台灣是我愛極了的家鄉！但，當我回到這塊土地，許多時候，我覺得自己宛如在一個社交蠻荒！我得像泰山裡的珍，要負起教育滿街跑的「泰山」的責任！
說我無師自通也好、天資聰穎也好。為什麼同樣在這塊土地長大，我學到這麼不同的技巧？是的！記憶大概從國中開始，我知道自己就非常能分辨，什麼話能講，什麼話不能講。什麼話這時能講，什麼話那時才能講。什麼話在誰面前能講、在誰面前不能講…這通通都是學問！偏偏，我們台灣人覺得，什麼話都要直說！什麼話都能說！不好的話說了叫刀子口豆腐心！對我而言，這根本就是沒有被教育的社交蠻荒！
小時候，我從不理解，為什麼大人可以這樣對「我」說話？只因為我是小孩，所以他們就可以說任何他們想說的話，來「教育」我嗎？美其名是教育，對我來說，許多時候根本是「侮辱」。但，大人絕對會在話尾，冠上一頂「我是為你好」的大帽圓滿自己的粗㫱。以前，我還真以為「大人」就會懂比較多，現在我自己變成四十五歲的「大人」，我確定大部份的「大人」真的沒有懂！他們也不是別人為別人好才說，他們是不知道，什麼能講什麼不能講。
為了炒熱場子，親愛的老公和我很會消遣「自己」，來娛樂大家！所以，從台灣到美國，我兩都是社交紅人。森林小鎮的朋友最常說的一句話，就是你們這一家，在everywhere!! 意思就是每個派對都見的到我們的身影！朋友說的直白，因為我們是好咖，有了我們派對一定好玩、熱鬧！而且，我們可以和任何人放在一起，美國人、台灣人、老人、小孩，老少咸宜。許多人有王不見王的困擾，請了A就不能請B，請了B又不能叫C和D！最後這群ABCD…全部沒人要邀約。哪個主人想要把一場本意為了好玩的活動，搞的自己光為了想賓客名單就精神分裂？
這天，在一場十多人聚會中，我一如往昔消遺起親愛的老公和自己，我笑說隔離是肥胖的毒窟，我們全胖的不像話！為了更有效果，我還舉例光是隔離前五天，親愛的老公就胖了2.5公斤。我沒說的是，其實我從關進去到放出來，體重連小數點都沒變。
聚會結束，一行人走到停車場，身後我聽見有人大喊，「我看的出來你真的胖了耶！」
我立刻笑著回頭，「這樣吃真的太恐怖。但沒辦法，台灣就是好吃！」
其實，我心裡想和沒說出口的是，最好我胖了！我的體重根本沒變，硬要說吃了這餐我可能多出0.5公斤，你要不要告訴我，到底打哪看出我胖？
這事，在美國比較不會發生。即使見不得別人好，美國從小的教育，不論學校教育或家庭教育裡，都一直教導學生孩子，說「好話」！你心裡怎麼想，真的不重要。但在「公開場所」，你只能說「好話」。基本上，就是一種挑好事說的概念。可我們台灣人很是不同，上自父母下至朋友，全愛挑別人、小孩不好的地方說、不好的地方笑。當別人不開心，說者會解釋自己只是開玩笑，還理直氣壯怪起別人的沒有幽默感。
殊不知，幽默感是別人覺得好笑的事！而不是你說來讓別人難堪還沾沾自喜好笑。這其實叫嘲笑，和幽默根本相距太遠。
另一天我分享的是美國的隔離經驗，什麼事都得假自己手的困境，最後我們一家三人的頭髮得出自我手。我相信，在我說到這事之前，沒有人看的出我那時的一頭長髮是自己剪的。就連後來要回美國，我到台灣美容院整理頭髮，設計師聽到我一頭長髮出自自己的手，驚訝的杏眼圓瞪！我非常確定她蓋在口罩後的嘴巴也驚奇的闔不起來。拉齊我前兩側長髮，設計師問，「為什麼可以剪的這麼齊？」撥了後面的層次，她更不可思議，「那後面的層次要怎麼自己剪？」結果換我這三腳貓教起設計師，怎麼自己剪頭髮。所以，我很確定，自己的長髮剪的還可以！
一樣是聚會結束，一樣是一群人走在路上，身後朋友像發現新大陸，高呼，「怡茹，我看的出你後面的頭髮剪的不齊耶！」
這畫面也太熟悉，像錄影帶重播，我笑著撥亂長髮，「對啊！完全看不到後面只能亂剪，結果就變成這樣了！」其實我心裡覺得自己美的像電影明星！
隨口我可以說出好幾個例子，這種對話根本是社交地雷，但在台灣我每天都得接上好幾個這樣的對話。我不禁要想，到底說者用心如何？是想找話題？還是想給人難堪？若是找話題，那這話題只有死路一條，沒人接的下一途。而且，人家心裡還會給你打一個大XX，保證下次聚會你再也約不到他。或者人家聚會再也不約你！這，是說這話的人最終目標嗎？大家來吵架、或者大家切八斷？若是想當面給人難堪，那這心態也未免太過可議。為什麼要如此不安好心讓人沒台階下？想建立自己的信心絕不是從貶低他人開始。
而且，其實我只要回一句，「真的嗎？可是我一點都沒胖耶！胖的是我老公…」我便完勝這場鬧劇。我只是非常善良的不想讓說者無比難堪。如果嘲弄我可以讓他們得到內心的快樂和平衡，那我可以不用一路勝利到底沒有關係！讓他們一點口舌完全無傷我的自信和自尊，更無損我的美麗！
都不是什麼十惡不赦的大壞人，結果很可能只是，台灣人根本不知道，話不能這樣說、事不能那樣處理。在美國，從孩子很小開始，我就常在父母和小孩的對話中，聽見父母糾正，「That is not nice！」美國教育非常重視，講話的禮儀。學校教育也同樣負責行為禮儀的教養，老師從小就會告訴學生，有些話要怎麼講才「有禮貌」。
我很想走到朋友面前，牽起他的手，認真的看向對方的眼睛告訴他，這話我完全不會放在心上，可是，別人不會原諒你的。我是一個相當有信心的人，臉皮厚或不在乎別人怎麼想也可以是另一種解釋。但，多數人不是！如果，你知道說這話完朋友會和你切八斷，你還真覺得這是一個幽默的玩笑、一定要說嗎？
我想的、說的不見得全對。但至少我的這一套，不論是在台灣還是美國，看起來都讓我們這一家，一直處在受歡迎的位置，遇到困難時我們有自己的關係可以用；遇到問題時我們有自己的人脈願意幫忙；想要出門旅遊我們有很多朋友可以約；不想出門時也有很多朋友願意把我的小孩帶出門。反觀多的是台灣朋友在台灣、更多台灣朋友在美國，出了問題就打電話向我們求助「找關係」。那，你們自己的「關係」都在哪裡呢？同樣四十五歲，為什麼我建立了自己的「關係」，你們都沒「關係」呢？
所以，某種程度上來說，我相信自己的社交無師自通至少到達某一境界。正因如此，每每從台灣離開我都有同樣的感想，最該做的事其實是開幾堂「說話課」，把我懂的「說話小常識」和「社交小技巧」告訴台灣朋友家人，對這塊社交蠻荒做一點實質的貢獻。
