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吾家有女初長成，我家有個國中生。 前腳才回到家，第二天，就是正式開學日。雖然，我們這小窩只有三個人，但眉眉幸運的有這些好朋友。所以，走路上下學完全不是問題！ 這話題說來慚愧。做母親的我，一次也未踏入中學過。宇眉已經上學幾天，我還搞不清她怎麼走去怎麼走回家，怎麼過馬路、甚至是不是認識回家的路。我的工作就是，確保她上學第一天，有伴可以同行，也結伴回家，然後我當然交待宇眉過馬路記得走斑馬線、一定要確定沒車才過馬路。 學校當然不只一次召開家長會，邀請父母認識新環境，但我總把親愛的老公推出，哪管人家父母都是成雙成對。一個人去聽就好，我懶的去和人家聊天！我的理由永遠一樣…朋友問，那你不擔心老師覺得眉眉的父母沒有很在意學校教育嗎？ 如要不要幫孩子檢查功課一樣，我說，我不擔心耶！ 一年級，學校開始有回家作業的前幾個月，我認真的幫宇眉檢查功課，告訴她哪裡做錯、改正，提醒她功課要記得帶回學校。所以，她每天都很帶完美作業給老師，肯定是一個一百分好學生。很快的，我驚覺這個動作一點都不正確。那，為什麼媽媽要幫孩子看作業呢？我的認真行為，是不是會導致我的孩子學會不用負責任？我的孩子在學習，為什麼變成是媽媽的責任？我很快學會放手，告訴她，媽媽這樣做不是很正確，我需要她自己練習負責學校作業、和收書包。一開始，當然跌跌撞撞，眉眉還有過功課只寫第一頁，完全忘記要翻頁的經驗。但，她也很快的學會，對自己負責。 不是只有台灣媽媽問過我，你都怎麼幫忙眉眉作功課？美國媽媽也問過我，你每天花多少時間陪眉眉作功課？我的回答都一樣，我從不管我女兒的功課。連老師都瞪大眼，所以她的功課全是自己完成？ 「是的！所以，如果老師覺得眉眉的功課有任何需要幫忙的地方，請一定要告訴我。」我點點頭！ 就這樣，眉眉帶著她的手機，到了新學校。我們的家規是，每天放學，請告訴媽媽，你要和朋友走路回家，或者需要媽媽去學校接你。校規則是，出了學校才能開手機。多方面的要求，都在教導這年輕族群，怎樣正確使用手機。我也還在努力，教會眉眉變成一個讓手機為生活加分的使用者，而不是頭也不抬的低頭族。 眉眉站在餐桌前，很滿意的對我說，「媽咪，你真的很相信我耶！」這群沒有校車可搭的國中新生，見面討論的首要話題，就是你怎麼上學怎麼回家。對於媽媽我還未曾踏入過中國校園一事，卻也放心女兒就和同學，走路上下學，眉眉有種驕傲的成就感，自己，長大了！ 我其實沒有那麼不擔心眉眉，但，我知道身為父母，就是要學會放手，讓孩子，去成長。如果，我一直牽著她的手，那她怎麼學的會，獨立然後創造自己的人生呢？

我有一種遺失充電器的無力感！ 整整兩個月，我處在一種到處都是人的熱鬧生活中，不管是牙牙學語的小小孩，或者像眉眉般正在長大的大孩子，和我們一樣青壯年的大人、或頭髮灰白的老人，打開電腦，就是e-mail、簡訊、留言…電話、手機天天輪番響個不停… 我累了！ 就像一顆用了兩個月的電池，現在仍找不到充電器般能源耗盡。 我沒有抱怨，因為，這份熱鬧正是我自己找來的。我對朋友說，相信嗎？我剛吃完一頓五十二個人的家族聚餐？ 朋友目瞪口呆，五十二個人？現在還有這種家庭嗎？ 有啊！我家！三桌是基本配備，認真一點叫人吃飯，就得開五桌。 大門要打不開了！公寓裡門口進來的地方，堆滿的鞋子…我笑，真是狀觀！對眉眉來說，台灣是她另一個家，上到大哥哥，小到姊姊，全是她的玩伴。雖然，她愛極了我們這一家三口在美國的溫暖小窩，但，這夏日的台灣，更是吸引她。 我的心情和眉眉一樣，卻略有不同。在這都是人的家庭，我感覺自己像生命線張老師，有趣的是大家跟我說的台詞都一樣。