森林小鎮附近的美國人，非常重視社交和人際關係。我常這樣說 – – 森林小鎮附近，因為美國真的太大，而且人口眾多，我了解的，只有小小這一塊，紐約和森林小鎮，無法直接套用在整個美國。
我非常同意人際關係的重要，但不是每個人都有天生的社交能力。在台灣長大的我，從不覺得台灣的社會重視社交能力。從小人緣超好、而且擁有資優生社交手腕的我，完全英雄無用武之地。反觀眉眉長大的森林小學、中學、直到高中，甚至可以說，大蘋果地區社交能力，是非常被重視的一環。
社交能力是一個工具和手段，最終目標，其實是在建立人際關係。美國人喜歡party，我們台灣人喜歡飯局，個人覺得大同小異，藉由party和應酬認識各式各樣不同的人。我只是自己不喜歡這種媒介，從party、飯局認識來的人太過表淺，光是一群人吃一頓飯的時間，是要怎麼認識一個人？對我來說，這樣得來的關係一點都沒有用，完全浪費時間。
但美國人樂此不疲，喜歡參加各式各樣不同的活動，生活中也充滿了五花八門的藉口群聚慶祝，生日派對、結婚週年慶、甚至開學後的家長雞尾酒晚會…
搬進百年老厝15年，我們夫妻從一無所有，完全不認識任何人，到今天在森林小鎮稍有名氣，我一直秉持自己的原則，不管是交朋友、做人、或參加party的態度，應該說，我選自己最喜歡、舒適的方式，入境隨俗但不隨波逐流，我說自己是一種在台灣很美國，可是在美國又很台灣的獨特風格。看起來，這套自創社交生活方式，在台灣和森林小鎮，都可以讓我無入而不自得。
封街派對過後，我開始了還債台高築的飯局生活。
大我們夫妻10多歲約翰是攝影師、藝術家，太太凱薩琳在金融界工作，今年兩人都退休了。我交朋友從來不急，細水長流、和則來不合也不勉強是我的一貫原則。不知什麼時候開始？約翰和凱薩琳和我們熟悉的起來，只要親愛的老公不在家，我這妹妹，一定會被叫過去吃晚飯，好像擔心我一人在家會被餓著般。約了好幾次，約翰說要帶我們這對鄉巴佬去吃道地義大利菜。退休的他們多得是時間，親愛的老公和我卻擠不出半點時間。好不容易看到一個下雨天的空檔，我們完成了難得的四人晚餐，天南地北，從家庭背景到小孩，什麼都可以聊。
街頭巷尾，誰不知道我家一天到晚，門庭若市，進出的車子，不要影響到鄰居我就謝天謝地。當話題帶到退休生活時，退休狀態約翰苦惱，上了年紀後，他在森林小鎮早已沒有認識的朋友。對藝術家來說，沒有知名度，剩餘作品非常難出售。
不知是靈光一現？還是已想好很久？他看著我，略帶不好意思問道，「我可以放一些名信片在你的琴房嗎？」
「當然可以！如果你想的話，甚至可以放一兩幅作品在我的牆上。」為什麼要這麼雞婆？只能說社交女王應對反應比腦袋轉的還快，我需要修理一下這個口腦不協調的障礙。
約翰的眼睛發亮，「真的可以嗎？」
「那我什麼時候可以開始來上鋼琴課？」凱薩琳和親愛的老公有點像，是個過動兒。我不禁要想，是不是在紐約金融界工作的人，都得有過動特質？我們如何再琴房放作品的話題，被只顧著自己退休後，想上鋼琴課的凱薩琳打斷。
「兩個星期後再開始上課好嗎？」我只有辦法給自己多爭取幾天，完全擋不住凱薩琳抱著琴譜就要衝過來彈琴的熱情。
我怎麼不知道，自己不應該再收任何學生？可是，這種街坊鄰居、朋友家人，我一個「不」字也說不出口，照單全收。
隔沒幾天，親愛的老公和我外出回來，前腳才踏出車門，約翰老遠從自家門口看到我，一陣風似捲了過來。「我可以看一下你的琴房嗎？」我好笑的看著他沒有要停下的腳步，筆直的往琴房走去，一點沒要給我拒絕的機會。
只能說，約翰很會選時間，或者他觀察很久，今天沒有進出車陣。他挑得正是我的休假日。幸好我一直秉持，家裡隨時可以見客的整齊和乾淨。「這裡可以掛！我指著印表機上的牆。約翰開心極了。
鋼琴旁原已掛了一幅畫，「我可以把這幅畫移走，放你的作品。」我不是個會開空頭支票的人。吃完飯後，每天上課我的耳朵除了聽著學生的音樂，眼睛在琴房裡飄啊轉的，超前佈署生活原則，是永遠讓自己看起來氣定神閒的不二法門。我介紹的自然，其實親愛的老公和我說好回家後就要好好休息，不是要繼續整理我的畫㾿琴房。
他的眼睛充滿感謝，「真的可以嗎？你知道我們要去畫室展作品都是要付場地費的。」這，是否又是個，事來找我的奇妙故事？我家自己好好的畫得搬下、再找別處掛上，而且約翰作品真賣出去，我也不可能跟他抽成賺外快。但看他開心的模樣，我不自覺跟著微笑了起來。
「你現在就和我回家挑畫吧！」什麼時候，藝術家變成我這種行動力百分百的強迫症？我給約翰拖著走，兩人各抱了一幅大畫和小畫，從他家走回我家。再三確定我這琴房可以開畫展後，約翰神奇的從口袋摸出釘子，兩三分鐘就把兩幅畫作，展示在我的琴房！
「你不用跟家長講任何事，如果有人問起來，再介紹我給他們認識就好。兩個月後，我可以再換另外的作品過來。謝謝你讓我開畫展。」除了微笑和點頭，我不知道自己還要說什麼。
電腦裡傳來的，是家長詢問，有沒有高中生願意當她小孩的褓姆？可以幫忙開車接送小孩？
猛的想起另一個學生的褓姆，才把她的聯絡方式留給我，請我幫忙把她的聯絡方式和資訊，轉發給需要的人。她需要更多的工作養家活口。
我當然把褓姆的電話，給了找褓姆的家長。
約翰和森林小鎮的家長們，不約而同對我說，你是我們大家的中間人！
我喜歡做中間人嗎？喜歡是大家的連絡橋樑嗎？我問了自己。我不覺得，自己曾努力開畫廊，也沒有企圖經營人力仲介公司。但那一雙雙詢問的眼睛，和得到答案後的閃亮，我只能告訴自己，不喜歡捐錢行善，還是可以用另一種方式回饋社會。當這些慢慢變成生活的日常後，我還可以讓自己，用助人為快樂之本的心情，面對這些不是我送履歷去找來的工作，甚至享受起，家裡開畫展的樂趣。還可以免費換畫喔！
