Author Archives: 怡茹

飛機上我暈的七葷八素，熱騰騰的稀飯，吃了一口比不吃東西更加反胃。吐了些胃酸，不舒服的連抬起手向後座CTO求援的力氣也沒。很少暈機的我不死心幻想，也許等會兒就會好，捨不得空姊收掉那一桌好菜。 「可以上水果了！」CTO精神飽滿胃口大開，又吃稀飯又吃水果再吃甜點…完全沒想到平常壯如牛的愛妻攤軟在前座。 飛機停妥後他笑嘻嘻的走近，嚇一跳我軟綿綿，「今天暈機，整個早餐只吃了一口…」 他懊惱，「怎沒叫我幫你吃？好可惜！」順便補抓一張難得我沒力氣罵人的模樣。 終於下了飛機。那股迎面撲來的熱空氣，就是台灣！ 除了與家人的幾場飯局、牌局是上飛機前就排定外，這次我什麼都沒做安排。因為CTO不想五月上任六月出遊七月返台，坐領乾薪。雖然這些行程都是過去安排，我們早在到職前全交代清楚且雙方同意，CTO還是決定返台期間工作以示誠意！ 根本搞不清我們哪天回來，CTO爸的白內障手術刀竟天衣無縫的安排在我們下飛機後的第二天。完美巧合只是再次證明我們的勞碌命。天涯孝子平常不在身邊，這種時候二話不說，立刻打電話給請好假、準備接送爸媽的弟弟與弟妹，「我來就好！你們把假省下來…」驚世媳婦當然全力配合，沒點抱怨。 再說大家庭其他兄弟姊妹得知正副康樂股長相偕歸國，奔相走告、開始了熱情的邀約。半個美國人的我必須承認，和台灣人約會是一件「不很容易」的事。在美國，誰主誰客非常清楚，時間地點在相約的第一時間，肯定講好，除非有臨時狀況，否則大家都會出席。在台灣，或許因為都是一家人，也或許文化裡原來就沒有對相約吃飯的默契和認真，我家約吃飯如果不是我親自出馬，常會是「到時再看看的約一半」，不知誰會來？也不知在哪裡？誰主約？可能最後不了了之。我的回台行事曆雖然從只放了幾件事開始，但雙腳一落台灣便開始由天公伯接手。面對這種約一半的家族聚餐，到底該不該寫上日曆？相當困擾我。 天真姊傳了簡訊，「寶媽很想吃龍都烤鴨，我們找一天，我請你們夫妻、寶媽和大家，一起去好嗎？」 「當然好！要不直接約寶媽生日的中餐，好嗎？」這樣至少我可以先空出一個時段。天真姊立刻回，「我可以！」 我以為，我們約好時間了！所以專心演幾天好媳婦，還參觀了弟弟剛搬進的新屋，陪打麻將兼演單口相聲。 寶媽生日前一天，安靜無聲，沒人再次跟我確認，明天幾點幾分在哪吃飯？要和誰吃飯？那…究竟明天中午有沒有約成？ 只好再傳了簡訊給天真姊，開場閒聊後客氣的說，「我沒有幫你約大家明天中餐喔，因為這個意見一開始不是我提出的。如果你們有確定要約哪天吃飯，再告訴我！」我只想知道，明天的中餐之約，還存在嗎？ 天真姊過了半小時後回，「寶媽明天下午要去吃下午茶，我們換約那裡也可以…」 我不知道自己看到了什麼？不是「你」想請大家吃「中餐」嗎？現在換成「下午」加入別人約好的飯局也可以？所以你到底有沒有要請我和大家吃飯？最有意思的是，我的明天行程已排定，和你們吃完中飯後，要和一個隔天就要飛離台灣的朋友見面。我非常疑惑難道除了我以外的每個人 – – 我也完全不知天真姊的其他客人名單 – – 都可隨傳隨到、輕易把中餐改成下午茶然後還是全員到齊嗎？ （在天公伯幫我們安排的台灣行程縫隙中，我們夫妻仍努力塞了小小時間給最想見的朋友） 金馬影后百思不得其解， 只能非常有風度的請假，「明天下午我已有別的安排，你們大家去就好，祝玩的愉快！」 我猜，天真姊又撥了幾個電話，下一個捎來的消息是，「表姊婆婆明天告別式，我們改天再約大家一起去吃龍都。」 我崩潰的念出這個訊息，又是個天公伯安排的行程，本來舒服的躺在床上，親愛的老公難得立刻起身，「我們不能裝作不知道吧！」表姊婆婆和我雖然八竿子打不著，但表姊和我們是一家人。森林小鎮住了二十年，親愛的老公和我愛上了美國人面對生離死別的態度，陪伴，就是最好的支持。再忙也得放下手邊所有的事，先搞清楚這個明天的告別式是怎麼一回事，為什麼我們到現在才知道？ 我猜，大家庭這些年的糾葛，連告別式此等重要大事都沒人有勇氣奔相走告，可能害怕最終只剩視而不見的冷漠，不如低調。天真姊這時忽然認真約起改天的龍都聚餐，我再沒心思理她亂七八糟、不分輕重緩急的烤鴨邀約。腦袋飛轉著自己要怎麼通知這群人，明天這場與我一點都沒關係的告別式？ 台灣行序幕，畫面從醫院手術和告別式揭幕。

