Author Archives: 怡茹

一星期內怎麼可以發生這麼多事？我們豐富而且瘋狂的日子，真讓我找不出足夠的時間，記下這些「特別」的故事。 親愛的老公在我們這一家的工作，最常分配的到的，就是「享受」。因為疫情他開始了嶄新生活- – 在家工作，這也是史上頭一遭，他意識到原來這家的後勤工作，不是人幹的。我一直是校長兼撞鐘，一個人上山下海全包，從賺錢、顧小孩、煮飯加整理家務，連台灣外交我都硬插上一腳…有了這疫情大轉機，我樂的把家裡能分出去的工作全往親愛的老公頭上推。為什麼他可以只要負責「享受」？也太不公平！ 過去，因為他每天10小時不在家，好不容易回家我早把整個家都收拾打理好，真也等不到他來做家務。現在大不同，他在家的時間是我們一家三口最多的，也是我們三人中最不忙的。我拋頭露面，整天在外面打仗；眉眉忙著長大、享受她快樂且多彩多姿的人生。即使如此，只要時間允許，我一定把後勤工作做到可以交棒的地方，才上戰場，因為，親愛的老公學了一年還是個不及格的後勤。 明明交待他我需要鋼琴、椅子、麥克風…最後到現場活動要開始前，一行人才發現根本沒搬有鋼琴椅。他急的要衝回家，明明彈性很大卻常被指責難搞的我，「別跑了，用現場的椅子就好。」雖然不完美，但有實力的鋼琴家不會被小小一張椅子給打敗！ 我真心、超級想從他的頭巴下去，可是公共場所只能維持優雅和氣定神閒。 我是從頭要忙到尾的那個人，活動的宣傳是直接把我放在到臉書上打廣告。 眉眉從劇團衝過來，念完她的講稿、待了一陣子也得回劇團繼續排練，而且16歲的她完全自己負責進出、看時間，說實在也不輕鬆。算來算去，還是這個後勤最輕鬆。所以我出了嘴，只是搬搬東西，不如單眼相機也帶著，說不定可以拍到些好照片。 活動進行相當緊湊，一點沒有冷場。很快到了分享的時間！美國人和我們台灣人最大的不同之一，就是公開演說的能力。這社會多數人，熱衷也有能力站在台上即席發言，群眾踴躍分享，多提及這一年來在這塊土地上遭遇到的冷言冷語，或者家人朋友被冷漠對待，現場除了亞洲人，當然也有許多白人黑人西裔朋友熱情發言，紛紛表達支持和鼓勵。這是活動的重點！主辦單位希望森林小鎮可以給僅有百之分五的亞洲人多點支持！ 親愛的老公看了我一眼，「我也想去講！」這一點，親愛的老公和美國人很像，公開演說是他的拿手項目，而且他也喜歡。 眉眉不知這一年被她極看不起、總是把我們家的接力棒掉到地上還找不到的爸爸，有這一身功力。眼睛睜的老大，「他要講什麼？」從眉眉的眼裡，我讀出她的完全不信賴和恐懼。超想大笑，如果可以的話！ 我忍住一肚子的好笑，把手機拿給她，「到後面找個好位置幫爸爸錄影。」 也許是現場的分享都太過灰暗，親愛的老公一分鐘的分享，像雨過的彩虹，給了大家一陣溫暖。他感謝森林小鎮，讓我們一家感受到 – – 「家」。現場給予他最熱烈的掌聲，活動還在進行中小鎮市長也過來向他道謝。記者分別採訪了眉眉和我。我想，沒有人有辦法比我們這一家更出盡鋒頭。 眉眉眼睛更大，「媽媽，爸爸講的超好！我剛好緊張，很怕他亂講一通…」眉眉對爸爸的崇拜，終於回來了- – 百之分一！ 是的！老爺完全無法勝任小弟工作，但，老闆工作沒人贏的了他。站在台上，雖不是外表最出眾的那人，陽光和正向的發言永遠能夠搶到鎂光燈。 親愛的老公還因為不小心拍了一些好照片，主辦單位寫來e-mail，詢問可以公開他的照片在臉書上嗎？我們一家三人拖著疲累，各自回到工作崗位，繼續工作。 其實，一個家，就是一個團隊。我常說，我們這一家，是一個最強的團隊，缺一不可。一家三口每人都有自己的強項、相互支持、各司其職。突發狀況常常發生，補位的動作我很會，但親愛的老公非常不行。可也沒關係，盡全力就好！ 雖然我不太喜歡參加這樣的活動，但不得不承認，幾天忙下來，我們一家受益匪淺。眉眉對這些受害亞洲人，終於有多一些的同情。親愛的老公多自覺依附在我的強大羽翼下，終於有機會展露頭角。我呢？怎是一個累字了得？只是，我們三人把自己會的東西全貢獻給森林小鎮。我的音樂；眉眉代表高年級生的介紹受害者；親愛的老公的溫暖分享和美麗照片。我們共同為森林小鎮努力後的那份成就感、和一家三口的親蜜感，也不是用言語能形容的。 森林小鎮，是我們的家，我們，也一直在為森林小鎮的點點滴滴，努力著！

如果要問我，人生的遺憾是什麼？ 我想，我今生最大的遺憾，就是我的父母，沒有機會看到，今天的我！ 坐在舞台上，我專心的彈奏著自己喜歡的音樂。今天，我做了一份自己最愛的工作。 星期二，我接到的過去鋼琴學生家長的一封信，她們正在籌備一場支持、擁抱亞洲人的戶外活動。時間定在星期日下午二點。他們想找現場音樂，因為是在公園舉辦，所以無法運一台鋼琴來，所以只能找弦樂來做現場音樂，但目前為止沒有合適的人選。我猜他們求助無門，所以來問我會不會拉弦樂？或者有沒人認識的高年級學生願意到現場拉一首歌？ 我手上有做不完的工作，也知道眉眉手上有做不完的工作，但，這種支持亞洲人的活動，人家都找上門了，我們這一家怎能不到場聲援？我說，我不會弦樂，但我可以說服宇眉拉一首歌。我還好意多說了一句，我有一台電子琴，如果你們需要也可以搬去用！如果找不到人幫忙，也許我也可以幫忙串場。 我䆁出善意，一如往常把自己能夠幫忙的地方一一例舉出。 當然，眉眉一聽我又把她賣了，白眼先翻到腦後。「媽媽，我不喜歡這種活動。大家都覺得我們亞洲人是受害者，可是我從沒有這種感覺，我不知道去了要怎麼演成我們大家都是受害者？」 我說，「眉眉，我和你一樣沒有過被欺負的感覺。可是，我們這一家，是全鎮最強的亞洲家庭，我們去，只是要支持其他亞洲家庭，讓大家知道，我們都是互相關愛、有什麼事情可以互相幫忙的，而不是要表現出我們大家一起被欺負的可憐樣。」 眉眉不再作聲。種族議題，在美國己延燒了好幾個月。我覺得好難，民族大融爐基本上是把很多小圈圈放在一個土地上，但小圈圈還是存在，無法也無需被打破。只要圈圈與圈圈之間不要戰爭，大家就可以找到一個平衡點一起共存。但，最近就是失衡，黑人人權是問題，亞洲人被討厭排斥也是問題。搞的我們已經夠忙的生活，還得加進這些不是我們能控制的混亂和緊張。 實在想不出，還有誰比我們這三人更勇敢、堅強的站在這九成是白人的森林小鎮，而且我們自始至終都大聲宣告，我們來自台灣；全鎮都知道，我們這一家是說中文的台灣家庭，母語是台語！我真的不知道被欺負是什麼感覺，可是，我知道我們三人都得出席，支持星期天的活動。 星期三晚上十點，主辦單位回信了，「明天可以打電話給你嗎？我們希望你來幫我們做現場音樂。」 我可以串場，不是我可以變主力！這是很大的差別好嗎？星期四、五我的學生一路從下午到八點，星期天也是九點一路上到十二點半。所以我是不用睡覺不用吃飯，剩下的時間都拿來練琴就好了嗎？換我愁眉苦臉變成眉眉，可以不要去嗎？ 不僅我被點名！「那，眉眉可以來幫忙念一些受害者的姓名嗎？」我在森林小鎮的高知名度，害慘了我們一家。眉眉劇團排練從十二點開始，這下，她也得中間請假出來一下 ，參加聲援活動後再衝回劇團繼續唱歌跳舞。 我有平台史坦威還有平台Yamaha，可是，這兩天除了教學生，我就黏在這台陽春電子琴上！ 從找歌到練習，不吃不睡我都只有48小時。「我們想請你在活動開始前做15分鐘的現場音樂；然後另外還有一個十五分鐘是要讓大家來結蝴蝶結祈福…什麼音樂都好，就是不要太『黑暗』。」主辦人很會講話，她也不想我誤以為這是場「個人演奏會」，所以說的很保留，「我們相信你會選出最合適的音樂。」 自由發揮，最難也最簡單。曲目選好選壞都沒有人會告訴我實話！這種時候，我就會覺得不是在這塊土地長大的我很有隔閡，我不知道他們的「民間音樂」是什麼？也不知道他們小朋友是唱什麼歌長大？完全只能憑藉眉眉小時候唱的歌曲來選歌。不能太古典也不能太冷門，現場伴奏有高深學問，但，這份工作，也是我的最愛。 親愛的老公笑，「你終於可以做一件自己喜歡的事了！完全不用和別人說話，只要專心彈琴就好！」 對！45歲的我，更瞭解自己。我不喜歡鎂光燈，雖然我善於演說；我不喜歡變成大家的焦點，雖然我是一個社交女王。我就喜歡坐在角落，安安靜靜的彈琴，如果大家喜歡我的音樂，我會更開心。 美中不足的是，主辦單位非常堅持要把琴放在台上！ 放就放吧！我的喜不喜歡也真的不是太重要。 反正全鎮早就認識我了… 待續…

