Author Archives: 怡茹

親愛的老公很喜歡向我家人朋友告狀，自己如何被家暴。他最愛說，每次我罵小孩時，他總是滿腔熱血的要和我一國。平日以寵小孩出名、根本不敢罵公主的爸爸，好不容易有人罵小孩時當然要靠攏組隊。無奈我常話峰一轉，「你們姓林的都一樣…」，他本來要和我一國的精神頓時消逝無蹤，而且還轉向投誠林家隊伍，共抗外侮。 可是你們明明就一模一樣！為什麼不能講？而且好的偏不遺傳給下一代，例如金頭腦怎麼不傳給眉眉？壞的倒是一網打盡。 我向來以不喜歡高科技聞名，從手機到車子，舉凡螢幕我都敬謝不敏，偏偏林家金頭腦把只要搬的動的螢幕，通通放進我們的生活裡，每天從小螢幕玩到中螢幕玩到大螢幕，樂此不疲。 高科技電動車即使適應好幾年，我仍完全無法進入狀況，從一個按鈕都沒有的面板，到下雨就找不到的雨刷控制，還有手機就是車鑰匙的便利性，他的智慧型生活就是我的折磨。 這故事發生在宇眉個人音樂會結束後，親愛的老公和我得把學校借來的音響器材全數搬回。 Mr.Day 和我約九點！你等下還要進公司，動作快一點。我催促著。 大台小台的機器碰撞不得，我超怕雙手一滑把機器摔到地上，先將手機塞進親愛的老公口袋，好騰出雙手幫忙搬東西。我這人守時出名，最討厭時間到才開跑的行為。偏偏親愛的老公和我完全是兩個星球的人。 好不容易把東西搬到學校，Mr. Day開心極了，熱情邀約我們參觀他的音樂教室。 美國文化是這樣的！平常自己要如何隨便沒人管你，一旦要「見人」就得稍做打扮，理由和愛美完全無關，是表示對相見人士的重視和尊重。雖然是一大早，我還是穿了低跟的美麗小拖鞋到學校。在森林小鎮，我是以美貌和會打扮著稱的台灣媽媽！ 其實我們夫妻心裡都是有些著急的。第一我們車子隨便亂停，第二是歸還設備後直接前往火車站，親愛的老公想搭9:23分的火車進曼哈頓，時間真的有點緊。 但Mr. Day是宇眉恩師，我們除了盛情難卻，我確實也蠻想看看一年要收了我們二萬美金房屋稅的辦學的地方，到底學校給學生的設備有多厲害？ 音樂教室參觀行程真也不是太長，20分鐘！回到車上我看了手錶，9:20，你坐下一班車吧！比較輕鬆！ 親愛的老公露出賊臉，還有三分鐘耶！要不要趕趕看？ 我白了他一眼，淨自走向附駕駛座，「那你自己開，我不要這樣趕…」 他二話不說，飛身跳進駕駛座，三分鐘，我們真的抵達車站，同時，也聽到火車進站的聲音。他像練過武功的高人，縱身飛出車身，同時還不忘抓了自己的背包，連關車門的時間都沒有便使出輕功飛向火車。 我是沒武功的平凡女子加上低高跟鞋，動作果然跟不上武林高手，他飛身而出沒幾秒，本來發動著的車子忽然熄火，還亮了一個警示燈，我雖然沒練過武功但腦袋聰明直比黃蓉，馬上想起塞在他口袋的手機加車鑰匙已經順便給身懷絕技的高人一併帶走。只好丟下停在馬路中間、為了追他我也來不及關上車門、所以兩個車門都大開的電動車，踩著低高跟盡全力衝刺，兩隻手機加車鑰匙都給武林高手帶走，我的腦袋和腳轉的飛快，接下來，我要怎麼辦？ 導演完全可以把鏡頭帶成空拍。停在路中的車子，穿著黃衣的飛人在火車門關上的前一秒躍進車廂，後面只見一個裙裝女子努力追趕… 事實證明有輕功和沒武功的人速度完全不同。還沒跑到月台，火車已緩緩駛出月台。我氣喘噓噓，九點半森林小鎮的火車站人煙稀少，總共只有路上兩人在聊天，和我開著兩個車門停在路中間的電動車… 腦袋一片空白，我緩步走回現場，帶上其中一扇車門，另一個門不能關吧！我想著，關了我就進不了車子了… 走向唯一的聊天二人組，我解釋剛剛發生的事，試著向眼前陌生人借手機。借電話經驗，幾年前我在台灣也有過，很不幸，台灣人把陌生人全當壞人，每個人都拒絕我，而且像躲避毒蛇猛獸立刻走遠。森林小鎮的人純樸而且善良，他們腦袋裡比較沒有壞人。「你先生是剛那個穿黃衣服跑很快的人嗎？」其中一位先生重播剛剛的畫面… 我點點頭！接過他的手機撥了我的手機號碼… 我希望，火車上的他，在拿出震動手機，發現怎是愛妻手機後會明白整個故事。 好心的先生解釋著自己工作中、無法開車帶我回家拿鑰匙，但他可以在這陪我直到我有解決的方法。 （美麗的森林小鎮和我家空拍） 解決之道，我的左鄰右舍全是「家人」，有先見之明的我們十多年前開始使用密碼鎖，每個「家人」都知道我家密碼，只要有需要都可進出自如。拿著兩隻手機的親愛的老公，不知有沒有困擾，現在要用哪一隻手機打給鄰居來送鑰匙呢？ 很快的，鄰居開了車把家裡備份鑰匙送到現場，好心陌生人直到我關上車門，才回到他的工作崗位。總算，結束了輕功與低高跟追逐秀的鬧劇。 所以我說，你們姓林的都一樣，這句話雖然不好聽，但到底哪裡錯了？親愛的老公肯定把奔跑吧！老婆！的絕技，一字不漏的傳給了眉眉…

人生沒走到那裡，有時候我猜不出自己或親愛的老公會用什麼態度面對課題。直到宇眉去念了大學，我才知道原來親愛的老公是寵女無上限的父親。 結束亞特蘭大三天的婚禮，告別了雖然只見過幾次面、卻越來越有感情的家人，前往機場前我們一家完全不浪費時間還做了城市巡禮，才飛回紐約。常搭飛機就會知道，遇上班機延遲超麻煩，而且什麼也不能做。就這樣，踏進家門，已經是凌晨三點。 眉眉這輩子從未離家這麼久，像從籠中放出的小鳥，全家樓上樓下飛個不停。親愛的老公秒躺平，留下我一人奮戰這隻興奮不已的麻雀。 離家後的宇眉，終於知道原來家裡要一塵不染是多麼困難。她不在的時候，東西全要進櫃子裡；她進家的那一刻，東西又要佈置成好像她未曾離家一樣。根本是藝術！如何讓孩子覺得她的家永遠是她的家？何況我和她是同時踏進家門的。 親愛的老公說，我的腦袋就是這樣永遠停不下來… 這麼多人、事要處理，腦袋到底要如何休息？ 親愛的老公其實也沒有停下，只是他只負責自己喜歡的工作，例如寵小孩。新蘋果很快就在我們家現身，只是主人不是父母，是小孩！也難怪這隻麻雀半夜四點還飛個不停、吵個不停，又是新手機又是回家，要我有這等好命回到家什麼都有我也飛個不停… 媽媽努力賺錢之餘，要清空課表陪女兒逛街。她清楚點名回家最想做的事，其中一項是和媽媽去逛街！ 我超喜歡自己逛街，超討厭和女兒逛街，可是實話不能說出口，怕傷了孩子的心。為什麼不愛和女兒逛街，因為看了她的東西就沒空看我的東西；買了她的東西就沒錢買我的東西，怎麼我都看不出自己為什麼會喜歡和女兒逛街的理由。只是，我的人生主張做對的事，而非只做自己想做事。我們的親子關係無比親密，其實就是我這媽無限犧牲換來的。 第五大道從圖書館到中央公園是我最愛逛的地方。