這位爸爸說，你要跟我兒子說…那位妹妹說，你要跟我姊說…這個朋友說，最好你告訴另一位朋友…我專心的聽，認真的想，然後做我能做的，婉轉傳話。當然，我可以只聽不說，隨便敷衍了事。但，這樣好像沒有完成工作般，實在有違我的處事原則。所以，我不只聽，還潤飾大家的話，再講給需要聽話的人。一定要潤飾，如果直接傳話，那不如不傳來的好。台灣家庭的對話，就像電視劇般直白，可以說是直白，但聽的氣死人。 我說，其實全世界的人都一樣，需要聆聽者。所以，即使在美國，我也是做同樣的工作。說中文的也好、說英文的也好，抱著電話隨便都是一個小時。聽的懂也好、聽不懂也好，我的工作都一樣，聆聽，然後做我能做的。例如我知道台灣的家人喜歡相聚，那麼我就用我在的時間，讓大家聚個夠。其實，誰喜歡約人呢？又要打掃又要張羅又要搞定其中誰和誰好、誰又和誰不好的小細節？又如我知道大家都有難以開口卻很想做的事，好比押著弟弟看醫生去…所以我就雞婆的跳出來，我來！如果可以選，那我寧可和朋友泡在舒服的咖啡店，誰喜歡把難得的回台灣假期，泡在都是藥味的醫院？坐在診間等待，我睏的打起瞌睡，如果可以現在就躺在床上睡覺，不知道有多幸福？結果，我連時差都還沒空調，就開始往候診室跑。 或者，「我們一起去看老長輩吧！」她說。「好啊！我滿口答應…可是，我不認識路！你幫我認路，我可以開車」我回。就這樣，我這美國人，載著台灣人，在台灣鄉間到處亂竄。絕對是有趣的行程，但，我把高鐵當捷運搭，體力上也是會累的。 所以，我的電池慢慢用盡。 大部份時候，我確實有足夠的愛，去聆聽這些惱人的故事。但，在我力氣用盡，回到應該要可以休息的家中，卻在電腦裡看到上百封的郵件、一樣響個不停的電話，開了門就有小朋友來按電鈴…我沮喪的躲進親愛的老公懷裡，我好累好累！ 心情很少低落的我，躺在床上連翻身都懶。我知道，該是休息的時候了！

一年之中，過的最快的一個月，就屬暑假。 只要一踏上台灣這塊土地，我的原則就是給宇眉和我們這小家庭- -放大假。什麼都可以，什麼都沒規矩。幾點睡覺我不管，所以孩子們每天摸到半夜十二點、一點；吃什麼我也不管，天天垃圾食物、沒有水果我也不要求；放假前說好要每天看一點書、練一點音樂，我也不過問；常常忘了洗澡我也假裝不知道… 就是，完完全全的「放假」！ 宇眉小一點的時候，我是個非常堅持的母親，沒有破例、準時上床、不乖就修理…大概四、五歲過後，我就知道宇眉的生活作息和生活習慣大致定型，不太需要我整天盯著她。上了正規教育，從幼稚園，美國俗稱K，到今年四年級畢業，（宇眉暑假過後就要到國中開始她的新生活）宇眉除了學校課業表現的讓我們夫妻都滿意，其他課後活動也相當努力。應該換個方法說，只要學校開學，宇眉的功課標準、工作量和努力的態度，都讓我相當佩服，她有自己的課表、進度，每年從九月到六月，我覺得我們這個家的工作量，真的不是一般人可以想像的多，宇眉那麼小，可她承受的壓力，我覺得也不是一般孩子可以樂在其中。所以，我的主張是，放假就讓她，完全放假！ 所以，我常被問，「為什麼小朋友三更半夜還在跳？」我笑一笑，因為她們還不想睡啊！「吃這樣不夠吧！而且好不營養！」沒關係啦，放假嘛！我回。 什麼都可以，什麼都不要求，就連孩子都不在我身邊，我也懶的打電話問候。這，是我的暑假態度！就讓這群孩子玩到瘋掉吧！我就是這麼寵溺她們… 其實，是因為她們長大了，而且，對我而言，可以這樣放任的玩，也是因為她們自己賺來暑假。我覺得，她們應得一個快樂而且沒有「規矩」的假期，好讓她們都知道，自己的努力是可以有代價的！更何況，有事，宇眉自己就會給我電話，她這麼大了、有手機、有通訊軟體，真的，不用擔心她過的好不好！ 我看到許多父母，非常有原則，但對我來說，原則到不通情理。