結束夢幻的露意絲湖和野生公路之旅，我們三人踏上回家路途。 只來的及最後一秒到機場，多虧最強戰友全家出動，他們得開一台車出門，再分一位司機接手特斯拉，才有辦法把兩台車都開回家，完成我們來有專車接送、回頭車子一丟就回家的任性旅行。 我們夫妻確定了一週後的回台行程，那小麻雀呢？ 她的小鬼當家、一人顧厝的暑假即將展開。 親愛的老公和我給森林小鎮這群愛小孩的美國人，白眼至少一百次，你們夫妻怎麼回事？女兒整年不在，好不容易回家，你們竟然把她丟一個人丟在家裡回台灣？從兩台車都給撞壞的凱薩琳、到對門的湯姆、和另一頭的瑪格莉特，都自己寄了簡訊給眉眉，「爸媽不在家的時候，隨時都可以來找我！」 其實我們根本是啞巴吃黃蓮。買台灣機票的時候，家庭會議討論過，小麻雀大三想到歐洲和台灣念書，了解自己出國就會玩瘋的她，決定暑假先拿三門課，分散大三的課業壓力，如此一來出國念書就可以玩個夠。 有這樣的自我認知，我們夫妻當然點頭。比起花大錢拿學分、結果都在玩什麼也沒學到的結果，暑假專心念書沒什麼不好。缺點是收到14000的網課暑期學費心臟少跳幾下。只能說美國大學的搶錢能力，絕不亞於我。 「你可以和我們一起回台灣，網課在哪都可以上！」這樣我們一家就可以在台灣團聚。 哪知道小麻雀殺出重圍，給自己找了一個在中央車站附近上班的暑期實習工作。 雖然我們一家超愛回台灣，可是三月才又飛回台灣的眉眉，自己也知道，這時間點她的工作順位得排到台灣前面。「我從來沒有一個人住在這裡，好可怕!!!! 」雖然在森林小鎮長大，雖然比同年小孩成熟的小麻雀仍然只是個不到20歲的孩子！百年老厝說大不大，說小也不小，加上上上下下總共三個門可以進出，光是晚上鎖門這一事，親愛的老公從來做不好。更別說還有一個大院子得照顧。 從澆花、倒垃圾、到窗戶怎麼開才不會讓雷陣雨打進家、又可以通風…我的顧厝筆記圖文併茂。三餐怎麼吃在台灣從不是一道題目，但森林小鎮只有野生動物，食衣住行是需要花點力氣。我其實也沒把握，這隻20歲小麻雀，會把這個一個人顧厝的暑假過的如何？ 只能盡力交接，怎麼顧厝。 鄰居撞壞的車也劃到我這美國警察的管區。雖然一點都不覺得自己雞婆，但做事出了名的負責和龜毛，明明整條街都知道忙的看不見我的身影，可是出了事大家第一個打電話給我。 阿嬤的車好幾天前綠燈過馬路時，給闖紅燈的車撞壞，幸好87歲的阿嬤毫髮未傷。停在車道等車廠來拖走，偏偏車廠可以來的時間阿嬤家人全在外地，「就是你啦！這個天天在家的人…」 放上字條，拖車請找我。 即使每年進出台灣，我永遠還是可以在家裡翻出成堆準備找新家的東西，有些是小麻雀逐漸長大，用不到的文具、包包，有些是雖然還很新但實在太多根本用不到那裡的衣帽。有潔癖的我，不喜歡家中囤積太多東西，物盡其用不浪費是家規，東西這樣搬來搬去是自找麻煩！ 整理行李和兼任交通警察中途發現路過的樹公司卡車，「等等我！」蹬著高跟鞋發足狂追，很容易引起別人的注意，樹工人一臉不善的看向上氣不接下氣的瘋婆，「我家就在這條街上，等你們忙完可不可以繞過來，幫我修剪快要壓到我家屋頂的枝幹？」美國什麼都要預約，台灣人就愛插隊！但我給自己好聽的理由，這叫給工人預約滿的工作中，穿插現金外快，不用回報給老闆喔！不管別人臉再怎麼不悅，伸手不打笑臉人，展開如花的笑容，只要他們願意聽，我鮮少失敗、達不到目的地。 我家「休息」標準非常低！露意絲湖到回台灣前的這一週，休養身心的同時一家三人並沒有停下各自手上的工作，但，只要三個人可以連續幾天待在百年老厝 – – 睡覺，就是一種休息。 養精蓄銳後，我們台灣見。

親愛的老公和我，是個性迥異的兩人。能相親相愛、相敬如賓走到今天，眉眉和他說全是CTO的功勞，我想當然爾覺得沒有我你們哪有今天？ 北美洲除了大蘋果紐約市，多是優美風景而且野生動物多的好地方。西雅圖一路往北開去，路邊指標從小心衝上馬路的「鹿」，到進入地廣人稀的加拿大中部，竟可以看到這段路有「熊」的告示。 雖然同在北美，但三億人口的美國和只有四千萬人口的加拿大，感覺完全不同。如果可以，平面和快速道路是我們的首選，雖然高速公路一定比較快抵達目的地，但兩旁的景色變化也相對單調。我趴在車窗，睜大眼睛找尋兩邊的樹叢和野草堆，「這段路不是說野生物種富饒嗎？我連一隻松鼠都沒看到…」像孩子般興奮的我，找了半小時什麼也沒有，不禁嘀咕了起來。 眉眉在後座呼呼大睡，好像她才是帶小孩去動物園，無聊的發慌的媽。 「那隻是什麼？」親愛的老公和我同時發現，和我們迎面而來但在對向車道旁的一隻驢子！ 大意失荊洲。手上的相機沒有準備好，哪來的及幾秒就錯身而過的驢先生，宇眉眼睛睜開、翻身找驢，「哪裡哪裡？」連影都看不見~~ 這下我精神全來，真的有野生動物耶！ 雖然我們夫妻兩都不是動物專家，但那隻不是馬也不是鹿的動物，一看就讓人覺得，它是驢！ 「慢點慢點…你開這麼快我什麼都看不到。」我興奮了起來，眼睛瞪的更大。 又是CTO那邊的對向，路邊走著一隻悠閒的大鹿！雖然森林小鎮多的是把我家院子的花吃光光的鹿群，但看到這種像聖誕老公公的糜鹿，我們還是興奮極了！ 「停車停車…」我喊著。一點都不怕人車的鹿，像整條馬路都是他家一樣，走的雄糾糾氣昂昂。只要有一台車停下，前前後後、馬路兩側，經過的車全停下來湊熱鬧。會選這種路的駕駛和我們都有同樣參觀野生動物園的心情和目標！ 這下我鬥志更高昂了！「真希望遇到熊！」如果可以下來用走的，我真心願意。 眉眉看完糜鹿，倒頭再睡！ 加拿大的山頭一片又一片，許多時候，大半個小沒有幾台車和我們錯身而過。火燒山的痕跡讓人觸目驚心，足足一小時的高速公路，兩側焦黑光禿。這下我懂了去年加拿大野火的灰燼，為什麼可以染紅我們紐約的天空！燒掉的面積之大不是我可以想像的~~ 「熊！」我大喊！「你看到了嗎？」