在這裡了…」我驚呼！早知道剛剛的剩菜就不要讓亮晶晶女兒帶回家，現在是要用什麼給小孩吃？腦袋早裝不進我的行程加CTO的行程加小麻雀的行程。

「你們吃晚餐了嗎？」我進門第一件事就是擔心她們的肚子。

「還沒！」沒有人在跟我客氣。

明明小麻雀還在劇團收拾善後，我卻已捲起袖子在家裡煮起飯來。親愛的老公搬出新買的玩具，雙胞胎馬上又唱又跳了起來。小麻雀看到影片中家裡好好玩的模樣，「我也想要回家吃維力炸醬麵！」

一個家要有吸引人的力量，食物是不可或缺的一味。眉眉衝進家門，看著雙胞胎留給她一點點的維力炸醬麵，立刻加點阿嬤祖傳秘方，「我還要滿漢全席熱湯麵。」不用她提醒，一定要加上一顆蛋畫龍點睛。

親愛的老公和我，完全過勞，幸好生物製劑超級神奇，兩個月四針下來，我的皮膚不是我的皮膚，這輩子皮膚從沒有觸感不像蛇皮的一刻，直到現在。我沒有奢求細膩光華，我只需要能夠睡覺。「我們這樣值得嗎？」每晚我就愛擠進他的被窩裡，現在，我更享受不會癢之下一秒就會睡著的親密。這一張張笑臉，就是我們的動力。

哈佛畢業醫生與我在鋼琴課的對話。

醫：「你是不是很期待新台灣公司？」

我：「是啊！只是有點累。」我向來非常誠實表達不管是正面或者負面的感覺。

「是他的工作，你為什麼會累？」醫不解。

「因為這是一件從無到有、需要跨海執行每一個細節的事。當然每件事都不是太困難，可是非常瑣碎…」我說。

「公司不是應該派一個團隊去做這些事嗎？」醫再問。

「這真的是個很好的建議！」我笑。「目前為止是我們得先自己把公司成立起來，因為有許多台灣法規需要我們台灣人才有辦法完成。否則就要用外商身份來處理…所以這裡的人英雄無用武之地。」

醫放慢了問題的速度，似乎有點不理解我們的狀況，「什麼意思叫沒有人幫你們做這些事？那CTO的助理在做什麼？」

對我來說，生活在大蘋果和近郊的許多中上階層社會人士，確實是活在天龍國。

「CTO是公司的新職，目前為止還在籌組團隊階段，沒有助理幫他處理雜事。我就是他的個人助理…」這樣解釋夠明白了嗎？

「那誰幫CTO訂機票、安排會議、看行事曆…這些工作？」想不到哈佛醫還是不懂。「連我們這種小醫生，都是會有助理一星期二十小時在幫忙做這些雜事的。」

「我們兩人自己做囉！所以，現在有點手忙腳亂，美國團隊得正常運作，同時我們得把正式成立公司的流程跑完、開好台灣銀行帳號、然後開始招募人才。」美國人很是不懂，我們台灣人什麼都可以自己做的邏輯。

（座落在時代廣場的新辦公室，正在裝潢中）

「那公司有付你薪水嗎？」她已經有點不知道怎麼繼續這個話題，這一切對她來說都是不可思議的，「所以你現在也在做公司行政職，是這個意思嗎？」

我懷疑起自己的英文，我解釋的這麼不清楚嗎？

「行政職有做不完的雜事，是一週幾十個小時的工作。」醫生的腦袋終於在聽完這不可能的任務後開始正常運轉。「所以你沒教學的時候都得做，不然哪裡做的完。」

「完全就是這樣！」我給她用力的拍了拍手…「不過，我也請了幾個兼職人員在台灣幫忙，而且這些人全是義工，因為我們還沒開始發薪水…一切得等到公司成立完成後才能動用資金。」