我很不解，那，這樣你的孩子會和你親近嗎？或者極度相反，相當沒有原則，沒有原則到孩子無所適從，我也納悶，這樣，孩子知道自己什麼可以什麼不可以做嗎？ 我們這一家，都極度喜愛自己的暑假。親愛的老公，到巴黎享受了黃金單身漢的一週，瘋馬和紅磨坊是絕計不能錯過的這週大事。這說來也妙，每個朋友都要「偷偷」問一下，你老婆可以嗎？ 我不只可以，事實上是我主張親愛的老公兩場秀都一定要看。應該說，整件法國之旅都是我極力支持才順利完成。首先，我得鼓勵親愛的老公「自己旅行」，忘掉世俗沒帶老婆小孩同行不是好老公的眼光。這我就不得不誇讚自己一翻，一年內能讓老公隻身旅遊，又去日本又去法國的老婆，大概只有我這一個！再來，還要運用我三寸不爛之舌，鼓勵親愛的老公享受一次難得的商務艙之旅。這奢華的享受換作是我，一定想也不想就點頭答應，但他偏要想個好幾天，請他坐商務艙像要請他坐貨艙般困難重重。噢！最後老爺竟坐了頭等艙回家，這真是我再如何神機妙算，都沒想到的好運氣！好不容易機票全張羅好，再來這舉世聞名的秀怎能錯過呢？所以我說，兩場都去看吧！比較一下誰比較棒！而且，我想如果你們能一群男人好友去玩，肯定更有趣！ 就這樣，親愛的老公完成他人生第一次，一個人的歐洲之旅。我想，他一定享受極了！ 「你好大方！」常有朋友這麼說。 其實，我一點都沒有大方，我只是覺得，每個人的人生，都該努力去體驗，不同的經驗。看場秀，對我來說就像看場電影般，我其實不知道，為什麼不能看？二十歲時的我，什麼都不懂時，我也知道不要錯過這樣精彩的秀，在法國的我也一樣跟進去看了場瘋馬秀。所以，我是壞女孩嗎？我既沒有變壞還是一個超級媽媽！ 話說回來，暑假，其實有一件事，是我比較無法享受的–沒有自己的時間。這話題回到孤僻性格上。我喜歡熱鬧，但我也深愛獨處。回到都市生活的台北，家人圍繞身邊的結果，當然就是沒有了自己的時間。這件事在我的生命裡，是非常恐怖的精神折磨。所以，我會在情緒失控之前，把自己丟到飯店一晚。這舉動看在大部人眼裡，真是極度浪費，但，它是我的充電器！把我關起來吧，最好能二十四小時不要開口，沒有人能找到我…許多人害怕自己一個人待在外面，害怕一個人的飯店旅舍，可我愛極了自己的天地，所以我說我的血液裡流著孤僻的血，不過，我也需要「乾淨舒適」的飯店。這個舉動絕非家裡不夠舒服、不夠乾淨，我只是需要一個沒有別人、沒有孩子的時間空間，思考、冷靜，我的腦袋需要沈澱，我的心需要休息，我其實更不能明白，為何人可以一直和別人二十四小時生活在一起！ 我需要寂寞需要安靜需要獨處… 就在反差這麼大的台北，我們母女即將渡過愉快的一個月，它永遠是，一年中，最快的一個月！

雖說入境隨俗，但「出國」後的格格不入感，確實帶給我極大的震撼。 已經不知是第幾次，親愛的老公攜宇眉與我到加拿大旅遊，而這次的加拿大之行，卻給予我強烈的「出國」之感。應該這麼說，過去，不論住在美國，或到加拿大旅行，對我而言，都是出國，因為，我的家在台灣。到美國、到加拿大…，對我來說一點都沒有不同，他們都是陌生、都是新鮮的，也都不是我的家。 跨過邊界後的世界，對我來說是這麼的全然不同。開車的速限從65哩一下變成70公里，我被鄰居朋友耳提面命，不要忘了加拿大是使用「公里」，和「我們」美國不同！我牢牢記住，不要開快車！ 比起親愛的老公，我確實是瘋狂賽車手。 另人意想不到的是，只要我一上高速公路快車道，後方來車永遠是以超過八十哩的高速逼車，不是公里喔！是「哩」！遠比我在美國六十五哩速限，再自動加上十公里的超速不成文法規還快。一開始，我以為自己遇上瘋狂賽車手，所以找了空檔就讓路，一路八天下來，我入境隨俗，很快知道這就是加拿大人的開車習慣，和美國，迥然不同。