天公伯有在看我的部落格！ 這麼驕傲是吧！給你一點刺激的！ 全校開放後，不只學生歡欣鼓舞，家長們也手舞足蹈，終於可以恢復家裡沒小孩的「正常」生活。星期二，我天真以為，平靜的新日常，將會來臨，像過去一樣~~ 春天，我的課表通常都是要打掉重來的時候，因為整個森林小鎮的學生，從小學中學到高中，通通開始運動。每個孩子都有不同的運動行程，所以我的課表撞期的亂七八糟。親愛的老公說我的人生是建立在一個「YES！」的基礎，不管是教養眉眉，還是工作，什麼事情都是「Yes！可以做！」然後，再來想辦法解決這個怎麼做和可以做的問題。 其實簡單一點的方法，就是「No！」可以換課嗎？NO！其他音樂老師很多是這樣的，九月先付完整學期的課，要換課？不行；請假，你自己的損失，錢反正老師收走是不退費的。我看別的老師怎麼都當的輕鬆？而我，整天給這群學生和宇眉搞的焦頭爛額！ 我幻想著，今天，要把我的新課表整理好，趁這沒人在家的時候。我開心的在家轉圈圈！ 眉眉的line在中餐過後傳了過來，看起來口氣相當倉促。平常她有時和我們傳中文，今天，全英文… 「我和瑪雅被送到保健室。」眉眉打來。 三人群組，親愛的老公回，「你過敏被送過去了嗎？」我的警鐘強多了，「發生什麼事？」直覺，大概是有人確診，我女兒要被送回家了！ 果然，宇眉的下一條line，「可能我得被接回家。」 不用她說，後面的故事我自己都可以編了。我安慰道，「沒關係的！本來我們就是還在疫情期間，所以什麼事都會發生，該隔離就是要隔離，媽媽隨時都可以來接你。不過，你可以跟護士再提醒一次嗎？你已經打完兩針，而且今天是加完十四天後的第二天，也就是第十六天。媽媽在你打完針的那天就把資料全傳給護士長，她那裡有備份。」我一面說著，一面也找出檔案，立刻傳到眉眉手上。 其他，她手機裡明明就有備份，只是她一緊張什麼都想不起來。 幾分鐘之後，她再傳來，「我回到教室上課了！但我覺得好難過，因為瑪雅得回家隔離。她也跟護士說她打了第一針了…」 「沒辦法！」我安慰道，「疫情過程本來就很不容易，大家都得忍耐一下不喜歡的事。先去上課，等下回來再聊。」 我眼睛已經看到e-mail信箱學校校長寄來的信。落落長…白紙黑字解釋著，星期一晚上，有一個學生開始有了新冠症狀，然後今早確診，所以這波總共要隔離11個學生。這是一整年，我們第一次接到隔離通知。我總說，宇眉是超級幸運的孩子！住巷底的Sebby，是我的鋼琴國中生的黑暗王子，他向來抱怨，自己一天到晚被隔離，一年下來他被隔離了六七次，驗PCR核酸檢測不知幾次了？所以我說他黑暗，是個非常聰明但憂鬱的大男孩。可是，要我整年被隔離6、7次，我也要憂鬱症了！另外，和我們情同家人的雙胞胎Kari，這次又被追溯到，算一算她也是第四次隔離。 信上解釋著我們要如何處理隔離，看起來是十天不能上學，然後結束隔離要有醫生證明才能回學校上課。不是很難理解但很麻煩！是的！這就是新冠新生活。什麼都麻煩！ 我想了一下，決定直接打電話到保健室。護士長喬安娜應該認得我！全拜過敏大王宇眉之賜。好不容易接上她！我想整個保健室應該兵荒馬亂，正在送學生們回家，要解釋十個家庭的家長發生了什麼事肯定不易。喬安娜說，「宇眉是那個最幸運的小孩！她沒有被送回家吧？她應該回教室上課了…」 我笑，「是啊！我收到了校長的信，只是打電話來瞭解一下，明天宇眉可以還上學嗎？如果需要配合隔離，我們都可以配合。」 「不不不！她不需要！不過，我們還是得把這些資料送到紐約衛生局，他們應該還是會派人打電話給你們，可是CDC的規定是宇眉這樣的情況是不用隔離的。只是這病真的太新，沒人知道打完疫苗還會不會有症狀？就是請你們留意一下，若有什麼不舒服的症狀，再通知我們。這樣就可以了！」喬安娜說的清楚。我一聽到不用隔離在電話這頭又轉一個圈圈慶祝… 終於，等到眉眉回來的說故事時間。 一頭衝進我的房間，十六歲的眉眉和六歲情急時的臉的仍然一樣。 「我們一群人開開心心的去吃中餐，大家還聊著，聽說今天有人確診耶！然後我們也沒多想，就聊別的話題。不過，大家更加小心，口罩除了吃飯都是戴著，坐在車上窗戶也全部打開。」噢…眉眉的高二和高三生活，是中午可以外出吃飯的。儼然是個大學生… 「瑪雅和我同班，我們慢了一、兩分鐘到教室，我兩邊走邊聊，今天怎麼這麼安靜，走道都沒人了。一走進教室，老師就叫我兩到教室外面。我們對看一眼，想說，慘了，遲到要被罵了！不是才慢一點點呢？」我很喜歡眉眉的故事時間。 「老師很嚴肅不過很溫和的說，我們有和確診者接觸，所以現在得立刻到保健室，不能再進教室了。」眉眉是個超容易驚嚇的孩子！這點完全來自親愛的老公。我總笑，你們兩姓林的，超容易緊張害怕。我是完全相反的人，不管發生什麼事，我都可以非常冷靜面對。最多背脊發涼！然後還是可以從容應對。 噢…然後兩個姓林的回到家，沙發就會變這樣… 眉眉聽到自己和確診者接觸，小臉蛋肯定皺的和麵包一樣，「所以我只能上一天的課就要回家隔離兩星期了嗎？」她說故事的時候臉仍然充滿沮喪。然後我看到你和爸爸的line！「爸爸是在想什麼？過敏為什麼要去保健室？」還有空數落一下世上最不會讀別人心思的爸爸。 「我看到你說我打過針，我就趁大家安靜一點的時候告訴他們。結果所有護士都安靜了一秒…噢…那…你應沒問題！然後，他們就去找喬安娜。後來她們就跟我說我可以回去上課，但瑪雅要回家。」 （疫情中遠遠站在球場、運動場外看孩們的家長） 故事大概就是這樣。雖然學校不指名道姓是誰確診，但森林高中就這麼小，學生們隨便對一下要被送回家的隔離名單，就可以找出是哪個同學生病。這次，是一個坐在眉眉正後方的同學，所以她不折不扣就是那需要隔離的第一人！最後結果，學校核對了我老早就傳過來的疫苗證明就讓她回教室上課。送走兩個，回來一個，宇眉很快就出名，全高中都知道她大概是數一數二打完疫苗的幸運女神。有我這什麼都超前佈署的母親，眉眉的森林小鎮生活基本上就是輕鬆容易加美好。其實學校根本沒有叫家長要回傳疫苗證明。但我做事就是以小心和周到出名。為了讓我們這一家的瘋狂行程可以進行的更加順暢，很多準備工作我都是做在前頭，遇到事情時就更萬無一失。護士們不知道眉眉打過針，但護士長一聽到就知道眉眉是沒問題的那一個才是！ 四月才開放十六歲以上可以打苗疫的紐約，這群高中生要打完間隔21天或28天的第二針，加上十四天的保護期，怎麼算都要等到五月過後學生才能鬆口氣。學校萬萬沒想到宇眉竟已完成接種，所以大家很為她開心。我想那就是喬安娜接了電話就說，「她是最幸運的那個孩子！」 我也是這麼認為，好像老天算好了一樣，送你們提早打的疫苗，然後打完疫苗的十五天過後，就和你們開個小玩笑，讓你們這一家嚐嚐無傷大雅、但緊張刺激的滋味。順便取笑我一番，歷經了這樣的一天，基本上就是學校開放的「第二天」，是不是仍感到一樣的驕傲呢?!