許多朋友聽完我們的狀況，認為公司占CTO的便宜；成立另一個公司怎麼會是CTO的工作內容？有人認為台灣負責人是火坑，吃力不討好又要付全責所以公司才要讓你去。

我們夫妻雖然承擔風險的能力比常人高一些，但還不到不怕死和搞不清狀況的地步。如果今天CTO去的是摩根史坦利等級的公司，我相信絕對有一個團隊可以跟他到台灣辦事，可能還可以有好幾個秘書兼特別助理。可惜我們當初開心選擇加入的只是一間平民公司！找了兩岸會計師、律師…我只能說自己把畢生到此能用的人脈全使出，願意和我們共享創業為艱這段痛苦時光的朋友，台前背後和我們手拉起手。我的天亮是台灣的天黑，我的起床是台灣的下班。視訊會議常開在台灣的晚上十一二點，我好感謝從沒人跟我抱怨疲累。

（醫官為什麼和別人的方向都不一樣？）

辦公室從地點的找尋到簽約，員工1號一打三，2025開年我們就有辦公室可以使用！

「會計師需要銀行存摺到今天的存款證明…」我的工作是把需要被準時完成的工作公告出來。「這樣他們才能繼續完成送件立案公司。」

「等下午休我去打本子，再傳照片給你。」員工2號自告奮勇，連同公司到目前為止的開銷全都整理的一清二楚。

「104人力銀行的徵才需要付一萬多塊…」CTO把e-mail讀出來。「我先代付。」付錢我最會，錢繳清了我們就可以開始收工程師們的履歷表。

CTO上任八個月，除了帶給總部全新的軟體新知、未來方向，月會中已秀出台灣辦公室照片，這下整個公司都興奮了起來，「還需要什麼幫忙？我願意去台灣公司上班，打雜也可以…」忽然之間，大家都想到台灣辦公室做行政職了。

CTO只得耐著性子解釋，「台灣公司現在只缺會寫程式的工程師。」

大家面面相覷，「怎麼可能？那些行政職誰來做呢？」誰會想到CTO的特別助理領了一個團隊，正在台灣施展著小公主的閣樓魔法。

一步一步，我們往春天開始，台灣軟體團隊就可以加入戰場的目標邁進。我努力不要外妻干政，但對於雪片飛來的履歷，偶爾還是忍不住出個意見、試圖幫CTO過濾人才，「這人很沒誠意、不用花時間看…」

雖然我真的很累，一遍又一遍的問自己，幾乎已經完全沒有社交生活的我，還有什麼可以放棄？這幾個月，連最喜歡的SPA，都減至一個月只去一次。CTO看向我，「絕對不能放棄部落格。」我傻傻的點了點頭…完全不知道自己要用什麼時間寫作？

謝謝台灣的夜貓子團隊，辛苦大家了！希望我們可以一直這樣，一起開開心心的工作。

五年級的夏綠蒂四年前曾是我的鋼琴學生，有一個雙胞胎妹妹蘿絲，還有一個小兩歲的妹妹現在正在和我學琴。猶太家庭很像過去我年代的台灣，家裡兩、三個小孩是基本，四個也不少見。

雖然明明只是鋼琴老師或中文老師，但我覺得自己像極了這六十個學生的家庭輔導老師。夏綠蒂媽媽傳來e-mail，「夏綠蒂最近開始學長笛，可有點跟不上學校進度，基木上她根本還吹不出長笛的聲音。你有認識高中生可以幫忙夏綠蒂嗎？我們只是希望幫她到至少吹的出聲音，跟的上大家就好…」

專治疑難雜症！百年老厝大門應該掛上這牌子！

我猜，夏媽媽幻想我有一大群學生，比起他們確實更多機會認識會吹長笛的高中生…

「我女兒可以嗎？」總共我只認識一個會吹長笛的學生。當然得先問過小麻雀，教音樂賺零用錢，她當然點頭！夏媽媽高興極了。「可以請宇眉也教蘿絲讀譜嗎？」小麻雀來者不拒，跟媽媽一樣見錢眼開。

母女連袂，進出百年老厝的小孩理由更是五花八門。

換小麻雀當老師時，我探頭打個招呼，便把琴房留給她們。

夏綠蒂非常時尚，我讚美她打扮的很漂亮來上課。不知怎麼的，多心的覺得孩子臉色有些蒼白。

接著後面蘿絲的讀譜課上完，小麻雀開心分享，「我和夏綠蒂還約了下星期再練習一次。我覺得她這樣就沒問題了！」

我交代眉眉，「你只是陪大家練習，價錢不要出太高，意思到了就好。做人不要開口閉口都是錢…」森林小鎮的家長非常文明，時間就是金錢的觀念是最高指導原則，這裡的猶太家長從不占我們便宜。因為他們的大器態度，我們台灣家庭當然也展現回饋社會的風範。