我很快學會催了油門趕上前車的開車方式~~ 但，我深知，這不是我的習慣。 直到再跨回那條美國邊境，我有一種總算是加油都不用擔心的輕鬆感。 東部的加拿大，是不折不扣的法語區，英語一下變成弱勢語言，這會兒我們夫妻真的深感「出國」，拿起油槍想加油，完全不知從何下手。口操英文的我們想請求協助，卻遇上頻頻後退、口操法語年輕女子，她給我的感覺就像，回到台灣的員林，我找了店家然後用英文問路般的難為人。 跨過邊境後，我知道，自己回家了。 這個回家的念頭，再次撼動我心。所以，美國，是我的家？ 在某種層面上，我必須承認旅居海外多年的我們，已在不知不覺中，把「家」移到了我們夫妻落腳的小鎮上，雖然，我們都知道，也極深的愛著，我們的「家鄉」- -台灣。所以，家與家鄉，忽然之間對我來說，是不同的意義了。家，是我們現在打拚、落腳、和生活的地方，就像我的母親，年輕時從南部北上後，台北變成了她的家一樣。台灣，是我的家鄉，是我成長的家，卻不是我現在的家。 這份認知，讓我更瀟灑的面對，僑民像失根的蘭花般，總沒有安定感的窘境。 花了十幾年的功夫，我們夫妻，終於找到了自己的家！ ***************************************************************** 女孩們愛極了這可以撒亮粉、許個願的下午茶餐廳。 我也愛極了和她們三人的- – 家庭時間！

每到要回台灣的前夕，我對我的鄉間生活，會有一種捨不得離開的矛盾情緒。 除了那一窩已經離巢的知更鳥，我家院子最近又有了新成員，兔寶寶！從胖嘟嘟的父母，到膽小怕生的兔寶寶們，這一群動物朋友已經習慣我們一家五口的進進出出，即使靠很近，他們也不見得聞聲就跑。 新的嬌客是一隻圓滾滾的土撥鼠，但，他太過膽小，我還沒有機會補抓到他的可愛身影。 鄰居送來自己栽種的蔬果，看的小姊姊們大眼瞪小眼。「和外面買的好不一樣喔！」小朋友說… 是啊！這就是我的鄉間生活。我真的會思念它！ 噢！我還會想念今年不與我同行回台的老公。這年頭，也只有他有本事天天揹著破到連海綿都跑出來的包包，在紐約市進出、在洛克斐勒中心工作。 和一身時尚、從頭到腳都是自己挑選、搭配的女兒，兩相比較，難以相信這兩人竟是出自同一個家庭的產物。

審美觀、品味和鑑賞能力，都是需要相當多的培育。當然，我相信有些是天生的能力，但，後天的訓練也是不可獲缺的。 我帶著眉眉從小上山下海，時而鄉間、時而城市，其實，我早已瞭解她比較喜歡的是城市的絢麗和時尚，但她也習慣鄉間的鳥叫蟲嗚。 例如，她會不管明明是晚上的餐廳，還是要戴上漂亮的帽子，只是因為，這是她今天的造型。 家裡總有些不知打哪來的奇妙飾品，眉和我一點都不同，她喜歡把它們全用在自己身上，我永遠嫌麻煩！ 和我這母親有絕對關係，眉眉愛吃好，也懂的吃好！ 我說，這樣很好，本來就應該懂的鑑賞美食，但，我們的日常生活飲食還是可以簡單，不是天天都要吃好。可是，孩子可以被訓練有鑑賞能力。 我也帶眉眉逛街。我說，你們要懂的挑選適合自己的衣服，不要一味模仿別人。 適合你同學的打扮，不見得你穿起來好看！ 而且，穿出自己，就是時尚。 結交朋友、過生活，都要有自己、要有自己的品味，才會顯的獨特。親愛的老公和我，這幾年在人群中周旋的最大心得，是喜歡「特別的朋友」。而怎樣張顯特別，絕非奇裝異服、裝模作樣的大張旗幟，張顯不同。所以，我喜歡眉眉知道自己想要什麼、喜歡什麼，想要和誰做朋友、遠離哪些朋友。我的工作，就是在培育她的判斷力，開啟她的視野和建立她自己的品味。 我必須承認，這樣的眉眉非常難搞，因為她從不是個「順從」的孩子。但她的生活多彩多姿，上到八年級的哥哥姊姊，下到同年的朋友，我看的出來，她的朋友喜歡她！ 