中途有洛克斐勒的聖誕樹，有名店也有許親民的品牌，走累的時候我們也很知道哪裡有地方可以休息、上廁所，住了20年的當地人總要比觀光客多懂一些。 眉眉愛美，硬穿高跟鞋逛了一整天。我也愛美，穿了馬靴走整天腳確實會酸會痛。小麻雀今天沒怎麼抱怨，但看她的臉我就知道她的腳開始舉步維艱。從洛克斐勒的洗手間離開後，我們說好再逛最後一間Free People，就打道回府。 小麻雀和我走不同方向。 我說，Free people 在 48街！來幾次了怎麼還記不住？ 不是吧！它在50街。明明是在長那樣的地方。麻雀現在懂的用比較溫和的方式堅持。她準備摸出手機、用地圖來和我爭論。 我心裡嘆，別人不知道也就算了。難道你不知我唯一比你天才爸爸聰明的，就是腦袋中的神奇地圖嗎？怎麼轉都轉不丟、怎麼轉我都分的清東西南北，這特異功能你還要和我爭什麼？ 我打算讓她自己看地圖服輸！ 麻雀摸了半天，冒出一句讓我心臟病都發作的話。「我的手機沒在身上，我忘在廁所裡了！」 為什麼上廁所還要拿手機出來？上廁所不是應該把手機放進包包裡嗎？我有一百句台詞可以破口大罵，可是，一句話都來不及出口，我拔腿就跑。腦袋裡想的全是剛買回家的新蘋果，我還找的回它嗎？在這人山人海的洛克斐勒中心。 放任全身的大包小包飛揚在空中，腳上的馬靴發出聲響足以使路人願意稍稍讓路，天知道感恩節的紐約市是如何的水洩不通，我盡力了，用著自以為高中時的跑百米能力，一秒都沒浪費的狂奔回洛克斐勒中心的廁所，完全顧不得身後的小麻雀，是飛著跟我回來？還是慢慢跺步踩著她疼痛的雙腳回頭找蘋果？ 一頭抵達終線時，我認出剛剛我們離開時，才進廁所的一對母女。我想著，雖然高跟馬靴超難跑，但我應該真的離開不久就回來了。心中浮出了一絲絲的希望… 清潔女工還在那裡。雖然狼狽但我非常禮貌的走向她，「請問有人撿到一隻手機嗎？」我想，任誰一看就知道我是回來找手機的。她點了點頭。身後另一位帶小孩的媽媽聽到我們的對話，「你掉了手機嗎？」 我急忙轉向上天派來的救星。「我剛剛把那隻手機交給外面的保全人員。」那位媽媽好心的告訴我。 「你還認的出是哪個保全嗎？」我像拿到大隊接力棒一般，還沒聽到她的回話已經開跑。 好心的媽媽像接到我的棒子，立刻跟在我身後跑，「那一個那一個。」 兩個媽媽大包小包一前一後大聲小聲…很遠很遠處的保全已經停下腳步。這就是我說，在語言不通的地方，很多時候肢體語言最是管用，保全可能是說西班牙話，我說的是國語，撿到手機的媽媽也許說的是歐洲語，但整個故事完全不用多言，我們一前一後衝向保全他已經把手機拿在手上，準備交給我。 謝到不能再謝，我只差沒把那個跟著我一起跑的媽媽抱起來親。 小麻雀終於出現在我的身後，不發一語，好像剛剛掉手機、找手機的事全和她無關。小小紐約市擠了8百萬人加數不清的觀光客，要找回一隻剛出爐的新蘋果，真的不是一件天經地義的事。我只在她的臉上，看到了「奔跑吧！媽媽…」幾個大字！

相識二十年，我在我們的婚姻中，看到兩人巨大的改變。親愛的老公，從剛結識時一毛不拔的鐵公雞，成長為今天大手一揮的真男人！ 是兩人在一起後，極不同的價值觀彼此影響後的改變嗎？還是住到森林小鎮，學習森林文化後的成長？又或是家中的虎姑婆太兇惡，只能乖乖順從省的給自己找麻煩？ 我不知道答案！但我常常驚訝這是自己選擇共度一生的那個男人嗎？ 堂妹的婚禮從週五婚禮彩排開吃，到週六結婚婚禮，再到週日的飲茶早午餐，連三天美食之旅確實刷新我的世界觀。美其名是給最親蜜的家人朋友多一些相聚的時間，事實也是把我們大家綁在一起三整天，一回生二回真的熟了！ 美國的婚禮現場沒有禮金桌。新人會有一個網站，上面放著他們想要或需要的禮物清單，有興趣、想釋意的朋友自己上網點選，從小額幾十塊的禮物開始，到幾百塊的禮券都有。 親愛的老公和我，覺得錢最實用，出發前老爺大手一揮，兩人參加二百美金的禮券誠意很夠了吧！誰知道我們最後去了三個人，但禮物早已送出也來不及加碼。 第一晚的婚禮彩排，家人朋友大概來了四、五十個，我們一家最愛美食、可也挑剔的很，要讓我和眉眉點頭的餐廳得有兩把刷子。這家餐廳很上的了臺面，價錢肯定驚人。吃的津津有味同時，我忍不住心中的疑惑，所以新人要從今天一路付錢到婚禮過後的早午餐嗎？還是我們客人要付自己的這一頓和早午餐飲茶？稍微打探一下通通不是很熟的家人，沒人知道這一路吃的帳要怎麼付！ 親愛的老公比我更茫然，他從來是個心寬體胖、喝空氣都會膨脹的人，這是我們應該擔心的事嗎？我們不就是客人，負責來吃就好了嗎？ 我是有禮貌、有文化的文明人，白了老爺一眼！「我覺得，兩百塊的禮券不夠。出門前我有準備現金、和紅包袋，你覺得我們需要再包一個紅包給堂妹嗎？」 在我家，我是那個出花錢主意的人，可是決策權不在我。親愛的老公總說，錢放在我的口袋會咬人。當然，他這鐵公雞加精算師，數學怎麼都考不倒的天才，當然不可能放心讓我這數學怎麼考都不及格的人賞櫃。我對管錢興趣缺缺，懂的花錢、有錢可花就好，我為什麼要管錢？ 花錢精把問題丟出後，就開始吃喝玩樂。參加婚禮女人是非常忙碌的，三天的聚餐表示我們母女得有三天不同的造型風格，從洋裝、到鞋子、首飾，全是學問… 眉眉沒有很滿意我的米色舊洋裝，「媽媽你明明有很多顏色更漂亮的衣服，為什麼你要穿這件？」 「這幾天我不是主角，衣服的顏色要選溫和一點，式樣也不能太搶別人風彩，剛好就好。不是每個場合我們都要當主角的…」我解釋著。音樂會是我們家的場，你高興怎麼穿、怎麼露、怎麼鮮豔，都是我們的事，但別人的場合，打扮自己時要注意的事情很多。一面幫眉眉打理造型，一面教育著十八歲開始探索人生的她，要不要包禮金的事暫時被我放到後腦。 三天的假期過的很快，一下就到星期日早上。11點的聚餐，我們一家是除了新人以外，唯一準時到場的客人。沒什麼稀奇！我從森林小鎮起家，就是以準時出名！這原本一點不熟的表妹，在三天的相處後，我們彼此也開始有某種程度的認識。「我喜歡她！你們姓林的人都好聰明！」我讚道！心裡奇怪著我家那個姓林的小孩到底為什麼走鐘？ 「今天有三桌，都是自己人和幾個從外地飛來的朋友，大家等一下陸續都要去機場了…」新娘子昨晚的婚禮玩到不知幾點？眼睛都還睜不開，已認真的張羅起一群人的早午餐。親愛的老公欺身上前，附在我耳邊「還是我把今天的這頓付掉？」 「可以啊！我等一下會想辦法把我們這桌的帳單拿給你。」吃飲茶能多貴？付一桌的錢有什麼困難？我覺得老爺真是太聰明，這樣付錢又好看又大方又不傷荷包。我最喜歡大器的男人！ 他看向我，「我想付全部！」 我睜大眼！眼前的這個男人雖然還是一臉老實樣，卻已成長到讓我好生佩服的境界！