我是個非常小心行事、說話的用字遣詞儘量溫和的人。面對喜歡的人，我的原則向來是努力做好自己、和大家和平相處。面對不喜歡的人，我自認也是小心翼翼，把那份不喜歡藏在心中，儘可能的做好表面禮貌，然後保持距離或敬而遠之。有時，工作關係，難免還是得和不喜歡的人相處，這時，那份「不喜歡」更得收好！
許多人不以為然，覺得這樣做人不免過於辛苦、而且虛情假意，更沒有忠於自己的感覺。
每個人都可以有自己的想法，事情也沒有絕對的對與錯。不過我想談談，自己對凡走過必留下足跡的感覺，和這事對我的人生帶來的影響。
整個2016學年度，我的工作呈現一種爆表狀態，除了本來就滿堂的課表，不時還有特殊工作從天而降。工作空檔中，我一定會檢視電子信箱，它是家長和我溝通的最重要媒介，也是生活中驚喜的最大來源。
收到陌生人的來信對我來說早已是家常便飯。比較周到的家長，在把我介紹給別人的同時，會先稍來一封簡短的信，引見雙方。所以我可以很清楚知道，這位陌生人是打哪兒來。多數情況，是陌生人直接寫信來，當然絕對會交代他們從何處得到我的連絡方式，和他們來找我的理由。近年來，社群媒體的力量很大，雖然大部份家長都知道我並不喜歡公開在社群媒體下，但久久還是會有家長好意為我做一下宣傳。所以，面對「陌生人」，也變成我生活中的一大課題，不過，他們前來的理由不外乎兩大宗，中文和鋼琴。
最近，有一位家長相當積極的連絡我，想送他五歲的孩子來上中文課。面對新生，我的原則一概是「面試」。說的好聽是我們見面聊，其實，我心裡想的是要面試「家長」。那孩子呢？不用看嗎？這幾年的工作經驗，我學到的是，對我而言，家長比孩子更重要。如果談話的過程，我感覺家長和我的目標不那麼接近、或者理念沒有那麼符合，我是絕對不收他們的孩子。當然，我不會明說，因為我們的想法不同，所以我不要教你小孩。其實，只需要幾分鐘的談話，我就可以決定自己有沒有辦法和這個家庭一起工作。我不要收來學生，然後做不到家長的期望，最終大家不歡而散。所以，我其實是挑學生的，說的更明白些，我相當挑工作，並不是照單全收前來的學生。
這位新生家長，我從往返的信件中無法得知他們從何打聽到我，所以見面的時候，略問了一下。相當意外，她說，她們是從別鎮，一個私立學校的高中生家庭中得知我的訊息。我楞了一秒，恍然大悟…
兩年前，這位高中生需要做一個專題訪問，主題是要探討英文是第二語言的移民生活，她輾轉得知我的訊息，母女一同前來，我們做了長達一個小時的訪問。關掉錄音機之後，她們並沒有立刻離開，我泡了一壺茶，我們繼續聊想法、聊教育、聊我和我看到的移民生活。我們確實有一個非常愉快、幾個小時的對話，但結束之後，這件事就結束了！再也沒回到我的生活中。直到今天！
學期下個月就要結束，所以我善意的解釋給這位新生家長，我的教學理念、想法和時間，「我想，九月跟著新學期開始會是一個非常美好的時間點。」這位媽媽有點不好意思，笑問，「你覺得我們可以下星期就開始上課嗎？我們非常想讓孩子現在就開始，每星期來兩次…」
這就是我說，凡走過必留下痕跡的故事。
這個面試中，我什麼事都沒做。早在他們前來與我會面之前，他們早就做好決定，小孩無論如何就是要送來給我教，只要我願意。我笑著對親愛的老公說，這生意也太好談了吧！
其實，這事一點都不簡單。最難的就是平常生活中的嚴謹和戰戰兢兢。大部份時候，我想沒有人會把「別人的事」放在心上，或者為什麼要花時間在不相關的人身上？為什麼要花力氣對別人好？我最不是一個大愛的人，例如我從不捐錢、也不做義工，我只有小愛來關心和照顧我身邊的人。可是，對於走到我面前、和我交談的每一個人，我都是用「全心」來傾聽與交流，哪怕儘是一面之緣。
這份心帶給我生命無窮的感動和驚喜，我自己知道，它其實不是從天而降。但在別人眼裡，我是上天的寵兒。對於我源源不絕的學生，我還有聽台灣朋友結論，「你住的地方比較多人要學鋼琴，紐澤西州的鋼琴老師都收不到學生。」我莞爾，並沒有回話。殊不知我身邊有多少音樂家、鋼琴家，全和我住在同一鎮上，都有招收不到學生的委屈，有一個老師說她得跑三個音樂學校，還收不到我一個人的學生數。
我的重點不在自己有多少學生，而是在沒有人真正留心，日常生活中的細節與點滴。真正帶給我這些工作的，絕不是我的學歷、也不是我的語言、更不是我穿戴身上的名牌名車、或豪宅。