雖然美國是個瘋狂的地方，但我深深以紐約客為榮！ 歷時一整年的疫情新生活，從去年三月的不知所措，紐約市政府機關、商業活動、學校等完全關閉，到九月，紐約地區的學校幾乎是全面開放，只是學生輪流上課。有些學校開放學生每天進校，分上午班和下午班。有些是把學生分為星期一、二組，和星期四、五組。分別進入學校兩整天，這樣想上學的學生都有機會可以進學校，也落實減少在校人數；覺得不放心的學生可以選擇全面網課，每個家庭都有適合自己的選項。 四月十二日，是我們森林小鎮的大日子。美如畫的學校全面開放全天班，給「每一個」學生。 這麼輕鬆平常的「上學」事，誰能想像， 在2020和2021年，竟是一種奢求。 我對著每個來上課的學生，問了同樣的問題？今天怎麼樣？ 星期一我有六個學生，從小學到高中都有，所以答案非常全面。孩子們的眼神充滿精神，也都帶著疲倦。「從來沒看過這麼多人在學校…」每個孩子都笑著回了同樣的一句話。是的，這一整年，我們紐約客，沒看過「人潮」。比起過去，現在是九成學生回校上課，孩子們已經興奮不已，「好多人！」終於看到朋友、見到老師… 這麼平凡的心願，足足讓孩子等了一整年！ 美國很大！不是每個地方都開放成這樣。南下走了一趟費城和DC，看了麻州波士頓的學校、西岸加州和西雅圖，我才發現，紐約真是美國的先驅指標，什麼都走在別人的前面。朋友在DC念書，同是四月，他們開放的是，可以進學校兩天，在我們全面開放的同時。走在DC街頭，我有的是，這是去年三月，紐約市中心的寂靜和冷清。少了觀光客的紐約，當然不若過去擁擠，但生活的人潮早已回來，進城上班的人也開始出現。 勇敢的紐約客，度過了非常艱困的一年，我們哭過失去家人朋友的痛、也害怕過不知未來的模樣、還搶過生活用品，但換來的是更加齊心，從認真戴口罩到努力打疫苗，我只能說，每個人都盡了全力，做好每一個可以保護自己也保護別人的步驟，所以，我們成功的換來學校的全面開放、餐廳的正常營業、甚至第五大道的人潮。 對面湯姆喬安娜，還給五歲的女兒辦了一場戶外的小馬生日會！ 我們很幸運的分到家庭手作蛋糕！ 這是一場暫時看不到盡頭的戰事，我了解許多人選擇，等一切結束後，再開始「正常」生活。我個人覺得，至少紐約，已經沒有「舊」正常這個選擇了。未來，會是全新的生活方式，會有「新正常」生活，有可能，辦公室工作不再需要一週五天，也許每週可以是一、兩天在家工作、一兩天進辦公室工作；也許，我們的教學工作也不再需要完全的面對面，可以偶爾有視訊的選擇。歷經了疫情的洗禮，紐約客的生活打開了更廣的一頁，做老師的學會對著電腦教學；做學生的也學會對著電腦學習；上班族學會在家工作；餐廳學會送餐到更遠的地方一樣有生意！ 這是個充滿創意和城市，紐約客有著驚人的活力和勇氣。即使我們是第一個被疫情擊倒的地方，我們也是第一個站起來的城市！別以為紐約客莽撞不負責！即使打完疫苗，我們仍儘量遵循，戴上口罩、儘可能的室外活動規則。畢竟，還有許多年輕孩子、還有許多仍在猶豫的人，沒有機會完成疫苗接種。我們是如此勇敢而負責的，紐約客！ 親愛的老公這一整年，更是充滿創意、玩的不亦樂乎，無人機已進步到可以放口袋的境界。老爺去到哪都帶著新玩具！我說，他是最適合住在紐約的人！無入而不自得，什麼困境都打不倒他！ 看到學生們個個難掩心中的興奮、終於有機會見到每一個同學，不管是喜歡還是不喜歡的，當然也帶著上了一天課後的疲倦，來到我這。我激動不已，深深為自己是紐約客的一份子驕傲不已！ 鋼琴配樂 : 宇眉

親愛的老公總說，我的忙碌和被人群環繞的生活，全是自找而來。我極力辯解和否認，但事實是我不折不扣、就是那個做決定，要這樣做的人。 只是我的答辯是，我不覺得自己有別的選擇！ 這天，我開心的傳了簡訊，給雪瑞，她是我疫情之後新結交的餐廳老闆娘好友。 「早安！你們大家都好嗎？我今天中午想點你們家的菜，等下我可以把想點的菜傳給你嗎？」 我手舞足蹈，開心的想著今天不做飯，給自己放個大假。 雪瑞秒回，「我最近很不開心，哭了好幾天，正想找你聊聊…」 ㄟ…我的臉就像小丸子一樣，三條線從天而降！我只不過是開開心心想來點個中餐，老天爺好像見不得我少一份工作般，今天不煮飯是吧！那你就有空去做諮商工作！ 我的課表一般是下午二、三點開始，但餐廳午休三點才開始，那，我是要怎麼接這個案子呢？ 電腦這頭的我，火速回覆，「明天星期六我不用上班，下午過來店你找你好嗎？那，我等下要點…」雖然接下這工作，但飯還是要吃。雪瑞很知道我的滿檔行程，「星期六難得你可以休息…」我也不敢說大話，通常我們這一家的行程就是像泡泡般，會不停的冒出來，所以我的算盤就是，且戰且走，但我沒敢馬虎、在行事曆上放了一個大大的雪瑞，提醒自己再忙都不要忘了這個哭了好幾天的朋友。 星期六是我最喜歡的一天。不用上班所以不用一直看手錶、跑行程，我起個大早，泡杯媽媽口味、很多糖和奶精的咖啡，然後坐在最喜歡的位置，享受太陽剛起、世界的寧靜和舒適，總輪我可以不用大腦的看新聞了吧！電腦的腳落跳出簡訊，「你們今天會在家嗎？今天天氣很好，我在想沒有機會帶Andrew過來你們家？」 這回我的臉不是只有三條線，還加上背景的烏鴉飛過… 我超想尖叫！我的美好星期六！ Andrew是我們好幾年前中風的年輕朋友，這些年來已手術十多次，大腦打開又關上、關上又打開，每次把腦骨放回原位，就細菌感染，只好再把腦骨拿掉。反反覆覆十多次，腦骨拿掉時看起來真的很讓人傷心，覺得老天為何如此折磨他，也覺得這樣是狀況是能再撐多久；但頭骨放回去時又讓人充滿希望，覺得他和正常人沒什麼兩樣，只是行動困難而已。 克里思汀是我見過最堅強的女性。她的日子水深火熱之程度比起我不知痛苦幾百倍，除了是二十四小時看護外，還要張羅好幾年沒收入的生活，和債台高築的醫藥費，親愛的老公和我，能做的唯一幾件事，就是偶爾的轉帳，希望逢年過節可以給他們加菜，和打開大門，只要他們需要朋友、想講話，隨時都歡迎。 溫暖的大晴天，我完全理解克里思汀想帶Andrew出來晒晒太陽的心情，而且克里思汀是非常小心翼翼的人，她不想影響我們的作息，所以問話的方式向來非常斟酌。我抓起電話，直接撥給她！「歡迎！你看你們幾點出的了門，我們都在家。不過，下午三點我還有事，所以之前都可以…」出門對他們來說是件大事，一百九十多公分的Adnrew，照顧起來真的不容易。