「當然好！可是你要怎麼去拿另外兩桌的帳單？」我這一輩子從賺錢後的花錢法，一直是被人詬病的。外界總說我很會花！ 親愛的老公極不認同！他說，你自己省的要命，賺的每一毛錢都花在別人身上而且從不手軟。別人看起來，就是你亂花、會花、敢花…沒有人看的到「背後」。我感謝他的懂！ 我只是覺得，錢是要花在讓大家快樂的地方。我知道台灣人只把錢花在「自己」身上，買名牌、開名車、住豪宅、比出國…大家需要把錢貼在身上讓別人看到自己的成功和勝利。年輕時我也有過那個階段，只是我很快學會錢花在自己身上不會讓我得到更多快樂，花在讓我在乎、我愛的人快樂的地方我更快樂。 想不到，不知不覺中，親愛的老公也往我這價值觀靠隴。大手一揮、三桌帳單入袋的模樣，雖然真的沒什麼，可我知道這些年來他改變了多少。這些人，和我們八竿子打不著，說真的下次會不會再見面我們都不知道？他真的不用付掉三桌帳單，更何況新娘的兄弟姊妹和父親都在場，哪輪的到我們？堂妹立刻過來，拉著我的手，你們真的太體貼了。堂弟也立刻起身，拿了信用卡說要和親愛的老公對分。場面話沒人比我會講。「我們當然知道我們不需要這樣做，但這是哥哥的心意，你就別和他搶了。」三十個人吃飯，再怎麼不貴也是很貴！我們比原先想的多花了好幾萬台幣，從外界去看，大抵又是把我們看成很會亂花、都不存錢的夫妻。誰知道我兩回家後，沒日沒夜是如何拚命、想辦法賺錢來花去「家人」身上？一個小動作，我已經知道這原本不是很熟的家人，情感上又靠近了一圈！在座三十個人，有幾個「不熟的家人」願意這麼大手，一把攬下全部？對我來說，他揮的是情，不是錢… 人生最難的，就是不停滯的成長！要先看的到自己的不足，才有空間學習、成長和改變！親愛的老公二十年來的成長，我很是刮目相看！他從錢只花在「自己」身上，進步到現在錢要用到對的時間和人身上… 「今天你在森林小鎮、在紐約的受歡迎，全是你自己贏來的！我當然是幕後功臣，可是你自己才是為自己掙到今天的關鍵！」我好驕傲的讚美他，順便讚美自己。 「你真是老王賣瓜…」他笑！ 我買的時候這瓜可不是這樣的！我想著，心裡全是滿足和佩服！

美國人喜歡「度假」！他們的文化裡，有很重要的一個度假文化，租個湖邊小屋、海邊小屋、森林小屋或滑雪小屋，一待整星期或兩星期，什麼都不做，就是休息。因為美國實在太大，所以他們和家人見上一面常常非常困難，東西隨便一飛就是六小時，美中有些地方雖然離東岸沒那麼遠，可是沒有直飛班機，所以，他們真的也需要這種度假文化，除了休息，還可以讓分散各地的家人有年節以外的理由，多一些動力相聚。去到海邊、山上這種沒有太多事可做的地方，大家就會被「強迫」坐下一起吃飯、聊天、殺時間。其實是非常有道理的一件事。 至於費用，多是老一輩在支費。因為我們這輩還在努力打拚，大部份人付完房貸和養小孩就沒有餘力，動不動花個幾千美金到郊外放空。年輕剛出社會的那輩就更不用說，連養的活自己都是一大挑戰。所以寬裕一點的美國老人家，會用這種度假方式來凝聚他們的家庭向心力。有得玩有得吃又享受，大部份後輩不見得多滿意度假地點、但都會參與，不用花一毛錢又可以和家人團聚，何樂而不為？ 我們台灣非常小，北到南開不用幾小時就直拚大海，真的沒有相聚一面非常困難的現象。所以文化和美國當然完全不同。 我從台灣來，一點都不喜歡這種度假文化。為什麼要把我關在一間房子，什麼事都不做兩星期？某種程度來說，我應該也是個過動兒！而且， 人際關係我有超大一圈防護罩，我無法和人天天相處，三天我就要崩潰。但是，我喜歡旅行… 旅行就是度假啊！你這樣是玩文字遊戲！ 我才不是玩文字遊戲，我是腦袋清楚、超有想法！ 雖然入境隨俗非常重要，有多少人住到美國後可以像我融入的這麼徹底？神奇的是我的美國化裡還帶有了相當頑固的台灣文化，其實我覺得這是我在美國混的這麼自在的最重要原因。 我學習你們的文化，做一個尊重美國文化的新人。可是我要保留我喜歡的自己。至於要保留哪一塊？要升等哪一塊？就要靠每個人的腦袋和自己的靈魂了。要看的清美國什麼好？什麼不好？要想的通台灣為什麼還是個開發中國家？哪裡還可以進步？如果連台灣美國有什麼不同、和各自的優缺點都不知道，學到後來就是四不像，既沒有台灣的好又沒有美國的好。最可憐就是變成回台灣說美國的好；在美國想念台灣的好。我心裡非常清楚大部份新移民和我完全不同，多數人汲汲營營，填飽肚子都來不及，誰的腦袋還有空位去想度假和旅行的不同？ 我不愛度假，可是我愛極了旅行！ 我的人生第一次出國，是高一的暑假。現在想起來真的覺得有很多小孩的媽媽和我這種只有一個小孩的媽完全不同。當時，媽媽已帶姊姊出國過，她對「帶小孩出國」這事沒有太大的渴望，所以早早就告訴我，你可以自己找朋友、跟團出國去玩。 指令非常簡單，我這沒出過國的鄉巴佬，聽到可以出國雙眼發亮，我也不知道為什麼15歲的自己，對於出去看看外面的世界有這麼強烈的渴望？那個年代，台灣根本沒有「出國」這種風氣，要去哪生一個人願意和我在那個年代花個五、六萬出國去玩？直到高一那個暑假，才被我找到一個玩伴！人生第一次旅行，到美西玩了洛衫磯、舊金山和拉斯維加斯等大城。十六歲的我，一點都不喜歡美西，可是，我陷入旅遊的情網。 對我來說，旅遊的過程吃的好壞一點都不重要，看看這個世界有多大、各地的文化、經驗不同的城市才是重點。所以，當學生的時候，只要能玩，抓了機會行李收一收我就跟著學生團體，從歐洲、澳洲到非洲埃及，非常過份的走遍各地。當時，學生團體出國的人，有一半是要到國外大採購，另一半是要參加這種團體結交男女朋友。當時有能力這樣出國的年輕人，肯定要是相當有家底的才行。群體裡混了一個我這怪人，眼睛裡看不到誰的口袋有沒有錢，完全專注「外面的世界」。雖然很多小男生都想結交這當時是人生美貌盛況的我，可我根本不把團裡的男生看在眼裡結果。雖然沒幸運交到富二代男友，在每個團裡我倒結識了許多直到現在還情同兄弟姊妹的好朋友們… 這感覺和我移民美國的結果如出一徹，我的人生一直是無心插柳柳成蔭。 結婚成家後，我幾乎停止了坐飛機旅遊這個嗜好。一開始當然是完全沒選擇，媽媽生病時我們這小家庭的注意力和財力只能乖乖奉獻給台灣航空公司，哪有多餘的能力去旅行？接下來小孩開始長大，嫁了一個過動老公和生了一個過動眉眉，我很快就知道， 自己暫時沒有能力旅遊。把這過動一家關在哪裡「度假」都只是折磨自己。至於現在很流行的一句話，媽媽們總說自己想出國去玩，所以要把小小北鼻也帶出國一起玩，我冷眼然後心裡想著，帶著小小孩要調時差、還要坐飛機、餵奶…到底是要出國去玩還是要玩給人家看？ 