我們一家

小麻雀的大學生活以忙碌和充實出名。從小戰鬥營的訓練應該為她打了執行的基礎，但動力還是性格使然，和來自親愛的老公過動血統！

送走Kenny，小麻雀的下一步是和模特兒到義大利度假。

不得不說，這些孩子除了很會投胎以外，其實也有著一身本領和勇氣，自助旅行。大學生時的我也愛玩，可我不覺得自己有能力推著一個大行李箱，安排和規劃全部的行程，搭上飛機，兩姊妹一個從台灣飛、一個從紐約飛，直接相約米蘭機場！

三個女孩不知是幸運？還是我們姊妹教導有方？雖然從小跨了一個太平洋長大，感情就像我們三個親姊妹般。藝術家就是個藝術家，氣質過人、做事認真，而且有著CTO的腦袋，暑假有了份實習工作所以今年無法加入妹妹們的行程。模特兒人如其名加上聰明靈活，暑假雖沒上班卻是照顧阿公阿嬤的主力，還兼做我的小秘書，幫忙處理許多文書和電腦工作。我發薪水時，她眉開眼笑「謝謝老闆」的模樣，真讓我羨煞她們的母親，如何教養出這樣的姊妹花？

兩週的義大利之旅是小麻雀整個暑假唯一的休息。雖然華大九月底才開學，但她假期結束後不再回紐約，得直奔西雅圖，主要是因為大三的她在姊妹會擔任幹部工作，得在九月一號前回到工作崗位，姊妹會馬上要展開新生招募，四百多位女孩中挑出十多位新成員，確實不是件容易的事。我們一家，看起來明明有足三個月的暑假，團聚時間卻是十根手指數的出來。

當然這些都是我們和她自己安排的行程，所以沒人有怨言。但，小麻雀非得在九月之前回西雅圖，還有另一個原因。

朋友的房子、也就是眉眉在西雅圖的週末別墅，在今年暑假拍板定案、決定出售。我們四個大人開會討論數次，這事的執行方式，他們在台灣、我們在紐約，前置作業我們全不辭辛勞、盡可能的幫忙，但最後房子要交屋時的清空工作，卻只剩當地人可以完成 – – 麻雀小姐！

就這樣，小麻雀被交付了她一點都不想要的重責，得先把自己的東西從別墅搬回姊妹會，然後在九月一號前找來壯丁同學們，租一台搬家車U – haul，再找一個倉庫，把家俱全搬到倉庫存放，等我們另一組朋友上任CEO時可以全數使用。第一次聽到這不可能的任務，小麻雀眼睛大瞪，「為什麼要這麼麻煩？阿姨明明說家俱可以丟掉就好。」親愛的老公也嫌我多事，「你覺得我們還不夠忙嗎？為什麼要這樣自討苦吃？人家CEO有的是錢買新家俱…」

「這不是錢的問題！」我雙手叉腰。「你們懂不懂地球資源不可以這樣浪費！當初這些家俱買來全是新的，只用了兩年而且只是週末別墅，現在全部丟掉真的太可惜。」我其實是心虛的，畢竟愛地球在不能執行時就只是標語，做事的人根本不是我，打著道德旗幟要求別人做事不是我的風格。但享受者一直都是小麻雀，我認為她需要為地球和她的人生多負一點責任，沒有一個人可以生來享受就好！

「房子都是你在用，不是你處理應該叫誰來？」我出狠招。

小麻雀白眼翻到不行，可是已經住了兩年，賴也賴不掉這份工。

如果老天爺幫忙，這個計劃可以完美到，家俱從這房直接進CEO房。

但，賣房這一事完全由不得我們。首先要有買方，且得開出讓人欣喜的價錢，再來美國人的貸款能力和財力證明才是最難被核准的關卡，連同屋檢全部過關後，日期一出來，小麻雀就得放下手上全部工作，變出朋友來搬家。

「我覺得壓力好大！」小麻雀抱怨。「我很會搬自己的東西，可是我不知道怎麼搬一個『家』…」每隔三個月，姊妹會要求成員換房換室友，且美國大學在學期結束時要求每個學生的私有物搬離學校是家常便飯，所以跨州念書或國際學生，真的有許多麻煩與不便，但也訓練大部份人很會搬家的習慣和能力。

「而且我回到西雅圖已經是晚上，只有隔一天的時間可以搬家，再來姊妹會的招募開始我也不能隨便離開。」小麻雀訴說著她的難處。

我懂，但人生就是有這麼多困難面對，「你不能只享受卻付出！」說來說去這件事我只有一句話，「天公伯會回收你的福氣！」然後恐嚇小孩。親愛的老公和眉眉顯然沒有被我嚇到，只覺得媽媽最會沒事找事。

小麻雀終於結束浪漫義大利行回到校園，「阿姨傳來消息說家俱9月16號交屋前搬走就好。記得你要去搬家時，要跟房仲大衛說一聲。還有搬家的時候，只搬走我們的家俱，裡面現在有一半的家俱是仲介搬去擺設，賣房用的，不要搬錯…」我是傳令兵，一道一道的旨令傳去。

「椅子是我們的，枕頭不是…」我傳道。「知道…我在那住兩年…」如果白花花的鈔票可以像我們的簡訊一樣多，那該有多好？

「晚點才交屋也沒有讓我壓力變小好嘛！招募工作為期兩週，接下來9月13~15我和朋友要去露營，然後18要又飛Las Vegas，9月23號還有鋼琴考試，有三首要練耶！」小麻雀一點都不領情，數著她「自己」的工作。

「不用和我講那麼多，我和爸爸的工作沒有比你少…反正你就是一定得把這件事做好就對了！」遇上媽媽是茹小姐，這隻麻雀沒有金銀湯匙可含。

有著多年戰鬥營訓練，和雖然愛頂嘴卻仍有完成份內工作的認知，小麻雀真的成功達陣，她的十九歲小孩搬家記！

時間回到暑假八月，好不容易回到森林小鎮，我看到眉眉很努力把Kenny帶出門，當然，小兩口不只要給我多一點安靜時間，也是真享受豐富的大蘋果生活。

家裡多住個小男友的一星期很快過去。只是，我的生活似乎不會因為告別Kenny便回到空巢。

「媽媽，Carina今天要拔三顆智齒，因為是麻醉手術，所以醫生說要有人從醫院接她回來，病人不能開車。她問我可不可以手術後去接她、然後來我們家休息？」從小一起長大的Carina，我說她是變最多的孩子。從我家拿走小東西開始，到我找上門的拿南瓜事件，後來上鋼琴課不是發脾氣就是耍賴，還要媽媽坐鎮陪上課，一度我覺得這一家從父母到小孩最好再也別來往，我的日子可以清靜許多。

