以前生活在台灣，我以為西式教育是相對放任和自由。後來我在森林小鎮，才發現這裡的父母和我的教養觀念非常接近。不過，這絕對無法反應或代表整個美國，這個三億人口的國家。人家都說紐約不是美國，是自成一國！我想這開玩笑的說法其實反而接近現況。
要把孩子餵飽養大，哪有什麼困難？森林小鎮的父母說，難的是parenting，教養。所以我這區區鋼琴老師，弄的像輔導室主任般，哪個孩子在學校最近開始了特教？誰這學期開始找心理諮商？就連誰家父母生病？哪個孩子收到學校可以跳級通知？家長都會打電話或親自上門和我討論。
說穿了，這每一件事和我的鋼琴教育都是八竿子打不著，我們的連結就是同步和對齊的教養態度。
我也深感即使同在大蘋果，每一區的教養也迥異不同。例如亞洲人多的地方，教養重點絕對在學科和音樂，他們教出來的小孩成績頂尖，不論小提琴或鋼琴的練習曲目絕對是比難度和獎項。學生、孩子的表現和我們台灣教育的重心非常接近。
森林小鎮的父母對學業成績不是不在乎，但若和亞洲父母相比絕對九牛一毛。對孩子的教養重心，九成花在別處。他們也重視音樂，所以我的課表才會被填滿成這樣，只是他們要的是興趣和音樂性，沒有人真心在意哪個孩子彈了蕭邦的曲子？我常給家長問道，除了古典音樂，也可以給孩子一些「有趣」的曲目嗎？我自己也是走這樣的學習路線，所以琴房裡從迪士尼、百老匯到泰勒絲…要什麼有什麼。學生們和我玩的不亦樂乎！
那這裡的家長到底重視什麼？和我非常相似，我們致力於教出能夠獨立生活、而且健康的下一代！
所以我們花了比重比較多的時間，培養孩子運動的習慣，例如眉眉可以游泳、打網球、滑雪和跑步…，這在我們這裡的運動項目和時間，算是平均而已，多的是孩子花了足足多宇眉一倍的時間在培養團隊合作和運動的習慣。社交禮儀和教養出乎意料的嚴格，而且是從小就身體力行。例如我常是最好的練習對象，上完課若學生沒有看著我的眼睛和道別、道謝、Have a good night！家長是會押著孩子到做完整套才放行離開。到家裡做客更不用說餐廳禮儀多數嚴格，從談吐到話題，家長沒有要整桌客人圍繞小孩，而是讓孩子參與交談。
高中後開始工作，準備大學後的經濟獨立，更是這裡父母的共同努力目標。當然會有大學生畢業後搬回家暫住，但多數得支付房租和分攤家用家事。
眉眉我們也是這樣的理念教養至今，讓她一個人在西雅圖獨立生活。校園生活她過的有聲有色，早就不用我們擔心。這幾天挑戰自己、嚐試和朋友兩人前往溫哥華自由行，我們又陷入教養的拔河戰！
我們三人沒有因為距離而感覺疏離，拜科技發達之賜，簡訊和Facetime解決了所有問題。可以讓她自己解決的問題我們絕不插手，但眉眉遇到大事還是會回來和我們商量。
「你們上次去溫哥華住在哪裡？」眉眉傳簡訊問道。
親愛的老公是好爸爸但很不會教養，「我們住Hyatt and Marriott。但你可以找便宜一點的。」
不一會兒，眉眉寄來一晚要價近三百的飯店，「這間看起來很不錯。」
比起來，我們夫妻我的工作時間是比較沒有彈性的那一位。忙到一個段落，才看到這個一間三百元的飯店簡訊。「你找的飯店價錢也太高了吧？我們做學生時住的都是一晚八十的飯店。」
「這是爸爸推薦的！」小麻雀為自己辯解。
（溫哥華是氣候宜人的漂亮城市）
我才上完課的疲倦颱風馬上轉向親愛的老公，「你為什麼要推薦這種飯店給她？」親愛的老公為自己辯解，「事情不是這樣的…」
