我家的鳥瞰圖！白紅車右邊那間即是！真的住在森林裡吧！
夕陽灑下，座落在哈德遜河畔的森林小鎮美的像人間仙境！
我呢？是個活在仙境的灰姑娘！我的教學日記，其實非常有趣！只是生活比教學有趣和重要的事實在太多，可惜了就像疫苗要到第十五輪才排的到說它！
童話故事般的外表下的真實，就是每逢感恩節或中國年，在排課表時的我一定重新猶豫一次，要不要給自己放假呢？
感恩節，美國國定假只放星期四一天，但學校放星期四、五兩天，所以是一個四天連假。我跟著學校課表，基本上已有一個四天連假。我雖然愛極了誘人的鈔票，但也熱愛自由和生命。好想星期一、二、三也一起放掉，這樣我就可以有一個跨兩週末的九天連假！聽起來真是太美妙不過。但，每年最後的結果，愛鈔票總是完勝愛自由！不過，我在持續進步中，偷偷給自己多放星期三已行之有年，今年還挑戰了作弊休假法，把星期二比較難教的課停掉，這樣我就可以有「上完星期一」開始放假的感覺~~
想的是得意洋洋，但作弊就是不好的行為，最終果然也沒有好結果！
是美！只是落葉會清到讓人發瘋。
為了要多放星期二那幾堂上的「比較難賺」的課，我得e-mail往返父母好幾次、還得想出完美無瑕的理由，例如Jet媽，我說，高一這年他的表現非常好，也幾乎不缺課，所以我想感恩節這週給他放假休息，重點是得詢問父母的意見，直到媽媽回，「好的！謝謝！」才完結案！
（紐約什麼都正常了！只是進餐廳吃飯要看二劑以上疫苗證明）
Sofia 和Leni這對國小姊妹，因為學校的音樂劇表演已缺了兩堂課，所以我不難猜到，即使我問「要不要給小朋友感恩節休假？」父母的回覆卻是，「她們這週是想上課！」雖不滿意但勉強能接受，好幾週沒見到她們了，上就上吧！這家庭是疫情到現在唯一還堅持網課的低年級生。視訊雖比較難解釋音符，但至少小朋友在彈琴時我是可以稍微摸魚幾分鐘的。那就維持原來的四點到五點見！
我一直說自己是天底下最勞碌命的灰姑娘吧！這故事再次證明，屢試不爽！
從早上盤算著今天要給宇眉做一頓豐盛的水餃感恩節便當，其實我小孩是不吃水餃，我完全是做歡喜甘願做給「學校小朋友」應景，享受過節的氣氛。所以要算好時間，不然十一點五分無法站在校門口。
10:03，手機想起！「親愛的，你在忙嗎？Steve需要幫忙？」我那親愛的老公一週不過進一天公司，也不乾脆點好心給我放大假。人都不在家還要下指指令。
（每間餐廳都要排隊）
我沒好氣，「哪個Steve？」
「巷口的八十歲阿公Steve的太太Gigi去了Costco，結果車鑰匙不見，現在回不了家。你可以帶Steve送一備份鑰匙過去嗎？」親愛的老公真的很會做老闆，他的要求都是我無法拒絕的！眉眉從西岸自己飛回紐約，早上六點到的接機，就是阿公Steve一個人單程開一小時去把我們小孩接回來，現在這15分鐘的Costco，我是能說不嗎？更何況阿嬤被卡在零度的停車場動彈不得…
我的人生就是這般灰姑娘，永遠穿著高根鞋在奔跑。可是，當我看孩子們吃的這麼開心、看見阿公阿嬤滿是皺紋的感激笑容，就會忘記自己趕的上氣不接下氣的狼狽。
二點半，Sofia的媽琳達稍來簡訊。「我們褓姆的先生確診，等一下我們得跟三個孩子宣布取消所有感恩節計劃的壞消息。很有可能今天會無法上課，可以預期孩子們一定會非常沮喪！」我心裡同時有好多對話，例如，早就問你要不要放假，你們就偏要假認真。現在搞一個確診最後還不是得放假，還壞了我的休息大計。
確診一事真也不能怪他們，誰想在這個節骨眼遇上這件事？只是，褓姆的先生確診，褓姆還沒確診，如果是我會當作沒這回事先把節過完，有人生病了再說。不過，也是我自己經歷了六月的確診風波才會得到這樣的心得。這家父母肯定不行，從三個小小孩還沒完全疫苗接種，仍堅持網課的行為就可以看出端倪他們神經質異於常人，發生這事一定讓他們全家陷入瘋狂的谷底。