到紐約大學NYU念書後，這完全不肯努力的小孩，似乎了解自己再這樣下去一定會被社會淘汰。加上獨立生活後，不再喜歡、也不是很有辦法回到家裡和父母相處，每逢寒暑假，不是想辦法找到可以含住的學術研究單位，就是到國外做志工。不知是紐約大學改變了她？還是改變後的她才上了紐約大學？我沒有答案。

除此之外，Carina非常有魄力的切斷大部份和森林小鎮朋友的往來，眉眉成為她僅留下的幾個好友，百年老厝變成她回到森林小鎮最喜歡回的，家。

（生日在我家慶祝）

和眉眉的姊妹淘對話中最近出現過，「我小時候是個big liar – – 愛說謊的小孩，我很對不起露薏絲…」不知怎麼長大後的她，忽然也了解和她完全沒關係的我，其實是對她付出了不少的大好人阿姨。

剛放完鞭炮送走Kenny的我，還沒回神就接到這個根本不能拒絕的特殊案件，是要怎麼跟一個開完刀的小孩說，「不行，回你家去，為什麼要來我家休息？」她要開這個口，也是需要鼓起被拒絕的勇氣。

眉眉和蘇菲負起接送及照顧Carina的工作，幾個大女孩其實完全不用我操心，從開車、拿藥到準備食物樣樣自己來。我只是雞婆的知道孩子們都愛吃我做的食物，就是一種從小到大、家的味道，雖然完全不想還下廚，是默默的弄了些比較容易吞嚥的中餐，放在桌上，讓她們隨時可以自己熱來吃。

（術後也在我家休養）

進門的Carina臉腫了一大圈，往沙發走去就要躺下。我建議，「直接到眉眉房間躺下來休息吧！比較舒服…」交代了一下冰箱裡有冰敷袋可以替換，打了電話回台灣問診，怎麼照顧智齒術後的病人，我把房子留給孩子們，自己關進房間。

換我的手機傳來簡訊，已大學畢業三年的中文學生問道，「你這幾天有空嗎？我下個星期要去斯里蘭卡，離開前可以去找你嗎？」

最怕這種「可以去找你嗎？」的簡訊。一定有事！

其實我自己也才剛從台灣回美，又到美加邊境一趟來回，根本還沒機會休息，但我還是回了「當然可以！明天過來好嗎？」擺了台灣美食下午茶，迎接這個二十六七歲、還在摸索人生的年輕人。

「I am very confused about my future！我對未來很困惑…」這個題目，實在太大了。我非常懷疑，自己真的有能力，支持或幫忙，這些已經不是孩子的年輕人嗎？但多活二十年的人生經驗，好好整理後都可以給下一代多一些方向和信心。

「媽…Ben晚上可以來我們家過夜嗎？」眉眉衝進我房間。

我是中途之家嗎？

Ben原是華大的學生，大二轉到波士頓大學。這個芝加哥出身、父母都是醫生的孩子，和家裡的關係也不好。高中時就是電影裡看到，半夜十二點從二樓窗戶溜出門，賣禁藥賺零用錢、四點才回家的孩子。某天被同學供出，父母才知道整件事，也因此本來進了的波士頓大學立刻收回錄取通知。

那一刻才知道自己闖的禍比想像大，Ben到華大後目標就是轉回波士頓大學，為自己出一口氣，他也真的做到了。暑假不願意回家，他認真的運用自己划船隊優勢在紐約港口工作，兩個暑假都待在紐約，也因此和眉眉一直有往來。「他雖然不太能和他爸媽相處，可是好像很喜歡你們…」

誰不喜歡我們？我苦笑！

每個不喜歡他們自己家的人都愛來我家；喜歡自己家的人也愛來我家，我家就是中送之家！

寫到這，藝術家的簡訊從台灣家人視窗跳了出來…

藝術家的機票都還沒傳來，雪梨的簡訊也到了~~

原來不再經營民宿，是因為百老厝轉型中途之家！

仔細回想，才發現這是第三個生日，我又是一個人顧厝！

2022年秋天，宇眉剛要進華大，親愛的老公和她兩人車遊東西岸，留下美好回憶。23年，父女兩人在西雅圖準備開學。今年，CTO上任後的每月出差行程，好巧不巧這場Las Vegas會議又落在我生日當天。

寂寞嗎？我不覺得。但，孤獨，是有的！安靜的時間我認真思考，這幾個月的新生活心得。

忙碌不用多說，失去對生活的掌控讓我非常不習慣，也不很安心。就像當初搬來美國生活的感覺一樣，一切未知。加上多了二十的歲數，適應力和體力遠不及過去。剩的是再拚一場的動力，支持自己。

抱怨嗎？也不是！是對生活的檢視、反省和思考。對於選擇，親愛的老公和我都不是會後悔的人，新生活有得有失，就像人生每一個選擇，永遠有一體兩面。

我想著世界上是還有多少女人，能夠比我更獨立？生活在雖然令人羨慕的森林小鎮，光是要讓這間老厝能夠正常運作，所費心力和體力，就不是可以想像。室內地下室到二樓，不只需要打掃整理，還得留心漏水、動物搬進家，更不用說家電罷工、家俱也是會壽終正寢；室外更從澆花、除蟲、融冰到剷雪，一年四季為了生活，過去我們夫妻可以一搭一唱，疫情後親愛的老公在家工作，那幾年我們沒有任何怨言，齊力合力享受這一切。

新生活後他全心衝刺，每天進家都是八點過後，晚則半夜十二點，加上每月出差根本不在，照顧百年老厝變成我一個人的工作，加上生活在森林裡的食衣住行，我幾乎都要忘了，自己其實是個一週工作五天、每天九點才下班的職業婦女。

即使已經這麼獨立，這四個半月，我已告訴自己不知幾次，還要再更獨立點！例如星期日，早上的課才開始沒多久，我發現自己的電腦開始不能充電了。「可能是充電器壞了…」我心裡想。