我電話拿起，也不管小麻雀正和朋友在一起準備訂房。「請你們重找飯店！你得學會計劃出遊、包括旅遊食衣住行的每項經費，我們沒有要幫你出這種享受的飯店錢。」大學生正值每件事都覺得自己可以的年紀，聽到我的責難口氣她當然也沒好氣。「我們先掛掉電話，這樣吵架沒有意義，我想一下再打給你。」我從來不滿小麻雀花「我們的錢」不是錢的習慣，當然我知道她不是離譜亂花，而是太習慣跟著我們「現在」- – 五十歲 – – 的生活品質過日子。她只參與了我們現在旅遊住的好舒服，哪知道我們做窮學生住Motel的旅遊時光？
冷靜一點後我再打給她，「我也不對！這陣子大家都忙，所以根本沒有好好討論你的旅遊計劃。你做的不是我想要時我就大發脾氣，對你很是不公平。我現在跟你說我們可以做的，你自己決定要住哪裡？我們幫你付來回車資一百元，和每晚一百的飯店，如果你要花大錢去住高級飯店，差額你自己補。如果住了少於一百的飯店，差額算你賺到。」大學後的小麻雀，除了學費我們已經不支付其他生活費。我們這對父母就是希望她用大學四年，趕快培養出正確和健康的花錢習慣。
聽到有機會可以不花自己口袋的錢，小麻雀馬上找出合適的飯店，當然差價就成為她的旅遊經費。
從出門前的規劃就是全新學習，出了門後更是實戰學習。
親愛的老公還在Gala會場，就接到小麻雀緊急求救電話。「Hanna訂飯店的時候已經付錢了，可是為什麼我們現在要住房，飯店還要跟我們收一次錢？」
「你把訂位資料寄給我看一下。」親愛的老公是小麻雀的定心丸。
馬上找出答案給她！我羨慕極了她永遠有人可以靠的感覺…其實人生就是不經一事不長一智。她從來沒有從頭到尾安排一趟旅遊，這次找了一個比她不行百倍的朋友出遊，第一次這樣出門一定會有許多「第一次驚嚇！」
我們夫妻很是高興，接下來幾天旅遊除了開心的照片分享，沒有緊急求救鈴。直到最後要坐車回西雅圖的下午3:16分，眉眉傳來「我覺得怪怪的，車子到現在還沒來。」的訊息。「我們應該3:20要發車！」
「可能只是塞車？」我們夫妻不以為意。「去候車室問看看。或者問一下旁邊也在等車的人。」
「旁邊只有2個等車的人，這種公車沒有候車辦公室，就是路邊直接上車而已。」眉眉解釋。美國也是這樣，現在許多大眾運輸工具都是網上直接買票上車，早沒有實體人可以接洽。
「如果車次取消人家一定會通知你們的！不用太擔心。」我安慰道，真的也沒有太為小麻雀擔心。
倒是她自己很機伶的開始打起客服電話。一開始的客服說沒有問題，直到半小時過後，她稍來班次被取消的壞消息。
我家麻雀很得台北阿嬤緊張真傳，從電話這端我都可以感受到她的緊張和振翅亂飛，不過還算鎮定的馬上直接預約了下一班六點的車次，同時打給我們討論應變之道。同行朋友真的很不行才會事事打回家…「我還找了別的車子，有四點多就可以發車回西雅圖，只是我剛重新預約的車次不讓我全額退費…」
（搭車出入關也是一個新學習！朋友果然連證明自己是學生的I-20都沒帶…）
」
我本來就是比較冷靜而且樂觀，親愛的老公比起我算是負面且小心，有我們這對父母樂觀又小心的在遠端支持，小麻雀雖然緊張可是處理事情仍有條有理。協助數學很不好的她，算出退不回的車資加上新車票一共113元，解釋道若搭上提早班次，成本要拉高一倍，但確定可以準時回到學校。至於她和朋友決定要多花自己的錢搭早一班車，或原票價乘晚一班，我們一點都沒有意見。
人都是害怕出錯和失敗的！但我們鼓勵眉眉，趁大學這幾年儘量嚐試犯錯，社會給學生總是多一些的寬容，出門在外的狀況篇和錯誤中的學習最是永生難忘。我兩仍在努力教養這隻過動小麻雀，看著她努力踏出自己的每個第一步，在驚嚇驚慌和驚奇中度過每一天，我其實蠻有信心，她可以做好準備，成為社會新鮮人！
（這樣發揚國粹的台灣孩子能有幾人!!）