第二堂夏綠蒂的課上完，眉眉一臉驚恐的衝進我房間，「媽媽你知道夏綠蒂發生什麼事嗎？她今天拿下帽子，完全是一個光頭的漂亮小女生…」

我的心和眉眉一樣，重重的被敲了一下，很難不連想，是做化療所以頭髮剔光嗎？

眉眉對細節的觀察和描述非常鉅細靡遺。「上次夏綠蒂完全沒拿下帽子，所以我也沒有多想。今天她應該是覺得很自在，一進來就拖掉帽子，我嚇好大一跳，可是我不敢問…我希望我的表現是完全沒事的樣子。」

「你一定表現的很好！」我安慰眉眉，我對她的應對進退十足有把握，但心裡七上八下，不知怎麼開口問夏媽媽孩子到底發生什麼事。

E-mail改了好幾次，我的關心終於送了出去~~

夏媽媽很快回覆:

I am so sorry – I should have mentioned it.  I am so sorry! 

Charlie has trichotillomania.  It’s an anxiety condition where you pull your hair.  It started in July.  She is doing ok!  She is working with a therapist on strategies not to pull and usually wears hats.  I think she is totally comfortable at your house, so it didn’t occur to her to wear one. 

The transition to middle school this year as been a little tough because she looks so different than friends are used to.  It has been hard on Rosie and Tovah, too, because they worry about Charlie, but she will be ok.  Her grades are terrific even though she is dealing with this extra stuff – Alex and I are so proud of her – and she announced she really wanted to learn the flute!  She loved spending time with Maymay and she loves your family.  Charlie did the musical at FMS tonight and she was great. 

幸好不是癌症！我鬆了口氣。夏綠蒂有拔毛症 – – 這已是第二個我的學生有這樣的問題，基本上是焦慮引起的行為。

一直以來我也非常困惑為什麼在大蘋果郊區，這樣富裕的地方，會有這麼多孩子有嚴重焦慮的困擾，表現症狀有拔毛症、恐慌症、憂鬱症…各式各樣、稀奇古怪的名堂。

我咀嚼著比我年輕至少十歲的夏媽媽文字，想像她們夫妻和三個小孩彼此打氣、一起努力的模樣。

親愛的老公總說我，最想要平靜簡單的生活，卻深入了每一個朋友的生活。我想他說的一點都沒錯！至於是雞生蛋、還是蛋生雞，我也說不個準。到底是因為我曾是夏綠蒂的鋼琴老師，才開始了我和夏家的緣份？還是因為我是我，所以夏家三個姊妹進出我家像自己家？

百年老厝有神奇魔法，不管上課或放假，大門側門車庫門，永遠開開關關，進進出出數不清的孩子！

以前媽媽常在只有她和我兩人的時候說，「好想自己一個人躺在沙發上看電視，都不要有人來…」過去我知道她的想法，可是不懂她的感受。

因為她，大家庭不管大人還是小孩，一群人肚子餓了就回三樓、沒事也回三樓。 人前，媽媽總是不停的煮飯，只要是醒著，她的工作就是餵飽每一個進家門的人。她不曾對別人這樣說，但，總苦笑著跟我說，「好希望他們大家都回自己的家，讓他們的媽媽煮飯給他們吃…也可以回他們自己家躺啊！為什麼一定要在我們家看電視？只要有人在，我根本沒辦法好好休息。」

後來我懂了，這些話她根本不可能說出口，因為她知道，會來她這的人就是想要感受這個家的溫暖和永遠在那的愛。她哪可能說「我想休息，請你們回家！」

壯如牛的我們一家，從小麻雀帶頭在假期開始便掛病號，接下來換從不生病的CTO。我很神奇的撐到藝術家上飛機後的那一刻，終於成為全家最後一個感冒的人，病倒在床。

我沒有要完成母親心願的雄心壯志，只是人生走到一個年齡後，忽然了解了她的感覺。那份只是為了下一代，「自己」不知道放到第幾順位去的無奈。也就是這股毅志力，才有聖誕假期之全是小孩的小故事們~~