又是在親愛的老公那一側的對向路旁。 「有！我看到了！黑黑的一隻…」親愛的老公不像我，整個人幾乎跳了起來。 「你怎麼這麼厲害，為什麼一面開車還可以看到每個東西。」我讚美他，整個人360度在車上旋轉了起來。不只興奮，我認真的研究這段高速公路。 沒有安全島、人煙稀少、沒幾台車… 「回轉回轉！我們轉回去…」我拍著親愛的老公。 「你瘋了嗎？高速公路耶！」我們的車度本來也不快，但CTO還是一點都沒有放慢速度的念頭。 「可以可以！沒車！我幫你看，很安全的！」我打包票的拍著他。「快點快點，等一下熊跑掉了。」 不知他是給我吵的發昏？還是愛妻？或者給拍的不知所措？CTO終於慢了下來，「你真的是瘋子！」 「兩邊都沒車，很安全的，轉轉轉…」我的臉一定是，你不轉方向盤我還是會幫你轉的堅定。 不只車子調頭，我也回頭，拍完爸爸換拍小孩！「眉眉眉眉，熊、熊…」平常很難叫醒的眉眉，眼睛馬上打開，也跳了起來。 雖然離經叛道但我還是很重視人身安全。車子安安靜靜的駛近黑熊寶寶，我們一家興奮的手舞足蹈。 我不知道熊也吃草!! 直到熊寶寶吃飽、起身走回森林，我們才再一次回轉，繼續前往下一站。 「如果不是我，你真的不會回轉嗎？」我正經的問。 「不會！高速公路耶！誰會回轉？」親愛的老公非常確定。 「可是不回轉你就沒辦法看的那麼清楚這隻熊了耶！」我不可思議難得一見的畫面，只有我想再看一次。 其實，他一定也想看個清楚，只是那一秒鐘就要做出，要不要突破藩籬的決定，每個人的選擇都不同。 我猜，大部份的人，會告訴自己，看到就好，不用那麼大費周章、還要冒著多一些的危險違規回轉，繼續往前簡單安全，不過是一隻熊~~ 我的人生對自己渴望的事 – – 不論大小 – – 相當執著，就是要來看熊的，都已經遇上這等好事、怎麼可以不看個清楚？想辦法也要回頭再找一次，即使回轉後熊寶寶已經不見蹤影，也沒關係，至少我盡力了！ 我沒有覺得他對我錯，或我對他錯，就是人生選擇，每個人不同。即使我們是如此緊密的夫妻，選擇至今仍然完全不同。 … Continue reading →

我們一家在音樂會結束後沒幾天，終於抵達美麗的露意絲湖。 紐約時間比西岸早，兩人兩台電腦，天還沒全亮便找好飯店安靜的一角，開始埋頭工作。旅遊期間的工作時數，只能到小麻雀睡飽之前的幾小時，誰想休假還工作？我自己因為音樂會和學期結束，工作上需要有個句點，才可以開始放暑假。被降到C級辦公室的CTO，聽起來雖然頭銜相當驚人，其實薪水一塊錢也沒增加，工作量多了不知幾倍。只好苦哈哈的臉一面做他著自己的工作，一面得陪我剪接音樂會影片。 沒得抱怨的，是窗外的景色和美麗的歷史飯店！ 手機簡訊響個不停，全是森林小鎮的街坊鄰居。 凱薩琳問道，「你今天有沒有空？可以帶我和蘇菲亞到山下搭火車嗎？」後面當然解釋了為什麼會有這麼奇怪的請求。 一般美國家庭會有兩台以上的車，因為美國實在太大，沒有車等於沒有腳。凱薩琳這四人小家庭也不例外，「我的車前幾天給兒子Leo撞壞，現在正在車廠修理。先生的車這幾天被偷了！蘇菲亞因為要去爺爺奶奶家過暑假，所以有個大行李箱得拖下山。」她向我解釋，為什麼需要幫忙。 整條巷子從頭到尾二十多戶，我想，我們一家絕對是人緣最好的。我騷騷頭，「為什麼大家都是第一個跟我開口？」 親愛的老公看了我一眼，「這很難理解嗎？大家就是比較喜歡你！比較難懂應該是，為什麼你英文這麼不好，大家還是喜歡你吧！」 CTO看我很扁！翻了個大白眼，雖然人在加大拿，真的幫不上今天的忙，還是得暫停手上的工作，關心一下發生了什麼事？ 要升高三、我們說十二年級的Leo已經開始開車，但這年紀怎麼常開車仍就是個新手駕駛。上週在森林小鎮一條比較多車的十字路口，和人嚴重碰撞，聽起來是整台車頭幾乎全毀。「他說他開很慢，誰知道呢？」媽媽非常理智的分析，沒有一面責怪對方。我只好搬出小麻雀一年就在西雅圖發生三個小意外的故事安慰她。 這湖美的名不虛傳。 「人沒事最重要。」我不只有同理心，會安慰人，還懂得怎麼帶話讓人家可以傾吐。「我比較想知道，特斯拉是要如何被偷走？」 每個人的人生，其實都是一部精彩的小說。凱薩琳像找到知己般，「我的人生真是太離奇！」開始了特斯拉被盜的故事。 猶太人先生大衛是個醫生，在治安不是以好聞名的布朗區醫院工作。猶太人在世界種族裡，雖然是不太受歡迎的一群人，但我個人認為，在不激怒他們的情況下，大部份時候他們是善良的。 大衛對人沒有戒心、非常友善。這天他停好車，走向醫院，有個陌生人迎面而來，和他聊起天。和擦身而過的路人聊天，在台灣也許非常罕見，但在美國是我們的日常。美國文化的的社交禮儀之一，就是和四目相交的人開啟短暫且友善的對話，可以是天氣、新聞、或簡單問候…不用有任何深度，它就是一個禮貌和共識。 （網美） （狹窄的船上，中間人得用奇怪姿勢配合、還要小心不掉下船，才有辦法拍出女兒和CTO的完美照） 簡單交談後大衛走進醫院，沒多久，他拿出手機發現自己的特斯拉已在路上行駛，而非乖巧的停在原來位置。 親愛的老公酷愛特斯拉，因為車子本身就是一項高科技藝術品。