這，也許是天生，也許是自然。但我認為，後天的培養，有時也會改造世界。就像我從沒想過，親愛的老公會愛上百老匯。「因為你和你女兒都喜歡，身為爸爸的他當然會喜歡！」我是不認同這種說法的。那親愛的老公愛死電腦、3C產品，怎麼我一點沒有當然就喜歡呢？ 他這麼說，因為，他長時間看著孩子練習，終於了解音樂背後，原來是有如此多辛苦的眼淚，當然，他真的在無形中習慣了生活中有音樂。再來，他的耳朵也被自然訓練，還懂的開始悄悄話的對我挑剔人家鋼琴彈不好。然後，我們家的音響喇叭，更是不知不覺中被親愛的老公換掉一輪。原因不是眉眉和我抱怨效果不好，而是他的耳朵被培育的更好，對音質的要求更上一層樓。 所以，品味是需要培育的。現代人早已擺脫吃不飽生活的困境，我感覺許多人爭相花錢買品味，殊不知，品味真不是把所有的名牌往身上一放，就自然形成。我從不花大錢給眉眉買奢侈品，但，我覺得她很有品味！ 我是個念舊的人，這是我的鋼琴老師一家。當我的鋼琴老師遇上我的鋼琴學生- – 眉眉，她們生命有奇妙的音樂連結。

許多父母，把孩子的暑假塞了課程。我呢？說穿了就是自找麻煩！我不給孩子上那麼多課，因為我需要她們有時間，玩！ 所以，兩週全天的課程，是我的極限。剩下的時間，她們還是得上課，但玲瑯滿目，煮飯、長笛、小提琴… 眉眉雖不擅長手工，但對於廚藝卻非常有興趣。 短短二小時的課程，除了她們可以從揉麵團開始、到桿麵、烘焙到填飽肚子，我也可以換得一點理家的時間。然後，我們再開始跑每一天不同的行程。 就因為每天的行程都不同，所以我向來在客廳立一面白板，上面細數了今天的進出時間，否則別說孩子搞不清今天的行程，我自己都會忘記該做的事！ 三個孩子到了今年暑假，非常不同。應該說，每年我都可以看出她們的成長，今年，孩子們除了對行程的控制大有進步，還可以相互提醒，跟上我的腳步外，就連廚房工作，都可以變身我的小幫手。 學以至用也好，現學現賣也好，我雖擔心她們拿刀，果然也不出所料的切到手指，但成長不就是這樣，靠著母親的放手，讓她們有機會嚐試？ 有了這群幫手，我們這個家，可以放肆的擁有更多孩子，因為，我不再是那唯一的「女主人」。 所以，好友一家四口，在我已一片混亂的夏日生活中，仍老遠從台灣擠進我們這充滿人的小窩，一待幾天。我和小幫手們，很厲害的招呼客人、享受生活、順便打包行李，準備八月三日，回到期待已久的，台灣！

對於我永遠一樣的台詞，「累死了」，我也有一種，要怎麼努力才能改善的困惑。 所以，我了解了過去我的母親，每晚攤在沙發上、一動也不想動的感覺。但，當一個房子裡都是人的時候，身為女主人，你就是停不下來。暑假，我的生活，就是一個停不下來的陀螺！ 台灣的流行，總是一窩蜂，就連寒暑假要帶小孩做的事，都一模一樣。我常嘆息這文化的沒有獨特性和模仿力，大家怎麼做我就怎麼做，似乎變成了教育小孩的方針。我的暑假生活，為什麼會變成這麼忙碌，說穿了，全拜台灣這一窩蜂文化之賜。不過，偏偏我們就是住在這大伙兒爭相前來的美國，其實是最沒立場發表意見的一群，有一種身在何不食肉糜的晉惠帝之感。 暑假送孩子到美國上夏令營，現在是時尚、是趨勢。但，在我心裡最深的感覺是，如果單只把孩子送到美國上一個暑假的夏令營，其實是燒錢又沒意義的暑期活動。體驗不同的生活，絕對無可厚非。但體驗生活有千百種方式，非得砸重金、飛過半個地球，來體驗這“美國”生活？我則非常保留！ 我記得，曾和經營安親班的表姊有過這樣的對話。她說，其實她們也曾經討論過，千辛萬苦把一群孩子弄到美國，然後他們還是聚在一起，說中文，這樣大費周章的意義，到底在哪裡？ 我想，重點在人看事情時，太容易流於「表面」的假象。