2023.06.05 鄰居日

身為一個台灣人,在美國生活二十年,最大驕傲就是讓這裡的美國人,服氣土生土長的台灣人其實是和他們一樣優秀。但,這事非常困難,尤其是十五前搬進百年老厝時,我除了比手劃腳,一句英文也不通。親愛的老公雖多聽懂幾個大字,但外來氣質太強大,沒人對他有興趣。

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一家三人孤軍奮鬥十多年,最大的成就是,我們帶起森林小鎮的孩子和父母們,對前往台灣的興趣。美贍找的課程是台灣僑委會舉辦的暑期中文課。她的祖父母從中國大陸離開後,曾短暫停留過台灣,再前往美國。至今仍有些不熟但有血緣關係的親戚長住台灣。這些年來她和姊姊們一直展現出前往台灣的渴望,可惜疫情攪局,直到今年,台灣終於打開國門。

美旺是二姊,已經要升大三,過去也是我的中文學生。念大學後和眉眉一樣拿了兩年中文課,比美贍手腳更快,已稍給我訊息她透過大學拿到今年暑假前往台南學中文的機會。

我一面忙著雙胞胎,一面處理著美旺美贍的暑假計劃,還有馬上就要上場的音樂會,誰有辦法比我更忙?

但是,我發現了,「我家電鈴」,比我更忙!

John是我們這條巷子最會煮飯的男人,連麵包都自己烤!剛出爐就送過來和我們分享!對著電鈴擠眉弄眼,證明我說森林小鎮的朋友充滿幽默歡樂,全不是我胡謅一通。

沒一會兒,換隔壁Shuziko來按電鈴。她們回日本三週,回來後有一台車發不動了,需要什麼都懂、什麼都會、什麼都難不倒的親愛的老公道路神救援。

「沒問題!但是,你要等一下。Lewis現在和巷口的Steve正在打網球,馬上回來。」

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全身還汗溼淋漓,親愛的老公轉進車道根本沒進家門,就開始當起修車工人。

我真沒空出去湊熱鬧,美贍的台灣課程要求老師推薦信,但沒說要的是中文還是英文。那我就寫雙語!

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申請台灣難的不是文件,是軟體的使用。網上註冊之麻煩和系統設計,都和我們一般在美國習慣非常不同。台灣喜歡層層關卡,很有保密防諜所以要把簡單事情困難化的習慣。美國在網上可以完成所有的事情,要求的就是快和便利,美贍叫苦連天,語言不通加上一堆附件,花了好幾個晚上都完成不了註冊手序。我只好找請台灣好友擔任秘書,兩岸三地時差加上這堆雜事,我一個人沒力氣等台灣時間打電話給僑委會搞清所有的事。而且,我也對自己和台灣人的溝通能力有點保留!不如交給專業台灣人處理!

院子傳來親愛的老公又換場的聲音。現在和大宇眉一屆的雙胞胎媽媽聊起天來。今天,絕對是不折不扣的鄰居日!

親愛的老公終於做完一圈公關,我手上的工作也告一段落。等著聽他分享這一群人的故事,誰想到老爺竟搬出電腦,一副我要工作了你別吵的模樣。

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週末老爺怎麼可能上班?「你拿電腦要做什麼?」我不相信他改頭換面 。

「對街Tim傳簡訊給我,說隔壁的隔壁Jill家車子被撞了一個大凹洞,請了警察但沒什麼太大作用,大家猜測被撞時間應該是星期一晚上到星期二早上。沒有想做什麼啦!只是每個人都想知道,是哪台車子撞的?這麼不負責任就跑。最後,大家想到我這來,想問我的監視器有沒有拍到什麼東西?」

我們夫妻包山包海,什麼奇怪的事大家都會想到我們身上來。但,可以理解,不找出兇手,大家心中像卡一根芒刺,是誰?被撞的車前面後面都停著別台車,要怎麼撞才會撞進中間的車?而且那個位置怎麼看都像是回轉才有辦法撞到那裡。森林小鎮誰會這樣撞了就跑?

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親愛的老公和我演起偵探,坐在那像FBI抓壞人般,足足花了一個鐘頭,真的給我們找出可疑車輛!親愛的老公鐘情機器,院子裡裡外外他不知放了幾個鏡頭?我們夫妻愛看的是夜晚我家動物園,誰想到這次演起金田一。

其實,有沒有找出兇嫌保險公司都會理賠。我想,街頭巷尾大家都只是希望知道,不是我們「自己人」,撞了就跑!所以,看到可疑車是這台貨車,總算有放下心中一塊大石之感。不過,我們怎麼都想不通,這台車為什麼要一路倒退?直到筆直的撞上Jill的車後像大夢初醒,加速逃逸?我猜他在找地址?可是,真相永遠無從得知…

敦親睦鄰偵察結案;美贍的推薦信送出;換Liam帶了令人跌破眼鏡的消息。「我申請進了一個要去台北學中文的暑期課程!」只差沒從椅子上跌到地板!我再問一次,「你說什麼?」這個完全沒亞洲血統的12年級猶太學生,竟然也要到台灣報到?好的是!我什麼都不用做,Liam全部申完成才和我分享這好消息!

「太棒了!我一定帶你去台北吃!」怎麼也沒想到,我的暑假,會和三個森林小鎮的學生,台灣見!小麻雀也不遑多讓,她也摩拳擦掌將和一群華大學生,台灣見!

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