如果不是珊迪找上門，我是不可能在這個時間點，安排這趟遠遊。
我自己發明了「後疫情」時代！森林小鎮該打想打疫苗的人，至少都打了第一劑。雖然CDC仍未放寬、一而再再而三的警告，現在還不是出遊的時間，但整個森林小鎮磨刀霍霍，一刻也等不及離開繼續關在屋裡的隔離生活。可以理解也有道理，打了疫苗後的生活型態當然會和尚未施打前不同，否則就不必大費周章忙這一場。只是要改變到哪裡？放寬到哪裡？每家的尺和標準不盡相同。不過，我對森林小鎮的評價，一直相當高。這是個走在疫情最前端的小鎮！從整個美國還在吵戴不戴口罩，這裡的人就自動自發戴上口罩…
話說回我們這一家。這冬天因疫情加雪多，很多人滑雪的頻率次數，比過去勤快，可我為了不想親愛的老公和宇眉進出人多的地方，有機會帶回病毒讓我成為毒后老師，只好請求過動父女放棄這一季節的滑雪。這也成為宇眉從五歲到現在，十年來第一個缺席雪場的冬天。
珊迪是非常傳統的猶太人，女兒蘇菲和宇眉小學二年級第一次同班。如果社交能力有分等級，那麼珊迪一定是穩座最高層級的那群人之一。在台灣，像我有這般圓融、高階交際手腕的人可能不算太多。不過，場景換到美國，這些訓練有素的美國人，多的是像我這種八面玲瓏之人。
台灣常有一山不容二虎的狀況。可我自己覺得，森林小鎮的媽非常厲害！至少他們讓我覺得，他們不來和我競爭，反而爭相想把我延攬進他們的「家庭」或「團隊」裡！
珊迪第一次來找我說話時，我還是個喑啞人士，除了YES/NO可以非常標準，其他就是比手劃腳。想破頭我也不懂，為何她要在路上攔下我和宇眉，邀請我們母女到她家參加蘇菲8歲的「家庭」生日派對。結果，全場就是七、八個猶太表兄弟姊妹，加一個宇眉；一個女主人珊迪，和一個什麼都說不出來的我。
我只能說，他們這些外國人，非常慧眼識英雄。我真不知道她們怎麼從這屆學生家長中，挑出我- – 啞巴外國人- -來做朋友。當然，我從沒讓這些美國人失望過，可是十年前，誰也沒想到我會從一個只會說中文的家庭主婦，走到今天。
後疫情時代的和朋友相聚，仍是非常小心謹慎的。珊迪這通電話打來，不只要相聚，而是大膽邀約，「我要帶蘇菲去看學校，你有沒有興趣帶宇眉來個母女之行？」
宇眉的大學名單其實我們早已研擬好，十個學校中只有一所她沒有去過，其實我們這一家根本不用在這個時間點再來一趟大學之旅。我猶豫了2秒 – – 對一般人來說這大概只是呼吸- -，我爽快的回答，「我們兩和你們一起去！」
換珊迪傻眼了我想…我的鋼琴課還沒結束，她電話就打過來。「你都還沒和我討論細節，你確定嗎？」珊迪的社交手段和我一般高，講話的周到也和我不分軒輊。
我這人做事非常乾脆，而且很知道自己要什麼不要什麼。和外國人相處的竅門，也是我一直以來做人的原則，就是溫和的坦白和誠實。「我們很有興趣這趟大學之旅，不過只能三天兩夜。如果不介意中途我們先行離開打道回府，去哪裡我們都沒問題。但如果你想找的是走完全程的伴，完全沒有問題，你可以去問看看別的朋友。」我和珊迪說的清楚，去哪裡宇眉和我沒有太大的意見，因為這對我們母女來說，會是一趟「旅行」，看大學只是順便。
許多人問我，為什麼我可以和這麼多美國人做朋友？我想，最大原因就是我們一樣獨立。我們是完全可以不用靠另一半也可以獨立生活的個體。
我的乾脆嚇到了珊迪，畢竟我們從沒一起這樣出遊過。從十天的春假要選出哪幾天出門，到南下的路線，每天開車多遠？停哪裡？看哪些學校？開誰家的車？三天後沒車的我們母女怎麼打道回府…點頭答應出遊後，才是麻煩的開始！
珊迪知道我的聰明和圓融，當初就是她慧眼來交我這朋友的。但她一定沒想過，我的彈性和圓融，出門旅行吵架回家的比比皆是。我們這樣的兩個社交女王最不想看到的就是那樣的結果。
如果把這趟旅行比喻成一場「秀」，看秀的觀眾真要大嘆兩個女主角的實力派演出！