藝術家有著和親愛的老公一模一樣的人格特質，我診斷他兩屬高功能自閉症，快樂的活在自己世界裡。為了節省她一天結束後還要爬山半小時回家的力氣，我要求小麻雀一定要在晚餐後留一台車在火車站停車場，讓藝術家可以開車回來。至於怎麼收鑰匙？怎麼找到車子？這群這麼聰明的孩子們不用我掛心。

「你們昨天回家順利嗎？」第二天早上我問著每天都睡不飽的藝術家。

「我們睡過頭了！坐到下一站才下車…」藝術家軟軟的回。

「那你們怎麼回來？」我瞪大眼。

「我們走回到停車場。不會很遠！大概半小時…」她完全沒有抱怨。

森林小鎮住了這麼多年，家裡訪客多到數不清，發生這種坐過站的事，就只有藝術家和CTO。

「我們前幾天也是睡到中央車站，人家都下車了，車門關起來了我們才醒過來！」藝術家用著她甜美的聲音說著另一個驚奇。「那怎麼辦？」我好喜歡這些只會發生在她和CTO身上的故事。

「幸好站長還沒下車！我們請他開門讓我們出去…」CTO也常睡到中央車站，不是別的旅客就是站長喊醒他。我無法不愛這兩個與眾不同的自閉兒。

看著她驚慌著發現自己的美麗白外套，因為紐約的白色聖誕而抹上污漬，我就是那個會去把她外套翻出來洗乾淨的茹茹姨媽媽！「外套幫你洗好了！晾乾就可以收下樓…」她發亮的眼睛讓我覺得什麼都值得了。

深怕因為和非常節省的男友出遊，在大蘋果兩人世界除了速食店沒進過任何一間餐廳，除了搶鼎泰豐預約桌次，又是訂義大利菜和來紐約一定要吃的牛排…「你們有想安排時間一起吃飯嗎？如果行程太多、不想浪費時間在吃東西上，完全沒問題喔！」我不想小客人來到紐約感覺除了吃什麼事都沒做。

「鼎泰豐台灣就有，不然不要去好了。其他都可以…」藝術家想了一天跟我確認。只有我和她兩人所以我多問了幾句，「你可以跟我說你們考慮的點嗎？是時間配合不了？還是有別的原因。」我心裡猜一定是錢。

「這樣花太多錢了！」藝術家的天真好容易懂！

「請你跟費雪說，在這裡和我們的便飯，當然是跟著我們隨便吃，不用擔心費用問題，沒有差你們兩個人。」我解釋道為什麼要約鼎泰豐。「費雪來底特律交換學生三個月才過來紐約，他現在最想吃的一定是台灣口味的飯和菜…」果然兩個孩子馬上改變心意，費雪沒有意外的幾乎每道掃盤。

（每天都要給孩子拍照留言，冰箱、瓦斯爐上的這些都可以吃）

費雪是系上的第一名，聰明積極又上進，我觀察他家庭經濟小康但花錢非常小心謹慎。離開大蘋果的前一天，我好意提醒，「你有想好明天要怎麼去機場嗎？」我的本意只是要告訴他，不同的交通工作會有不同的預備出門時間。一點也不意外他會說要搭火車和大眾運輪工具。

輕描淡寫了給了點小小建議，我知道我的花錢哲學有違大部份台灣人。「你可以查一下Uber的價錢。再比一下總共需要花掉的時間和錢的比例。在美國，這裡的人說金錢就是時間！」

牛排館是他們的假期句點。孩子們和我們住了十天，已經非常自在。我以為費雪不會改變心意，只是要確定他明天幾點出門時，完全沒有認真聽他回答「要叫車去機場。」自顧自的提醒明天記得早起。

「他說他要叫車！」小麻雀很會當糾察隊。「你都沒在聽…」

我的眼睛不知是不是和心一樣亮了一秒？

（森林小鎮的聖誕派對非常音樂…）

第二天我起了一大早，雖然不去機場送機，可是我一定得在家門口送機。「費雪，阿姨給你一點小小的人生建議！當然我知道這會和你一直以來聽到的觀念完全不同，可是你好聰明，可以自己想一想。我覺得你將來一定會是個成功的人，因為你努力又上進。所以在時間和金錢中選擇時，不一定每一次都是要選用金錢。錢可以再賺，但時間花掉就沒有了。阿姨是看人講這件事的。例如我就不會跟眉眉說錢花掉再賺就好，因為她太會花…」