我一分鐘也不浪費，立刻發簡訊給雙胞胎，她們本來今天是我最後一堂五~六點的課。「要不要四點就來上課，早點結束我們大家都可以放假。」
在上學的雙胞眙還沒給我回信，琳達又寄來簡訊。「那…我可以三點半再和你確認一次嗎？也許她們會想上…不過，若你覺得直接取消今天的課比較容易，也沒關係。」
媽媽問的客氣，其實就是要逼我表演口是心非！
（疫情前&後的洛克斐勒中心）
直接取消就好了啦…你們小孩不會要上課的！我心裡回罵著她的不乾脆。手上傳過去的訊息卻是，「沒問題，如果到時你們都覺得上課可以分散孩子的沮喪，我非常樂意幫忙。3點半等你確認。」我覺得，每個人都該來和我學學怎麼口是心非，口出讓人愉悅的對話，當一個人見人愛、幫人著想的好人！這樣大家都不會吵架、真的可以一直天下太平！
已寄給雙胞胎的簡訊只好再寄一次，抱歉連連。雙胞胎就像我自己的女兒，我對這對姊妹雖然嚴格卻是寵愛有加，別說孩子自己知道，連爸媽和爸媽的爸媽都清清楚楚，所以全家上下都變成我的家人…癌症的阿嬤如果從DC來森林小鎮拜訪小孩，還會跟來我們家熱鬧一下！所以，偶爾把她們的課改來改去，是可以被接受的。不是所有的關係都可以讓我這樣拿翹，真的要在前面先付出許多、到數不清的程度，才有這免死金牌可以使用。
果然不出所料，「孩子太失望了，對不起！今天的鋼琴課得取消。」3點29分，琳達送來最後確認，可我也來不及再把雙胞胎叫來上課了。
紐約的五點天色已暗，門前人影一閃孩子已衝進家裡。我頭也沒抬，「怎麼只有你一個？」
Jet回了我一聲，What？
（每天都在跑趴的我們）
這下，我人都醒了！已經夠亂的一天變成更亂…不是上星期就跟你媽說這星期不上你的課了，怎麼你又來了？而且我約了雙胞胎上這時間的課，我的作弊結果，就是不該來的還是來了，該來的也來了，兩組學生3個孩子你看我我看你…我嘆了一口氣，就是我沒有提早下班的命，而且還得危機處理，讓每個媽每個小孩都開心才行。
Jet聽完了我的解釋，嘀咕起媽媽 ，「她就是根本沒看完e-mail…」真的！孩子說出了我對許多爸媽不滿的心聲。為什麼不好好看重要的信呢？我太了解為人父母不想看長篇大論e-mail的心情，所以重要的信我一律寫的簡短扼要，而且沒事我絕對不會找你們聊天。這樣還不看信，那你們做父母的到底都在忙什麼？以這個小孩的例子來說，這對父母兩人都沒在工作，加上只養一個小孩，跟我說連讀e-mail的時間都沒有我實在很難相信！
Jet從小一跟著我到高一，實在也是我半個小孩。來都來了，就練琴吧！確定了雙胞胎等一會兒沒事，我說，「下課我送你們回去，請媽媽不要跑來跑去。」我把人家的課一改再改，哪好意思還讓父母來接？她們是配合度最高的一家，我們在客廳等吧…一個補眠一個做功課，大家都沒浪費這半小時，我家就是這些孩子第二個家…孩子在這父母也沒一個人真的擔心。
開了門要送孩子回家時，雙胞胎的媽妮娜已在門口，笑嘻嘻的對我說感恩節快樂！她怎不知我的好意和辛苦，即使我都說了我會帶孩子回家，她還是來接小孩，硬幫我省下一趟出門。這，就是我總說嘴的，森林小鎮這一大群人，全是我相親相愛的家人！不是只有我一個人在付出，他們對我們一家的付出不在話下。
把全部的孩子趕回家後，接下來的就是感恩節接二連三的慶祝活動。Monica一家從LA飛來森林小鎮過節，珊迪這猶太大家庭是我們之中最常在家辦聚會的地點，「晚上過來我們家吃飯！」 我永遠是那個遲到早退的人。而且，我實在大牌，一口氣推掉其他三個感恩節的晚餐邀約，今年我真的需要安靜休息，疫情後的生活回到過去的忙碌，加上眉眉的12年級，一切只是有過之而無不及。而我這跨國界的派對女王，越老越需要此時無聲勝有聲的世界！
喝的醉醺醺的一群人，只剩我和親愛的老公保持清醒。
在森林小鎮奮鬥了近二十年後的生活，是凡走過都留下足跡的美好。當然，還是很累、而且真的很累~~
感恩節快樂！