光是出門就是一種折騰。 克里思汀想了幾秒，「我們最快應該是十一點左右會到你們家。」 掛上電話，我打起精神，對自己笑了笑，今天將會是助人為快樂之本的一日！ 簡訊又傳給雪瑞長長的中餐訂單，我把想的到能點的食物全點了回來，而且交代雪瑞我中午要請客，所以請她一做好就幫我把食物送過來。 要做一個好的「主人」，其實真的不容易。我完全沒問克里思汀便自作主張訂了一桌中餐，因為我知道一旦我開口，她就會覺得不好意思，拿我們的錢、又來我家打擾、還要來吃我們嗎？最好的方式就是做的不著痕跡，我們要吃飯，你們正好人在這，就一起吃吧！所以，技術上就是要在客人到達前安排好每一件事，也不用出門拿菜，看起來才會優雅又自然。 四個人當然吃不完我點的那堆食物。我的算盤本來想的就讓他們把剩的食物全打包回家，這樣在家的孩子也可以享受一頓難得的外食。雖是「剩菜剩飯」，但琳琅滿目的剩菜看起來仍然可口。但，話得換個方式說！有些人幫了別人後，深怕被幫助的人忘了恩情，想盡辦法提醒。我很是不喜歡那種感覺， 不如你別幫忙，誰想莫名其妙欠人情，好像一輩子都可以跟被情感勒索般。 「我不小心點太多了…我家冰箱放不下這堆菜，而且我們晚上上還要出門吃飯，你覺得你們可以幫我帶一些回去嗎？」我看著客人問。 克里思汀好開心，「你確定嗎？我兒子會好高興看到這堆菜的。」我也這麼相信，但我什麼都沒說，自顧自的演著，「這樣真是幫我太大的忙了！否則這堆菜我怎麼處理才好。」 送走他們。我跳上車，飛奔到附近的點心店買了幾個蛋糕，再衝到雪瑞的店裡。「你要過來我家聊天嗎？如果時間太趕，我們也可以在店外聊天好…」我在店外給雪瑞撥了電話。我知道，餐廳五點又要開始忙晚餐。 「你在哪？」雪瑞也小心翼翼，大家都怕占了我的時間。 「我在餐廳門口！」我笑。 雪瑞衝出來，「走走…去你家…」 二話不說，我兩衝回家，那戶外下午茶桌，用途真多！ 雪瑞先是調侃我，「你何為天天辦流水席？每吃我家菜不煩嗎？」我簡單了說了一下今早的故事，客人不是計劃中的，只有你有辦法立刻變出整桌菜給我！雪瑞聽的目瞪口呆！你這是什麼日子？娶到你的人還真要有顆很強的心臟，和一直不停付錢的好習慣。 她嚐了一口我買的點心，驚為天人，但也停手了。「哇…這好好吃！我可以外帶嗎？」天下的母親都是一樣的，吃到好吃的東西，本能的想帶回家給孩子。 雪瑞傷心的原因，正是為了家裡的大兒子。因為店員確診關店三週，強迫隔離讓他們全家難得有時間二十四小時在一起。雪瑞第一次發現，十三歲的大兒子好像有強迫症。她試著偷聽兒子的自言自語，發現他會不停重覆一句話。 雪瑞手足無措，只能問道，「為什麼你要一直講同一句話呢？」雪瑞知道事情不對，所以問的小心和溫和。 兒子說他在練習英文發音。 雪瑞看著我，「我覺得一定不是！他肯定是有什麼問題！」 她看著兒子努力想要不去重覆的模樣，心疼極了。一個青少年掙扎長大的痛苦，忙於工作的父母根本不知孩子的內心，雪瑞不知自己做錯了什麼？不知自己該怎麼做？她懂的，就是努力賺錢給下一代，但孩子的成長過程，除了金錢，需要更多關愛和幫助。雪瑞不是不懂，只是不知如何協助，像大部份的父母一樣，不知怎麼做父母，尤其是這種移民父母。 「我像瘋子一樣，去超市買了好幾百塊的東西，天天做他喜歡吃的飯菜。除了這，我不知道自己還能做什麼？我希望他開心，可是他根本不會笑了…疫情之後從不出門，整天關在家，我不知道要怎麼辦？」雪瑞難過的眼紅。 「我覺得，如果你們不排斥心理醫生，也許可以帶哥哥去和醫生聊一聊。」我一點也幫不上忙，但我知道小孩需要幫忙。 「孩子的爸用很嚴厲的手段，叫他不要再重覆了，說『這樣像神經病一樣。』我覺得這樣不好…」雪瑞真的不知所措。換作提我，真也不知要怎麼辦？ 兩個母親坐在暖暖的太陽下，喝著茶，我想，我能做的，就是傾聽和陪伴。我把本來要買給眉眉的蛋糕一併包給雪瑞，「通通帶回去，希望哥哥喜歡！」 我覺得人生真的很不容易，每個人都有自己的課題。我們都有某些美好，也都有某種程度的不完美。也許，不要給自己、也不要給孩子，不是他們應該有的壓力；也許，接受自己的不完美、接受自己有限的擁有；也許，做自己真正想做的事，而不是做社會標準下別人說應該做的事… … Continue reading →

如果不是珊迪找上門，我是不可能在這個時間點，安排這趟遠遊。 我自己發明了「後疫情」時代！森林小鎮該打想打疫苗的人，至少都打了第一劑。雖然CDC仍未放寬、一而再再而三的警告，現在還不是出遊的時間，但整個森林小鎮磨刀霍霍，一刻也等不及離開繼續關在屋裡的隔離生活。可以理解也有道理，打了疫苗後的生活型態當然會和尚未施打前不同，否則就不必大費周章忙這一場。只是要改變到哪裡？放寬到哪裡？每家的尺和標準不盡相同。不過，我對森林小鎮的評價，一直相當高。這是個走在疫情最前端的小鎮！從整個美國還在吵戴不戴口罩，這裡的人就自動自發戴上口罩… 話說回我們這一家。這冬天因疫情加雪多，很多人滑雪的頻率次數，比過去勤快，可我為了不想親愛的老公和宇眉進出人多的地方，有機會帶回病毒讓我成為毒后老師，只好請求過動父女放棄這一季節的滑雪。這也成為宇眉從五歲到現在，十年來第一個缺席雪場的冬天。 珊迪是非常傳統的猶太人，女兒蘇菲和宇眉小學二年級第一次同班。如果社交能力有分等級，那麼珊迪一定是穩座最高層級的那群人之一。在台灣，像我有這般圓融、高階交際手腕的人可能不算太多。不過，場景換到美國，這些訓練有素的美國人，多的是像我這種八面玲瓏之人。 台灣常有一山不容二虎的狀況。可我自己覺得，森林小鎮的媽非常厲害！至少他們讓我覺得，他們不來和我競爭，反而爭相想把我延攬進他們的「家庭」或「團隊」裡！ 珊迪第一次來找我說話時，我還是個喑啞人士，除了YES/NO可以非常標準，其他就是比手劃腳。想破頭我也不懂，為何她要在路上攔下我和宇眉，邀請我們母女到她家參加蘇菲8歲的「家庭」生日派對。結果，全場就是七、八個猶太表兄弟姊妹，加一個宇眉；一個女主人珊迪，和一個什麼都說不出來的我。 我只能說，他們這些外國人，非常慧眼識英雄。我真不知道她們怎麼從這屆學生家長中，挑出我- – 啞巴外國人- -來做朋友。當然，我從沒讓這些美國人失望過，可是十年前，誰也沒想到我會從一個只會說中文的家庭主婦，走到今天。 後疫情時代的和朋友相聚，仍是非常小心謹慎的。