星期天的課從8:30AM到6:30PM，早餐中餐、咖啡和水得排排站好在自己伸手就可以拿到的地方，否則學生一個接一個來，不吃不喝體力絕對無法應付十小時的工時。趁學生彈琴的空檔，我上樓摸了另一個充電器下來，還是無法充電是晴天霹靂。我一面教一面想，得在電腦完全沒電之前，把檔案備份出來才行，否則螢幕黑掉的那一刻，CTO也救不了。

幸好，平常家裡的電腦系統，CTO就有層層的備份準備，只是我個人電腦裡還有些漏網之魚。過去，我可以輕鬆的把親愛的老公喊下來，電腦仍給他，剩下全不是我的事。現在CTO比我還忙，和電腦電池的時間賽跑，一分鐘也不能浪費。非得一面工作一面把自己能做的備份工作先完成不可，這時，我多期待自己電腦技能可以再好一些~~

雖然我從來不是靠另一半才能生活的人，但現在完全不能等CTO回來才幫忙的節奏，讓我不得不重新思考，如何平衡新生活。得期待自己更加獨立的心情，是會讓我懷疑，是否心有餘而力不足？

第三個自己一人的生日，我當然可以說，我們本來就不是個重視這種節日的家庭，但我還是問了自己，是否真能享受，這份孤獨？

小麻雀也在昨天，慶祝了自己的二十歲生日快樂！

以前暑假回台灣，總是一待兩個月，沒等到開學前的那個週末，絕不回美國。

這幾年，貪心的我為了工作能夠賺到底，每週課表滿到一點沒有空隙。結果除了學期中上課其間的的每分每秒都很充實，還得壓縮暑假。簡單的說法就是學生雖然九月才開始上課，但我得提早足足一個月開始排課、準備六十堂課的教材，否則開學後無法應付每天十堂以上的課。

我們這一家的暑假，從眉眉上大學後，不再有過去的脈絡可尋。大學生每年想做的事都不同，我們夫妻給她完全的自由，只能盡力配合。

可是，也有我無法配合的時候~~

（這群台灣CEO朋友們的興趣非常特別）

五月，眉眉傳來的訊息，「我和Kenny開始正式交往！」

我笑她，「這件事我們已經知道很久了，只是你們兩不知為何一直不承認而已。」

其實怎麼不懂， 小情侶停在曖昧階段，享受那份甜蜜，兩人當中不知是誰遲遲不想進入正式男女朋友的關係。那段期間，開明媽雖然豁達，還是得拿沒人比的上的豐富經驗，提醒小麻雀，「你當然可以住在 Kenny那，但我建議一週待在他那過夜的比例不要太高，最好是一、兩天在他那，剩下的時間回到你自己的地方。」

小兩口正濃情，哪聽的進任何建議？

（去到哪都得工作的新生活寫照）

「為什麼？我喜歡待在他那啊！」小麻雀很不服氣。

「我當然懂！但是一段關係最好有一點點距離，才會有空間和時間，讓彼此喘息。」我好像阿嬤，囉囉嗦嗦提醒「未來」，明明人家現在好的不得了，只想黏在一起。

五月離暑假很近，濃情蜜意小兩口一下就進到相隔兩地的階段。在我們一家如火如荼排行程時，Kenny將要來訪紐約，變成一個亮點。「他今年畢業，想來紐約找我。」

「歡迎！」我想也沒想，「不要和我重疊就好。他有整個7月可以來，和你黏在家裡我完全沒意見。」

（我的台灣時間全給了家人）

「可是他七月要工作，最快七月底八月才能來。」眉眉也不是不講理的小孩，她試著找解法。

「Fine! 和我重疊一兩天可以，再久不行。」我非常堅持。好不容易回家，我一點都不想家裡再有任何一個外人，管他是Kenny 還是芭比…

小麻雀又飛去Kenny端，努力許久垂頭喪氣回來，「可是他只能八月一號來。而且他第一次來紐約，我也不能叫他待三、四天就回去。紐約住外面好貴，我不覺得他有打算全部自己花錢住在外面…」

為什麼最忙的人都要讓不忙的人呢？還有，為什麼你們大家的問題最後都變成我的問題呢？你是我小孩，解決你的問題我沒得選，為什麼你男朋友的問題也變成我的問題？實在很煩，瞪著行程事曆，「所以我五號回家，Kenny一定要在我們家就是了！我們本來十號、十一號那個週末就要去美加邊境面試快速通關，計劃是要帶你一起去的。現在的情況你就別和我們走，這樣Kenny可以待到我們要回來的那一天，夠久了吧！

這是我想的出最好的辦法，Kenny可以來個十二天，但他在森林小鎮和我只重疊四天。

不是我不喜歡Kenny，只是我好不容易回家，我想要，完全的自己！

排行程是暑假前的事，本來喜孜孜期待男友的到臨，但暑假上班上課一個月過去，男友前腳都還沒到家，小麻雀和我們夫妻有了長達三小時的深度對話。「我覺得，我和Kenny是完全不一樣的人，我們在一起的時間非常開心，可是，我已經知道，我不會和這個人結婚。」

有時候，我很意外小麻雀的成熟度。二十歲時，我有的成熟度和她應該要不同，我自以為。因為我的人生一波三折；而她以會投胎的好命出名，加上腦袋大部份時候不怎麼靈光。但，靜下心的她，常會說出讓我需要專心傾聽和認真應答的話。

（很快就到送機時間）

「我覺得我不能和一個和我講不一樣話的家庭結婚！」Kenny父母和我們夫妻一樣，是來自越南的第一代移民，所以他們在家講的是越南話。這種人生經驗，如果沒有自己走一次，哪裡知道自己的感覺？我很慶幸眉眉很早就有這份自我了解。

「他很滿意自己在西雅圖的生活。可是我覺得世界好大，我還想到處走走，去不一樣的地方生活。光是我回來這裡，他就會覺得我們不夠時間相處，可我覺得我已經把所有可以的時間都給他了…為什麼要一直黏在一起，這樣我好累…」說著說著，眉眉的眼淚掉下…

接著一發不可收拾，「我開始覺得他要來紐約，我的壓力好大。以前我都覺得媽媽很愛抱怨，現在我要忙自己、要工作要上課，還要照顧他，就會覺得那他自己要安排好，我已經很努力想他來我們家會需要什麼東西，我沒有別的力氣再照顧他了！」

