大概從我高中開始，家裡眾兄弟姊妹總愛笑我，表裡不一，接起電話時永遠一號表情–喜悅，真高興聽到對方的聲音。確定掛掉電話後，我可能會說某些「真實」的想法，例如其實我一點都不想和某男打交道。或者我會一面演著開心的對話，一面請阿濃拿另一隻電話打插撥進來，所以我就有個漂亮的理由快速結束電話…
所以，在家中我得到許多「盛名」，當然，聽起來都是比較負面，表裡不一，很假…
然後這一輩子，我始終如一的運用這一套，從畢業到工作，從台灣到美國。這負面的盛名，不知為何逐漸變成「美名」，現在，大家都覺得，應該要向我學習，說話的藝術。
說穿了，我覺得自己一點都沒有什麼過人之處，只是我說話相當小心。儘可能的，我會說別人想聽的話，而不見得是我想說的話。區別在哪呢？例如我是個母親，我當然很想告訴別人我的孩子有多棒，最近又在忙些什麼，生活多麼多彩多姿…但我了解朋友捎來電話，十成八九是想和我分享「他們」的生活，而不是聆聽我的生活分享，所以我會收起所有我想說的話，做一位聆聽者。不過，我真的是一位專心的聆聽著，然後我會認真回應我聽到的每個故事心得。這招超級管用，即便應付這些敲了門就衝進來美國媽媽，常常我還是一頭亂髮和睡衣，這專心的聆聽，只要聽到五成，也夠我交到一群好朋友了！
再來，除了專心聆聽，回話也要相當有技巧。例如，當人家想和我分享她小孩有多會拉小提琴時，我絕不會回答，我女兒其實更厲害。或者我絕不會說，某某某的小孩更厲害。常常我看臉書，都捏了相當一把冷汗。怎麼會有人在別人臉書留言，是讓人家看的就不舒服？我相信這些留言，留話者一定不知道別人看了的感覺，唯一想到的，就是自己有參與感。所以，每晚我們家的對話，一定都會有一段生活小故事檢討，怎樣可以讓我們更進步？
我會拿一些留言分享給孩子，告訴孩子別這樣跟你的朋友說話。例如當人家在分享心情故事時，沒有理由你留的言，是告訴對方其實我更棒、其實我更厲害，或者其實我的什麼事更好更多…沒有人會喜歡看到這種留言！那麼，這樣的留言既不會讓你的參與加分，甚至還有減分效果，這種參與對我來說就是自殺行為。還有某些人的留話看的讓人相當不舒服，就是不管人家在講什麼，他們永遠都把話題拉到「自己」身上。這些人本位主義比較強，喜歡是大家的焦點，問題是別人不見得喜歡捧著這些喜歡被注視的人，所以，這種對話我覺得也是相當讓人索然無味。
再來，我們也會常聽說，「其實我們喜歡平淡的日子，所以我們不喜歡交朋友，只有幾個好朋友…」。說話的藝術不只用來交朋友，難道職場上不用說話嗎？我常對眉眉說，別為自己找理由，因為我們的人生還有很多東西要學。做不好沒關係，但我們得知道自己哪裡做不好，怎麼改進？
我覺得做事到最後，其實就是做人。會做事的人一定也要會做人，才爬的到某一高位。只會做事不會做人，那麼我們得期待生命中有伯樂的出現，才會知道我們的好與能力。亞洲人在美國社會最吃虧的一環，就是不會說話不會做人。所以社會階層上不去，生活圈打不開，轉來轉去，都是與和我們長的一樣、說一樣話的人生活在一起，充其量只是從台灣搬到美國生活，並沒有進入美國社會。
最常聽到，「和美國人很難聊天，因為他們不和你聊私事，不請你進入他們的家庭…」
其實不見得，也許我們該問問自己，找出讓他們聊天的「點」沒有？或者說出人家有興趣的話題嗎？還是說了人家喜歡聽的話了？
又有人會說，可是這樣很假，我喜歡做自己，說自己想說的話…我會說，那說話之前，至少想一下，如果這句話讓人聽了不舒服，不如就別說了吧！說不出別人想聽的話，至少可以不要說出讓人討厭的話！
說話，其實是生活中最大的一部份。它影響了你生活的好壞，決定我們生活的方向。只是大家往往沒想那麼多，我口說我想，再多的道歉其實都於事無補，因為傷害的造成就在話說出口的那一刻。而且，這些說話和聽話的訓練，就是在日常生活中。
眉眉有相當多的對話，我覺得非常成熟。例如最近她要鋼琴表演，所以我陪她練了不少琴，也給了她某些建議。結果我的建議和她的鋼琴老師相左，老師說她沒有很喜歡眉眉某些表達方法。說也奇怪，眉眉聰明的知道不需要告訴老師，這是我的媽媽建議我的…她說，她只說喔…好！然後就聽老師的建議。
我們母女坐在桌上討論這事時，我問眉眉，「為什麼你選擇沒說，這是我媽媽說的呢？」
眉眉說，「我就是覺得不用說，不用讓她覺得你有教我，這樣沒有比較好！」
我大大讚美她一番，「你真是太聰明了。」不用讓你的老師覺得你的媽媽很難搞，她本來就應該教你，可是不需要有不舒服的感覺。今天如果眉眉說了，我的媽媽都有教我，如果我是老師我聽的也不舒服，那你自己教就好了，何必還找我？
這就是我說，有些話說了不加分，那就別說了。
這一點，我常覺得眉眉做的相當好。所以，她在我們這小鎮裡，朋友媽媽的眼中，是個小個子的懂事小孩，知道什麼話該講什麼話不該講。有時候我還得提醒親愛的老公，別一味的打著誠實的旗幟，該講不該講的話亂說一通。不是誠實就好、什麼都講就對。傷害造成時，一句我說的是實話，並不會改變傷害的結果。那麼為何不在傷害發生前，先想一下哪些話該講、哪些話不用說呢？