例如，我最常聽的一句話就是，小朋友到學校就會認識美國同學、然後就會講英文了。我的心裡永遠是一百個問號，就像大家以為住在美國你自然就會說英文一樣理所當然。我不敢說我在這住了多久，但我非常肯定在段期間我看到的移民，台灣人還是和台灣人在一起、日本人和日本人、印度人和印度人、中國人和中國人，最重要的是，美國人也只和美國人在一起！美國小孩又怎麼可能和和英文都說不太出來的夏令營小朋友，玩在一起？ 所以，這樣幾個星期，就期待孩子到美國體驗美國生活，對我來說實在是太過奢侈的享受，機票好貴、學費不低、再加上紐約的生活費，哪一個前來體驗的父母不是哇哇大叫？那麼到底是為了什麼，要讓身為父母的我們，砸這樣的重金、讓孩子只是「體驗」不很是美國生活的夏令營生活呢？我覺得，某種程度來說，旅遊更甚一籌！這樣大筆的金錢，應該足以帶孩子上山下海、踏遍許多不同的國度了吧！ 所以，我真的花很多力氣，讓我的孩子「體驗」生活。 園藝。我說，去吧！台灣難得有花園讓你近距離接觸這些蟲，多接觸一點看能不能擺脫看到蟲就驚聲尖叫的惡習？ 順便感觸一下我們夫妻的腰酸背痛從何而來？就像古早時代的阿嬤一樣，勞力！ 和美國小孩玩成一片，更是不可缺少的一環。我的行程表和電腦裡，滿是和這群孩子的媽，來來回回的e-mail。很難想像堅持不用智慧型手機的我，是怎麼運用時間安排這些「一起玩行程」！ 溜冰！是的，為什麼這麼冷的溜冰場，美國人還是穿短袖，我們卻包的密不通風？因為她們是美國人，和我們好不同！ 還有，這有趣的造船活動！遊戲規則非常簡單，看誰的紙板造船，最先划到對岸。第一趟下水，就有許多船慘遭翻船進水的命運。 第二趟試划，最後一趟再比速度。眉的好友，也是我的鋼琴學生，在這群孩子的畫看板加油聲中，一舉奪冠。 電影「明天過後」的場景，紐約市立圖書館，是孩子的天堂。 她們看書的空檔，就是我的工作時間。所以，電腦一路扛著走，很靜的時候，我可以寫寫我的生活日記；時間不夠完整的時候，就搶些時間和媽媽們喬行程。 朋友總笑我，為什麼要把自己搞這麼忙？ 理由很簡單，因為我不想浪費孩子的生命，也不想浪費錢。所以，我要讓這群孩子，認真的享受好不容易得來的，美國生活。 Chelsea Market，我最愛的景點之一！ 我們坐火車、換地鐵，嚐試紐約客的人擠人生活。 手上的電腦在這麼擁擠的大眾運輸系統裡顯的格外笨重。晴晴說，「到底為什麼要帶電腦啊？」我們擠的像沙丁魚，小朋友的臉全擠在高大的外國人背後。 「因為你們享受的時間，我得工作啊！而且，這就是紐約生活，不是每天都可以舒服的開著車到處玩…」對孩子的教育，我非常貫徹的在生活點滴中執行。 New Jersey的海灘，我們夫妻兩載了一車滿滿的孩子們，一趟兩小時的車程早已是見怪不怪的家常便飯。 一天四小時的車程，結果竟是天不怕地不怕的眉眉，一點都沒愛上大海。 人多好玩！但也累壞了我們這對父母。 眉愛的是這種低智商高膽識的樂園活動。身為母親，我必須很誠實的說，這是我非常都不想帶孩子來的地方，但，二十幾歲以前的我，也是瘋狂享受這種「樂園」。「我老了」，我笑著對親愛的老公說。以前，我愛死種衝上衝下的速度感，現在，我一點都提不起勁，更別說這太陽，晒的我頭都發昏。 大老遠開到賓州的遊樂園，並沒有如預期般的少些人潮。孩子們一點不怕熾烈的太陽，一會兒幫她們防晒，一會兒還要為她們做晒後的鎮定工作，堆積如山的毛巾和泳衣，還有全住在我們家的這群孩子們… 我的夏日紐約生活，已是整條巷子出名的瘋狂。