所以我早早就告訴眉眉，美國我可以帶你旅遊。因為國內旅遊說起來就是比較輕鬆，花了時間和力氣我的眼睛至少還可以認真看美國各地不同的風情。但，「出國旅遊」你要自己想辦法，如果你有本事找朋友出國，我一定幫你付旅費。我沒有閒錢多到可以帶個小孩到歐洲，然後眼睛只看的到我小孩的安危，更不想將就自己只能玩小孩玩的懂的景點。我可以等到孩子夠大才帶她「出國旅遊」！ 一等十八年，我還沒機會帶宇眉「出國」旅遊。但，美國旅遊我們這一家足跡已踏遍四十個州。 亞特蘭大婚禮對我來說，意義當然是家庭團聚，但更重要的是我少有機會到南方，喬治亞州是我的第一次！ 星期六的婚禮是晚上五點半，大部份客人是當地人，像我們這種老遠飛來的不多。「你們今天做了什麼？」大家好奇！ 「早上我們和親愛的老公十年前、媽媽生病時在台灣工作時的同事見面。」我很會說故事，要把我們一家的行程說給大家聽一點都不是難事…老人家通常比年輕人起的早，所以我們利用宇眉還在睡覺的時間，和朋友先吃個早午餐。 大家嘖嘖稱奇！「你們在這也有朋友？」 到處有朋友有啥稀奇？我心裡笑。神奇的是我和這朋友的「前女友」，到現在還是朋友才厲害吧！我相信他們雙方各自嫁娶後應該早沒連絡，結果我和大家都還是朋友~~ 「宇眉睡飽後，和她在Emory念書的朋友去參觀校園。」我們一家最厲害的是，每個人都有自己想做的事、自己的朋友，所以去到每一個地方都是就地解散。把眉眉送到從森林小鎮來南方念書、大她一屆的學姊住宿後，我們夫妻也往我們自己想去的景點去。 亞特蘭大是馬丁路德金的故鄉。他是帶領美國打開白人和黑人界線的重要人物。出門才會長知識！明明考美國公民都要念美國歷史，書本上的知識我永遠是左邊進右邊出，直到親眼看見才會進去腦袋裡。 美國自然風景真的很美，但我覺得和歐洲還有其他文化相比，就是一個沒有歷史的國家。真的不是它的錯！短短250年歷史，能成為現在的美國已經非常了不起。 但許多人造景對我來說重覆性實在過高。這和華府DC好像… 這裡根本就是紐約的鐵道公園。 這裡像紐約的Chelsea Market! 即使長的很像，裡面的內容物還是非常不同。美國南方和北方，儼然是兩個國家。這完全只是我看到非常表面的感覺和經驗。 「我想飛一下…」親愛的老公到哪都要帶著他的玩具，無人機。他喜歡拍照、喜歡所有的高科技玩具… 「那我要去逛逛。」從小我就是膽大的女生，加上腦袋裡有著怎麼轉也不會搞不清東西南北的指南針，一聽到他有事做，我跑像飛，「等一下見…」我沒有需要男人跟在身邊、帶我去哪裡的困擾，不要把我綁在身邊我才謝天謝地！ 一家三口就地解散最難的是要能準時會合，還要趕到婚禮現場。這我們完全沒問題！從眉眉生下來的那一刻開始，就是在訓練她獨立，我這太早當母親卻下手從不手軟的媽，終於在眉眉長大後，雖然體力大不如前但還能旅遊時，開始我的人生下半場 – – 旅遊人生！

新生活的另一課，就是買不完的機票和排不完的行程！ 向來以地表最強的行程規劃和執行者自居的我，自認的金頭腦，完全已經記不住我們家僅僅只有三人，卻各飛東西的時間和日期。 除了九月十月的羅馬、西雅圖、紐約各自飛去、再各自離開的行程，接下來感恩節、聖誔節、和中國新年…我們家的機票已經到一種，久久就會發現自己怎麼只有去程、少一段回程機票之奇妙境界。 為什麼會這樣？因為感恩節宇眉學校只放四天假，所以全天下最支持孩子的父母，我們夫妻兩早就誇下海口，我們飛就好，你待在原地比較不累。 只飛東西岸有什麼複雜？偏偏親愛的老公的堂妹，感恩節前一週末要在亞特蘭大舉辦婚禮。這種燒錢又費時、費力的事，只有我們夫妻兩個傻子會清空行程，老早就滿口答應，我們一定會出席。親愛的老公不敢直接幫宇眉報名，擔心她功課應付不來。有過一個週末也把宇眉帶回台灣參加婚禮經驗的我，哪把西雅圖 – – 亞特蘭大這種五小時國內線飛行放在眼裡，當然要一起來才好玩。我主張我們夫妻往南飛，宇眉從西雅圖也往亞特蘭大飛，最後三人再一起飛回西雅圖，我們夫妻過完節再飛紐約。所以，眉眉兩星期前終於被加入了我們的參加婚禮計劃！ 光是用看的、聽的、想的…真心覺得為何要把宇眉送到那麼遠的地方，然後我們夫妻再花大把鈔票貢獻給航空公司，為了彼此見這一面？難怪任誰都無法理解我們的選擇。我自己也是霧裡看花… 而且跨了東西的距離，做什麼難度都提高。光是要參加婚禮，一家三口的造型就很燒腦。眉眉愛美意見又多，偏偏又不乖乖找媽媽的好基因遺傳。我從不化妝也不花大錢置裝，怎麼穿都美。矮冬瓜合身洋裝很是難買，媽媽只好把辛苦賺來的血汗錢拿去彌補小姐的不足，顏色、高根鞋全都要配好，以免我一見到她就想唱白冰冰的矮A冬瓜歌語言家暴她… 親愛的老公即使在身邊也沒有比較好打理。人生就是物極必反！我自己可以超級簡單也不比電影明星差，這對父女麻煩到不行，一個矮冬瓜一個上下半身一比一！親愛的老公穿上明天要出門的衣服後，看著鏡子搖了搖頭，「人家看我穿這樣應該會說不租我車吧！」 我笑的眼淚都出來了…無法理解為什麼有人可以把休閒穿成「俗」… 兩天前，和宇眉有三小時時差的我剛起床，就看見她哭臉的留話…「教授剛剛把下星期的課全部取消了！如果他們早點取消我就可以安排回家。現在我變成放了整星期的假…」 只是眼睜開腦子都還沒清醒的我，馬上把親愛的老公挖起床。改變計劃！感恩節不去西雅圖了，在森林小鎮過就好！ 「現在要改？這是兩天後的行程，你知道嗎？你有確定宇眉想要改嗎？」親愛的老公不知習慣了沒？不是睡到一半被搖醒，「親愛的，我們需要再買一台車…」就是「取消行程，全部重買…」這種震撼指令。他要不是心臟特別強，就是神經特別大條，否則我實在想知道他至今仍有開朗陽光笑容是如何做到？ 我也得說，自己雖然難搞可是彈性、韌性和耐性也都是世上最大的女人。明明昨天才從閣樓搬下大行李箱，把十天行李全部收好，現在又要把東西全搬出來、換裝成三天兩夜兩小箱隨身行李。好像回到媽媽生病時我每兩、三個月就回來台灣紐約，成天都在收行李的生活。這次，為了眉眉想回家，改機票和重新收行李哪有什麼困難？只是時間有點趕罷了… （這紅行李箱2001年跟著我來美國時已經半壞，用到現在還不全壞？） 其實我的心臟也不是普通的強。行李都上了車、準備前往機場，為什麼我出門時還看見老爺在給車胎打氣？這種事不是出門前幾天就該完成的？飛機不等人的你知道嗎？ 深呼吸…這就是我們這一家，瘋狂沒有止盡的生活點滴… 而且，我們家的行程搬上大螢幕一定超好看！爸媽組和小孩組的飛機，一前一後抵達亞特蘭大。