它沒有傳統鑰匙，手機就是你的車鑰，也可有信用卡一般大小的車卡當鑰匙。特斯拉和手機完美結合，你可以全天候查詢車子的位置、甚至手機開啟冷暖氣… 所以，要偷走特斯拉並不是一件容易的事，要不你得拿到車卡，要不你得有車主的手機，否則即使進的了車也發不動車。大衛立刻撥打911，一面往路上衝去。911還沒回應前，大衛已看到一台警察，他上前簡短訴說了自己的遭遇，警察讓他上車後便開始了手機追蹤特斯拉的追補行動。大衛和警察猜測，今早聊天的路人來者不善，可能還有同夥利用他分心的幾分鐘，摸走大衛口袋的車卡。 有一度，大衛和警車，與大衛的特斯拉，是迎面而來之後交錯的警匪追逐場面。 我聽的目瞪口呆，還是那句老話，所以，「作戲空、看戲憨！」這句話不完全屬實，電影，其實都不是亂演的！ 大衛的特斯拉，最後停在追逐的撞壞瞬間。 這下我終於懂了，為什麼凱薩琳會需要幫忙。她需要的不只是載女兒下山的司機，而是接二連三匪夷所思的故事，需要一個分享的對象。 這時，手機又來了另一個簡訊。「我們7月5號下午度假回來，你們有空來車站接我和87歲的媽媽回家嗎？」 不如我們來開一個車站接送的生意吧！一定大賺！ 親愛的老公和我，7月2號的飛機就往台灣去了，能當司機的剩下眉眉！ 森林小鎮長大的眉眉，已到了懂的感恩的年紀。小時候就是這些人在我們夫妻忙不過來時，擔任她的後補司機，現在，換她可以為這裡出一份力，雖然還沒睡醒，我知道自己可以為她接下這份專車接送的工作！ 雖然我們出國在外，仍是守望相助好鄰居！

安徒生童話裡，有一個奇怪的紅鞋女孩故事。穿上一雙美麗的紅鞋後，女孩就再也無法停止跳舞~~ 我也有一雙粉紅球鞋，有著同樣神奇的魔咒，不小心穿上它，就會停不下來、走個不停！ 2022 Ano訪美，我們說好人生興趣不能只在享受美食，大吃大喝前先到郊區走走，運動後晚上的紐約牛排可以吃的心安理得。 親愛的老公好不容易有機會把我拖到戶外，深怕茹小姐出門前改變心意，工於心計解釋，「我選簡易路線，難度不高，幾小時就可以走完，結束後大家一起去吃牛排…」 聽到大餐我興沖沖，還約了朋友同行！ 每個人聽到同一段話，詮釋的方法還是可以完全不同！親愛的老公說到郊區走走再吃牛排，他的重點在郊區，我的重點在牛排。看到我的打扮，大伙面面相覷，「今天到底要去哪？」 「不是要去爬山嗎？」朋友問。 「是先散步再吃牛排~~」我回，「你看我還特別穿了粉紅布鞋！」 結果，我像上詐騙集團的當，穿成這樣爬了四、五小時的山。 只是全程打扮成小時候的卡通影片 – – 阿爾卑斯山的小蓮 – – 的我，仍然健步如飛、不落人後。 半年後，親愛的老公提議，只有我們夫妻兩，到紐約州最東角小蜜月。難得有不上班的週末，我滿心歡喜。   冬天尾巴的紐約仍然相當寒冷，咖啡店安靜的只有幾個客人。 「海邊走走好嗎？」親愛的老公問。 「可是我會冷…」不是說要出來度蜜月嗎？我只帶了美麗衣服。 「裙子底下加條褲子，就不冷了。」親愛的老公建議。 本來的時尚，全給裙下睡褲破壞殆盡。 我想起小時候，阿嬤總要我們冬天裙下加條褲子，才能出門的傳統打扮。雖然愛美但我也不怕醜，低頭看向又是同一雙粉紅布鞋。今天，又要走個不停了嗎？ 果然，走了很久很久…整個海灘、整個世界，只有我們夫妻兩，安靜無聲也美麗無比。 兩年一下就過，我們到了露意絲湖慶五十。 「親愛的，你看大家都背登山包來爬山！」CTO像發現新大陸，「只有你隨手勾一個包就來爬山。」 「因為你只跟我說要去湖邊走走，沒有說要爬山啊！」任新職後的老爺和我的溝通更精簡，句子開了頭，後面全要我自己猜。 「來國家公園就是要走路啊！」他辯解。 「我是穿了出來走路的服裝啊！」我更惱。「爬山和走路是不同的，我是打算出來散步，哪知道最後變成爬五公里來回的山？而且，我們從平地走到積雪的山上，我都沒怪你讓我穿這麼隨便來『登山』，我是會凍死的好嘛！」不管走路或爬山，我的速度都和講話一樣，不是隨便人趕的上。 似曾相似的對話，我低頭看向自己的腳！果然又是你這雙粉紅布鞋~~

雖然我們夫妻說好不寵女，但最後總是媽媽演壞人，爸爸超寵女！ 我們沒有給宇眉選擇，讓她自己從甘迺迪機場推著兩個行李箱搭車回家。腦袋沒有像到爸爸的天才，也沒像到媽媽的精明，叫她搭到四十二街中央車站，果然跑去第八大道和三十四街Penn Station。對於自己的失誤小麻雀倒也沒抱怨，乖乖推著兩個行李箱，一路走了三十分鐘回到熟悉的中城。沿途不少好心人士釋出願意幫忙的善意，小麻雀對於自己的物品非常小心，「萬一他們把我東西拿走怎辦？」婉謝路人的幫忙，很獨立的推到圖書館前，寵女無極限的爸爸從森林小鎮搭了火車 ， 算好時間，最會用手機尋人的他，一下找到大包小包的小麻雀~~ 體貼送女上火車相較在家喝咖啡的壞媽媽…我覺得自己遇上蝙蝠伴侶！ 親愛的老公五十歲生日之旅，我再不寵女也在音樂會前兩天、小麻雀從西雅圖上了回紐約的飛機後，於心不忍決定帶她同行。爸爸聽到終於可以幫女兒買機票，樂的心花怒放。