真希望自己有更多時間，來的及在還清楚記得這些故事時把它們通通寫下來。
Santa Barbara的美麗海岸！
故事回到九月初的艾達颱風夜。孩子給困在紐約市一晚，隔天早上撿來的弟弟要上班時，果然把他喊醒，根據他的描述，孩子開始焦慮，今天自己要怎麼辦？外面那麼危險，他能去哪裡？
弟弟打給親愛的老公，我打給孩子…
弟弟說，「我太太沒有覺得讓他自己在我家是個好主意，所以我問他要不然和我一起去皇后區的辦公室？」
親愛的老公一句擋掉，「不用管他，把他趕出門就好。」
我說，「外面風和日麗，今天，紐約市是最安全的地方，你好好和朋友去玩一天，如果需要換洗的衣服也可以去買一套，地鐵站圍起來表示不能進去，你可以用走的、可以騎車，去任何你到的了的地方玩。」
我也保持和台灣的通話，我知道，台灣家人覺得紐約今天是災區，太危險了，小孩一個人怎麼可以在外面，會死…
至於台灣人為什麼動不動覺得，會死，我是一點不懂的。什麼都不做人也是可能會死的不是嗎？什麼都做了人還是要死的不是嗎？我對那種把長生不老當成終極目標的人生哲學相當嗤之以鼻，活在自己小小世界，對人類一點沒有貢獻，即使身體健康活了100歲，又哪裡值得驕傲？我可以活精彩一點、短一點沒關係！
「今天我想是回不了家了。火車、高速公路上的大水沒有要這麼快退的模樣。」我判斷。「那怎麼辦？叫他在你朋友家不要出門！」家人說。
沒有回家的路是通的…
這些家人不食人間煙火。如果你想你小孩待在人家家不要出門，首先你小孩要好討人喜歡，人家看了他就想留他。偏偏事與願違！我猜想撿來的弟弟已迫不及待想把這個不停抱怨的小孩踢出門了…我們紐約人，是比堅強勇敢、怎樣困境都打不倒的，才有辦法造就這座城市，這裡的人最討厭就是那種成天抱怨的人。
我們是想也不敢想，把小孩留在朋友家，更何況颱風天過後的紐約是那麼陽光普照！
「白天可以出去玩、吃東西，晚上找間飯店讓他住就好。今天很容易解決…」我說。
「他沒有帶證件不能入住啊…」家人說。
「今天我有整天的時間，隨便找個人幫他check in一間飯店就好，他高興幾點回去都行。」我實在聰明，只要是錢能解決的問題真的都不是問題，吾道一以貫之。
「可以再住你朋友家嗎？他不能自己住，太危險了。」家人說。
我心裡百般不願，為什麼有這麼聰明、不用打擾人的方法大家都不喜歡呢？偏要去麻煩「我的朋友」。你們那麼多規矩，那自己找「你的朋友」讓「你」小孩去住啊！為何是我要欠朋友人情？又不是「我」的小孩。我覺得自己一點都不合適當寄養媽媽，我的心胸狹窄、又看不慣別人教小孩的方式，心裡常有諸多不滿。
我沒有明說，朋友並不想再給你小孩住一晚好嘛！
摸摸鼻子，再去找第二組願意收留小孩的朋友。不然怎麼辦？就說全紐約只有我，可以讓我任性的家人這樣要求，以為他們想住朋友家就有朋友家可以住…哪來這麼多朋友可以用？
我想了一圈，送去誰家對朋友本身是有一點好處呢？
對大部份的人來說，家裡有客人一點都沒有好處，除了麻煩以外。我想到一組中年的同志朋友，太好了，就是他們了，今晚的男生宿舍。朋友生活簡單，中年過後在異鄉的生活其實是有些落寞寂寥，只是大家平常不會直接這麼說破。如果只是打擾個晚上幾小時，應該不至於真的太打擾，還可以給他們帶一點點「生氣」，其實是一個「好的麻煩」。我說服了自己，電話立刻打去。
朋友非常乾脆，二話不說。沒問題！
「那，幾點到你家最不打擾？」我問。誰知道我平常要多會做人，才有這種開了口沒人會拒絕我的好事？
「十點到十點半好了。太早來我們也不知道要和他聊什麼。」朋友笑。
大家聽到我的這些安排，只會說，是啊！就是要去住人家家才安全。好像這一切都這麼理所當然，你們在那住這麼久了當然有朋友囉！美國很大，這裡到那裡都很遠，就像住在台北，誰有本事在疫情期間隨便把你小孩塞去新竹、台中朋友家過夜？
我把一切安排向台灣報平安。「不行，你要叫我小孩八點就去人家家，不能太晚在外面，太危險…」
我已懶的理這些天龍國家人，你可以自己叫你小孩幾點要去哪裡？為什麼要指揮我去叫你小孩做事？而且人家主人都說10點以後到了，為何你要自作主張叫你小孩8點就去人家家？你們那麼會都可以自己去想辦法。我真的很想摔電話…你知道你小孩在這緊要關頭還把自己的位置分享關掉嗎？我們誰都看不到他在哪裡！
