在美國生活，若是要和文化、想法完全和東方人不同的美國人打交道交朋友，其實很是不容易。
看起來我這人際關係資優生，好像應付的如魚得水，其實許多背後的努力，是超乎想像的困難。
這天，好晚了，我已躺在床上只差沒闔上眼，忽然收到學校三月的戲劇表演、導演寄來的信。口氣雖然温和但相當「不善」，寄給的對象是我、眉眉和一個下一屆的韓國學生家長，還備份給戲劇主任。內容白紙黑字強調，眉眉的行程影響了她這一組、7~8個學生的行程，如果她星期四、或五的時間也不能配合採排，她就不應該參加這個活動。
回來說說這是什麼戲劇表演。這是一個只有演戲沒有歌唱的純戲劇活動，所以眉眉和好友S選擇一起當導演，她們這組總共有七、八位學生。填「不能參與」時間表時，我特別和眉眉坐在餐桌前，把她這兩個月的行程攤在桌上，整理出一份每週只有星期五不能採排、全心配合這個活動的行程表。所以，收到導演這封你家行程影響整組的信，我丈二金剛、完全摸不著頭緒，而且心理相當不舒服。「現在是怎樣？全校只有我女兒”整星期都可以、只有一天有事嗎？”而且這一天有事還影響到全組？」除了心理不舒服，我還有一肚子火…
但，我仍然耐著性子，立刻回信，我也白紙黑字回上，我女兒只有星期五不行，星期一到四每一天都可以參加活動，順便也備份給戲劇主任。
有些動作，其實是要不著痕跡的保護自己，以便將來吵架使用，只是大家不明說而已，好比這備份給戲劇主任。所以在美國，所有正式的事情，學校都用電子信件來溝通，我想就是保留「證據」的意思。
以為睡了一晚不舒服的感覺就會過去。偏偏事與願違，隔天，我仍混身不對勁，總覺得導演這封信就是哪裡不對。所以我一遍又一遍的讀過，推論了出她哪裡出錯的一百種可能，沒有道理我們只有一天有事我女兒要受到這種「不客氣」對待，加上我這人也是固執、台語說「番」，如果我很努力還是無法說服自己接受的事，就是我真的無法接受。那時，我就不會讓事情這樣事過境遷，我一定會有所行動。
是的，我決定繼續寫信給導演，把這件事講清楚。我只有一個念頭，我女兒只有一天有事，你不能告訴我她影響了全組！
試著用很婉轉的口氣，我的信裡先是問道，是不是寄錯家長了，眉眉和韓國家長不是同一組，為什麼信是同時給我們兩位？而且，眉眉只有一天有事，應該不至於影響這麼大？
換導演被我弄的一頭霧水，她不能明白為什麼我把另一組人扯進來？我估計她覺得我這人煩死了，心裡一定罵著，你這莫名其妙的瘋女人…
但我不死心，你就是沒搞懂我的問題，我只是用很婉轉的口氣要告訴你，這件事哪裡出錯了，我女兒只有一天有事，絕不會影響整組人。還有，我女兒明明不和這韓國人同組，你寄錯信了…反正就是你哪裡錯了。我只是沒有這樣明講。
大部份美國人很直，腦袋又不夠聰明，信件來來回回好幾次，她還是搞不懂我在「番」什麼？
在她寄出來的別的信件上，我發現了昨晚她寄信給我時，她和一位我的學生家長一起處理這些學生的時間表，所以我大膽估計，我學生家長一定知道發生什麼事。所以，我電話拿起、立刻撥去。可惜我只有她家裡電話，沒有手機，接不上人。我這人最大的優點就是，一旦決定要做一件事、絕不半途而廢，話說回來，在親愛的老公眼裡這是我這人最大缺點，難搞！沒有手機號碼那我寄信給你請你打電話總行吧…一不做二不休，我立刻寄了信給學生家長。