我常對親愛的老公說，真期待趕快放暑假，就不用工作了！ 親愛的老公總似笑非笑，你的暑假不會比較輕鬆，只是不用“教學”而已，不是不用“工作”。 真的。這句話一點都沒錯！ 這一行人要開車出遊，絕非小事。加上我家的七年之癢，就在這非常時刻，頻出狀況。這不是第一次，我們的車子開到第七年，就開始整組壞掉。上一次的七年之癢，我怪BMW車子不好，小毛病很多，而且每次進廠都是上千美金計價，修到最後一次二千五百塊美金，我大為光火，把它賣掉，誰有這美國時間搞這台車啊！ 人算不如天算，雖然我極愛現在這台七人座車，就是它把我們家的人多精神，發揮的淋漓盡致。偏偏在這一班人來訪之前，一會兒輪胎有聲音、一會兒傳動軸出狀況。從六月開始，我已進出車廠不下十次，而且每次車進廠後，我得徒步回家。親愛的老公總說，這是最好的運動！ 是的，少爺！如果我不用算好接小孩的時間，不用趁你們不在時把家裡打掃好、晚餐準備好、、衣服洗好、菜買好、還等著學生來上課，我會很樂意每天有這一小時的運動！ 我的台詞永遠一樣，十足是一個吾道一以貫之的人！把它賣掉！頂著快一百度的高溫，三十六、七度的豔陽，我一點都不享受這緊張的要命運動。心裡嘀咕，我已經走在馬路的正中央了，為何還是沒有好心人士要把我撿下山？老天爺一定是閉上眼睛，完全沒看到我可憐兮兮、汗如雨下的漫步在這無人的鄉間… 「親愛的，雖然我真的很愛你，也很尊重你的每一個決定，但我還是建議，下一台車我們用租的就好。三、五年一到，就可以還車廠，我再也不想搞這烏煙瘴氣的修車事了！」親愛的老公和我又一大差異，我主張簡單就好，車子充其量只是交通工具，在美國短短的幾年生活，我已經發現左鄰右舍、親朋好友，幾乎每一個「美國人」都是租車，總有原因吧，如果租車真的比較貴，那麼為什麼大家都還是這麼做呢？不會每一個人都只是想要浪費錢和享受生活的！ 我說美國的車輛使用量之大、天氣的破壞，車子的損害遠高於在台灣。親愛的老公也是吾道一以貫之一族，在台灣，他怎麼生活、怎麼思考，這一套邏輯永遠直接搬來美國，我必須說，這是他的一大優點，也是他搞的我化身全天下最勞碌命「少奶奶」的主因。保留台灣文化，確實是我們在美國生活的一大生活重心，但我的生活已經極度忙碌，怎麼在生活中用金錢換取時間，更是我的一大準則。「親愛的，時間就是生命啊！別把你親愛的老婆活活累死，這樣真的不值得喔！」我說道，如果我上了天堂，你雖然就可以馬上再娶，但我跟你打包票，你找不到我這麼刻苦耐勞的第二個女人！誰跟你在一百度的正中午運動爬山啊！ 而且，事實證明這一筆一筆花出去的維修費用，零零種種加一加，結果和租賃車子的費用相差無幾，那到底是為了什麼要在這兒虐待親愛的老婆呢？只是一種“感覺”租車比較貴？ 這一場汽車戰役，我們夫妻打了十幾年，看起來，終於要告一段落。 親愛的老公不知哪根筋不對，竟然鬆口，那，等這陣子忙完，我們去看看租車吧！嚇了我非常大的一跳，本來還有一肚子的抱怨全往肚裡吞。 大部份時候，我完全同意勤儉絕對是美德。不過，人生的每一個決定，都是“換”來的。好比不可能又想省錢、又想你的朋友看你是成功的有錢人；或者又想交朋友，又不想花錢；只想成天待在家，卻希望生活精彩豐富…許多希望和事實，常常是相反的。如果真心有某種希望，只好犧牲某些東西，去交換，才有可能得到。但人們總是貪心，我想有錢，可是不想花錢在別人身上；我想很多朋友，但我不喜歡交際；我希望我的孩子很乖，可是我沒力氣管小孩… 我是一個認真生活的女人，而且我的生活角色裡，有母親、有太太、還有自己，每一個部份，我都盡全力去扮演，雖然有些角色，我並不是那麼喜歡，例如修車的老嬤子…但，我絕對全力以付，直到我覺得到此為止。 這汽車之戰，最討厭的不只是在豔陽下散步，怎麼和這群外國人周旋，才能把車子硬塞進車廠和準時開走，才是最傷神的部份。 我只能默默希望這七年之癢可以暫時安分，保持最好狀態直到我們把它賣掉之前。我一點都不想再聽到任何一句，「噢，你的車子壞了，真的很糟…」然後，又是一張好幾百美金的帳單飄忽而來~~ 加拿大的法國菜，水準非常高。吃的我們這一班人，眉開眼笑。 五年前，同樣是美國國慶，七月四日，我們一家三口，首次造訪魁北克城。 五年後的今天，舊地重遊，同樣的窗、同樣的長椅，同樣的美麗，配上不同的、長大的、成熟的，你我！