星期天剛打完疫苗的我，其實希望星期二再出門；擁有三個小孩的珊迪，只想用週一到週五完成這趟旅程。我也是！如果我可以選，週二出門週四回頭，完美！但珊迪和蘇菲還要一路往南，再開回頭又是另一個十小時。如果要星期五回到家，珊迪只能選星期一出門。周到如她當然把我的身體狀況考量了進去，所以她出車出人，非常堅持星期一得是一個「看著辦」行程，因為眉眉和我才剛打完人人都說要躺二天的第二劑疫苗。
事實是星期一我確實抱著發燒的身體出門！只不過我太習慣疲倦的身體，和有著過人毅力與完美演技。交代眉眉，他們不用知道媽媽身體不舒服，這些疫苗副作用過了就好。美國女人多的是我這種女超人。我忍著些微不適，珊迪獨自一路往南開到華盛頓DC，沿路我們雖走走停停、吃吃喝喝，也看了學校，但到飯店整天開了七八小時的車。不是只有我一個人需要有毅力，珊迪也要非常獨立強悍！
年輕的眉眉完全沒有副作用，大吃大喝和平常沒有兩樣。
因為疫情所以今年的大學只提供視訊參觀大學，但大學校園仍是開放的，人人都可以到校走訪。珊迪和眉眉各用了自己的人脈，找到大學導覽員，可以帶我們真正走一圈校園。珊迪有的是整個猶太族群的人脈，她總大言不慚，她們認識森林小鎮的每一個家庭，而我完全相信也懂，她們猶太勢力的龐大。眉眉也不是省油的燈，妮雅是大她二屆的學姐，宇眉交朋友上可以到大她好幾屆的學姊，下至小她好幾歲的學妹。妮雅正好是大學的導覽，和宇眉的好交情她不只樂於找出時間導覽，還想和眉眉安排另外的姊妹時間。
最高難度的部份上映了！
眉眉想和妮雅兩人聚餐，那蘇菲怎麼辦？又，眉眉還有朋友羅拉也在DC，眉眉也想和她單獨相聚。這種結伴旅遊，可是又不想每件事都一起做，是人際關係最難的一部份。要怎麼不排擠朋友，又每個人都能做到想做的每一件事，就是社交手腕大考驗！
珊迪一定也面對同樣的困境。出門前她給了我電話，她有親戚住在DC，邀請她們選一個晚上過去BBQ。當然，邀請函包括宇眉和我，歡迎我們四人一起過來！
首先， 可以看到美國人的派對邀請法。他們盡可能的不「排擠、冷落」人。再來，就是受邀者的功力。我很感謝他們的大方，可是我相信他們的家庭聚會，沒有我們母女外人會更輕鬆。所以我的大腦裡立刻想好，妮雅和宇眉的二人晚餐就選在珊迪的家庭聚會時間，這樣，每個人都可以做自己的事，完全不用擔心誰被冷落誰沒事做！更厲害的是，我自己也生出另一個住在DC的猶太朋友，趁另外三個人都有事的時候，我還能和她小聚片刻！
我只能說，珊迪一定對我佩服的五體投地，這樣的安排每個人都相當盡興，我們母女不只沒掃她們的興致，她也完全不用分心來照顧我們。可也只有我和眉眉，到哪裡都生的出朋友來見面。
最後還有羅拉！我建議眉眉和久沒見面的羅拉，自己散步去大學校園，既可以聊天、又可以完成大學參觀。蘇菲的話，一定得邀請她同行。她不見得會去，因為那間學校她沒有興趣！
果然珊迪和我一般高段。週三一大早，宇眉和羅拉的自由行時間，她們母女前晚BBQ半夜才回到飯店，充份補眠後開車到另一間學校遊車河。而我，終於有一個早上可以安安靜靜享受「自己」的時間。約定好四人一點半中餐時間再合體，接下來她們母女繼續往南，而宇眉和我則跳上火車，準備北上費城，和親愛的老公相聚！
要和朋友愉快出門、相親相愛回家是一門藝術。多的是過程中小有不快，或甚至翻臉切八斷。旅遊中要做到每個人想做的事，勢必得有些讓步和配合，還有要相當多的體貼與獨立。有時，不是朋友故意不體貼，是他們沒有能力獨立。要像珊迪那樣能夠自己完成後來十幾小時的獨自開車，真也不是容易的事。要像我這樣把我丟在哪裡都可以回家或繼續旅行的人，也不是容易找的。珊迪很是厲害，找上我這膽大又享受自由的女人，所以我們兩個家庭，都完成了一個不可思議卻完美的大學之旅。