這學生家長是一位猶太人，看起來不面善但其實是非常聰明的女人，她的小孩有亞斯伯格症，從二年級開始和我學琴。小時候我幾乎要放棄教他，因為實在太難搞，上課跟打仗一樣，我常鎩羽而歸，不是孩子哭著離開、就是躺在鋼琴椅上、或趴在琴蓋上大發脾氣，我白眼頻頻，跟媽媽提了一百次，不然給他停課或找新的老師，我真的不行。但，媽媽一副如果連你也不教，就沒人要教他的眼神讓我心軟一百次，時間一晃五年，我早學會怎麼和這孩子工作，現在，他愛死鋼琴，我想，他媽也愛死我了。
媽媽絕對是看到我的信就立刻就給我電話，因為她用公司的電話回給我。我非常客氣的告訴她我面對的窘境，我說，其實真的沒有重要的事，反正行程都安排好了，我只是搞不懂，為什麼眉眉只有一天有事，看起來影響這麼大？我不想我的孩子影響到別人。
伯克萊大學畢業的媽媽果然還是聰明許多，她很快的告訴我，她覺得中間有錯，她記得她聽到的是相反的時間表，眉眉星期一到星期四都不行，只有星期五可以。
看！我就說…一定是哪裡出錯了，我心裡大叫，嘴巴上還是裝的非常鎮定。
不過，這媽好是可愛，她還加了一句，眉眉那麼忙，我一點也沒有懷疑她每天都有事只有一天有空，所以沒有人停下來再檢查一次她的時間表。因此，那封不善的信就這樣衝進我的信箱裡！我再解釋，為何我把韓國家長和另一組扯進來談，因為我想讓導演知道，她寄錯家長，搞的我亂七八糟，可是導演偏偏不知反省，只覺得我是瘋女人。伯克萊媽超討我歡心，她笑，一定是導演看到你們的姓，以為你們全是一家人，就寄錯電子郵件了。
對！本來就是這樣，導演一錯再錯還來怪我小孩，我要的就是你們親口告訴我你們用錯了！
我在電話這頭不動聲色，還表現大量，沒關係，百忙中一定會出錯的，我只是覺得我們帶給大家這麼多麻煩很不好意思。你可以說我心機很重，嘴裡說的和心裡想的完全不同，但，我百之分百達到我要的目的、拿到我要的答案。
這媽非常乾脆，我晚上會和導演見面，我會跟她解釋這一切。我萬分感謝，真的，太麻煩你了。我告訴她我努力好久，但我知道我沒有能用信件把事情處理好，所以我只好打這通電話，我需要有人知道事情的狀況，即使沒有人告訴導演。但我心裡想的是，你一定要去告訴導演，這就是為什麼我千方百計要找你的原因…
這媽媽完全比我想像的積極，掛掉她的電話，我興高采烈的打給親愛的老公，手舞足蹈的敘說這忙了我一整天的故事，電話才掛掉，導演的道歉信就寄來了！
萬歲！眉眉，媽媽替你出了一口氣。這記悶棍挨的好沒由來，我是怎麼也吞不下。但要得到這份道歉、和讓這群驕傲自大的美國人搞清事情，真的不是件容易的事。
種族問題絕對存在，美國人相信自己人，絕對遠比相信我們多。要不是我有這群好友鄰居在撐腰出頭，我們這一家在這裡的生活絕不是這個樣子。但我們也不是平白得到大家的支持，我們三人都非常努力，眉眉在學校是出名的文武雙全好學生；我天天和一群孩子混戰也給自己搏得美名；親愛的老公全鎮修電腦電視、所有電器疑難雜症，加上出名的電腦功力，贏來大家的尊重和口碑。
每一次認識「新人」、或和「不認識」我們的人一起工作，若有這些口耳相傳的口碑，真的比起我們硬來、從頭來過，贏得信任的速度會快許多。一旦彼此有了信賴，做什麼事都事半功倍。
我自己也是很絕妙的人，我相信，大部份的在回完第一封信，喬出一個孩子們可以工作的時候後，這件事就會告一個段落。像我這樣緊咬著「哪裡出錯了？這事我們不該得到這樣待遇。」的人一定不多。可我就是這樣的人，如果我努力了，人家還是這樣想、那樣看我們，那沒關係，我可以接受。但如果還有我解釋的空間，把事情講清楚說明白，但我沒有努力完成，例如找上我的學生家長，我是無法釋懷的。
是的，我很固執、很番，可我說，我這叫「擇善固執」。
眉眉和我的學生，在我們一家緊湊的生活中，還是可以很歡樂的四手聯彈…