燈籠一字排開，彷彿是要提醒學生和我自己，新年到了！
第一隻兔子是在十三年前！去年，完成了一輪過後的第二隻兔子。窗台上只有八隻動物，表示我沒有每年在森林小鎮過年。其中幾年，我們選擇出門旅行、過新年。
中國年多在美國行事曆的年中，很難像身在台灣，有一個完整的五天假期可以過年。每年從新年腳步接近開始，我們得先決定，今年，要在家過年嗎？若答案是肯定的，下個問題更難，要請誰來一起過年？森林小鎮這些不怕奇怪食物的美國人，每個都想擠進我家吃飯。吃什麼年菜？去哪買？什麼時候煮？哪一天慶祝？過年真的是大事，想要過好年真是累死要煮飯的那個人~~~
我試過外賣年菜，結果中看不中吃，文字照片看起來威風，花了大錢卻沒有吃的心滿意足。今年決定挑戰傳統年菜，不用太花俏我應該還可以應付。
在森林小鎮過傳統美國生活，絕對可以單純平靜。但住在森林小鎮卻要過點台灣生活，沒有完整規劃和花上兩三倍的時間和精力，是連邊都沾不上的。附近極少亞裔就是亞洲生活不易移植的最好證明。為了要煮火鍋，我得跑四家超市，傳統排骨和蘿蔔湯是我堅持不能少的湯底，但我要的排骨美國超市哪買的到？火鍋料更不用說，非得到中國城才買的齊；青菜除了茼蒿豆苗，我又嫌中國超市的不夠鮮新漂亮，美國超市品質較好；肉片堅持日本超市，和牛煮火鍋最是美味。光是備料四超市，得提前一個週末好幾小時才有辦法完成。親愛的老公不像我這樣挑剔，無法理解少一個超市，火鍋就不是火鍋的真諦！偏偏星期天補教名師八點半開始上班，五點才結束最後一個學生。週末一下少了一半的準備時間。如果不提前完成準備工作，住在這種舉世無爭的鄉下，真的不可能有傳統年味！
我好像淨挑不可能的任務來做！
每天照常工作，只能精實運用沒上班的空擋時間，星期二開始準備星期五的除夕年夜飯。
我從甜點桂圓米糕開始做起。
星期三燙排骨和熬蘿蔔湯底。沒有準備三大鍋湯底是不夠這群人一起過年！
星期四準備煮湯圓的薑湯，要煮到又辣又甜除了時間沒有捷徑。退冰食材也是算好時間…
只要少一步，星期五的年菜就會少一道。
親愛的老公不解，「為什麼甜點需要有四種？」
從湯圓吃團圓、年糕吃步步高升、米糕和糖果吃甜蜜到鳳梨酥吃旺來，我不知道哪一道菜是可以省的？
水餃吃元寶、香腸烏魚子和鮑魚吃傳統…
所以，桌子一字排開還是不夠放我準備了年夜飯，跟大家說好早餐過後就不能吃飯，還是吃不完我的年夜飯。
正當我忙的不可開交，年夜飯開動前幾小時，廚房四個瓦斯爐，連同烤箱、微波爐全數物盡其用時，親愛的老公突然開始翻起冰箱，不知多委屈「我們家都沒有飯！」
不是我不愛他，更不是我不煮飯，我壓著滿肚無名火、耐著性子解釋，「來我們家的客人沒有要吃白飯…更何況我們有整桌的好菜。白飯可以改天再吃嗎？」
「可是我想吃。」對於台灣人吃飯配菜的習慣，我只有無語問蒼天幾字，可以形容自己正在準備山珍海味、卻被討白飯的感覺。我當然了解台灣人吃飯配菜最飽最省的飲食習慣，可在我們事必恭親的森林小鎮，誰有時間和力氣每天給你三菜一湯配白飯？特別是在這種每一個鍋子都被占用、每一個煮飯工具都在使用的非常時期？
不能跳過一餐、再忍幾小時然後年夜飯一次吃個飽，省我一頓力氣嗎？我不知道別人家的賢妻良母都怎麼當？但我覺得自己身兼數職而且每職滿分的特異功能，不是因為我特別俐落，而是身邊奇葩一個比一個妙…
龍蝦鮑魚都準備了，白飯我煮不出來嗎？我給自己爭口氣，最好你吃的一口不剩！
到底是我好命嫁他？還是他好命娶到我？至今我兩仍爭執不下！
年夜飯，揭開我的新年序幕！