珊迪這通電話打來，不只要相聚，而是大膽邀約，「我要帶蘇菲去看學校，你有沒有興趣帶宇眉來個母女之行？」 宇眉的大學名單其實我們早已研擬好，十個學校中只有一所她沒有去過，其實我們這一家根本不用在這個時間點再來一趟大學之旅。我猶豫了2秒 – – 對一般人來說這大概只是呼吸- -，我爽快的回答，「我們兩和你們一起去！」 換珊迪傻眼了我想…我的鋼琴課還沒結束，她電話就打過來。「你都還沒和我討論細節，你確定嗎？」珊迪的社交手段和我一般高，講話的周到也和我不分軒輊。 我這人做事非常乾脆，而且很知道自己要什麼不要什麼。和外國人相處的竅門，也是我一直以來做人的原則，就是溫和的坦白和誠實。「我們很有興趣這趟大學之旅，不過只能三天兩夜。如果不介意中途我們先行離開打道回府，去哪裡我們都沒問題。但如果你想找的是走完全程的伴，完全沒有問題，你可以去問看看別的朋友。」我和珊迪說的清楚，去哪裡宇眉和我沒有太大的意見，因為這對我們母女來說，會是一趟「旅行」，看大學只是順便。 許多人問我，為什麼我可以和這麼多美國人做朋友？我想，最大原因就是我們一樣獨立。我們是完全可以不用靠另一半也可以獨立生活的個體。 我的乾脆嚇到了珊迪，畢竟我們從沒一起這樣出遊過。從十天的春假要選出哪幾天出門，到南下的路線，每天開車多遠？停哪裡？看哪些學校？開誰家的車？三天後沒車的我們母女怎麼打道回府…點頭答應出遊後，才是麻煩的開始！ 珊迪知道我的聰明和圓融，當初就是她慧眼來交我這朋友的。但她一定沒想過，我的彈性和圓融，出門旅行吵架回家的比比皆是。我們這樣的兩個社交女王最不想看到的就是那樣的結果。 如果把這趟旅行比喻成一場「秀」，看秀的觀眾真要大嘆兩個女主角的實力派演出！ 星期天剛打完疫苗的我，其實希望星期二再出門；擁有三個小孩的珊迪，只想用週一到週五完成這趟旅程。我也是！如果我可以選，週二出門週四回頭，完美！但珊迪和蘇菲還要一路往南，再開回頭又是另一個十小時。如果要星期五回到家，珊迪只能選星期一出門。周到如她當然把我的身體狀況考量了進去，所以她出車出人，非常堅持星期一得是一個「看著辦」行程，因為眉眉和我才剛打完人人都說要躺二天的第二劑疫苗。 事實是星期一我確實抱著發燒的身體出門！只不過我太習慣疲倦的身體，和有著過人毅力與完美演技。交代眉眉，他們不用知道媽媽身體不舒服，這些疫苗副作用過了就好。美國女人多的是我這種女超人。我忍著些微不適，珊迪獨自一路往南開到華盛頓DC，沿路我們雖走走停停、吃吃喝喝，也看了學校，但到飯店整天開了七八小時的車。不是只有我一個人需要有毅力，珊迪也要非常獨立強悍！ 年輕的眉眉完全沒有副作用，大吃大喝和平常沒有兩樣。 因為疫情所以今年的大學只提供視訊參觀大學，但大學校園仍是開放的，人人都可以到校走訪。珊迪和眉眉各用了自己的人脈，找到大學導覽員，可以帶我們真正走一圈校園。珊迪有的是整個猶太族群的人脈，她總大言不慚，她們認識森林小鎮的每一個家庭，而我完全相信也懂，她們猶太勢力的龐大。眉眉也不是省油的燈，妮雅是大她二屆的學姐，宇眉交朋友上可以到大她好幾屆的學姊，下至小她好幾歲的學妹。妮雅正好是大學的導覽，和宇眉的好交情她不只樂於找出時間導覽，還想和眉眉安排另外的姊妹時間。 最高難度的部份上映了！ 眉眉想和妮雅兩人聚餐，那蘇菲怎麼辦？又，眉眉還有朋友羅拉也在DC，眉眉也想和她單獨相聚。這種結伴旅遊，可是又不想每件事都一起做，是人際關係最難的一部份。要怎麼不排擠朋友，又每個人都能做到想做的每一件事，就是社交手腕大考驗！ 珊迪一定也面對同樣的困境。出門前她給了我電話，她有親戚住在DC，邀請她們選一個晚上過去BBQ。當然，邀請函包括宇眉和我，歡迎我們四人一起過來！ 首先， 可以看到美國人的派對邀請法。他們盡可能的不「排擠、冷落」人。再來，就是受邀者的功力。我很感謝他們的大方，可是我相信他們的家庭聚會，沒有我們母女外人會更輕鬆。所以我的大腦裡立刻想好，妮雅和宇眉的二人晚餐就選在珊迪的家庭聚會時間，這樣，每個人都可以做自己的事，完全不用擔心誰被冷落誰沒事做！更厲害的是，我自己也生出另一個住在DC的猶太朋友，趁另外三個人都有事的時候，我還能和她小聚片刻！ 我只能說，珊迪一定對我佩服的五體投地，這樣的安排每個人都相當盡興，我們母女不只沒掃她們的興致，她也完全不用分心來照顧我們。可也只有我和眉眉，到哪裡都生的出朋友來見面。 最後還有羅拉！我建議眉眉和久沒見面的羅拉，自己散步去大學校園，既可以聊天、又可以完成大學參觀。蘇菲的話，一定得邀請她同行。她不見得會去，因為那間學校她沒有興趣！ 果然珊迪和我一般高段。週三一大早，宇眉和羅拉的自由行時間，她們母女前晚BBQ半夜才回到飯店，充份補眠後開車到另一間學校遊車河。而我，終於有一個早上可以安安靜靜享受「自己」的時間。約定好四人一點半中餐時間再合體，接下來她們母女繼續往南，而宇眉和我則跳上火車，準備北上費城，和親愛的老公相聚！ 要和朋友愉快出門、相親相愛回家是一門藝術。多的是過程中小有不快，或甚至翻臉切八斷。旅遊中要做到每個人想做的事，勢必得有些讓步和配合，還有要相當多的體貼與獨立。有時，不是朋友故意不體貼，是他們沒有能力獨立。要像珊迪那樣能夠自己完成後來十幾小時的獨自開車，真也不是容易的事。要像我這樣把我丟在哪裡都可以回家或繼續旅行的人，也不是容易找的。珊迪很是厲害，找上我這膽大又享受自由的女人，所以我們兩個家庭，都完成了一個不可思議卻完美的大學之旅。