走進男女關係世界的眉眉，開始認真體會，人生要找到合適的另一半，原來這麼困難。

（機場送機何時才能沒有眼淚？）

「我是要去哪裡找一個像爸爸一樣的人來結婚？」接下來的她，放聲大哭…

「不用擔心！我在你這個年紀的時候有著和你一模一樣的困惑，而且我還看不到模範可以讓我去找！」我很欣慰眉眉開始了解，人與人之間，相愛容易相處難。

「你還很年輕，可以去做任何一件想做的事，失敗也沒關係，人就是要在失敗的關係中學到怎麼讓下一次更好。」

風塵僕僕回到紐約的我，當然沒問題但也還是得和Kenny相處。眉眉知道媽媽的底線，很努力把Kenny帶出家門，儘量留給我安靜的白天。傳來的簡訊讓我捧腹大笑，「在結婚以前，我再也不要讓任何一個男朋友來我們家住了！」眉眉說的非常篤定。

（依依不捨！進海關後的家人視角）

感情讓人成長，甜蜜讓人快樂，同時，也帶來煩惱、壓力和不便。我看著Kenny和宇眉，想著這兩個孩子的未來，不知會是怎樣的不同！

明明在台灣的時間沒有很長，新鮮事倒也不少！

這天我接到Ano的電話，「剛剛在樓下碰到一樓林媽媽，她說前幾天半夜兩、三點，她家二樓的門被敲的碰碰作響。她們沒有開門，隔天早上到警局報案，才知道是是警察進到我們公寓二樓，敲她家門。原因是有鄰居舉報她家地址防礙安寧…」

我的眉毛一定挑的老高，「啥？這是什麼奇怪的故事？」

我們姊妹扮起偵探，抽絲剝繭。「是我們打麻將太吵嗎？」善良公民第一個檢討自己。民生東路麻將盃是暑假亮點，每年最歡樂的活動就這些打麻將時光，CTO會笑到口水流溼麻將桌。「不可能！我們那天八點多就結束，警察半夜才來。我們沒有吵到太晚，警察也不可能有人報案六小時後才到現場。」

所以兇手不是我們！偵探姊妹確定不是我們自己擾民後，先鬆了口氣，然後有點緊張，「可是好幾個奇怪的疑點。到底這警察是真警察還是壞人假扮？沒人開公寓一樓大門的情況，警察又是怎麼上的到二樓敲門？我們自己家二、三樓都沒有半夜電鈴聲，所以不是我們開大門的…」

「如果是真警察，那我們這哪有半夜擾民的這種事？而且指名道姓我們這棟的地址！」你一言我一句，偵探姊妹拚拚湊湊到底發生了什麼事。

「會不會是有人報警，半夜有人洗衣服打擾到鄰居安寧這事？」我兩同時想到，幾年前Ano半夜三更一、兩點，聽到防火巷有鄰居用大家都可以聽到的音量喊到，「親愛的鄰居，可以不要在半夜洗衣烘衣嗎？聲音大到影響大家的睡眠！」

但不是我們自己在洗衣烘衣，所以這事聽聽也就過去，Ano只覺得，洗衣機聲音真的不小…連她這種地震都搖不醒的人，還是可以在睡夢中聽見機器聲，更何況有睡眠障礙的人？

有一天，Ano和家人聊天時，無意間聽到家人提到，「我都是半夜洗衣烘衣，這樣早上起來衣服都乾啦，超級方便。」

Ano第一個想到的就是，原來洗衣擾民的是我家人！

「你確定這樣好嗎？洗衣機可能會吵到別人…」Ano一根腸子通到底，和金馬影后不一樣。

「不會！我家洗衣機超安靜！」象牙塔裡的公主家人很有把握。

姊妹偵探下了一個連警察都不知道的結論，一定是公主半夜洗衣，被吵到受不了的鄰居生氣報警，只是鄰居報錯地址，變成我們這棟某一戶擾民。

美國警察熱血沸騰，「那你下去跟林媽媽說之前那請大家不要半夜洗衣的故事，問問她家是不是有半夜洗衣的習慣？記得不要招供我們家其實有人半夜洗衣…」

偵探Ano很快回報，「林媽媽聽完故事，說，她女兒確實有半夜洗衣服的習慣，我會跟她說，鄰居在抱怨。但是，警察來的那一天，她人根本不在台北，她們全家整週都在新竹，家裡根本沒人，所以這次應該不是她…」

林媽媽當然有點不好意思，這會兒大家都知道，半夜洗衣會擾鄰這事。但也不能怪她，洗衣的不是她，聽到鄰居抱怨的也不是她！她根本非戰之罪。

偵探姊妹結案，原來兩戶人家都有半夜洗衣的習慣。不過我家和公主家人只隔一道防火巷，對鄰居來說，聲音是從這棟或那棟傳出，很難分辨。平時擾民有時是我家公主，有時是林媽媽女兒，大家都有份。這次絕對是我家無誤，因為林媽媽家那天根本空屋！

我們沒有自首，其實是我家人吵到鄰居，林媽媽你們只是代罪羔羊！

美國警察管天下的責任心，「我再找時間跟家人說這事…」警察都上門了，總要有人告訴我家公主，你的洗衣機沒有你想像的安靜，鄰居抓狂很久了，這次氣到報警，只是找錯家門。下一次，就會真的找上你！

至於為什麼要這麼雞婆？我真不知自己哪根筋不對，我想我只是單純希望，大家都能好好過日子而已！

終於等到只有我和公主兩姊妹的時間，我用非常溫和趣味的方式，講述了警察找上門的故事。當然，我不會指名道姓，就是你擾民！天賦異稟的溝通能力，加上後天訓練，為了要達到目地，我可以做任何演出。我的故事才到一半，她已大驚失色，「我會半夜洗衣服，可是我家洗衣機應該很安靜才對…」

「你要不要先看看日曆，那天你有洗衣服嗎？也不一定是你…」我好會演！其實我心裡100%確定一定是她。

她查了手機，「我覺得我有，那天我媽剛出院，我帶她的衣服回家洗。」

一點都不意外，接下來她跳針般的反應，「可是我沒辦法晚上十點以前洗衣服啊！我要去運動，回來洗澡後才能洗衣服，一定要12點以後…」溝通的最大要領，其實是傾聽！森林小鎮說我是最好的聽話人！我接受這美名！先讓她委屈抱怨，自己為什麼非得半夜洗衣，幾分鐘後，她忽然問，「幾點算晚？幾點後不能洗衣？」