費雪喝著我特別泡給他，陳媽媽口味即溶咖啡，認真的聽我。可憐的小麻雀，在我教育別的小孩時，常變成壞榜樣！但，只要是願意聽的孩子，我都願意教…

送走了台灣小客人。我的兩星期連假，還有雙胞胎和亮晶晶的女兒。

待~~

人生除了努力，運氣也占了另外的百分之五十。

繼我受驚於一點也不熟的朋友之後，換眉眉拿到倒楣卡。

藝術家今年聖誕節決定和男友同遊紐約，所以我的兩週假期再次被孩子們填滿。

「茹茹姨媽媽，我們可以去滑雪嗎？」藝術家用一貫溫柔的口氣問。

「當然可以！」我滿口答應，想著怎麼把這群孩子丟給親愛的老公，反正滑雪從來就不是我的工作，這群人出門後我就可以真正放大假。我樂的找滑雪飯店，只要是錢可以解決的事我都喜歡。

「媽媽，我覺得，如果我們可以去弟弟他們家的滑雪小屋，我們這群表兄弟姊妹難得聚在一起，一定會很好玩。」眉眉和我一樣好點子很多。唯一不同的是，我出主意時一定把自己當人手、如何完成連配套都想好才會提出，她小姐出主意只出一張嘴。

「聽起來你們一定會超好玩的！那我們這群人一去五個，加弟弟一家四人，九個人怎麼睡？」我的腦袋開始運轉這個滑雪行程。

「我是覺得年輕人可以隨便睡！為了不要當電燈泡，我認為我應該要邀請一個朋友同行。」眉眉想事情真的周全。

所以我們十個人一起擠在前不著村、後不著店的深山小屋，那我們大家要吃什麼呢？我的腦袋出現了除了我以外的人全外出滑雪享樂，留下一個灰姑娘煮飯的畫面。

為了完成兩天一夜的滑雪假期，我得提前一天特別到中國城採買，十個大人的晚餐加第二天早餐，沒有一整車的食物哪有辦法填飽大家？

四個大學生的車比我們夫妻早出門，目標直接抵達雪場，便可以開始他們的滑雪假期。灰姑娘要把整個冰箱的食物從百年老厝搬上車，怎麼都快不了。終於到離山頭還有四十分鐘遠的距離，收訊正差的時候，眉眉充滿恐懼聲音，從電話那頭透過車子喇叭傳出。

「這裡的人說我們是詐騙！他們把Jamie的滑雪票收走了，因為票上面是爸爸的名字。他們說每個人只能用自己名字的卡…現在他們不讓我們走，還說要叫警察…」眉眉嚇的不輕。

「林小眉，你冷靜一點。」提醒過她好多次，越是遇上大事，越需要冷靜下來處理事情。完全不懂雪場規矩的我根本使不上力。

親愛的老公開始解釋，「我買了三張票，付了三張的錢，一張是林小眉你的，另外兩張都在我的名下，一張是Jamie現在手上拿的卡，另一張在我這。你只要告訴那裡的人，錢我們都付清了，只是Jamie卡的名字是我的不是她的而已…」

山區收訊斷斷續續，我猜眉眉聽一半，魂又被嚇掉一半，根本沒有能力理解整件事。我們電話來來回回打了至少十次，終於拚拚湊湊了解了現場狀況，「他們根本不聽我講，就是不讓我們走。一直很兇說我們是騙子…」

我猜兩個孩子都嚇壞了。「什麼叫不讓你們走？」我愛吵架的本能開始生氣雪場的人，為什麼不能好好了解整件事，要把孩子嚇成這樣？雖然現在的我非常有修養，但遇上得理不饒人的惡人，我還是從不讓步。「你可以不用那麼客氣、把他罵回去。我們有付錢，你為什麼可以亂罵人？換你大聲一點…」我教眉眉。

可惜她沒我的膽！電話在我們更往山區開進後又斷掉了…

有孩子就是這麼辛苦！她身陷重圍做父母的一秒也放鬆不了，直到下通電話進來，她的聲音聽起來平靜多了，「他們後來弄懂發什麼事了！他們把我們兩帶到櫃台，然後我嚇的一直道歉…」我心裡罵道，真的很沒用！你又沒做錯事為什麼要道歉？但我更想罵的是雪場員工不是女兒。