親愛的老公和我的夢幻假期，迥然不同！ 我的夢幻假期，不外舒服的飯店、當地美食、還要購物方便、及個性商店街。有人說，那你最適合渡假村！可是，我一點都不愛渡假村，因為，食物一點也不當地、購物也不夠有特色。 但，今年的加拿大之旅，對我來說真是太夢幻完美。 除了享受美食，親愛的老公還擔任超級褓姆，一口氣帶走三個孩子，留給我和姊姊偷得浮生半日閒的午後。 我們姊妹一點也沒客氣，難得不用照顧小孩，怎能浪費這大好時光？ 我還是必須讚美，親愛老公的大器。怎麼說我們對夢幻假期的定義南轅北轍？他幻想的是，我們帶著一群孩子，或者在森林小徑騎腳踏車，享受自然風光；或者背著帳篷，在野外露營。真的非得在市區，那就參觀博博物館、老街照相… 我只能說非常抱歉，但一趟旅遊，真的只能滿足「部份」的人。例如，這一趟旅遊規劃，親愛的老公老早想好這就是送給我的假期。因為是送我，所以腳踏車、帳篷、一切的大自然，都得下回再說。並非我不愛大自然，但我認為，旅遊計劃也是要有安排藝術的。例如帶著這一群小孩，絕對可以去看尼加拉瓜瀑布，因為瀑布之大器，讓人永生難忘。但如果要她們看山、看石頭、看海…我覺得對這群孩子來說，又太過“知性”。所以我常說，家庭旅遊很難滿足每一個家庭成員，因為年紀、興趣差異太大，所以重點其實不在景點，而是在家人在一起的時間和共同回憶。 這麼說好像委屈了親愛的老公。是的，這趟我的夢幻旅遊真是委屈了他，如果我是他，我會覺得我的工作就是司機和付錢，哪有樂趣可言？我其實是鼓勵親愛的老公，有些時候，他可以自己去逛逛他想看的景點，因為孩子體力沒有他好，誰有本事在炎炎夏日走個兩小時，就為了看那些舊房子和照相？ 我說他氣度之大，不只沒有抱怨這趟不是他的夢幻之旅，還幫我帶走三個燙手山芋！ 我是這麼認為，孩子再和我們相處，也就這幾年，所以，我們夫妻未來會有許多「兩人世界」的時間，我們的足跡可以踏遍任何他想要去的地方。這幾年，就讓我們稍微配合一下孩子，給她們留下最完美的回憶！ 我當然知道有些家庭，非常重視「家庭生活」。好友一家五口，每每放假就愛往海邊小屋跑，一待足足一週。我常想，海邊小屋真的很棒，但一週七天、一家五口到底要在那裡做什麼呢？雖然我明知外國人就喜愛這種渡假方式。但這趟，她們的家庭渡假，結束在提前回家，因為三個孩子抱怨連連，「真的太無聊了！」孩子對宇眉說，所以我們投票表決，結果三對二，回家獲勝。  不是孩子不要家庭生活，家庭生活也不是全家關在一個屋內就叫家庭生活，重要的是大家同坐在沙發上時，是否能交流今天的心得？大家同坐在餐桌上吃飯時，是否能溝通今天的生活小故事？如果只是同桌吃飯，沒有對話沒有玩笑，那這樣的家庭生活，對我而言和無家庭生活無異。 所以在家庭生活中，人人必須犧牲。例如一年三百六十五天當中，我覺得我是我們這個家最大的犧牲者。明明我一點都不喜歡在家打掃煮飯，可是為了這個家的運轉可以發揮到極限，我可以退讓一些。我可以做像現在教學的工作，所以我既可以不用完全犧牲，又可以繼續照顧這個家。 偶爾也是要換親愛的老公犧牲一下。這次的夢幻假期，犧牲的就是他！ 只不過，我們彼此都知道，彼此的退讓和犧牲。如果，永遠退讓的都是某一方，那麼夫妻之間是會失去平衡。父母和孩子之間也是一樣，如果永遠都是某方讓步，我認為犧牲過多的那一方最後也會失去快樂！ 我們家的大姊姊，明明快要六年級了，卻還是有孩子般的天真！