結果，眉眉踏進家48小時候，又和我們搭上前往西雅圖的飛機~~ 我們一家空中飛人，誰也搞不清這三人在地球的哪一端？見怪不怪我們無厘頭會忽然出現在你的面前，只有新男朋友Kenny不認識女友瘋媽，怎麼才送走的女朋友，兩天後又回到西雅圖？ 「媽媽，Kenny問我今晚可以去他那過夜嗎？」雖然目標露意絲湖，但我們捨加拿大不飛，先繞到西雅圖再開車十小時入深山，也是有原因。 「當然可以，不過他要自己負責晚上來接你，我們沒人有力氣再送你去他那。而且明早十點四十五分前你得準備好，我們要上路，否則天黑前開不到目的地。」天底下去哪找這麼開明的父母？ 五十歲才要從台灣調到西雅圖的CEO朋友，需要認識新環境、幫孩子找學校、看房子、順便和小麻雀討論未來有可能的工作支援。我們雖是紐約代表，對西雅圖算小有認識，多繞這趟路有一部份原因是友誼支持。而且，得和朋友交接西雅圖小屋不論出售或出租前的清空計劃，裡面的家具如何處置！我還要跟兩個從小一起長大的小學同學、大學時代的朋友道別，如果再來不會這麼常來西雅圖~~ 看似一家幸福出遊，未到湖畔前我們有很長的待辦事項。 美國好大！東西岸六小時的飛行時間，從台灣出發再加幾小時就飛到澳洲了~~ 幾十年的努力，幸運的我們開始非常有感，到哪都有非常強的團隊朋友！還沒出機場，朋友已將許久不見的車停妥在機場留給我們使用。我對小麻雀的乾淨標準完全零容忍度！「先去洗車！你這髒小孩好好學起來，每個月要怎麼整理這台車！」我出的了廳堂進的了廚房，穿再美都可以洗車、吸車、擦車… 當天才發現CTO五十歲生日、也是美國父親節的朋友一家，不落人後趁我們趕場跑趴時，出動找蛋糕。全員回到小屋雖然只是西雅圖的八點多，換算時間已是紐約半夜，我們夫妻在忙了幾天的音樂會後，完全沒喘息、一路到這時，CTO的眼睛已閉了一半。 好友偷偷分享得來不易的蛋糕驚喜，我本也閉了一半的眼睛像換上新電池，「眉眉你把爸爸纏在樓上。」剛到家要準備接女友的Kenny，體貼的準備禮物討好茹小姐，莫名其妙給叫上樓，「一起吃個蛋糕再走！順便請你拍一下影片…」我快睡著也可以當指揮官，一面翻出琴譜坐上Keyboard，瞇著眼下樓的CTO，真的給沒看到桌上的蛋糕… 雖然五十歲生日當天還沒到達露意絲湖，但我不覺得我們忘的了這被愛包圍的生日！

不懂趨吉避兇的那些人，就是很快就會被物競天擇、適者生存的法則淘汰掉。 小麻雀發現爸媽沒有理所當然算她出門旅行一份！為了不讓自己被媽媽踢出舒適圈，期末考後一面整理大學生活裡最不喜歡的一個環結，每學期都得把房間清空，開學後才能再搬進去，一面瘋狂練習「貓捉老鼠」。她忽然懂了即使對父母，快20歲的她已沒有可以不勞而獲的特殊待遇。華大屬四學期制，聖誕假期、春假過後，這些住校生得搬出再搬進。即使東西不多的學生也抱怨連連，更何況麻雀公主成山的私人物品。這回獨生女終於得獨當一面，爸爸沒空再飛去幫忙搬家，宿舍和整間房子全得靠她自己一人！ 就在我家大事多到我們無所措其手足之際，西雅圖朋友借我們使用的小屋，在幾經討論後，決定出售。三人緊急會議如何處置留在西岸的車子？和小麻雀除了學校，還有另一個家的私人物品？ 親愛的老公任新職後，再也沒機會前往西雅圖陪讀。小麻雀一心想大三出國念書，所以大二暑假不顧學務顧問的極力反對，硬是拿了三門課，為的就是讓自己大三出國念書可以玩的盡興。「顧問說我這樣會太辛苦，叫我暑假不要拿那麼多。我沒告訴他，我的高中生活是怎麼被訓練，要同時做十件事。所以我一定證明給他看，即使我還有Intern工作和每星期五的餐廳上班，我還是可以做好每一件事！」小麻雀的眼睛除了我叫她做的事以外，常會燃起熊熊烈火，有著不落我後，和你拚了的幹勁。 人算不如天算的一切，沒有小屋在這個時間點，對我們一家的影響忽然之間降到最低。 我明快的做出決定，「飛過去一趟，把車子開回來，順便把不用的東西通通載回來。」這趟西向東的橫越之旅，親愛的老公當成自己五十歲生日禮物，我們的機票，很早就買在他生日當天、音樂會隔天，6月16！ 出發前、也就是音樂會前夕，小麻雀還不知能不能通過我這一關，回來而且上台表演？真也不能全部怪她，除了管好自己的大學生活，還要照顧和整理一間房子，對只有20歲的學生來說，真的不是件容易的事。但我鐵了心，直接把開場和壓軸分給兩位今年要畢業的12年級生。我們一家的生活就是這麼高壓！如果小麻雀想待在這個團隊裡，就得快把自己練成千手觀音！「只要你練好，我聽完也覺得可以上台表演，那你就可以和我們去旅行。不過開場和壓軸都排好了，你得和其他學生一起抽籤。」眉眉還想討價還價，「這樣會緊張很久…」沒辦法！原本留最好的開場給你，不好好珍惜就得接受不喜歡的結果。人生機會稍縱即逝，以後工作更是如此。 已經夠混亂了！親愛的老公又在這時間點，前後接到兩個滋事體大的消息！ 第一通電話是從台灣打來的好朋友，「我有很大的機會被調去西雅圖做兩年CEO，我的台灣破英文是要怎麼在美國工作？我需要你女兒的幫忙…」我們夫妻呆楞，天公伯關了我們一間房子，馬上開給我們另一間房的意思嗎？