「那個小姐本來超兇，後來打開電腦後查了爸爸的記錄，就像你們說的有三張票，她的口氣就變好了，還叫我Honey，我們現在把你這張票的名字改成你的，就可以了。」就跟我們講的一模一樣，那為什麼一開始不好好聽小孩說？要這樣罵人？

我很生氣，「那你有沒有把她罵回去？換你罵她為什麼不聽我講，還有沒有弄清事情前為什麼可以亂罵人是騙子？」眉眉在家和我吵架氣勢凌人，在外面卻非常容易受驚。當然，我相信對方口氣一定很差，加上眉眉這輩子大部份時候多是得到特別待遇，根本沒有幾次需要為自己據理力爭的場面，也難為她只想逃離現場的情緒。

「沒有！我們只想離開那裡…」她好委屈的聲音。

「快去玩，不要被這事影響心情！」我安慰她。

整件事落幕我這食物補給車也快開到雪場。計劃是灰姑娘把親愛的老公放到雪場、加入九人滑雪團隊，灰姑娘變大力士，回到小屋下貨加煮十人晚餐。

電話又響，「今天我們運氣真的好差！Jamie的滑雪板坐上山頂就壞了。她現在繼續搭覽車下山，然後我滑下來陪她去租雪板！」我有點想笑，屋漏偏逢連夜雨，壞事來的總不單一，「沒關係！快去租一個就好！」兩個大學生其實完全有能力面對今天接二連三的窘境，只是感覺非常不順而已…

一群人回到小屋，我緊緊抱住兩個孩子，一次次道歉今天的雪場驚魂，也不忘給兩個大學生再上一課，人生不如意事十常八九，讓步確實是種選擇。但面對無需留情面、不是家人也不是朋友、自己根本沒有的錯誤的情況下，勇敢一點據理力爭，也是種解決方式。至少，我們為自己戰過！

星期天晚上，我忽然收到一個十年不見的朋友邀約。

為什麼會十年沒來往？因為我不怎麼喜歡這個高中就來美國念書的台灣朋友。當初認識她，只是因為五歲的宇眉開始學琴，鋼琴老師把我們母女彈琴當成活廣告，介紹我們彼此認識同樣跟老師學琴，大宇眉四歲的小哥哥和母親，希望影響小哥哥好好學琴；更希望他的母親也來跟老師學琴。

J後來給我介紹了她的鄰居朋友，結果我和梅反而成為莫逆之交、無話不談。

許久之後，我發現梅和J並沒有往來，問了原委，梅的原話是，「J無事不登三寶壂，找你一定沒好事。」

她的結論和我心裡的感覺確實是相同的。所以我幾乎不主動和J連絡，這麼多年她找上門，就是需要我的幫忙看顧小孩。但我非常喜歡她的孩子，所以對她偶爾的請託鮮少拒絕。孩子上高中後，我們沒再見過面。現在，小哥哥都開始工作了，十個年頭一下過去~~

這期間，雖然我們完全沒有見面，但J還找過我幾次，都是要我從台灣幫她帶東西回來。有一次，託買的月子調理包占掉我半個行李箱！最後我決定幫她郵寄回美，花了47塊美金的運費，絕不是她的本意。之後，我們完全沒有連絡和來往，直到去年。

看到她的來電，我猶豫了幾秒，「太可怕了這個人，又要做什麼？」

結果是小哥哥念著十年沒見的我們一家，央求母親和我連絡。

我不喜歡媽媽，但長大後的孩子和我們相約不用經過母親，所以，不只我們夫妻和小哥哥重聚，眉眉和小哥哥相約後回到過去無話不談的親蜜。

這個邀請，我沒有太意外，一定是小哥哥跟母親提起的。

我的回覆是這樣，我知道自己6點半趕不上。

對於這種今天約明、後天的邀約，我自己以為，一般是比較隨意、沒那麼正式的飯局。我自作聰明做了假設，應該就是我們兩家自己坐下來吃飯、聊天。所以，我沒有改變全家既有的行程，只是添了與他們的晚餐之約。

