極少生病的眉眉與我，從Vermont玩了一趟回來，全得了流感。我躺了兩天，她也躺了兩天，這是眉眉人生第一次，因為發燒生病兩天沒上學。
我們的生活雖然忙碌，但親愛的老公和我仍常常帶眉眉出遊。如果只有我們三人，我猜想絕計沒有那麼強大的動力，明明累的半死仍然老遠開車五小時出門度假。
朋友笑說我是地表最棒的生活規劃者之一，想來不是浪得虛名。百忙生活中，常有朋友相邀出遊，這些朋友都非常了解我的性格，所以早早就會和我把行程排定，即使最後我百般不願也一定會成行。因為，我們說好了!!例如，我的人生第一場露營，就是給朋友拖著走。二月只有短短一週的寒假，也和朋友全家一起到北邊度假。這剛剛過去、三月的Easter break，去年底就和從小一起長大，「我的」好友說定，大伙兒從美國各地集合到Vermont去。所以，我們的生活多彩多姿，也和朋友相親相愛！
除了朋友，我們這一家，和家人也相當親近。
這是我們。但，生活中，是不是常聽到說，其實，我和家人不親？其實，我和我爸媽不親呢？
最近，我家來了些小客人，是台灣來的高中生，開始在美國展開高中新生活。我和這孩子素不相識，但見了面後一見如故，相當投緣。她的父母年紀和我相去不遠。
這晚，我們聊起了「家人」。她說，雖然她從小就常回阿嬤家，但她和阿公阿嬤一點都不親。接著又說，她很怕台灣的「過年」，因為同一群人，要在一起吃很多天的飯，同樣的菜色、同樣的人，唯一不同的就是換人付錢。所以這孩子覺得，她從頭到尾，都不知道要和大人聊什麼，所以只好埋頭苦吃。結論就是，在台灣很可怕，要一直和大人在一起…
這世上沒有一個父母，喜歡和自己的孩子「不親」，也不會有父母，希望自己的孩子與阿公阿嬤「不親」。那麼，到底是發生了什麼事，為什麼孩子的感覺，都是和家人「不親」呢？
我的觀察，覺得台灣人重「量」不重「質」；相較台灣人，美國人比較重質不重量。
台灣人，非常重「吃」。我個人很不喜歡這「吃飯文化」，每年我們前腳踏上台灣土地，就會開始耳聞誰要請我吃飯、誰的誰又要請我們去吃什麼。說實在，我一點都不想和「誰」去吃飯，因為我和他們一點都不熟；再來，從來沒人請我吃「我想吃」的東西，都是別人說了算。那，到底為什麼我要把我難得回來的時間，用去我一點都不熟的人身上？吃我一點都不想吃的東西呢？
而且，更多時候，大家吃飯只是為了上次你請我，所以這次我要回請。並不是打算利用吃飯這個機會，我們大伙兒好好敘舊聊天。我看到的是一群人坐在餐桌上，滑手機的滑手機、菜一端上大伙兒忙著拍照PO網。這一頓飯吃下來我既沒有多了解誰一些，也沒有真正享受到美食。
所以，很快的，我做了自己的主人。我回絕所有我不想要的飯局，誰也不用請我。別再浪費我的時間！
反觀外國人吃飯和台灣人非常不同，光是座位配置就相當講究。主人一定會考慮怎麼分配坐次，讓賓主盡歡，而不是大人小孩全放到同一張桌子，你們這一家我很喜歡，所以大大小小都和我坐。其他不是我重要客人，隨便亂坐沒有關係。試想，小孩坐到大人桌，哪個孩子會吃的開心？光是對付大人奇怪的問題就倒盡胃口，那也難怪沒有小孩會喜歡和長輩一起吃飯。或者，外國人常會有只有「大人」的飯局，小孩可以在家啊，為什麼一定得要跟出門吃這種「社交」飯呢？說實話，既浪費孩子的時間也浪費大人的金錢。
可是，孩子沒有自主權，他們得聽命父母，而且，說起來父母也沒錯，要他們回去見長輩，陪老人家吃頓飯有這麼過份嗎？
一點也不過份！可惜的是，大家劃錯重點。這團圓的意義應該是在吃飯時的聊天內容、拉近彼此距離、問候彼此近況，而不是在吃飯本身，或者你上次請我所以我非得回請，再或炫耀我的孩子和我非常親近，我們做什麼都會在一起…。我覺得台灣人分不清情感是需要花時間與力氣培養，錯以為只要大家坐下來一起吃飯就是團聚、就是感情好。所以父母忙了半天，結果和孩子一點也不親，最後孩子和阿公阿嬤也不親，然後孩子和朋友之間也只剩臉書的「讚」來維繫情感，真實的友誼到底有多少呢？
我給眉眉最好的手機、最好的網路，因為我知道這些東西是新世代的「氧氣」，相較於大部份的父母，我簡直是壞到極點的榜樣。可是，眉眉交朋友從不靠手機，也沒有整天黏在網路上，相反的，我覺得她把手機發揮的淋漓盡致，為她的生活加分不少。
許多父母，防堵孩子使用3C產品，因為他們怕孩子著迷；強迫孩子與他們一起社交，因為這樣可以拉近彼此的距離。但是結果，孩子還是著迷手機、也沒有和父母變成好朋友…
家人之間的「親」與「不親」，其實得花許多力氣去思考，彼此真正需要的是什麼，而不是單向的拉著孩子，盡給孩子些不必要的束縛和規矩。當然，我更同意家人就是要花時間相處，只是這相處，卻是父母得用盡心思去思考，怎麼加深相處的內容，而不是把三代家人全拉在一起、坐下來吃飯，這種讓孩子一點都沒有好感的飯局，只會讓孩子想到這些大人就想逃，何來感情和彼此瞭解可言？