當然，小麻雀自己也是有相當大的功勞，這CEO朋友原來就相當熟識小麻雀，喜歡她和大人的應對進退及能言善道、還有中英文的切換自如。「你們公司在哪？」親愛的老公第一個反應是，美國很大，CEO朋友的西雅圖若離華大很遠，即使小麻雀有心也不見得幫的上忙。 許多事冥冥中自有安排，朋友公司就在慈濟中文學校附近，小麻雀唯一需要的，就是交通工具，讓她可以穿梭在公司和學校間。「那…我們車子是不是應該留在西雅圖不要開回來了？」夫妻兩猶豫幾秒就下了結論。求學是未來就業的跳板，任何一個可以讓小麻雀進到職場的機會我們夫妻怎麼可能放過？ 啼笑皆非，那我們還需要飛這一趟嗎？飛機是音樂會結束的隔天一大早，真的很累…當初會這樣安排，完全只是因為回到紐約後我們夫妻接著又要回台灣，橫跨東西3500哩得預留足夠時間，不是我們想快就能快的了。 「我訂了露意絲湖畔非常難訂的飯店，現在已經過了退房時間…」親愛的老公和我一樣，已被接二連三的驚訝和驚奇，車子到底要不要開回紐約，搞的有些亂了方寸。 就在我兩討論之際，第二個來的是公司訊息。「6月21日有一個台灣公司在紐約的聯合會議，你這個台灣CTO可以出席嗎？」露意絲湖在加拿大深山裡，我們的飯店預定18、19號晚上，怎樣趕都不可能21號人在紐約…連我這不放棄事情的賢內助，都生不出更好的方法，「我們只能選一件事做了！取消飯店吧…」 事情到了這個田地，能不動就不要動，是我最深的期待！ 「不能退費…」親愛的老公沮喪極了。 「沒關係！你的50歲生日就是要非常特別。」我是既來之則安之的啦啦隊長。 「那我去跟公司說，21日的會議我趕不回來！」他也在別無選擇中下了決定。 從本來飛西岸是為了開車回紐約，到後來不開車回來，卻莫名其妙、大費周章硬是去露意絲湖，慶CTO五十歲生日。其中曲折的心路歷程，真讓我們無可奈何。 結果開場的Liana，下一個就把眉眉抽出來…一週的苦練加上回家後的媽媽特訓，小麻雀第二個節目一點都沒被我和Liana的四手聯彈比下去！ 座無虛席，森林小鎮居民稱這滿到需要站票的音樂會為「社區活動」！ 如果大蘋果是個國際舞台，我想現在的我們一家，很有資格說我們是台灣海外公益代表！眉眉的「只回紐約兩日行」，肯定為音樂會的圓滿如虎添翼。 這些照片生動的記下，觀眾的熱情和學生的天真無邪。 還有我們一家帶給森林小鎮的活力！

2011年第一場音樂會，親愛的老公和我都還記憶猶新壓力之大。剛開始教琴，我最擔心的是學生表現，孩子和我一樣沒有經驗，舞台上什麼事情都會發生，忘譜怎麼辦？彈錯怎麼繼續？第一年的音樂會沒幾個學生，加上家長也就區區幾十個人，已有五歲學生嚇的現場大哭、不願上場。完全沒有音樂素養的親愛的老公，當年也是新手，攝影機要放哪？怎麼拍照？完全是瞎子摸象。加上音樂會後的慶功宴，可以用的人都在音樂會場，食物要如何到位？ 我兩從零開始，十個年頭眨了眼便過去，經驗的累積加上團隊合作的默契，今年，是第一次兩人同時感覺不疾不徐、絲毫沒有音樂會前的緊張和壓力！即使在這麼混亂的新工作之際，我們都非常有把握，「就是當天會忙一點，體力上會辛苦些，然後一切都會非常圓滿！」 可以用期待、興奮的心情享受這整件事，當然是十多年的經驗累積，還有就是我們充份的行前準備。對於音樂會長度，我有非常嚴格的要求，75~90分鐘，一定要結束。我自己不喜歡冗長的音樂會，聽到後來變成折磨。47個學生當然不能全部放行，每個都彈兩個小時也無法結束。我直接要求一年級和幼稚園生，等到二年級再開始上場。美其名不給小小孩上台壓力，說穿了就是名師不想花力氣準備，和過去擔心學生數不足，節目不夠豐富，所以每個學生都要練到好送上台的心情，完全不同！ 教學上我已胸有成竹，學生的準備我幾乎可大放厥辭，只有學生自己練習不足、沒有老師帶不好的問題！只剩開場和壓軸需要用點巧思。 年初，我已想好，「眉眉，請你繼續練習你的『貓捉老鼠』，我要讓這首歌當作今年音樂會的開場！」 小麻雀大學後的鋼琴學習，雖然我已完全放手，但背後仍有媽媽的影子。音樂系副修要求的是，每學期結束一定要參加發表會，這堂課才算學分。宇眉行程和工作之多，從來不是別人能夠理解，老師幫她準備的曲目，我看一眼就知道小麻雀有沒有機會在發表會前練到好。 我自己觀察華大的音樂課，他們對非音樂系學生上台表演的要求，遠不及我高。這兩年眉眉當然繼續練新曲，但準備上台的曲目，通常都是我在背後拍板定案。老師給的曲子充滿挑戰，但小麻雀一天只有一小時練琴，和人家音樂系學生一天關在琴房好幾小時的成果絕對不同。這時我得生出難度高但短的曲目讓小麻雀可以速成：還得提醒她哪些歌她只彈出了樣子，得再多幾個月才算刨光磨亮可以下次上場。 「貓捉老鼠」是幾年前我在紐約第一次聽到便愛上的現代音樂，等不及小麻雀到這個程度終於有機會學習。好不容易練了起來，我耳提面命一定要繼續維持，否則花了六個月學起來的歌一個月就可以忘光。這學期，小麻雀學了首難度更高的蕭邦，自動刪除媽媽的提醒，「貓捉老鼠」當作每日暖身。 「林小眉，我的音樂會節目表要印了，你貓捉老鼠錄來我聽聽，能不能當開場！」