一樣是五十歲，為什麼我這個五十歲的人要到處指導，美國、台灣從五歲到七十五歲的人們怎麼生活？心中的對白和臉上的微笑天攘之別。

「現在我回台灣，大家是跟我說早上八點以前和晚上十點以後不要彈鋼琴，會吵到鄰居。也許你可以試試改變生活方式，就不用擔心吵到別人。」拿自己當例子解釋給這些活在象牙塔裡的人們，最不傷人。「也不一定是你啦！反正這次警察是來我家又不是你家，你也不用太擔心。」我安慰道。

知道自己警告她不要再半夜洗衣的目的已經達到，我也不用說白，「再洗下次警察就是直接敲你的門了！」

偵探姊妹在警方都無法破案的情況下，破解了原來是有兩家人半夜輪流洗衣之謎，應該在不傷任何人的最佳狀況下，圓滿解決鄰居們的心頭大患！

台灣警察，請頒獎給美國警察！

「我老婆是散財童子！」親愛的老公總這樣跟朋友介紹我。「錢放她口袋會咬她。」

我說，「只對了一半！」我超愛錢，如果是自己的錢放在我的口袋，絕不會咬我！

剛進大學，媽媽帶我去開了人生第一個戶頭，「郵局不會倒離家又近。」雖然沒多少錢，但，第一個戶頭總是特別的。

年代久遠，已不可考是什麼時候，但肯定是我到美國念書前，媽媽把我的郵局存摺、印鍵還有提款卡，全部交給她的哥哥。從此，這個戶頭就在我的記憶和生命中消失，直到兩年前，舅舅尚未離世，忽然打電話問我，記不記得提款卡密碼？那時，我才猛的想起，對耶！原來自己還有那個不屬於我的戶頭。

舅舅離開後，我立刻和他的孩子提及郵局戶頭一事，上個世代的大家庭，有他們獨特的金錢來往方式。但我們這世代，各自經濟獨立才是上策。「雖然戶頭是我的，裡面的錢究竟是我媽的？還是你爸的？或者我自己的？已經不可考，你們可以全部領出，還我帳戶就好。」我很大氣。

「為什麼不是錢在誰的戶頭就是誰的？這是什麼道理？」所以親愛的老公說我散財童子。

「如果是我爸媽給我的，就算了。那本來就是我的！可是我不要拿任何一毛，有可能不是我的錢。戶頭在別人那二十年，我很難說服自己，裡面的錢是我的！」要說我潔身自愛也好、有潔癖或強迫症都好，我就是有這個看起來錢會咬我的病。

其實，我只是需要，能夠證明每一分錢都是自己賺來的、是我應得的，這樣的錢我可以拿！

（台灣現在好多無菜單料理）

他們當然很開心我的大度，但，郵局存摺和提款卡，歷經了兩個暑假仍然無法現身。

連錢要給人都送不出去！很多時候，我不能瞭解大部份人的行動能力，或者，只是我自己太過性急？

所以人在台灣，永遠有做不完的事，和森林小鎮的大家以為我回台度假，根本十萬八千里。

挑了一個早上，直接到郵局清查帳戶，掛失所有舊存摺印鑑提款卡，把裡面的三十多萬提領一空，直接交到舅舅孩子手上，「當作給小朋友出國念書的學費！」順便交代我已處理好戶頭一事，免的夜長夢多。這事，終於告一段落。

（藝術家幾歲都還是有著孩子般的單純）

「一個暑假你撒了好多錢出去。」親愛的老公笑。

（阿用的單口相聲對上Ano的蛋糕）

「真的！上一代的糾葛我很不喜歡，就讓它結束在我們這裡。」我能夠理解，親愛的老公肯定莫名其妙這暑假的大失血，但我更感謝他沒有任何質疑，完全支持我的精神潔癖。

如果所有的政治人物都有我這種病，世界會美好和單純許多！

夫妻兩在小麻雀飛往西雅圖念大學後，幻想著此後開始遊山玩水的生活。可惜不到兩年，親愛的老公退休般的日子不只劃上句點，還一把擠下我在家穩坐十多年的忙碌冠軍寶座。一家三口現在的工作壓力和忙碌程度，說不出誰是真正第一名！

原先打算和我一起待到八月，CTO為了準時抵達芝加哥開會，得把五週的台灣行縮短為三週，還要犧牲回程那張商務艙機票，因為暑假台灣美國一票難求，只要有機位、無需提早更多天回美國，讓CTO回的早不如回的巧、剛好趕上會議，我們已謝天謝地，哪還挑選艙等？

最特別的事，也可以換句話說，最瘋狂的是，小家庭現階段三人見面都得搭飛機！

我在台灣告別了CTO，小麻雀也從紐約上了飛機，飛往芝加哥支援會場。明明她自己手上有正職的一份暑假實習工作，外加十五學分的暑期課，還要叮嚀CTO星期五一定得讓她準時回來上餐廳五點的晚班。

這樣看來，還在台灣吃香喝辣的我，肯定是我家最不忙的人無誤！

暑假隻身在紐約的小麻雀，不知是因為出社會的洗禮？還是一個人生活的學習，成長之速讓我刮目相看。

面對芝加哥會議一問三不知的CTO，小麻雀不滿的打電話告狀，「媽媽，爸爸什麼都不知道！我問他我要穿什麼衣服？會議是幾點到幾點？幾天的活動？他什麼都回答不出來。他連自己帶什麼衣服去開會都不知道…」從小就被我訓練自己收行李的她，非常不滿為什麼爸爸從不自己收行李。「那他當然不知道自己要穿什麼去開會啊！」

收行李一事真是難為我。從紐約出發回台度假，再到芝加哥工作，我已未卜先知的放了些可以應付不同溫度的正式服裝。但面對新職位，我確實還沒摸清，怎麼打扮CTO。反倒是在紐約上班的眉眉，比我們更熟識這些場合。「我最近去幫忙的活動，我看男生都穿的很正式，我覺得爸爸需要帶一套西裝，我從紐約幫他帶去！」結果小麻雀的隨身行李，沒有了過去只要出門，就像去時裝表演的花俏，全是爸爸和自己的上班正式服裝。改變和長大速度之快，讓我嘆為觀止！