赴約前我和J還有幾個買蛋糕與蠟燭的訊息往返。

我知道我們連七點都趕不上時，立刻請宇眉傳了簡訊給小哥哥，「對不起我們遲到了！」

7:03PM，J電話來，用英文的說法，yell at me  – – 破口大罵，一點都不誇張。「你們在哪？不是說好6:30PM？為什麼這麼慢？我們還有別的客人，牛排都冷掉了…」

我當然立刻道歉，但我也說，「我請小哥哥跟你說我們會慢…」

（森林小鎮鄰居辦不完的活動我全數指派親愛的老公和宇眉出席）

「是我請你的，你應該要跟我說！」她講的非常有道理、完全不饒人。確實我沒有做到一個100分客人。

我試著跟她解釋，「我一開始就跟你說我們6:30~7:00會到！」通電話時我遲到了3分鐘，當然，這句話我沒說出口，只是火上加油。

她一個字都聽不進去，「我沒收到！說好6:30的…」她覺得她說了6:30，就是6:30。

遲到是我們的不對，而且GPS說我們7:22才會到。我承認自己真心沒有把今天一定要準時出現在她家吃飯這事排名第一。但我心裡也有氣，超想回她，「那你們吃就好，我從沒想過來和你們吃這一頓飯。」

一家三口全聽見她對話裡的大聲斥責，我想不只是我，每個人的興致全給掃的一乾二淨。

（今年又是白色聖誕）

我試著理解，J覺得我對她的不尊重。我們在門外電鈴按了3分鐘，最後是宇眉打電話給小哥哥，來開門的是他。進家門後的前十五分鐘，J直接擺一個臭臉給我，我以為自己非常失禮，裡面坐了一群人等我們吃飯。結果，裡面只有她們和一家說起來是「家人的鄰居」，我不明白，如果J這麼在意，為什麼不選擇先開動用餐、而是打電話來讓也是客人的我們一家，這麼不舒服？在美國二十多年，和朋友相約總有人來來去去、遲到早退，整個晚上我都在思考，是我沒做好客人的本份？還是J放大了她主人的身份？

J的先生是非常成功的生意人，她們這個像皇宮般的新家我從沒來過，聽說光是打掉重蓋就花了三年，家裡全是藝術品，還有一間酒窖，宇眉和親愛的老公說，地下室是一個名符其實的博物館。雖然我不愛和人正面衝突，但仍私下拿出簡訊，證明我其實一開始就說自己6:30~7:00才會到，當然，最後我們7:22才到絕對是我的不對。我相信J根本沒有認真看我之前的簡訊，直到這時她才緩了臭臉，開始正眼與我交談。

這個晚餐，我們一家三口一如往昔的社交，因為客人非常簡單，我有許多機會跟男主人、小哥哥、女主人、客人夫妻…一一道歉。滿桌美食可我一點胃口也沒有，演了兩個半小時的戲，我心裡只有一個念頭，想離開這個豪華城堡。

終於結束惡夢般的晚餐，我們三人前往機場的路上討論著今天，我問，「會不會一開始就直接撕破臉，根本不要去赴約了比較對？我以為自己想把這件事做好做完，有了善終後，就可以謝謝再連絡…」但如果我根本今晚就不要看到J的苛薄嘴臉，今晚我會開心千倍。

親愛的老公比我大肚許多，「我認為你的每一個反應和動作都是對的…包含最後的感謝。她可以當一個沒有風度的主人，但你是一個高格調的客人！」

世上什麼樣的人都有！我覺得自己做人處事已夠小心，但事實證明不管怎麼努力，永遠有人可以指責別人的不完美。我的人生目標從不是讓每個人滿意，一直以來我只求對得起自己、盡力做好自認為是「對」的事。連親愛的老公都知道，這些年來我的不喜交際，除了非常喜歡的朋友幾乎不出席「社交」場合。

我從未想過世上會有朋友對我大聲斥責！你有百之分百的權利不滿意我的行為，但我也有同樣的權利不結交你這個朋友。我和你的不同，只在我會努力把今晚的戲演完才謝幕退場。

每天早上的例行公式，再忙也要滑一遍台灣家人的對話。我驚喜發現，現在是台灣的鳥魚膘季節，那我有想要親愛的老公幫我完成的心願。

「親愛的，來美國後的二十多年我再也沒吃過烏魚膘！去年回台三次，二月底回去大家說，過了鳥魚膘季節。暑假我知道沒有。但十一月底回去爸爸生日時，還是沒有烏魚膘可以吃。現在大家都在吃鳥魚膘，我也想吃。你可以幫我帶回美國嗎？」