從大二開學的第一天，我就跟她說過我的開場計劃。 「嗯…我可以彈蕭邦嗎？我最近都在練這首，而且你的音樂會在我的表演會後，我可以彈。」當她用『嗯』開始一句話的時候，通常都是要和我討價還價某事。 「我不要蕭邦！」我一聽便翻臉。「你們真的都很奇怪！我話都說的好清楚，而且講在很前面，還不只講一次，我要貓捉老鼠我要貓捉老鼠，為什麼時間到了，你要拿另一首歌來跟我換？」這和我明明點了佳德鳳梨酥，最後來的永遠是其他家鳳凰酥有什麼不同？ 「蕭邦更難！而且我很忙，來不及在這個時間點練兩首…」小麻雀吵架從不是省油的燈，「為什麼一定要貓捉老鼠？」她也沒有稀罕回來彈我的開場，當然，這和我們家瘋狂的行程有絕對的關係。 自從CTO上任，我們家手上原有的十幾張機票，改到連旅行社的小姐都頭昏眼花。眉眉6月初期末考結束後，決定在西雅圖多待一會兒， 帶完她好不容易被選上的校園導覽高級專員團後，才想回紐約。所以我們之前給她買好6月14、星期五早上回紐約的機票。 接著音樂會在6月15，結束後的隔一天，6月16一早的飛機前往西雅圖，我們計劃開車前往加拿大Lake Louise, 露意絲湖。親愛的老公和我，人生的如意算盤是眉眉上大學後，開始一面工作一面旅遊，哪知道跑出新工作這程咬金。 「這樣飛來飛去很累，我可以不用回去彈音樂會，就在西雅圖等你們飛來，和你們一起去玩就好！你們可以幫我把機票改掉…」小麻雀好吃懶作，多一事不如少一事。 「為什麼你可以什麼都不做就換得和我們去旅行這種好事？若你沒有練好我的要歌、回來彈音樂會，我為什麼要歡迎你和我們一起去旅行！」我一點都沒有半年不見女兒的寵溺，最怕養出自以為有金山銀山可以不用深思熟慮未來的下一代。 火爆場面在我們家，從沒有因為相隔美國東西兩地不再上映。6月14的機票，我們不只沒幫她改期，還讓小麻雀嚐試了自己從甘迺迪機場，推著兩件行李，搭機捷換長島火車進中央車站，再從中央車站換回森林小鎮的創舉！不是處罰！既然孩子都有能力到歐洲自助旅行，為什麼沒有能力自己回家？我們夫妻只是需要讓她更加獨立而已… 結果，音樂會本身一點都不困難！最難的還是在教養小孩的拔河大戰。

親愛的老公頂著CEO親如長兄的光環，「你要怎麼做都沒關係，我們完全支持！」加上年紀是新公司最年長的一位，公司上上下下對他無不尊重萬分。上班不到兩個月，因為大家全力支持，和他不分晝夜的工作，上手很快。 其中一位工程師，在親愛的老公未上任前，已被公司提出績效不好的警告。但，去年買了房子、生了早產兒，今年父親過世，大伙兒對他做出來從來無法使用的軟體，雖然已到了爆炸臨界點，一下全噤了聲~~ 「你可以把不適任的工程師全部換掉沒關係！」公司付予親愛的老公完全的權力，還沒到職前，他已知這燙手山芋，「你們也可以先把他處理掉，不用等我決定沒關係…」COO 和CTO互踼皮球，誰也不想當這個壞人。 （大學生開始放暑假，忙上加忙得歡迎這些回「我」家的孩子！） 一個月過去，親愛的老公已摸清團隊裡每個成員的程度。燙手山芋果然和傳說中一樣燙手，明明公司沒有在家工作的政策，他時不時傳出「今天在家工作」的e-mail。或者聽到業務不耐煩的口氣，像九官鳥般的重覆，「你做的那個功能還是不行。」他也像九官鳥永遠一樣的回答，「我以為我做好了…」 打親愛的老公戴上CTO這頂大帽，每天九點半、十點下班後，我得開始另一份沒有薪水的工作，職場教練兼心理諮商加上萬能秘書。全公司一百多人我只認得CEO一張臉，真的要拿筆記本寫下人名、職務，和每位員工的工作習慣，否則我哪記得住Ayia 和Alexica有什麼不同？認識每個員工後我才能給CTO怎麼和每位員工相處的優質建議。 「我決定下星期一要把山芋fired掉！」親愛的老公鐵了心。說的容易，但若那麼簡單山芋也不會到現在還坐在那裡…對著不知道要算宵夜還是晚餐的食物，我也跟著開始食不知味。「那我們開始來練習，你要怎麼跟他開口吧！」 心思全繞在工作上一點都不健康！我鼓勵親愛的老公，週末你還是得放下工作出去運動，反正你看起來是永遠做不完這些事了… 結果CTO和前同事奔向大自然，後勤部隊開始幫他找更多資深、高位的好朋友，做星期一的資遣採排。「星期天我早上八點半開始上班，五點才下班，你自己要記得打電話給A，她等著幫你情境練習…」 雖然擁有全公司的支持，但親愛的老公這份新工作完全不是錢多事少離家近，根本是哪裡著火往哪跳。現有的工程師老弱殘兵，寫出來的軟體殘破不堪；業務導向的公司到現在沒有IT部門；公司內部會計系統是十多年前開始，當時和現在的公司狀況已經完全不同，系統全等著這位CTO翻新…光是先要把軟體修好，否則業務怎麼去賣東西的這一步，就得從去掉山芋、補好能用的員工，不然軟體是要怎樣才能有和現在不同的成果？ 「我四點會跟山芋談…」親愛的老公給我一個週一時間表。我自己的週一也是十幾堂課，結果整個下午魂不守舍，超有參與感這幾天的練習結果不知如何？ 「談完了…山芋現在出辦公室打電話給太太…」電腦上出現CTO留言。「我現在緊張死了…他已經去一個多小時還沒回來。」 