我交代眉眉，「我們的飛機會先到，所以我會先出去租車，你到了後只需要負責出航站、跳上車就好。」 結果，我們的飛機慢了，變成幾乎同時抵達。科技發達帶來的便利，只要大家彈性都夠大、反應也夠快，前題是眉眉也要被我們訓練的非常機伶，計劃隨便改她也要有能力應變，不管狀況怎麼多，都可以迎刃而解。「眉眉你自己上電車，坐到租車的地方和我們碰面。」 十八年來的訓練這幾個月就是最好的成果驗收期，眉眉二話不說，雖然不同航站、她自己非常靈巧的找電車搭去，兩組人一面前進一面保持連絡，這麼神奇的我們竟像算好時間般、搭上同一班電車，出了電車月台一家三口便相擁團聚！ 開了電動車就回不去的老爺，現在連租車都指定要他的最愛！但，他總是花錢花的很心虛。我大器的說，「旅行，和生活的平日一般，就是要享受每一分一秒。」親愛的老公搖搖頭看向我，「要花錢，找你就最對了…保證大家一起花的開心！」 美國婚禮習俗和台灣很不一樣，唯一相同的就是吃個不停。 星期六的婚禮星期五晚上就開吃！ 我們一家會受歡迎不是沒有原因的。除了不管把我們放在哪一桌，旁邊是誰我們都可以聊的起來外… 親愛的老公一個人就可以把別人的娃娃哄睡… 還可以放到老人組陪長輩。 我的小叮噹口袋可以變出各式各樣宇眉小時候的玩具！ 小孩從一個、兩個到每一個都黏到我身邊…我們夫妻加上有了許多babysitting經驗的眉眉，三打全部… 親戚朋友嘖嘖嘖稱奇後、紛紛坐下享受美好的晚餐，「怎麼會有這種事？」 我的孩子明明是大學生，比起在場任何一個年輕媽媽，我絕對是最可以輕鬆吃飯的那一位。結果，我選擇帶了個大包，成為全場最受歡迎的阿姨、超級褓姆…真的不是我多愛、多稀罕小孩，森林小鎮每星期我有五十個孩子可以玩個夠。我只是多想一層，對於這些成年後才開始的血緣關係、親愛的老公的堂兄弟姊妹，我可以為他們做什麼？老實說，做這些，完全不是為了我自己，我自己的兄弟姊妹還不夠多嗎？親愛的老公比誰都知道，為了建築「他與家人」的橋樑，我在背後做了多少努力，幾十年過去，慢慢的累積，終於，他在美國，也磨出了「他自己」的家人！

我很不喜歡「欠」東西的感覺，不管是錢、感情、工作，通通都一樣。所以，從小雖然是個行情超好的女生，我從不欠男人感情債；有能力工作後，雖然一開始的薪水少的可憐，但幾塊錢我都不願意欠別人；職場上因為有這種不欠東西的怪病，工作效率更是高的出名。但，最近這一年，一週工作六日，加上眉眉和我們全家又是西岸、又是台灣的新生活，堆在我行事曆裡的待辦事項，已經不知道要從哪一件開始償還。 我還欠了劇團一堂水餃課！ 聽起來絕對一頭霧水~~我懂！這就是我的奇妙人生！我也一頭霧水，為什麼自己會在眉眉離開森林小鎮後，還欠劇團，水餃課？ 劇團有了第一次義賣露薏絲水餃課，淨賺1400美金的美好經驗後，怎會在眉眉離開劇團前的最後一年放過我呢？這次的義賣，「我」又成了商品之一，森林小鎮，誰不知道露薏絲水餃遠近馳名？義賣的錢全數屬於劇團，剩下的水餃課，就是露薏絲自己的工作了！我得自己找時間、找地點、備材料，開一堂怎麼包水餃的課給買走我的人！所以，我不只沒賺錢，認真說起來還花時間加虧錢。 這堂水餃課一欠就是半年！非常違反我自己的做事原則。但義賣時間就在我和眉眉的音樂會前，接下來暑假回台灣兩個月，前腳踏上美國後腳又搬家到西雅圖，實在不是我故意要捲款潛逃，事實上錢也不是我拿的，但還是很有人家付了錢我不工作的感覺… 不過，知道買主是誰後的第一時間，我這地表最強的時間規劃者，就非常有誠意的立刻告知水餃課得在下半年才有辦法舉辦。即便如此，這一欠半年的水餃課還是有如芒刺在背，時時讓我感到對買主的不好意思！ 生活稍微回穩之後，我把自己可以的時間一一列舉出來，買主選了聖誕節期後到1月1日前的那週。往回推算，現在我就得開始練習，否則到時我哪包的出陳媽媽家傳淵源的好吃水餃呢？ 用說的真的很容易，現在開始找時間練習包水餃，到12月底還有一個多月，一定可以包出好看又好吃的水餃！ 恢復單身後我挑戰自己，好不容易盼到可以全心衝刺事業 ，我的工作一週六日，星期天到星期五，每天從早開始到晚上九點、十點。唯一的星期六需要休息，還有百年老厝要整理，加上十一月的感恩節、和十二月眉眉要回家。每天對著自己的行事曆，我怎麼看都哭喪著臉、覺得自己水餃課要開天窗了！ 退伍軍人節是長週末，本來我是不排課的，但有幾個補課的學生，說起來已經是最輕鬆的週末，我抓緊時間，立刻發了簡訊給之前登門拜託，問我下次如果有要包水餃，她可以來旁觀做學生的鄰居。是不是真的小有名氣？除了劇團，竟然還有美國人的鄰居不好意思說想來跟我「學」包水餃，用了文雅的說法想來「看」我包水餃。 我跟莎拉解釋自己如何積欠水餃課的故事原委，「這週末，我得練習，歡迎一起來包水餃！」莎拉雙眼發亮，圍裙直接穿過來我家，順便連老公和小孩都一起帶過來包水餃。既然水餃派對都開了，今晚我決定讓這些猶太人，順便享受皇后區送來的台灣料理。 敢把臭豆腐擺在桌上宴客的台灣人有很多嗎？我不知道！但，我確定珍珠奶茶和臭豆腐，已經是森林小鎮出名的台灣料理！

「你怎麼永遠忙不完？」親愛的老公說我！ 「我也覺得！」我的頭和雙手都埋在舊書堆裡，頭完全沒空抬的回答他。 2008年開始我的教琴生活到今天，一眨眼十多年過去。我這半路出家的鋼琴老師，小小的琴房像舊書回收舖一樣，這家阿嬤留下的譜、那家的誰再也用不到的譜，全都搬到我家來…極有意思，在這兒，我感覺每個家都會出幾個鋼琴好手，當然每個人都有自己的珍藏寶庫，非常榮幸，他們整理寶庫時，都願意把我當成他們的寶藏傳人。我家小小的琴房、地下室，不知不覺堆滿充滿了歷史的音樂藏書。 其實，我心裡有數，我的學生根本練不到那個等級，至少有一半的書都是我用不上的。對我而言，最簡單的做法，就是跟大家說，「不用！謝謝！我用不上這些書。」即使那些書通通扔到垃圾筒也與我無關。但，我更知道大家都不想浪費這些寶貴的音樂資源，我也一樣。雖然我自己用不上，但我知道哪裡有人用的上。明明是外來人的我，硬是比當地人多出許多人脈、資源，否則為什麼大家第一個想到、就是把書往我家塞？十多年的經營，我有了許多音樂家朋友，和附近的音樂學校也多少有些交情，我知道，只要把這些樂譜整理好，大家都可以用的上。 最難的，就是這種無薪的「整理」工作。即使我一直念著，要找出時間把這些書擦拭、分類整理，否則書堆久了就會變成垃圾。這些書，一堆好幾個月… 森林小鎮其中一個教堂負責人，是一位六十多歲的鋼琴家。就是她決定今年退休教琴工作、只繼續教堂的事務和鋼琴演奏，所以把手上剩的幾個學生都轉借到我這。 