還沒結婚前，我一直覺得自己是個幸運的人。但遇上親愛的老公，我驚覺什麼叫幸運？他，才是真正幸運之神！ 天底下幸運的事全給他一個人遇上！就是這個感覺。然後，他只要顧著，吃！ 猶太朋友們想盡辦法儘早打疫苗，所以伯特建議親愛的老公，去查你的就醫記錄，和醫生討論看看他們能給你什麼理由打疫苗。大部份台灣朋友在美國是不就醫的，因為醫療費用真的不低，而且語言溝通也是問題。不過，決定在美國生活後的我，很早就開始在美國學習就醫，從最早期什麼都要找台灣醫生開始，進步到亞洲醫生就好。自從鼓起勇氣嘗試給美國醫生看診的第一步跨出去後，現在，我們全家從家醫、婦科到過敏科，全在美國完成。每年或者半年乖乖到醫院報到，是我們的生活日常。我說自己徹頭徹尾適應這裡的生活，大底就是知道自己能接受美國的醫療體系後。這樣，回到台灣我也不用整個假期都在跑醫院，享受台灣健保資源。 親愛的老公在去年疫情後的四月，還是有一個每年一次的家醫回診，雖然當時大家嚇的半死，能不進出醫院就不去，但我們決定仍是不取消預約，小心完成那一趟檢查。一向壯如牛的老爺，意外被醫生註記- – 高血壓。自詡自己是健康寶寶的人，非常不開心80-130這個高血壓的結果，乖乖的開始吃降血壓藥。結果台灣醫生團建議，這灰色地帶的血壓雖然真是略高，但還不到需要用藥的階段，所以吃了兩星期的藥，親愛的老公一路停藥至今，血壓仍維持一模一樣的不高不低。我兩早已把這事拋到九霄雲外。 吃飽太閒的老爺，經過伯特的提醒，心癢手也癢，真的上網查詢自己的就醫記錄。才點進去他的個人資料頁，大大一封「因為高血壓，建議盡速施打新冠疫苗」，這封信，在2月15日就躺在他的醫療個人信箱裡，只是我們誰也沒注意到。 原來，我們一家，第一個拿到施打合法疫苗資格的人，竟然是這隻鐵打的蠻牛！老爺看到這封又是老天送來的禮，二話不說馬上點進大紐約地區的疫苗服務區，完全不費吹灰之力，找到、也打完他的第一劑新冠疫苗。同時，紐約再次放寬施打條件，五十歲以上便能合法接種，接著，又一陣兵荒馬亂，五十歲以上可以也願意接種疫苗的人瘋湧而上，想當然爾疫苗之約又一掃而空，完全訂不到了。 這個故事，可以說是幸運之神的再次眷顧，也可以說是我們一直以來，都做出對我們這一家相當有利的決定。雖然看起來我們多花了許多冤枉錢在美國就醫，但我實在想不出生活在這裡，如何不在這裡有婦科就診記錄？或者在美國從不就醫的生活方式。人總是要變老生病，那我要怎麼度過已經開始、一點都不好玩的更年期？怎麼讓自己在這個移民過程快樂變老？所以抹片檢查、超音波、甚至乳房攝影、牙醫…，好幾年前我便開始從台灣慢慢移轉來美國，在這裡認真留下記錄。最好永遠都不需要用到，但人生，就是要為自己一直在變老的未來做準備。如果我不現在開始打下看醫生的基礎，我怎麼在美國變老？ 看醫生，其實是移民最心酸、最痛的部份。我自己也曾掙扎、走過那段回台就醫的過度期，我懂，那份無奈、那份可以說是幸運但也不幸的心路歷程。幸運，因為我們有全世界最棒最便宜的台灣健保當後備，不幸，也是這份全世界最好的健保。因為有了它，我們超自豪、有充足的理由不在異地就診，什麼都可以飛回台灣再處理。事實是，身體的微恙和狀況常不是可以等到下次回台灣在處理的，很多小毛病一開始根本可以處理，但放到後來變成神仙也難救。而且真有什麼大事得要處理時，那生活怎麼在海的兩端同時繼續下去？ 我們其實想盡辦法「想要」同時享受台灣和美國的資源，但事實是魚與熊掌不能兼得，在我看來，許多老移民的終老都不見得是他們樂見的方式，只是別無選擇而已。選了在某一邊生活，其實就得老老實實、扎扎實實在那裡生活，看醫生事小，但其實這些醫療「記錄」，也是需要時間慢慢累積出來的。這是移民在異地扎根非常重要的一部份，沒有這些，我實在想不出優雅變老的可能。但人們往往短視近利，想到的全只是眼前的經濟利益和假象便利。為了在美國看醫生，我們除了花錢還得花時間學習，否則怎麼和醫生溝通這些中文都說不好的英文學習專有名詞？ 不過，天公伯真的對我們好！即使我們什麼都做了，也不見得可以輕鬆容易得到一位難求的疫苗，否則那些猶太朋友也不用大費周章想盡辦法。更遑論我們一家「三口」，全都順利接種。宇眉榮登人人羨慕，「會氣喘和大過敏」的高中生，這曾經整死我的毛病竟搖身一變為護身符！也難怪這群美國朋友，總對我說，「你們這一家在這疫仗，就是走在最前端的那群人，我們這些自以為是的美國人，只要看你們怎麼走，跟著，就對了！」 被這群厲害的美國人這樣說，我沒有要客氣，當它是最高的讚美。謝謝！我們真的很幸運，不過我們也真的很努力！如果沒有一直以來的乖乖砸錢看醫生；如果沒有一直以來認真努力在這裡做國際外交，伯特也不會請親愛的老公過去燒柴烤火聊天、也不會聊到哪有超極好約的疫苗醫院。天公伯再怎麼想幫我們也不知從何下手！ 謝謝天公伯！順利打完第二劑。也謝謝我們自己！天助自助者，完美詮釋！

比起眉眉歡樂的無腦高中生活，我的每一天簡直是燒腦加體力大考驗！ 親愛的老公說我是一隻藍色的熊！ 明明我的英文真的離母語是英文的美國人差上一大截，完全不能了解吉兒為什麼傳來簡訊，「娜塔莉要申請暑期工作，需要推薦人，可以留下你的聯絡方式和電子信箱嗎？希望他們不會給你添太多工作，但如果他們有聯絡你的話，就要麻煩你了！」 沒問題！我滿口答應。只是心裡好笑著，你們猶太人一大群朋友，為什麼偏要找一個口齒不清的台灣人做推薦人？我只能說自己的美言能力遠近馳名，每個人都知道找我說好話絕對不會出錯，可以想出二百個理由讚美娜塔莉。不然， 怎麼也輪不到我做這事！ 學生的作品很療癒。 歐文是我的亞斯伯格學生，從小二教到高中，說看著他長大也不算過份。 媽媽稍來一封簡短但看起來頗為煩惱的信，大意在說疫情過後的歐文完全失去學習動力，學校早就換成完全網課、運動全停、鋼琴練習也失去過去的步調…她已經不知道要怎麼辦了！ 看起來只是一封向鋼琴老師報告小孩的學習近況最近不好的信，但我看到她對歐文的擔憂，當然，也許整件事就是我雞婆想太多，結果我花了兩小時坐在電腦前，回她一封落落長信。從安慰她疫情期間失去動力的不只是歐文一個小孩，其實是上至父母下至幼稚園小童，數不清有多少人甚至得了憂鬱症。比起來，歐文願意每星期乖乖打開電腦和我坐在螢幕前練半小時的鋼琴，他已經是個非常了不起和願意學習的高中生。到條列歐文這一年學了六七首古典鋼琴名曲，我還找了每一首的音樂連結給她，讓她可以聽聽歐文其實學的全是難度頗高的曲子，並不是像外表看起來，完全沒有學習。 疫情延燒一整年的紐約，生活改變之大真不是外人所能了解。我覺得關在家裡久了最恐怖的就是，世界關小、視界也關小，不知不覺，人就不想出門，越不想出門，也就越不敢、越排斥出門。許多久沒見面的鄰居朋友，相隔幾個月相見一次，竟覺得他們一下老了好幾歲。 我可以理解做父母的憂慮，我只是想讓歐文的媽知道她不是唯一個打不贏這場仗的人。大家都在努力中，大家都有說不出的苦，所以我們更要相互體諒和支持！ 我喜歡看鏡頭裡的學生，和家裡漂亮溫馨的佈置。 接著，自閉症喬跟我調課，因為下週鋼琴課正好遇上他大學的某一個考試。我給了他幾個選項，但好幾天過去都沒聽到回覆。第一個選項就是明天，所以我只好再傳一次e-mail，連媽媽茱麗都一起放進寄件人。 