我們夫妻落後流行許多，這個暑假才做了大家不知玩了多久的十六種人格特質分析。

從來覺得這些星座分析、人格分析全是胡說八道看圖說話，這次我們玩的相當盡興。模特兒最厲害，她像心理學家，可以在我們結果還沒做出來，精準猜出親愛的老公和我的人格特質。

我是執政官vs 親愛的老公辯論家

他真的超愛和人家辯論！從民主黨共和黨到美國經濟政策，親愛的老公隨時隨地都可以用英文和當地朋友高談闊論，你來我往。和我這愛罵人卻不愛辯論的茹小姐完全不同！

「評判」100%！我的結果引起整桌哄堂大笑！「這麼多人做測驗，沒看過罵人100%的啦…」「就你就你… 」

光是這個評判100%，我自己心裡也覺得，這個測驗有一定的準確度。

不過，模特兒對小麻雀的結果，大感意外。

「不準不準！林小眉怎麼可能是一個Thinker??!!」

小麻雀ENTJ「指揮官」分析：
『都是外向健談，又非常具領袖魅力，但他們傾向偏好分析資訊，處事時行動力高，會準備清晰有條理的計劃，亦總會用理性地解決問題！由於ETNJ「指揮官」擅於分析，因此他們通常都非常口齒伶俐及機靈醒目，千萬別跟他們吵架，你一定會輸得體無完膚！有戀愛問題想不通？他們能為你客觀分析，排除困難，但不要妄想從他們口中得到安慰，他們只會告訴你殘酷的結局！』

雖然我不是很了解這個測驗，但我知道，小麻雀這一年的成長之大，不是別人能夠預期。「她以前一定不是一個用腦袋的人，但，現在可能有點不一樣了！」我猜，比起我們這些中年的頑固份子，這些還在成長的孩子們，做出來的結果會隨跟著每幾年的改變有所不同。「高中時學校就有讓我們做過這個了！」眉眉說。我果然是對軟體流行慢好幾拍的人。

小麻雀的測驗結果和現在真實的她，尤其是吵架能力，我覺得不謀而合，非常有趣。

我自己的部份，除了罵人100%，「開放社區、親人、朋友…我的心靈和家園…」也是寫到骨裡的精準！

這個遊戲，讓我們一家的朱銘美術館之旅，增添了意想不到的趣味！

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以下是我的執政官分析結果：

對於執政官(ESFJ)來說，與他人分享生活是最甜蜜的。具有這種人格類型的人構成了許多社區的基石，向朋友、親人和鄰居開放了他們的家園和心靈。

這並不意味著執政官像每個人一樣，又或者他們是聖人。但是執政官確實相信好客和禮貌的力量，他們往往會對周圍的人感到一種責任感。慷慨而可靠，這種性格類型的人經常以大大小小的方式承擔自己的責任，將家人和社區團結在一起。

執政官具有使生活中的人們感到被支持、被照顧和安全的才能。

負責任的生活之美

執政官是利他主義者。他們認真對待自己的責任，回饋他人，服務他人，做正確的事。

執政官們認為，在幾乎每種情況下，都有明確的正確做法。一些性格類型的人採取更寬容、和睦相處的態度，但執政官可能會發現，當某人選擇了一條讓他們感到誤入歧途的道路時，他們很難不做出評判。結果就是，當某人(尤其是他們關心的人)不同意他們的觀點時，執政官常常難以接受。

執政官有一個明確的道德指南針–當其他人的行為與之不符時，會令他們感到困惑。

執政官對是非有明確的看法，往往傾向於固執己見。但是這些觀點並不是任意的–它們通常是基於對傳統的深刻尊重。執政官知道他們所做的一切都會影響別人，他們相信既定的法律、協議和社會規範將幫助他們以體恤和對他人負責的方式駕馭日常生活。

建立持久的關係

總是可以在聚會上看到樂於助人和外向的執政官–他們是四處走動的人，以確保其他所有人都玩得開心! 但不要搞錯: 執政官不會隨便闖入別人的生活。他們忠於核心，建立了持久的關係，每當需要伸出援助之手或側耳傾聽，就可以指望他們出現。

執政官很少錯過生日或假期。他們專注於自己的人際關係，即使是朋友和親人生活中的最小細節也會被銘記。

由於對秩序和結構的熱愛，執政官更喜歡有計劃的活動，而不是開放式活動或自發的聚會–他們很樂意主辦這種活動，以確保一切順利進行。這種性格的人會投入大量精力讓別人覺得自己很特別，很受歡迎，當有人似乎不欣賞他們的努力時，他們可能會放在心上。

對於許多具有執政官人格類型的人來說，生活中最大的挑戰之一就是接受他們無法控制其他人的思想或行為–甚至無法控制與他們最親近的人。幸運的是，執政官可以通過專注於他們最擅長的事情來找到和平與充實: 樹立關懷、體恤和負責任的榜樣–並在此過程中使人們團結在一起。』

2006年，媽媽被診斷出肺癌滿兩年，我們夫妻毅然決然搬回台灣，陪伴媽媽走完人生最後旅途。這個決定，當時看來愚昧無知，親愛的老公辭掉工作、放棄綠卡、退掉房子、扛著兩歲的眉眉和幾只行李箱，我們一家三人，只要在一起，到哪是家 – – 這是我們的堅持信念，從二十年前開始。人生重要時刻，一定要一家人在一起，這「家人」，從小家庭到大家庭，都算。

媽媽走後，我們夫妻的美國生活基礎，新工作、新的舊公寓、再把三歲的眉眉和幾只行李箱扛回美國，連身份從工作簽證重新來過。可是，我們從沒後悔，人生的這段，重來一次。

疫情期間，一個大我七、八歲的朋友，有了和我們類似的心情。八十一歲同樣被診斷出肺癌初期的父親。早期治療老人家身體還算穩定，但癌症這病就是這樣，一個轉折，開始變壞的速度往往讓人措手不及。我們走過整個病程，怎不知這故事要怎麼結束？

我當然盡了朋友的本份，提醒好友如果可以，最好在人還健在的時候，回台灣陪伴，時間不用非得多長，即使是兩週，也是聊勝於無。而且台灣當時還要隔離，進出一趟難度極高，最好要提早安排。