這天，她給我電話。「我家裡還有一些新的琴譜，也許你用的上，如果有興趣，要不要找一天到我家來看一下？」 聽到是「新的」琴譜我雙眼一亮，當然是受寵若驚的先感謝大家什麼好康都想到我，但我更懂事的接口，「如果是新書的話我跟你買！」 做人很難，什麼時候該付錢？什麼時候可以不用付錢？根本是一種藝術。沒有哪本書可以教人，這種情況要付、那種情況不用付。 這裡的人非常文明，他們拿錢完全不客氣但話說的非常客氣。「We can talk about it later！」我們晚點聊這個的意思，就是她接受我的提議，會跟我拿一點錢的意思。不然，她就會斬釘截鐵的說，「不用！這是免費的。」所以我總說，在美國生活，難的不是英文，是文化，是我們這些外國人有沒有懂他們美國人在說什麼？要做什麼？想做什麼？當然，我知道自己也是弱勢的強勢文化，所以這些美國會想辦法讓我這只聽懂一半的台灣人，完全知道他們想什麼；也會想辦法弄懂，我要什麼、我在想什麼！ （紐約的早午餐非常迷人，現在的我非常享受大蘋果！） 這大概是我成天往這些美國人家跑的原因！森林小鎮附近的紐約郊區，美國人非常居家，他們喜歡和朋友在家吃飯、聊天、喝咖啡、喝酒…但我更知道，他們沒請過幾個像我這種外國人朋友到家作客…。其實，對他們來說，和外國人做朋友真也不是件容易的事！吃樂玩樂通通不同、語言又不通，他們和自己人做朋友就好，做什麼交外國朋友給自己添麻煩？ 退休鋼琴老師像我的大姊姊般，泡了熱騰騰的咖啡迎接我這台灣小妹妹的大駕光臨。我感謝她對我的一點不藏私，不只把可以用的琴譜整理成堆，連教學手冊通通搬給我…可惜它們全是英文，若都是中文版我不知可以讀的快上幾倍？我瞪著眼前的書，把身上帶來的$400美金全拿出來，「我不知道這麼多書，所以我只帶了這些錢，如果不夠，我再回去拿…」 她點了$150起來，「這樣就夠了！」 親愛的老公笑，「她要不是遇到你，這些書誰要花$150跟她買？」 「我懂！但她也不欠我，給我學生還要附送書。我還能賺錢，花些錢幫她把這些用不著的書買走，我真的沒有太多損失。而且，這些書我給學生的時候家長也會付錢，最後我說不定還賺…」其實，對我來說，最感動的是，這些鋼琴家、音樂家願意坐在那裡，把她們的教學經驗、資源和演奏經驗分享給我，雖然我沒有那張音樂文憑，但這些年來我在這群音樂家身上學到的知識和經驗，真的不比那張文憑少！ 終於，我鼓起勇氣，這次，一定要一鼓作氣，整理好這些舊書、新書，分送給音樂學校，我知道，他們和我一樣，會非常開心看到這些雖然舊卻完好的樂譜！終於輪到我，可以回饋他們大家了！ 我又擦、又晒、又讀… 好心永遠都會有好報！我竟然在舊書堆中挖出我和眉眉的莫札特雙鋼琴原版琴譜，雖然發黃的琴譜充滿歷史味道，但完好的指法和演奏方式，要是早點拿到，六月的音樂會表演琴藝可以再更上一層樓！更神奇的是，我還挖出了小時候練過一首海頓D大調鋼琴協奏曲的原版琴譜，乍看見時眼淚幾乎要流下來，細讀了琴譜後，回想自己六年級己彈奏完這首協奏曲，我只能說，雖然我不是天才，但為什麼台灣沒有人覺得我應該要去學音樂這件事，真是太不可思議！第一種可能就是萬般皆下品只有讀書高的觀念深植那時的大人心；再來第二種可能就是我就是個不折不扣的空氣小孩，或者我會的東西真的和當時台灣社會太不相同， 否則我這個花瓶明明從小就不是花瓶，為什麼直到現在，台灣人發現原來我可以在紐約社會混日子這麼久、而且沒還被餓死後，才發現花瓶原來不只是花瓶？明明我從小到大都在做同一件事~~~ （1988年） 是不是花瓶完全不是重點！只是不小心找到琴譜的內心小劇場！ 花了九牛二虎之力，我終於把這些寶藏整理成可以捐出去的樣貌。連絡好音樂家朋友、音樂學校，這堆舊書很快會有新家。非常開心，這音樂之都永遠有人可以彈奏、享受、喜歡、使用這些無價之寶！

不管什麼事情「遠距」化，對我來說，都是方便、但困難的！ 二十年前剛到美國，除了貴的要命的電話可以用聲音來連絡台灣，其他還有e-mail能傳遞文字，選擇和現在什麼都能遠距，實在差別太大。真的！科技發展至今，我們實在無法抱怨，遠距的不好。加上Covid之後，連上班、上學都能遠距，還有什麼事是不能在網路上解決的？ 我們這小家庭，九月一日眉眉飛往羅馬後，開始展開遠距親子關係。雖然我們沒有耳提面命眉眉要天天打電話、或者簡訊報平安，但十幾年來每天你一句我一句的習慣，眉眉至今仍是雞皮蒜皮的小事都想和我們分享。 （離開森林小鎮終於交到台灣朋友） 不過，我們雖然只有三人、但每一個人都忙的不可開交，加上時差，分開的這兩個月我們即使遠距、見不到幾次面，也吵了幾次「大架」！ 親愛的老公和我是完全不同的父母。他選擇和平，我選擇教育！ 很不幸的，和平和教育兩者在我們家的生活中，就是無法併行。例如眉眉有許多壞習慣，當然她和別人在一起絕對不是這個樣子，只有和我們夫妻、她的父母在一起時，才會擺出最自己、最不在乎、最任性的那一面。小一點的時候，我們會說，長大後應該會變好。可是，哪有什麼事是不用教、小孩自己就會改變的性格或是習慣呢？ 親愛的老公和我都非常不喜歡「等」她。因為小姐和我們在一起時，說好的十點絕對不是十點。隨便也摸成十點十五或是十點半才姍姍來遲。我這準時出名的人，哪有耐性也沒有那美國時間等她的隨性。這天，親愛的老公分配到華大接小姐，因為她撒嬌的說晚上想回家、不想住宿舍。 親愛的老公白天上的是紐約班，晚上十一、二點要到學校接女兒，其實是紐約的半夜二、三點。為了開車安全，老爺早早就把車開到校園裡，隨便窩個角落就在車上呼呼大睡。交代小姐「晚上party結束後，打電話給我，我會開車到你宿舍樓下。」 我們絕對是為了支持小孩吃喝玩樂、什麼都願意配合的父母。但，小姐習慣之差，說好十一點半會到樓下和爸爸見面，親愛的老公隨便又多等二十分鐘還不見小孩人影。 半夜三更等不到小孩，親愛的老公當然沒好氣，我在紐約聽的更氣，「你要罵她！不然她永遠不知道自己這樣的行為不對。」 親愛的老公就是我說，選擇和平的父親。他的理由是只要一講小孩，等下兩個人就要臭臉回家，一個晚上的氣氛就這樣被毀掉。所以，他對我罵完小孩後，見到小孩的同時馬上換張全世界最好爸爸的臉！ 我是那種小孩做不對、不罵完我睡不著的媽！ 就這樣，好幾次我電話撥通，和小孩的對話當然一半是聽她的故事，另一半就是罵小孩、糾正小孩…全是不好聽、也沒人愛聽的那種嘮叨。很快的，眉眉對我的電話失去興趣，好幾次電話講沒兩句，我們兩人就火冒三丈、劍拔弩張。