我覺得台灣人有一種「洗手文化」。我自己也有，不過，很久以前我就發現中西對「洗手」一事的不同看法，所以我反思了一下自己的洗手文化，結論是可以改一下！
眉眉還沒開始正式上學前，我想，我用的教育方式，就是我接受的教育方式來教育她。好比飯前洗手、從外面回家要先洗手、吃東西前要洗手…一大堆理由要洗手，因為手髒。
眉眉進入幼稚園開始，有一段時間，父母有一堆活動要參加，我這沒有工作的媽時不時在學校出現。早期，我聽不懂也看不懂，所以我的眼睛大部份時間都停留在小孩身上。然後，我很快發現美國孩子沒有「髒」的觀念，沒有洗手的觀念，他們不知道吃東西前要洗手、老師也不會叫小朋友進教室後得先洗手、小朋友甚至不知道東西掉到地上不能吃…
眉眉逐漸長大，我從聾子開始進步到聽的懂人們的對話後，家裡進出的孩子清一色都是美國人時，我更確定自己的觀察一點都沒有不對。這些美國孩子，從沒有受過「髒」的教育，當然，首先絕對是因為他們的父母沒有教他們這個很髒那個很髒，通通不能碰，他們的老師更沒有耳提面命現在要洗手、等下要洗手。從台灣人的角度來看，這群人很野、很不愛乾淨、很不怕生病，但，我很快就愛上這不洗手文化。我了解他們沒有覺得杜絕生病的基本方法是「洗手」的邏輯，也了解為什麼他們的孩子可以從小光著腳踩在草地上的感覺，也接受小朋友東西掉地下可以撿起來吃，即使那是穿著鞋走的地板，不是乾淨如我家的地板…
許多不同，都展現在生活點滴裡。好比我們家有一組超級大的充氣溜滑梯，每個黃皮膚黑頭髮的孩子，爬上去的第一件事就是，「這裡有蟲、那裡不乾淨。」可是，從沒有任何一個外國孩子跟我提過任何相關於蟲、髒的字眼。我覺得這沒有什對與不對，只是孩子眼睛看到「不同」的東西。回頭想想，正是因為他們的父母–我們，看到的東西就大不同。
我很早便愛上他們的不洗手文化，這化文的背後其實是一種比較自然與自由的意識，比起來，我想外國人比台灣人更不在意別人怎麼看。不過，那只是「平常」。許多場合，他們打扮起來比台灣人認真，但，那是「某些」場合。例如婚禮、喪禮、派對…
說起這文化的不同，我沒有在台灣變成大人過，所以，我一點都不了解台灣的成人世 界。不過，我很喜歡我們這條巷子的「我們這條街」文化。
巷底鄰居，因為去醫院做健康檢查，本來好好的一個人竟然因感染而過世。我們這條街，壞消息當然傳遍每戶人家，難能可貴的是大伙兒對喪禮也相當周到，滿是人潮的告別式裡，有一大群是我們這條街的鄰居。而且，大家都相當體面出席，連我也穿上羊毛大衣，明明過敏的要命，卻還是得穿上它！住在美國的這幾年，我學到了一定要有體面的長大衣，因為，就是有這些場合，需要派他們出場。
喪禮文化更是不同。不知不覺，我們竟在美國參加了好幾場喪禮。美國人的喪禮相當温馨，傳遞給大家的是一種笑中有淚的回憶，而不是人過世的恐怖。不過，我的美國朋友都很愛哭、也很會哭，我想，如果我的媽媽還在，她會真心喜歡這些和她一樣的愛哭的外國人。用文言一點的表達方式，我說，他們是相當真情流露的族群，而且，很容易感同深受。
美國喪禮的回憶分享，是我在我父母的喪禮過程中，未曾想過的方式。如果可以讓我重來一次，我一定會這樣做。告別式中的最後一部份，牧師或主持人會讓大家分享往生者的小故事。從這些分享中，可以看到已故者對在世者的影響，也可以讓我們對已故者有到更深一層的認識，原來，他還有這一面；原來，他有這麼多令人感動的故事…
比起台灣喪葬文化總帶給我的恐怖感，我更喜歡美國告別式的溫馨與帶給大家的回憶。