這句話用在這裡，聽起來非常殘酷。但，事實就是，不見棺材不掉淚。大部份的海外台美人面對癌症家人，都會心存僥倖，現在人還好好的，不用趕著回台灣。

結果老人家病情轉壞，朋友立刻買了機票飛回台灣，隔離期間連請假探親都還沒被批准，父親便撒手人寰，最後一面也沒見著。

朋友傷心欲絕，只剩兩年就可以領退休金的工作，之後怎麼也做不下去。我想，她把沒趕上父親最後時光的心痛全推給了那份工作，絆住自己。一定很痛，人都在台灣了，竟然還沒能趕上道別的那一刻。

她的先生當然覺得可惜，再撐一下，兩年後辦理退休換份工作，不是更完美的計劃？

朋友只是需要一個支持的聲音，那個時間點，她早已不在乎退休金了，她只想立刻離開那間辦公室，讓她不要再想起她為了工作錯過父親的終身遺憾。最後，她真的在拿到退休金前，離職。

去年，大家庭也有類似的故事，台灣家人並沒有完整傳達病人的真實情況，也許，台灣家人真心沒有覺得死亡只差那一步。我是那個帶壞消息回紐約的第一人，「我不覺得父親可以等到你五月回台灣，孩子們暑假才回台灣…」

最後，家人在我帶回消息後一週內返台，父親見了她最後一面就再也沒醒來過，孫子們更沒機會見到外公。

事情過去，差點錯過最後一面的家人同樣崩潰，她遺憾感嘆自己沒能多花點時間陪在父親身邊，走完人生旅途。

面對死亡，每個人有自己的方式。但我認為沒人能幫別人決定，如何告別親人。最後一面，應該讓當事人有完全的選擇權，而非隱瞞、幫忙做決定，你們不用見到父母、或至親最後一面沒關係。

雪梨，和我的親戚關係，遠到幾乎沒有關係。但，她像我的孩子般，和我非常親密。父母和我雖不是同類人，但這幾年只要我們夫妻回台，一定力邀相聚。他們當我特別照顧孩子，所以用這樣的方式表達感謝。其實我只是和雪梨特別投緣、無話不談，根本談不上照顧也無需感謝。

星期三，親愛的老公和我，和雪梨父母有非常愉快的一頓晚餐。我從家人口中一直知道，雪梨88歲的外公健康狀況不甚穩定，雖然沒有病痛但就是衰老。如果我的判斷沒有錯誤，雪梨父母不知父親離人生終點只差一步。

別人的家務事完全輪不到我置喙。

回家後，我給雪梨簡短留言，「有急事，可以講電話嗎？」

這孩子和我就是相投，星期四，我們立刻通上電話。我很婉轉但堅定的告訴雪梨，這件完全不是我該插手的事，「雖然沒有人可以預測人生，但醫生可以判斷人的生理狀態。阿公這幾天非常虛弱。我沒有要告訴你，是不是需要回來台灣一趟，但我認為你可以試著去了解一下，阿公的狀況。」

她一點就通，也懂的我這局外人已經介入別人家務事太多。「爸媽從沒告訴過我，阿公已經這麼不好…」要是你爸媽有告訴你這些，現在還需要我這麼多事嗎？我心裡希望菩薩不要怪我雞婆。

她聰明的直接打給醫生大伯，從醫生的角度去了解外公的狀況。大伯只道雪梨貼心，哪想過、也無需知道，幕後有個美國警察。

星期五是我的麻將日，一心多用是每個美國媽媽都有的特殊技能。眼睛不小心掃到一則留言，雪梨也從美國放暑假回來的弟弟，正好今天被分配到正在陪阿公。

我跳了起來，顧不得牌桌上的其他三人，「我回個簡訊…」

「弟弟現在正在醫院，也許你可以Facetime弟弟和阿公？」美國警察實在忍不住，又出主意。

半小時後，雪梨留言，「已和弟弟通上電話也看到阿公了！沒想到過還可以用Facetime這招…」

謝天謝地！我終於可以專心在民生社區麻將盃總冠軍賽。

星期六凌晨，雪梨阿公睡夢中離開人世。

我鬆了好大一口氣，幸好一分鐘都沒拖延。

故事結束在，外公離世後家人決定要雪梨返台。至於雪梨有沒有要回台？何時回來？全都與我無關。我在意的，是希望每個人有機會決定，自己可以選擇與家人道別的方式。後面的告別式、結業式…是做在在世的人，每個家庭有自己的方式撫平面對死亡的傷痛。至少這次，雪梨不用留下任何遺憾。

自我介紹不很容易，得在極短時間內，讓陌生人了解且留下印象，我是誰？一個班級的學生自我介紹後，能夠記得幾個人？長大後，一個晚宴後讓人留下印象的，又有幾個人？工作場合一面之緣、來去匆匆，誰又能讓誰記得，進而保持連絡、變成朋友？

我想了很久，應該怎麼介紹自己，才能解釋這個，有錢又沒錢的背景故事？

我，來自一個富裕的大家庭，但，我自己從不是那個，有錢的人；我也從不樂於或自覺可以，向別人伸手拿錢，即使是我的父母。中文系畢業雖沒人看好，我仍選擇投入職場，月入從扣完勞健保，剩下二萬初開始。工作三年後認請了台灣職場，中文系學歷實在不夠讓我賺到自給自足的生活，到美國再念個研究所，好像是沒選擇的選擇。我把身上五十萬積蓄全交了出去，加上媽媽和大家庭每一個人的贊助，終於湊足200萬，讓我有機會完成人稱貴旅學校，當年一學分要價一千美金的南加大碩士學位。當然，念完書，我又一貧如洗，回到身上一毛錢也不剩的從零開始。

上一輩有錢出錢有力出力的大家庭經濟模式，也許在上個世代是個完美的共生之道。但到了我輩，也許對許多人來說，大家庭的金山是幸福富家女的光環，可不知為何對我來說，就是孫悟空的金箍咒。我的人生，一直在致力摘除這魔戒，還給自己，自由。

比起其他兄弟姊妹，二十二歲開始除了出國念書這一大項，幾乎沒人再給過我「紅包」。所以，阿姨當時到加州探望表姊，順手給了我一包五千美金的零用錢，我緊記在心。這筆錢也許對那時的阿姨只是九牛一毛，但對付完學費身上就沒錢的我，像天降甘霖。