茱麗秒回，換她給我稍來長長的信。茱麗的舅舅因為心臟問題，前陣子動了一個手術。心臟手術本身成功，所以舅舅回家休養了幾天。想不到後來開始新冠症狀，老人家又回到醫院檢查，結果證實他在醫院期間被感染，最後也因為新冠離世。我只好又坐回電腦前，利用學生還沒來前本來是自己的休息時間，安慰失去家人的朋友。 其實茱麗根本不用跟我說這麼多，誰和自己小孩的音樂老師講這麼多家裡雞毛蒜皮小事？但，我從小就是那種，每個人都想和我做朋友的人，到了美國這身本事換了另一個語言完全無損，學生媽媽和我變成超級好朋友的手指頭數不完。 除了是大家的好朋友，我覺得我還兼任心理醫師！ 奧莉薇雅是我最小的學生之一，現在二年級。她家庭富裕、父母雙薪，相當受寵，個性也很倔強。住在我們附近，北邊幾小時遠還有另一個度假屋，新冠期間他們全家幾乎都住在北邊。奧莉薇雅就是那種心情不好便不乖乖上課的小孩，來我這上課已屬情緒化小孩，網課更是超級難上，動不動消失在鏡頭，遠在鏡頭另一端的老師根本拿她一點沒辦法。 遇上我這罵小孩不眨眼的老師算她倒楣！有一回她上課又開始耍賴不配合，我沒好氣，開口罵人，完全忘記她媽媽和我們在同一個房間，只是我鏡頭裡沒看到她。罵完後小孩確實乖巧的上完一堂課，但我幾天後也接到媽媽的電話。 這媽相當上道，她感謝我對小孩的教導，還說若有她們不知的情況一定要告訴他們！比起美國人的「Good Job」教育，我是學生口說嚴厲的老師，因為我的good job完總還有要念他們的東西…不想我念就做好一點，不然就要承受的了老師的囉嗦！親愛的老公總說我不知哪來的信心，從不怕得罪人！我想，這是原則問題！我的工作是「教育」，不只是「賺錢」。 搞這群花招百出、頭戴兩口罩的孩子非常燒腦！ 這天奧莉薇雅壞的不像話，我在鏡頭前幾乎準備要罵人，忽然看到媽媽現身鏡頭，好像在和她道別。孩子抱著媽不放，立刻放聲大哭，連連說NO。我說，「不如你們等一下再打給我吧！」媽媽迭聲說不，還說了一句，「這樣對她比較好。」然後，就消失在鏡頭，留下失聲痛苦的孩子和鏡頭另一邊一頭霧水的我… 幾乎要破口大罵的話全都收了回去，一下子我也了解孩子今天壞到極限的原因。 我柔聲問，「媽媽要出差嗎？」 孩子上氣不接下氣，搖了搖頭，「在荷蘭的外公得了新冠，非常非常虛弱了，媽媽得去看他…」 聽到這我已可以編出完整的故事和現在眼前的這部戲，只是，為什麼我也要一起進來演？「媽媽一到荷蘭就會給你打電話，而且她一定會天天視訊你的。」 「我知道，可是她要去三個星期…好久…」孩子仍大哭。 我試著分散她的注意力，那爸爸也去嗎？姊姊在家嗎？ 「沒有！爸爸要工作所以他在家，姊姊也在家上課…」我心裡嘀咕，那為什麼不是爸爸來哄小孩？不是姊姊來陪妹妹？是放給我這不知多遠的老師來安撫她？大家對我的能力也未免太有信心點了吧？ 我理解媽媽的想法，快速道別可以減短小孩離情依依的痛苦，而且上課是最好的理由，小孩就是要卡在這裡不能全家使壞，這樣大家痛苦的時間最短。所以我就是那個十八班武藝都行的老師，家長覺得我什麼情況都能處理，今天是要學琴呢？還是要心理輔導？是輔導小孩呢？還是輔導大人… 我就坐在那，陪孩子說話，直到她停止哭泣，還確定了她今天也學了一些東西。最後還多陪她十五分鐘，因為實在不放心她講幾句話後又想起媽媽，然後放聲大哭的模樣。去哪找我這種善良天使？ 一箱箱的漂亮口罩，是自我療癒的最佳工具！ 我的燒腦生活，也難怪每晚九點就想躺在床上，這些包羅萬項、五花八門的新鮮事看的我自己嘖嘖稱奇！

眉眉的高中生活，開始有漸漸脫離疫情的「眉目」，電視劇中常看到的「亂演」劇情，又開始在我們生活中上映。 美劇最常演的高中啦啦隊，隊長一定是漂亮又會跳舞、而且極受歡迎的女王，隊員也清一色是在校受歡迎的學生，我在背後苛薄的形容，就是一群漂亮而無腦的女生。可這話絕對不能對外說出，最近的美國，歧視這頂大帽什麼都可以冠上！ 眉眉的高中生涯，當然也少不了這無腦啦啦隊活動。我笑，從甄選開始就是戲！一開始當然是想參加的女學生都可以去學跳舞，大家學會後，就要淘汰一些人，整個高中四屆最後只留二十個女學生，舉凡學校有球賽，啦啦隊就是要在操場上跳舞、疊羅漢、前滾翻後滾翻、炒氣氛的那一群。 根本是一二三木頭人的眉眉興沖沖的也去甄選，她真有喜歡跳舞嗎？我非常保留！可是她一點不怕在人前的表演，而且為了和朋友一起唱歌、跳舞、練習…她可以相當奮力。人緣一直很好的她果然被選上！我沒有太意外，那群受最歡迎的朋友們當然也都雀屏中選；而一些真會跳舞可是比較不受歡迎的女生，他們管叫在校社交層級落後的人，就是被刷掉的那群。我覺得，美國的高中生活其實非常「現實」也很「寫實」了。當然，和電視上演的一模一樣！ 為了這可以秀出社交地位的活動，這群身材佼好外表出眾的年輕女生，除了練習再來當然是買衣服！父母就像他們的提款機，啦啦隊衣服全要自掏腰包，然後僅穿這幾次。明年若還續留隊，得再換別套制服。這樣每年啦啦隊員才會維持美麗青春的氣息，讓人耳目一新！ 開始慢慢每個人都拿到駕照的同學們，森林小鎮充斥著不太會開車的新手駕駛，這些孩子總要從附近道路開始熟悉，下課後，有駕照的同學載著眉眉，買衣服去！ 她們玩的不亦樂乎，我這媽看的心驚膽跳。 換上和電視上一模一樣的啦啦隊服，我看的好笑，果真一看是可愛又無腦！ 這天，眉眉怒氣沖沖，衝進家門就開罵，「這些啦啦隊負責組真的很不行，我們都練好買好衣服了，今天忽然說叫大家衣服全退掉，要重新買。哪有人做事這個樣子的啊！說買就買說退就退，大家都吃飽沒事嗎？那退的這些錢還要扣手序費，算到誰頭上呢？還有，我們都練好的舞段，今天又說全部要換掉。所以本來說每週練習一次，現在改來改去變成這星期要練四天。實在是太浪費時間了，我不確定我有空和他們這樣亂搞！」 太好了！我的女兒總算比他們有點大腦！分的出誰做事可以，誰做事不行；哪些做事方法可行，哪些不可行。 我笑也說的明白，「有些活動，都是聰明的同學參加，你自己也知道，這些活動參加的同學都不是那型，做的事情不一樣，人也不同。她們就真有時間可以改來改去、每天去逛街買衣服啊！你可以想一想明年還要不要參加。今年就把它做完吧！反正還是可以學到許多從沒有過的經驗。」我們是不半途而廢的家庭。 「然後媽媽你知道嗎？他們做事真的亂七八糟！