每個人的成長背景不同、環境不同、經驗值不同，所以會創造出各種不同、千奇百怪的價值觀，不同的人會做出不同的決定。
我成長在過年看到大人就可以領紅包的家庭裡，而且，這紅包，不是只有「家人」的長輩才發，是舉凡見到面的大人，不管是一面之緣者、或是常見面的父母的老朋友，每位大人，一定都會很神奇的從口袋裡，源源不絕的掏出紅包。現在，我搖身一變為人母，對這約定俗成的發紅包習慣，有著一種感念和思念。
我的父母都來自無敵大家庭，爸爸有九個兄弟姊妹，媽媽有八個兄弟姊妹。所以，一個新年下來，領幾十個紅包絕對是每年基本款。從小，我們姊妹的年度大事之一，就是數紅包。而且，在這領紅包的過程裡，我們悄悄學會了許多人生哲學。
紅包內容有大有小，原則上，親一點的長輩，紅包一定比朋友長輩來的大；有錢一點的長輩，紅包會比一般紅包厚一些。我的年代，雖然我們並不了解錢的意義，但我永遠記得，陌生人紅包大概是200塊錢、或者600塊錢不等。家人紅包基本上500、1000，或幾千不等。最有趣的是，即使我們親姊妹也會從同一個長輩拿到不同大小的紅包。為什麼呢？答案非常簡單，就叫「偏心」。
所以我說即使是領紅包這等小事，也有許多人生哲學。我們姊妹從小就學會，人生的不公平，可是，這不公平一點都沒有為我們的生活帶來困擾，也不影響我們的感情。回頭看，我反而覺得早點學會現實人生的不公平並是一件幸福的事。
準備過年，對一個台灣媽媽來說是一年當中最忙碌的大日子之一。要先換好新錢，因為從小我們拿的紅包，裡面一定是全新的、乾淨的漂亮新錢。所以我對包出去的紅包也有著同樣的執著。再來，分裝紅包，會見到哪些孩子，一個也不能漏掉。皮包裡還得有些備用紅包，不管多少孩子在家裡出現，我記得媽媽是一個也不會少包給他們的。張羅食物更是重頭戲，年菜，一年之中最重要的一餐之一！
說到這，我不免有些婉惜。先回頭感嘆，到底是時代不同了，還是移民族群的文化真不同？朋友說的好，從我們移民美國的那一刻起，其實我們就停止了跟上台灣的成長腳步。所以，許多人，用的是自己移民前的台灣經驗，在美國生活。可能是五年、十年前、甚至二十年或三十年前的台灣經驗…現在的台灣，早就不是那個樣子。
可惜的是，這些移民也沒能踏入美國社會、跟上美國腳步。我想絕大部份移民，會創造出一群移民朋友，一起成長。這其實不是壞事，只是，對於這些移民文化，我有許多失落感。例如，過年時期大家要相約吃飯，我會收到e-mail, 約定大家不要包紅包！
多傷心的e-mail!!
心裡上，我相當不認同這樣的「簡化」，但行動上，這是別人家的活動，我絕對尊重主人。我可以了解，大家不想有「金錢」上的往來，覺得你包給我、我就得回包給你的小孩，這等錢事相當麻煩。包多了怕別人不舒服，包少了又擔心自己小器。可是，我個人覺得這紅包習俗是文化的傳承，「金錢」在這個節日的文化裡並沒有太大的意義，它只是一種分享，把我們今年的成果分享給身邊的朋友、家人。讓孩子在成長過程中，愛上和享受過年與家人朋友相聚的感覺。將來他們長大了，也不會忘記過年的重要和意義，所以繼續傳承下去~~
這就叫做文化、這就是傳承！過年，怎麼可以不包紅包？就好像對美國人來說，聖誕節怎麼可以沒有禮物？感恩節怎麼可以不吃火雞一樣？
一代一代文化的傳承，就是需要每一代父母的用心經營，而不是只為「怕麻煩」、「失面子」將之簡化再簡化。所以，這些ABC的小孩，在美國出生的台灣移民後裔，常常有失根的感覺。因為他們和美國人不同，也和台灣人不同，更和自己的父母不同，他們沒有「自己的」文化，因為一切文化都被簡化了，所以他們不知道自己是誰？不知道自己該重視什麼？台灣年簡單過，聖誕節也簡單過，感恩節來吃火鍋…
有趣的事，如果我邀請的是外國朋友一起過年，他們反而提前問我，當天會有幾個小孩？我很意外他們不知打哪學會，見到面就要發紅包、和我一模一樣的「台灣文化」。
付帳文化是另一讓我相當心酸的小故事。
在台灣，我覺得和朋友、家人相聚，「付帳」是一件非常輕鬆的工作。吃完飯，常常就會有人把帳單默默付掉，有時是家人、有時是我們、有時是朋友…沒付到錢的人，開心的向付帳的朋友道謝後，下次換我們喔！所以，有來有往，因為，永遠有一下次。
在美國，當我和美國朋友出門吃飯，也是一模一樣場景。我從沒沒搶贏這些外國人，就連一杯咖啡，也常常被美國朋友付掉。但我會說好，下次換我喔！
反而，和在美國的台灣朋友相約吃飯，大家帳單分的份外清楚。有時我心血來潮，付掉帳單，還得解釋一堆，為什麼今天要請客？不為什麼，真的，只因為我們今天想付錢！我其實不是很能了解，為什麼台灣人搬到了美國後，每個人都要學會，「算的好仔細」。而且，大家會告訴你，美國人都分的很清楚。我永遠睜大眼睛，沒有，真的沒有，如果他們不當你是朋友，當然會和你算清楚，但，如果他們當你是朋友，美國人真的就和我們台灣人在台灣一樣，亂算一通、不算清楚的。
沒有人會和朋友、家人「算」清楚。就因我們是朋友，因為我們是家人，生命，怎麼算的清楚呢？來我家烤肉，還要攤錢給我？第一次聽到話時我真是目瞪口呆，我不知道這是什麼邏輯，但我知道在我們這的台灣朋友圈裡，確實真有這行之多年的文化。當然，不是每個人都這樣做。我當然是不能了解也沒法接受，那我們一家三口一天到晚在美國朋友家吃飯、過節，怎麼從沒被告知過要攤錢？
所以我說這是相當心酸的感覺，踏上台灣土地，我覺得那裡的人並沒有真的計較這麼多，當然，我這樣說是有點不公平，因為我已經離開台灣十四年，真正台灣的現況我是完全不了解的。可是，我卻知道這裡的美國人、和這裡的台灣人。他們是這麼的不同。
最近美國開演的影集Fresh off the boat，就是在講述一個台灣移民第二代，在美國生活的故事和成長過程，箇中心酸和辛苦，真是道出移民第二代的點點滴滴，他說出大部份移民小孩的心聲。重點是，大人不這麼想，大人說出來的話，永遠都一樣，我是為孩子好，或者，小孩子很快就適應了，他們都沒有問題。其實，大人自己沒有融入、適應，小孩也真的沒有融入、適應。所以，這些移民之子，運氣好的可以在美國社會占有一席之地，但運氣不好的更大有人在。
我愛我的移民生活，但，我一直也看到，移民生活的好與壞！