好像我們的生活都不用做別的事一樣，只要忙著顧別人的小孩？我可是一分錢沒拿還倒貼帶小孩遊山玩水、吃了好幾家紐約最有名的牛排和上了一堆貴的要命的網球、小提琴課！可以用感激的心來感謝一切做事人的安排，這樣會讓我覺得台灣人可愛許多！
我們森林小鎮，第二天停班停課，家家戶戶都在清理、整理明天過後的混亂，沒人有一句抱怨，天災就是一種無需有怨言的生活點綴，大家都一樣，無需怪政府也不用哭天搶地。直到晚上八點，小孩一直沒打電話給我，問我晚上要去哪裡過夜、幾點要到朋友家？我怒了！因為，結果是朋友簡訊傳來，問我小孩有要過去吃晚餐嗎？他一直在等小孩的確認但我一直沒給朋友回覆…
小孩沒有回我的簡訊也沒回電話，自顧自在美麗的紐約市玩的不亦樂乎。台灣人最喜歡拚命送line，別人的忙與不忙好像永遠與他們無關。孩子媽很担心，「他到你朋友家了嗎？」
我電話拿起來，不客氣的打給小孩，全身的細胞都在生氣，「你今晚有安排嗎？」
「我沒地方住啊…」小孩回。
「那，你沒地方住，不用早一點打電話和我確認要怎麼辦嗎？又要像昨天一樣用到半夜沒地方住嗎？你若想去我朋友家住，不用早一點和我朋友確認嗎？This is NOT OK！」我不喜歡幫人教小孩，但今天你們大家要動用「我的」關係，麻煩可以尊重「我的」朋友嗎？更何況是在我們每一個都累了兩天兩夜之後…
「人家家不是你幾點要去都可以的。你打算幾點去呢？」
「11點可以嗎？」小孩說…
還是那句話，我不知道大家是怎麼教小孩，為什麼，你覺得自己要去別人家過夜，可以不用先確認？還可以半夜11 點才到？可以不要這麼給你方便當隨便嗎？
但，教育這一塊不在我這寄養媽身上。我口氣不再嘻笑，「主人說10~10點半到，不然你可以自己去找地方住就沒有門禁。」
寄養媽當到第六週，我已知道，自己這輩子再不要接這份工作。我做不來做不動也看不慣別人教小孩的方式。宇眉從小到大，是小到一句謝謝不說我都可以抓起來打的媽…
朋友呢？挺我到底！
「明天星期五下午，三點後我們就可以下班，幫你把小孩送回去好嗎？這樣你可以省一趟出門的力。你們星期六不是早上四點就得出門坐飛機嗎？真的太累！」朋友好貼心…
我滿心感激，這兩天不是人過的生活，好不容易清好家園，我們星期六的行程是全家帶「別人的」小孩飛到西岸準備上大學，行李根本還沒空打包。誰知道我們一家三口根本忙不過來？寄養家庭真的不是我們的正職，親愛的老公和我，手上都還有好幾份工作在進行中，宇眉也忙著自己十月三十一號一定得寄出去第一批的大學申請。
我愛紐約！因為，這裡的朋友，不知為何就是真心知道，我們這一家和正常人一點都不同。他們看的懂，在異鄉要像我們三人這樣到處是朋友、同時擁有很棒的工作，不是只要住在美國，大家都一樣。沒有喔！我們超努力，也和大家不怎麼一樣！多數台灣人在美國，是和一群說中文的同溫朋友一起生活，然後他們會說，我們不喜歡交朋友，或者朋友不用多，幾個就好。我從不點破，到底是沒選擇才這麼選，還是選擇真的那麼多可是我只選幾個人做朋友？而且，你以為的朋友，也真的把你當朋友嗎？
反觀台灣家人，「 不能等到你朋友送回來，這樣太晚。星期六凌晨的飛機耶！早上就叫Uber送小孩回來…」
我不再理會。若你找的到Uber請便，我不會擋小孩早點回家的。
故事到這裡，所以我要和台灣家人吵架了嗎？
不！我不會！一直以來，我就是做自己覺得「對」的事，用自己的方式做事，你可以不喜歡我的做法，可是我不惡言相向、也不在氣頭上發言。沒有人故意想把事情做壞，大家只是看事情的格局不同，處理事情的方式自然不同。大部份時候，人只看到的「自己」，顧不了別人更顧不了別人的朋友…我可以體諒也可以了解。我可以顧好你們的小孩，我也要兼顧我的朋友、和我們這一家…
從美國朋友學來的一句話，他們說我，You are the bigger person!!
我想，我是！這個「大」，不是什麼了不起的大人物，只是什麼都放的進我的大肚裡！我可以生氣家人的同時還是愛他們、還是努力做對的、該做的事而不意氣用事！