這個紅包，我相信早已沒人記得。但，它卻烙在我的心中，像我欠債不還一樣。這些年來我想過無數次，存足二十萬台幣，把這筆錢連本帶利，還給阿姨。偏偏每年我的小額台幣換款，自己花都不夠，根本沒有還紅包的能力，一拖，就是二十二年過去。

這幾年大家庭分崩離析，過去的經濟模式早不復見，剩的是每個人高舉旗幟，自己當年付了什麼？只恨銀行存摺沒有保留，否則現在或多或少可以討些回來？

我們這群大家庭長大的小孩，忽然之間人人都成為受害者。當年歡喜甘願幫忙孩子們付的大學學費，現在全被拿出來說嘴，好像很怕我們不知當年受到照顧。其實，那時我們都只是小孩，上一輩歡喜做甘願受的事，怎麼到現在變成 – – 如果當初沒有我們，就沒有現在的你們？可別忘了飲水思源。

今年，姊姊也萌生念頭，現在她衣食無缺，可以把大學學費，還掉嗎？

這事當然引起相當大的討論，因為它從來不是一個借貸關係，為何現在變得像是還債？

我只能說，如果每個人都可以做的更漂亮，今天，大家庭就不會走到這田地。這從不存在的借貸關係，一路跟著我，從二十二歲就不願拿人手短，到現在仍芒刺在背。一聽到姊姊還學費的念頭，我怎會不知她的感受？我們要的，根本只是還給自己一個自由和解除心裡的枷鎖。

我試著最直接的方式，直接找表姊要她母親的銀行帳號， 果然碰了軟釘。「現在沒有需要，將來若需要人照顧時，我們再來討論。」表姊是除了我以外，會做人排名第二。我嘻皮笑臉，「你知道即使你不給我帳號，我也會想辦法完成這一件事的。」

搬現金一點也不難！且老人家用現金遠比去銀行領錢方便。

我們姊妹和親愛的老公，捧著一疊現金到阿姨家。本來完美的計畫因為家裡還有閒雜人等，錢財不露白，只好暫緩。我演成想喝米漿的美國人，幻想能支開閒雜人，但沒能如願。

阿姨忽然問道，「要不要帶我自己醃的梅子回美國？如果要的話，我等一下去全聯買桶裝的高岡屋海苔，用那個桶子裝給你帶回去。」

其實我家梅子多的可以拿去賣，但聽到「去全聯」幾個字，我的眼睛猛的一亮，阿姨肯定以為我的雀躍是為了梅子…

「好好好！我們現在就去買吧！林明宗想買乖乖和零食回美國…」既然支不開閒雜人等，我們把阿姨拖出去講錢事，一樣私人、保密。

就這樣，我們姊妹把阿姨架出門，在全聯上演哭著還錢和哭著拒收的灑狗血戲碼，「這是要給你去搭遊輪的旅費！」終於想到一個雙方都可以接受的說詞！親愛的老公非常入戲，推著一整車高高的零食現身，演員們各個破涕微笑。

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導演我雖忙著導戲，但還是有空低聲罵道臨時演員，「你是不會拿三包就好嗎？等下我們是要怎麼搬這整車零食去搭高鐵？」

「你不是說我很想要買零食嗎？」他回的無辜。

我其實才是最佳影后，張牙舞爪後轉頭，永遠是溫暖的笑容。

顧不得那車零食，混亂中我在離開前得把那包錢搬到安全的位置，今天這場鬧劇才算圓滿。

我不知道收錢的阿姨，心中的滿足和快樂程度。但，我們姊妹確實變成被放出籠的麻雀們，終於可以自在飛翔。我們還給自己，沒人懂的自由！

美國警察，管區很大！從森林小鎮到美國東西、再管回台灣，我被戲稱，美國警察。

其實我並不想當警察。但朋友哭訴面對孩子青春期的棘手問題，和做母親的無助與無奈，我真也說不出口，你管好自家、我沒空理你這種置身事外的話。 特別是她問了孩子，媽媽的朋友裡你最喜歡和哪個阿姨講話，「怡茹阿姨！」被點名的我是該驕傲？還是該抺掉眼淚，乖乖穿上警察制服拿起哨子、繼續指揮。

絞盡腦汁，青春期的孩子喜歡做什麼？每個家庭的教育和孩子本身都不同，我哪有通天本事娛樂大家？從美國一路想回台灣，只能自娛娛人！下午茶加SPA，即使最後孩子沒有開心，至少我滿足自己。

「我媽明天入院，準備第二天的手術。我會陪她到中午，再去搭下午的飛機回美國…」當家人和我的對話到這裡，我也管不住自己，多問了一句，「那誰陪你去醫院？」

「我自己去！」美國警察看了一下明天的行程，早上兩個小時應該還算擠的出來，「那我去醫院陪你！」

最好每天的台灣行程都是下午茶加SPA，但偶爾姊妹聊天的場景，也可以換成醫院。

擔任警察最重要的人格特質，是既來之則安之。台灣醫院非常舒服，單人病房空間寬敞而且冷氣很強，陪病兼聊天，當然不若五星級飯店的Lady M高級，換個心情也可以是種省錢的舒適。

姊姊的先生的弟弟的家庭，自從孩子都到美國念書後，也納入我的管區，明明一東一西，兩個孩子離大蘋果都是十萬八千里遠。比起來，我更喜歡和下一代孩子相處。可是大家都是關係超遠的「一家人」，美國警察說不出口，沒時間見面聊天這種好冷淡的回覆。

「可以在臉書上PO有你的照片嗎？」朋友問。

我很想說，「不要！」但，我更不想耍大牌搞神秘，「只要我很美的都可以。」中年後的台美兩岸生活，最困難的就是時差！即使白天從沒空睡覺，晚上還是當午覺睡。半夜兩點明明仍精神不繼，眼睛卻睜的老大，什麼事都不想做只好滑手機…

「怡茹我對不起你！」好友的留言看的我一頭霧水。連忙找出平常不太關注的臉書看個究竟。

只能說，我的人緣也太好！

如果每個人都打119，警察就會忙不過來！

「我穿這樣出門可以嗎？」看到這留言，我齜牙裂嘴。「為什麼連這都要打警察局？」

「會！我是陳雷…」幸好有問，傳來的照片我差點跌下椅也答的乾脆。

休假中的美國警察，在台灣繼續執法。