我覺得自己一點都沒有改變，十八年來就是這樣當媽，為什麼小孩搬到西雅圖我就要換個方法做只能說好話的母親？ 但事實是小孩長大、天高皇帝遠，了不起不要接我這媽的電話，她一點都沒有損失，反正有一個寵她上天的爸、連經濟學都可以罩她… 所以我說自己根本沒有空巢期，忙的要命還常給小孩氣的冒煙，誰有空哭啊！不是小孩離開身邊我這做媽的就不用負責教育，我氣的連親愛的老公一起罵。「你不能不在當下告訴小孩，她需要修正的行為，不然她永遠不知道，自己哪裡做不好。在她身邊的是你不是我，你不當場講她就是我得事後講她。最後就變成她接我的電話都在被我罵，那她當然不要和我講電話…」 「不是不能講她，你和她講電話的比例要調整一下。」親愛的老公建議。如果你和我先調整一下教育小孩的比例，我就不用拿到電話得叨念100件事，我心裡有氣。 遠距教育很是不容易。從小孩的生活作息、教朋友、課業、社團、到工作…沒有一件事是父母可以不用繼續「教育」，小孩就可以自然做到一百分。當然，父母在這個時間點退位到輔佐即可，可是絕不是兩袖清風、什麼都不用過問。時間之快、也不過才兩個月，眉眉繼續了我們教她一輩子的充實過日子，從羅馬玩到西雅圖，開始上課也上班。食衣住行到育樂對她來說，一切都從一個被照顧者、轉成獨立生活、什麼都得靠自己。雖然我是那種從不看小孩人在哪裡的媽，眉眉果然非常過份、常常玩到天亮才回宿舍，也從不瞞我們。但我對她上學、上班的態度，還有怎麼吃才健康的生活細節，一直都是相當有意見的母親。不用山珍海味、可是要吃的均衡；不用拿多了不起、多難的課，可是要負責任的把每一科都考過。她的羅馬好友已有幾個朋友，拿到教授的評語都是「重寫」、或「這不是大學生的程度。」 兩個月的遠距關係，不只眉眉很努力的在適應新生活，我們彼此也很努力的在學習如何相處，如何講電話不要以吵架收場，我們都還在努力學習中…

我以為，眉眉去念大學後，我會多出很多很多時間，做自己的事。 百思不得其解的第一件事，就是我感覺自己的部落格速度完全趕不上過去？說好多出來的時間都去哪裡了？ 我想，可能是時間給遠距和時差的親子關係，切的細碎而且難用。 紐約西雅圖，坐飛機要6小時，時差3小時。紐約台北，飛機要15~16小時，時差12小時。二十年前親愛的老公和我開始交往，紐約洛杉磯，飛機6小時，時差也3小時。 我這人，到底是怎麼回事？為什要這樣給自己的人生找麻煩呢？ 沒有答案！真的只是巧合而已！ 大部份的人，離開台灣後，心和情自然和台灣家人淡了、散了。無可厚非，因為生活不同、時間不同、文化不同，哪有可能繼續維繫情感，就像遠距的男女朋友一樣，誰不是努力過、然後發現遠距的困難和不切實際，最後走上分手一途？ 我當然知道時差和距離是情感的殺手，但，「秀情」的個性加上傻傻做、呆呆做的結果，二十年過去，我從自己小小家庭的三姊妹，多了哥哥姊姊弟弟妹妹…所以眉眉愛台灣、說了口流利的好中文，因為她回到台灣給滿滿的人與愛包圍著。我總簡單的說，因為我出生自大家庭。其實，出生自大家庭，不等於自然就有好感情的兄弟姊妹。 我和阿濃有個非常有意思的對話。 我問，「你覺得你和姊姊是朋友嗎？」 她想了三秒，「不是！姊姊就是姊姊。」 我笑，「姊姊和朋友有什麼不同？」 她的回答非常棒，「姊姊就是你會常常生氣她可是還是很愛她的人。」 兄弟姊妹不等於好朋友！大部份人只是把家人和兄弟姊妹的血緣關係無限放大。我認為能夠和兄弟姊妹變成朋友，根本是上天給的禮物！因為，那需要花好多時間與力氣去經營、還要有本質就很接近的靈魂、加上很努力很努力的連繫每個各自成家後的家庭成員，兄弟姊妹才會變 – – 朋友！ 很多年前的某個暑假，我在台灣，家人拿了一個厚厚的信封，「我可以請你幫忙嗎？」我傻的很，問都沒問是什麼忙，就忙著點頭。「裡面有一個七小時半的會議錄音檔，和另外90分鐘的會議錄音，我需要把他們整理成文字檔。」工作其實非常簡單，就是聽錄音、打字… (桌子倒影照超級難拍） 那時，我已經開始工作！雖然不像現在生意興隆，但還兼全職媽媽，每天開車進進出出、帶著眉眉上著十根手指都數不完的課…回到美國後，我從短的會議錄音著手，才發現原來這不是件容易的事。裡面一群人七嘴八舌，有時好幾個人同時說話，男男女女一下這人講一下那人罵。我惱著這工作比我想像的複雜和困難，根本不是中打速度一分鐘60字就可以解決的事。一段30秒的對話，可能得花十分鐘，才能把誰講了什麼、逐字打出。 親愛的老公是天生的老闆，他的人生做不了這種低階的小弟工作。但出嘴、想辦法很行…「你多找幾個人，大家一起幫忙，速度可以快很多…我幫你弄一個雲端的公共空間，大家可以不同時間在線上工作，有空的人就可以去聽、打字。下個有空的人上線後，可以接著前個人的工作繼續往下打…」那時雲端概念不像現在這麼普及，文件這樣分享來、傳過去都是困難的。 我覺得親愛的老公聰明極了！他想的辦法聽起來非常可行。但也要有他的技術才行。 我真的請了幾個朋友幫忙，不幸的是，大家試了幾次後，全打退堂鼓。不怪他們，實在是這工作真的無趣、而且要花比想像還多的的力氣和時間。 親愛的老公看著我組不成一個團隊，最後還是得單打獨鬥，心裡很是不忍，可又不想幫忙。耍賴和出嘴都是他的強項！「台灣沒有工作的家人一堆，為什麼不請他們幫忙就好了呢？」他開始拿一些煩死人的問題來問我。 「如果他有別人可以找，就不會來問我這個半個地球遠的人了啊！你這問題不是很奇怪嗎？」我已經煩透了還要回答這種智商很低的問題… 「那你就說，我們太忙你真的沒時間。總可以了吧！」親愛的老公沒有我那種開了頭就要把它做完的傻勁。 「他就是需要幫忙！我沒辦法這樣丟著不管！」為了完成文字檔，我不是半夜三更在和錄音檔奮鬥，就是天還沒亮、大家都還在睡覺時起個大早工作。因為我需要非常安靜的環境，才聽的清裡面的人在說什麼。那時的宇眉才幾歲？還是爬上跳下、醒著就沒得安靜的年紀！ 不知道自己花了多久的時間，但我記得完工時的歡呼，還有親愛的老公搖頭佩服，「世界上只有你會把這種工作做完！」 時間一晃好幾年，我早已忘了這事。某天，家人告訴我，文字檔真的幫上了忙！ 能幫上忙，很棒！其實，即使最後錄音檔幫不上忙，我還是會傻呼呼的把這件事做完，如果你真的需要、我也答應要幫忙的話… 這個小故事真的沒什麼，但對我來說，最棒的部份是我賺得了一個好朋友，一個真正的、知心的好朋友！ 許多人羨慕我的好運、好人緣、好朋友…好像上天把最好的都留給我似的。有個長輩這樣說，「因為你看起來永遠笑嘻嘻、一點都不忙的樣子…」 人生到中年過後，一切都不是「運氣」，多是努力的結果。看不懂的人盡說別人運氣好、感嘆自己手氣背，在我看來，人生連兄弟姊妹，都是要一分耕耘、還不見得有一分收獲的結果！雖然父母離開的很早，但，我很開心，現在的我，有了真正的哥哥姊姊弟弟妹妹~~