CTO當我親愛的老公時愛妻聞名。他雖然沒有答的很乾脆，但也沒否定。「這件事會有點麻煩，而且你一定要按照我講的步驟否則回來一定壞掉。你帶爸媽去新東南吃飯，順便幫我買一份外帶魚膘。買好後你要去跟我妹借真空機包起來，再帶回來。」這個任務不難只是有點麻煩。

「要先冷凍吧！不然真空完就爛掉了。」CTO就是聰明。

「太有道理了！冷凍完真空、再用保冰袋裝回來給我！」我講的手舞足蹈，想吃的口水都要流下來了，彎彎指頭算著再幾天就可以吃到烏魚膘。

我們夫妻天天講好幾通電話，從談戀愛開始到現在，未曾改變過。「大家聽到我要買魚膘，真空包回紐約，都說不可能的，一定會壞掉！」親愛的老公開始動搖。

「為什麼不行？壞掉就壞掉，我試過了即使帶回美國壞掉我也沒關係！丟掉就好。而且為什麼會壞掉？台灣人最負面了，他們對於沒做過的事就是通通不行、不敢、會壞掉、會爛掉…」我的人生要是一直在台灣，今天什麼事也做不成！

親愛的老公和我是完全不一樣的人，他不堅持而且溫和，人家說什麼他都好。兩頓飯下來，十張否定票帶魚膘，他便開始嚐試說服我，「大家都說不行…」

只有一張肯定票，但我非常堅持，「你就幫我帶回來！除非你覺得很麻煩，那就算了！不然我不在乎別人怎麼說。」

和我通電話時，表姊小心翼翼，「你怎麼知道新東南有賣魚膘？」

「我不知道啊…我亂講一通的，我只是覺得新東南專賣海鮮，如果他家沒有的話別人家應該機會更低。」許多事真的只能用經驗去判斷。

表姊很保留，「應該回去會臭酸吧！」

「連餐廳小姐都說會壞掉，一臉不賣我的樣子。」親愛的老公終於達成任務，帶回了一包長的很像豆皮的鳥魚膘。

和我記憶中的口感完全相同、美味，只是差了阿嬤的味道！

我開心極了。「你真的不是正常人！」親愛的老公下了結論。

我很是不服氣，「什麼意思？我哪裡不正常了？」

「你一點都不正常！正常人不會這麼堅持買魚膘從台灣帶回美國。」親愛的老公難得的堅持。

我正色，「你現在終於知道我是怎麼長大的嗎？我不是要抱怨自己被虐待，其實跟我生活的人真的很辛苦。以前我媽真的常常抓狂，我要做的事。因為，我想做一件事時是誰都攔不住的，而且我一點都不怕失敗、我也不在乎別人的眼光和想法。最重要的是我想做的事常常沒人想過或沒人做過，所以對保守的台灣人來說，我真的是一顆不定時炸彈。從小，我爸媽對我頭痛的指責，常常是你的『出頭（台語）』為什麼這麼多？他們真的應付不了，所以只能一味的想打消我的念頭。有些時候我媽自己可以，但她還得去面對別人對我行為的雜音，所以她才會跟我說，我的個性完全不適合住在台灣，最好想辦法出國就永遠不要再回來了…」

一個母親，要對自己的孩子有怎樣的認知，才會叫小孩離開家鄉、離開她自己，只是因為她了解，那樣我才有機會過的更好更快樂？

10張魚膘一定會壞掉的反對票，對上就是要買魚膘回紐約的唯一肯定票，事實證明，魚膘真的可以這樣帶！也許無法100%原汁原味的呈現，但90%也是種成功。

（反對票）

失敗和壞掉都是一種人生學習，無傷大雅的情況下，我一點都不在乎結果。CEO無厘頭的茶行任務，和我的魚膘心願，我們根本是很相似的人。對於想做的事，有著同樣的執著和堅持，算CEO聰明找對人，不用面對10張反對票直接找上我。

（謎底揭曉）