我安慰道，「一定要和老婆商量的，這麼大的事，給他們一點時間。」 美國人最愛法院見！公司對於資遣員工最不樂見的就是最後走上法律途徑。人力資源部如座針氈，等著收拾CTO把山芋革職後的爛攤。「我的目標是勸說他自願辭職，這樣公司就不用背負資遣員工的黑鍋…」親愛的老公在最重要關頭，美化了You are fired這句重話。 山芋送出給勸退後主動遞出的辭呈，人力資源部當然秒核準，這下誰都沒有責任，You are fired這事終於圓滿落幕！ 雖然親愛的老公沒有做過千腳蜈蚣，但我們身邊有許多身經百戰的CEO朋友們，可以分享二十年來的開除人經驗；還有各行各業身居要職的好友，可以分享大公司的制度。這些花錢都買不到的經驗分享，在這一個半月內，給了親愛的老公不知多少幫助，省去他摸索的時間和力氣，事情可以直切重點。 大動作解決了燙手山芋，公司和大家全鬆了口氣。我自己心裡覺得這個新官上任三把火的行動，也給員工們一個小小警鐘，好好先生雖然從沒脾氣，但做起事來可以不手軟。 我知道親愛的老公終於嚐到蠟燭多頭燒的人生經驗，說頭髮在一個月之內開始轉白也不誇張，一直幫他做造型的我向來羨慕他三根白髮！幾星期下來，看著他被我開山路剩的後腦無髮造型，穿插了新生的短黑髮與白髮，我領悟了原來只是他過去生活不用大腦，所以一直擁有滿頭黑髮的真蹄。 什麼都會的他，還給家裡換上新的家俱！

雖然聽起來匪夷所思，但森林小鎮住了三、四十年的老居民，不常鎖門、車鑰匙直接留在車上的比比皆是。我們在這裡定居二十多年，不知不覺已是這裡的長青族，也是不鎖房門不鎖車門那群人！雖然美國給人的感覺混亂、不安，但森林小鎮就像世外桃源，與世無爭。雖然房子門窗很多，但眉眉和我即使一個人在家，也不感害怕。在我們的認知裡，這就是個只有動物沒有壞人的好地方…我們一直覺得自己住在名劇Gilmore girls的場景中生活，小鎮裡每個人都認識每個人。 （綠意盎然的春天） 二十年過去，小鎮人口結構有了很大的改變，現在的年輕家庭相對富裕，我想，也許是這樣，引來了過去從沒聽過的犯罪。 五月的某個星期六凌晨四點半，一個戴著滑雪面罩的人步行到森林小鎮的一個Condo社區。Condo 一般是有社區管理委員，房與房的距離也相對近些，和獨門獨院的房子有些不同。這人一家家大門試著打開，很快給他試到一間沒有鎖的房子。他持槍喊醒男女主人、綁上他們的雙手，伴隨著嬰兒的尖叫在家行竊足足45分鐘。幸運的是另外兩個大孩子沒被驚動，一覺到天亮。 搜刮完現金和珠寶，離開前歹徒還試著翻找車鑰匙，所幸沒給找到。最值得慶幸的就是故事結束在除了極度驚嚇之外，沒人受傷，這家人不只報警，還非常勇敢把整個故事分享給小鎮居民。 從那天開始，每晚睡覺前，我從地下室的門一個一個鎖上來、才敢上床。 昨天，我才剛坐上馬桶，不知為什麼，電鈴總在這種時候響起？ 悻悻然走下樓，一臉不悅打開大門，站在車子旁的鄰居和警察同時望向我！ 「早上我打開車門，覺得平常車子雖然不算太整齊，但也不是這種亂法？後來發現零錢全不見了，才想到應該是車子在昨晚8:30，我下班後到今天早上這中間，被人進去翻過…但，是我自己不對啦…我沒鎖車的習慣！」鄰居敘述了整件事。 我瞪了她一眼！什麼叫我們自己不對？我往自己的車走去，「我也沒鎖門啊…住在這裡這麼久，沒人鎖車門！明明就是小偷的不對!!!」他倆等著我的答案，「看一下你有沒有損失什麼？」 （為非作歹的人和創意都十足的大蘋果） 我搖了搖頭，這晚運氣特別好，我剛好把車停到車道最深處。可是，我的心情並沒有因為我們的車沒有被偷而歡喜。 警察指著親愛的老公的玩具，「你們家有幾個攝影機，不知道有沒有可能拍到什麼？」 「沒問題，我們會努力找看看有沒有派的上用途的東西。」親愛的老公不只是新公司CTO，根本是整個森林小鎮CTO！上次另一個鄰居停在路邊的車被撞了一個大洞，也是仰賴親愛的老公的攝影機玩具，順利跟貨運公司要到七千美金的補償。 只是苦了音樂會將近的我們夫妻，十點下班兩人得盯著電腦，開始當偵探抓壞人。因為只是「玩具」，這些解悉度不很高的攝影機們，拍拍可愛動物不成問題，要拍清楚壞人長相就沒真本事。我們很懷疑這些影片真能幫上什麼忙嗎？ （節目表全是我兩一手包辦） 攝影機裡果然看的一清二楚小偷鬼祟的開啟車門，翻完停在最靠馬路的第一台車後，還往裡走去，試著打開第二台車門，幸好停在裡面那台車上了鎖，幸免於難。我們猜他沒有去試著打開特斯拉的車門，也許知道特斯拉車子本身就有攝影功能？否則連著停的四台車，他為什麼只偷鄰居的車，而直接放棄我停在更深處可也沒上鎖的那台車。 這次只是我們運氣好，躲過一劫，鄰居掉了幾個銅板也沒人真的傷心。但，小偷、壞人現在這樣侵門踏戶來到我們森林小鎮，明目張膽行搶行竊，傷的是我們大同世界森林小鎮居民的心和氣氛。我們相互提醒，從現在開始，不只要鎖門，車也要鎖好鎖滿；森林小鎮CTO請升級攝影器材，順便把角度從只過去照百年老厝，調整成可以拍到最遠的地方好嗎？鄰居們從過戲謔親愛的老公對我家的保護滴水不漏，到現在全想擠進安全網裡~~