今天所有的人都自己開車到練習場，所以停車位不是很夠，蘇菲有跟大家說如果有人要先離開，可以告訴她，她覺得她的車子和別人停的太近，大家很難進出。」蘇菲一直是個神經質的小孩。 後來史黛拉要走時，蘇菲立刻說，「我去移車。」史黛拉很有把握，婉謝，說她們可以，後來蘇菲就沒過去移車了。 結果，我們繼續跳舞沒幾分鐘，就聽到超大「碰」的一聲。一聽就知道車子撞到了！蘇菲立刻衝出去，果然，史黛拉撞到蘇菲的車！ 蘇菲氣的臉都綠了！她說史黛拉也沒有下車查看，連車窗都沒摇下，蘇菲上前敲她車窗。史黛拉也沒露出抱歉的模樣！ 我們夫妻聽的津津有味。電視亂演的無腦劇是真實人生耶！ 「那你在這件事裡學到什麼呢？」我是無時無刻都在教育小孩的母親。 「我以後一定會把車子停的離他們大家很遠。寧可多走一點，我也不要和他們停太近！」宇眉說的肯定！ 這些，真的都是無傷大雅的小事，小碰撞、小爭執，生命中我們誰不用遇見？美國高中和我自己的高中生活最大的不同，就在我覺得他們的高中生完全已開始現實生活的實習，這和我在台灣的感覺非常不同，也和我在這裡的台灣朋友、教育孩子高中生活非常不同。我們台灣人，給高中生一個「學生生活」，不管在台灣或美國教育孩子，都是同樣的方式。所以我們的孩子比較晚熟，可能念完大學他們都還是在過「學生生活」。 （上個暑假照片都還沒分享完，下個暑假又要到了！） 美國人教育小孩幾乎是15歲開始就是獨立個體，念大學後和父母的相處方式便是成人與成人，而不再是父母與子女。某種程度來說，我覺得這種現實生活的實習，是非常棒的經驗，孩子在真正出社會之前，已經對社會現況略知一二；但許多時候我對這些無腦外國人這麼早就開始停止認真學習，也認為是一種損失。一旦開始享受這好玩的花花世界，孩子很難再專心回到「學習」這事上，不管是學業或知識的學習。 確定的是，這群看似早熟的孩子，還是有非常幼稚的一面。 週日我起個大早，因為九點開始第一個學生。親愛的老公一臉狐疑，「我們的車上有份神秘禮物，一包餅乾！」 「一定是眉眉哪個調皮同學放的！」我想也沒想。 眉眉的同學調皮搗蛋，沒想到我家這個電腦冠軍道高一尺魔高一丈。父女兩趴在電腦前，一遍又一遍著看著家裡自架的攝影系統，硬找出兩個調皮的兇手！同學們對我們這一家，佩服的五體投地！ 1-

其實紐約人是非常堅強的！ 和許多地方相比，紐約雖然過去一年的疫情極為慘重，但紐約客並沒有放棄在困難中繼續生活，學校除了一開始的三個月關閉，接下來2020秋天的學年度是開放讓學生到校上課的。即使零下低溫，學生們仍盡可能被鼓勵室外活動、甚至吃中餐。 是的！我們非常辛苦、勇敢、幾經波折才能讓孩子們正常上學，不是像外界所想，紐約客全在家舒適工作、上學！ 氣溫回到零度以上，學生的活動不用綴述，可以想像只是加倍多彩多姿。 雖然我常瞧不起宇眉沒有我的獨立堅毅性格，但有時她披上戰袍還是讓我大開眼界。 被程式老師拒絕12年級上AP電腦課的她，直搗黃龍。 自己送了e-mail約學校排課老師，面對面討論她的困境。我只能說她的講稿不卑不亢，不在場的我聽的是她的轉述。 基本上她讓學校知道她今年選程式課的理由，和明年打算選電腦課的計劃，也告訴學校她不想讓老師為難，因為我們家和老師嚴格說起來還有另一層朋友關係。她只是希望，學校可以開啟討論，讓她有機會可以照著自己的方式選課，而不是直接拒絕學生，只因為這兩堂課會有一些重覆。宇眉認為自己願意花時間重覆學習，那些時間她不覺得浪費，反而可以把電腦程度基礎打的更堅固。同時她也提及，自己可以了解和體諒，如果學校和老師討論之後，還是覺得不可行。 負責的老師完全聽懂宇眉的訴求，很清楚的告訴宇眉，她覺得宇眉講的極為有理，她會把這事上呈到系主任，討論過後她們會給宇眉一個答覆。不過，沒有人有辦法給宇眉任何承諾！ (和師大附中的同學們玩遍台灣) 幾個星期過去，宇眉收到一封鄰居老師的來信，大意如此。經過討論之後，學校決定開放讓宇眉選下學期的AP電腦課。宇眉樂的跳起來！我想，學校、老師都看到也讚賞她的不放棄。我心裡覺得，他們應該還感謝和佩服我們做家長的不介入，及讓孩子自己處理事情的態度。 就我了解，森林小鎮的許多家長、即使是我的好朋友，有一大群父母的態度我非常不以為然，眉眉說美國人的說法是「幫小孩舖路的父母」，和直升機父母意思差不了太多，直升機多在上空盤旋，而舖路是跳進孩子的生活裡，舖好一條平穩的路還要確保小孩不要不小心走到路「外」去。而且小孩要是一有什麼不順心的事，這些家長立刻電話或者人直接衝到學校。例如Fifi的媽是我的好姊妹，她說Fifi選了一堂比較不難的英文課，因為她希望可以輕鬆拿到高九十幾分，秀在成績單上有助於大學申請。結果老師只給Fifi 九十二分。Fifi的媽二話不說，衝到學校找老師理論，理由就是我女兒選這課就是為了要拿高分，結果你給她這種分數？ 這些愛護子女的美國人父母，我真不知他們是腦袋壞掉還是美國人說話就是直來直往不經大腦。這樣的對話你要老師怎麼回？或者這樣的處理態度對你的小孩有什麼幫助？ 最後老師只冷回，你女兒要拿高分她得更加努力。那九十二也沒有因為媽媽的爭取變成更高的九十幾！ 我是個可以放手的母親，雖然我自己就是個戰神。但我主張父母對孩子的事應該儘早放手，讓他們有權利選擇自己的生活、還有學習怎麼處理事情。學校是最好的學習環境！他們的工作本來就是教育，孩子可以在學校裡犯錯，從錯誤中學習；孩子也可以在學校學到和同學老師、長輩溝通， 比起出社會後完全不懂如何和同事老闆相處，早點開始學習我實在看不出哪裡不好。校方大讚宇眉，明說這堂課是她自己爭取來的！ 同一天，女戰神收到另一堂今年AP課老師的信。大意在說，「宇眉的學習筆記做的另人刮目相看，老師想問她能不能讓學校保留一份，做為明年學生的參考？」這不是第一次，宇眉的學習筆記、功課被老師留下當範本，只是，今年特別高興的原因是，這堂課是難度較高的課，同學幾乎全是大她一屆、聰明又優秀的學生，還有一個學生是已經收到哈佛的錄學通知。森林小鎮上次出哈佛生已不知是多少年前了！噢…這我也要驕傲的自我宣傳！哈佛這學生，曾是我的鋼琴學生！所以眉眉高興自己的學習態度和筆記，竟然可以在一班佼佼者中脫穎而出！ 她是個懶惰女戰神！我只能這樣說。大部份時候，懶洋洋的態度比較像親愛的老公，常被我這位真實女戰神叮的滿頭包。但，偶爾被激怒時，眉眉也不是省油的燈，直接偷走我的戰袍，不顧一切衝向戰場，為自己而戰！