當中文老師有件非常重要的事，就是得和美國學生討論「文化」。但，沒有一本書是教文化的！我覺得文化其實是一種「觀察和行為的解釋」，我常用自己的心得來教育小孩，例如，說中文的這一大群人，都可稱之為Chinese，中國人。但，我是從台灣來的台灣人，所以，我了解比較多的是台灣文化，它絕不能反應整個中國文化。也因為自己常得比較台灣文化和美國文化的不同給學生聽，講著、想著的過程，我自己得出不少有趣的心得。 最典型的例子，是所有教材裡，都有「孝順」這個詞。 英文沒這個字，因為他們沒這個文化。 有趣的事，我的腦子裡從小似乎也沒這個文化，雖然我是土生土長的台灣人。 (雖然很忙還是很會過生活…） 國小、國中時，我的父親兩岸三地工作，鮮少在家。加上那個年代的大男人主義，男人似乎不用過問家務，小孩也不歸他們管。事實是，我不知道我的父親㺫底是怎麼回事，我只知道自己和父親一點都不熟，直到他過世。所以我說，我們緣淺…偶爾他回到家裡，心血來潮翻閱我的連絡簿，我的世界末日就會來臨。 從不覺得那是我自己的問題，我自認是個認真讀書的小孩，只是學校考的題目太難、還有考題出的都很奇怪，我永遠選不出考卷要的正確答案。再來，我直接承認我的腦袋完全不適合台灣教育，再怎麼努力我都讀不好書，考不出天才姊姊那種成績。我發誓自己國中就下了一個結論，我去學音樂就好。事實證明這個結論一點都沒錯，繞了一大圈我果然靠音樂為生！只是，不知為什麼，「沒有一個」台灣的大人可以接受我這番說詞，覺得我只是為自己的不努力找脫詞。老師覺得我努力不夠，父親更覺得我沒在讀書。十幾歲的我和現在沒啥兩樣，完全不是省油的燈，「你又不在家怎麼知道我沒在讀書？」明知會被揍還是一定要把話講出口，我不知道自己這種勇氣從小打哪來？ 更奇妙的事，我的小小腦袋裡，真心覺得你這個父親根本不了解我，為什麼偶爾在家就要介入我的生活點滴？ 當然，媽媽不是這樣教我的。她總好言相勸，「他是你爸，你要給他足夠的尊重。」 「我沒有不尊重他，我只是覺得他並不了解我而已。」直到現在，我還是不覺得自己強詞奪理，只是，我知道自己從小就因為這些態度、強硬被認為是個不孝順的叛逆小孩。當然，所以我整天被揍，功課本被撕破、眼鏡被打到飛出去…就是家暴，無誤。可真的是我自找的，這些話當年就是吞不下去… 我的結論是，自己從小就不是個有辦法「順」長輩心意的小孩，如果我覺得某件事不該是那樣的話… 這觀念，住到美國來完全自然融合，美國社會，不用順別人的心，只要順自己的心就好！我完全不用改變自己，可以超級自然、順心的教育宇眉、教育這大群孩子，說著幾十年前就吾道一以貫之的話，你可以聽父母的意見，可以和他們溝通想法，可是不用為了讓父母開心勉強做不是自己的事。我認為台灣的孝順，是單向長輩對晚輩觀念思想的灌輸；但溝通，是雙向的對話。我們可以雙方不認同，可是需要聽到彼此的聲音。 親愛的老公這些年來，看著我和兄弟姊妹長年分隔台美，感情卻與日俱增，羨慕的緊。「你怎麼做的？為什麼這麼多年下來你和大家越來越好？大部份的移民早就和台灣朋友、家人斷了連繫。」 「因為我花很多時間、力氣還有錢在他們身上啊…」我白了一他眼，這很難嗎？你是瞎子嗎？ 「可是我們男人不是這樣交朋友的。」他試著辯解。 我不認同，「台灣人是不懂怎麼交朋友好嘛！男女都一樣。家人更是恐怖。大家錯以為家人是一種自然親的動物，其實家人才是世界上距離最遠的陌生人，只是大家以為家人就可以為所欲為而已、不分你我、住在一起…」我的腦袋裡，家人才是最需要花時間力氣和錢去經營才會有的人，不是有血緣關係的人就會親，就可以你的錢就是我的錢、你的家就是我的家。朋友也好不到哪去。我自己常覺得許多朋友平常並沒有熱絡的互動，可是當他們有需要幫助的時候，忽然和我好了起來，「可以給我你律師的電話嗎？」「可以介紹醫生給我嗎？」還有更奇妙的問題，「我想小孩將來像你一樣在國外做鋼琴老師，現在要怎麼幫他呢？」當然最恐怖的就是「我們去紐約可以住你家嗎？」你平常和我是多好？為什麼現在來紐約忽然和我這麼好… 我只是金馬影后演的熱心幫忙而已，其實我心裡保留好幾手，誰要分享一切給你們這些無事不登三寶殿的人？ 親愛的老公不是笨蛋，經我這高人指點後，十年多來花了許多力氣在經營自己的兄弟情，現在，朋友根基打的極好，台灣好幾個業界的CEO都是他的麻吉；兄弟情也和過去同一家的陌生人大不同。 弟弟長年和父母住在同一屋簷下，一直也有在外成家的念頭，這次不知是哪根筋突然不對了，吃了秤陀鐵了心，一鼓作氣完成打造自己家的夢想。時間偏偏選在和我們打造西雅圖小窩和眉眉新生活完全穩合。親愛的老公的人生，除了當初一心要把嬌妻娶過門時，火力全開的努力生活，紐約時間半夜三點調鬧鐘起床和洛杉磯女友談心。之後的二十年，我整天生氣他只用了百之分三十的電池過生活。直到最近，終於搶了我的皇冠，登上我家最忙、心力交悴之冠軍寶座。 (還是陪我去看了剛上映的百老匯） 真的很辛苦！又是開車橫越東西，適應西岸新生活、還要幫助眉眉適應大學生活，加上弟弟只是搬到距離家裡五分鐘遠卻千迴百轉的心路歷程，更不用說他自己是我們家經濟支柱的工作，還有莫名其妙皇后區免費志工平台，一大群商家都是他的拖油瓶…能幫忙的我已盡力，但我必須承認，親愛的老公會的東西，真的不是一般人有辦法插手的工作。真心覺得他應該要找一群年輕工程師來分攤他手上的工作… （誰家電腦動不動拆成這樣？） 「我打算幫他一年，這個過度期！」親愛的老公真是一個了不起的好人、好爸爸、好哥哥、好朋友！ 「當然！」遇上錢如浮雲的老婆，「我會想辦法去換台幣給他。」 雖然大部份時候我覺得中國古人說的話已不合時宜，但修身、齊家、治國、平天下這句話，我非常喜歡！離家不是一種拋棄，我安慰心情低落的每個人。有一個「自己的家」一點都沒有不對。離開父母的羽翼後，每個人才會學會「如何生活」，從柴米油鹽到夫妻關係…我看著十八歲的眉眉，每天要盤算自己的三餐、要讀書、交朋友還要工作…這些不是長大自然就會了的事，是需要多少的訓練和學習，才有辦法成長為一個面面俱到的大人？把自己過好後，每個人才有真正有能力去照顧家人、父母、朋友… 對一個哥哥想支持弟弟成長的心情，我真心佩服，看著他累的睜不開眼的模樣，我感動著自己選擇了一個宅心仁厚、心胸寬大的好男人！