有些人喜歡應酬,可以吃一頓高級料理,又不見得每場需要自掏腰包,運氣好還可以認識高官貴人。
我雖生來當社交女王,可是最不喜歡的事,就是應酬。只能笑臉說著從頭到尾的場面話,這年紀的我早已不吃這類應酬飯局,拒絕起來也得心應手,一點不覺得抱歉。
但,請客與被請客,又是另外兩件事。應酬的對象泛指不認識的人、或只是認識的人卻不是朋友的飯局組合。請客和被請客,是朋友或家人的聚會,是和有感情、有關係的人一起吃飯,只是這頓你付錢、下次換我,你來我往,誰也不占便宜,大家吃的開心、聊的也盡興,沒人真的在乎這餐你多付二百,下一頓飯我定要還你三百。
這完全是我自己發明的標準和原則,不見得適用別人家。
主要因為我家社交活動實在太多。親愛的老公在認識我之前,以為只要你我認識,就是朋友。我簡直不可思議這種台式社交文化!認識的人就只是認識的人,同學和家人也不是朋友。彼此之間有情誼的關係才叫朋友!
親人,是親愛的老公和小麻雀的最大特色。我們一家社交活動如果不是我把關嚴格,一星期只願意開放一、兩天和朋友吃飯,我們的日子真的不是今天這樣!
那美國人Party,派對,和應酬又有什麼不同?
我個人覺得還是不同。派對是一大群人,可以遲到早退、可以換人聊天,不用被強迫在誰的旁邊一坐三小時。大多數情況進出自由,如果只想去個半小時也沒問題。應酬我覺得相對正式,是需要回報人數的場合,不是吃半小時可以離席的飯局。
(不辭辛勞飛往西雅圖的爸爸)
所以我家在美國的社交生活,除了派對,只剩和朋友吃飯,不是你請客就是我請客,偶爾當然也會放上兩張信用卡,大家對半分今天的帳單。
這天,親愛的老公和我選了間舒服的曼哈頓中城餐廳,工作沒日夜的我,難得放假最愛的享受,就是美食。這頓飯,我還約了家人朋友的小孩,那位請親愛的老公當租房保證人的年輕女孩。想她一人隻身在外,特別是剛到人生地不熟的紐約,雖然素昧平生可我完全不介意邀約她和我們一起吃頓晚餐。
我們準時抵達餐廳,她已在座位上。初次見面,才知她只大宇眉三歲。高中就出國念書,說了一口流利英文。我特別留意今天的服務生,怎麼連點菜都先找這位看起年紀就是小上我們一半的客人?小客人年紀雖輕,但不論我們想要餐前麵包、點飲料,總是一馬當先,立刻請來服務生。
一頓飯吃的愉快也聊的開心,結帳時服務生直接把帳單交給女孩,完全沒有和我們夫妻討論。
我瞪大眼睛,「這是怎麼回事?」
服務生解釋,「小姐一來就先放信用卡了!」所以現在他送來的不是帳單,是已刷好卡直給我的客人簽字結帳。我恍然大悟,懂了為什麼所有的服務生,今天大事小事都跳過我們、往這位年輕客人去。
女孩理所當然,「媽媽有交代,今天她要付錢。」富二代完全沒有遲疑便要簽字。
親愛的老公遇到這種場合,完全秉持他永遠的隨和。有人要付錢,謝謝!
(終於可以當公主的小麻雀)
我可不是隨便要讓人請客的人!我按著女孩的帳單,沒有客氣的詢問服務生,「這件事一點都不對!我訂了餐廳,請了客人,為什麼我的客人反而付了今天的晚餐錢?請把這把交易取消,我們重來一次。這一頓飯,我要付錢。謝謝!」
親愛的老公對茹小姐去到哪都可以語不驚人死不休的功夫,佩服的五體投地。「你真的是有夠番…」(只有台語才有辦法形容)人家都付好錢了,還硬叫人家取消交易重來一次。
年輕女孩雖然付錢不眨眼,可眼睛亮的很,沒有要和茹阿姨硬來,乖乖讓我把帳單拿走,還給服務員。
結局,當然是如我意的由我們付掉晚餐錢了!
(華大的圖書館非常氣派)
這故事說起來沒什麼,可是對我來說,完全是原則問題。當初我們願意幫忙,就只是我想幫忙一個剛到紐約的年輕人,沒有任何企圖也沒有需要回報。而且今天這頓飯,從頭到尾就是我找了一間自己喜歡的餐廳,想要享受的同時請她一起來聊天,我不介意照顧勇敢闖天下的下一代。如果變成我幫忙所以你得請客的對價關係,那麼我一開始會選擇,你請別人幫忙;或者根本不約她一起吃飯。
「你真的很潔癖,連精神都潔癖。我懂你不想讓陌生人請客,但我也做不出在這麼高級的餐廳,叫人家帳單拿回去,取消重來一次這種事…」親愛的老公笑。
我知道也承認自己從不是個好相處的人,可是,這些堅持讓我心安理得,吃好睡好!
(西雅圖的夜景也很美)